Lâm Xung dường như đã có kế hoạch mời lão sư Chu Đồng cùng Nhạc Phi, Nhạc Phiên đồng thời du ngoạn Đông Kinh. Lần này đến, hắn đã chuẩn bị vô cùng chu đáo, nói rằng gia đình đã sắp xếp ổn thỏa. Tuy chức quan thấp kém, nhưng bổng lộc lại vô cùng phong phú. Một nhà có ba nam nhân đều làm quan, trong tay vô c��ng dư dả. Vì lẽ đó, hắn muốn mời ân sư cùng hai tiểu sư đệ cùng đi Đông Kinh chơi đùa.

Ân sư Chu Đồng từ nhỏ đã từng làm quan ở Đông Kinh, nên không còn xa lạ gì với nơi này. Thế nhưng, đây lại là lần đầu tiên hai tiểu sư đệ đặt chân đến. Các bậc trưởng bối trong nhà đều nói rằng trẻ nhỏ cần được trải nghiệm xã hội nhiều hơn. Tại triều Đại Tống, cái gọi là "quen mặt" tự nhiên chính là kinh thành phồn hoa, với dân số trăm vạn, trăm nghề hưng thịnh đến cực điểm, một khung cảnh ca múa mừng cảnh thái bình thịnh vượng!

Nhạc Phiên chỉ biết liên tục cười lạnh. Gia pháp Triệu Tống thật sự buồn cười và hoang đường đến cực điểm. Mặc dù có sự khác biệt lớn trong đãi ngộ giữa quan văn và võ quan, nhưng có một điểm chung là bổng lộc vô cùng phong phú. Lương bổng của quan chức thời Tống là cao nhất trong toàn bộ lịch sử Trung Quốc cổ đại. Gia pháp Triệu Tống luôn cố gắng "lương cao dưỡng liêm" (lương cao để giữ sự trong sạch), bất kể là quan văn hay võ quan đều như vậy. Đặc biệt đối với võ quan, kể từ khi bắt đ���u việc dùng rượu tước binh quyền, các Hoàng đế Triệu Tống đã dùng quan cao lộc hậu để lung lạc võ quan, dùng rất nhiều tiền tài để nuôi dưỡng họ, hủ hóa họ. Kẻ nào ham tiền thì có nhược điểm, không thể gây nên uy hiếp.

Vì lẽ đó, suốt một thời Tống, bất luận là quan văn hay võ tướng, không bao giờ thiếu tiền. Ngay cả những danh tướng Trung Hưng nổi tiếng như Hàn Thế Trung, Ngô Giới và những người khác cũng không ngoại lệ. Hàn Thế Trung yêu thích nữ sắc, không chỉ tự mình nuôi một lượng lớn cơ thiếp mà còn thích trêu đùa vợ của thuộc hạ. Ông ta thường ra lệnh cho các tướng lĩnh cấp dưới đưa vợ đến tiếp rượu, thậm chí còn gây ra chuyện một viên tướng dưới quyền đã tự sát vì điều này.

Ngô Giới chính là "Kình Thiên Trụ" (Cột trụ chống trời) của vùng Thục trung trong hoàn cảnh nguy cấp đầu thời Nam Tống. Một mình ông gánh vác nửa giang sơn Nam Tống, ba lần phòng thủ Thục khẩu đã khiến quân Kim phải khiếp sợ. Công bằng mà nói, ngay cả một kiêu hùng như Hoàn Nhan Ngột Thuật cũng là bại tướng dưới tay ông. Ông đã bảo vệ vùng đất giàu tài nguyên thiên nhiên không bị quân Kim chà đạp, hoàn toàn xứng đáng là anh hùng dân tộc. Thế nhưng, vị đại tướng lừng danh này lại chết vào tuổi già vì nữ sắc và đan dược, quả thật là quá trớ trêu.

Ngay cả trong thời khắc nguy cơ đầu Nam Tống như vậy, quan văn võ tướng vẫn không quên hưởng thụ. Những gì gia pháp Triệu Tống mang lại cho khắp thiên hạ cũng là điều có thể tưởng tượng được: để võ tướng không có ý chí xưng hùng xưng bá, họ được nuôi bằng quan cao lộc hậu, không cấp quyền lực, không cấp danh vị, chỉ trả thù lao. Đối với binh sĩ cũng vậy, không có tên, không có vị, chỉ trả thù lao. Bỏ ra một lượng lớn tiền tài để nuôi dưỡng một đám "hổ giấy", không chỉ tự mình cùng nhau suy tàn, mà khi quân Kim mang theo kim qua thiết mã (áo giáp vàng, ngựa sắt) tiến xuống phía nam, những con hổ giấy này tự nhiên là chỉ cần chọc một cái là rách nát.

Hiện tượng nhũng binh nhũng quan thời Tống đã tạo gánh nặng nặng nề cho triều đình, khiến nền kinh tế Tống vốn năng động với vô hạn khả năng phát triển trở nên đình trệ. Đối nội thì không có gì uy hiếp, nhưng một khi có ngoại địch, hậu quả sẽ là điều có thể tưởng tượng được...

Thế nhưng, Nhạc Phiên vẫn muốn đến Đông Kinh để nhìn một chút, nhìn ngắm giang sơn tươi đẹp này lần cuối cùng, sau đó sẽ dứt khoát quay lưng rời đi, từ biệt thời đại xa hoa, đồi trụy và phù phiếm này. Lưỡi mác lạnh lẽo cùng gió lạnh thấu xương mà quân Kim mang đến sẽ đánh thức mỗi người Tống khỏi cơn mê - tỉnh lại đi, đừng nằm trên bụng phụ nữ mà ngâm thơ làm phú nữa được không? Chúng ta đến rồi, tất cả những thứ này đều là của chúng ta, ha ha ha, các ngươi, đều chỉ là nô lệ mà thôi!

Hoàng gia Triệu Tống đối xử với quan văn có thể nói là không tệ. Triệu Khuông Dận thậm chí còn hạ lệnh không được giết quan văn. Nhưng đến cuối cùng thì sao? Bán đứng toàn bộ hoàng tộc Triệu Tống, chính là đám quan văn hàng ngày tự cho mình siêu phàm, hàng ngày hô hào trung quân ái quốc ấy. Họ dùng đao kiếm ép Hoàng đế đến đại doanh quân Kim chịu trói, ép Hoàng hậu, phi tần đến đại doanh quân Kim chịu trói, ép công chúa, đế cơ đến đại doanh quân Kim chịu trói, thậm chí ép cả tiểu Hoàng thái tử cuối cùng đến đại doanh quân Kim chịu trói, ép tiểu Hoàng thái tử thê thảm kêu lớn - bách tính cứu ta!

Nhìn lại lịch sử năm ngàn năm, việc cấp dưới lật đổ cấp trên cũng là lần này sao? Rốt cục, rốt cục nhân dân vươn mình... Không! Các quan chức vươn mình ca tụng, rốt cục đã trừng trị ác độc hoàng tộc một trận... Ha ha ha ha ha... Để ngươi bắt nạt phụ ta! Để ngươi độc tài chuyên chế! Để ngươi ngôi vị hoàng đế thế tập... Ồ? Cái cảm giác vi diệu này là sao?

Nhạc Phiên quyết định đi Đông Kinh để tận mắt xem đám sĩ phu vô sỉ nhất, hèn hạ nhất, và trơ trẽn nhất trong lịch sử Trung Quốc trông như thế nào, là ra dáng người, hay là chó đội lốt người. Ừm, hình như cũng chẳng khác là bao. Nhạc Phiên luôn cảm thấy như vậy có chút có lỗi với loài chó, ít nhất chó là người bạn trung thành nhất của nhân loại không phải sao? Nhạc Phiên còn đích thân nuôi một con chó gọi là "Sử Nỗ Bỉ", nó còn trung thực hơn rất nhiều so với những sĩ phu này...

Không đúng, họ có dính dáng gì đến hai chữ "trung thực" sao?

"Sư huynh, ta đi!" Nhạc Phiên nói với Lâm Xung.

Lâm Xung cười gật đầu: "Đúng vậy, nam nhi hảo hán nên có chí ở bốn phương. Quê hương tuy tốt, nhưng không phải nơi để nam nhi có chí khí lưu lại. Ra ngoài xông xáo, chắc chắn tốt hơn là cứ ở mãi quê nhà. Tiểu Ngũ, còn ngươi thì sao?" Lâm Xung nhìn sang Nhạc Phi. Nhạc Phi vừa thấy đệ đệ bảo bối đã đồng ý, mà bản thân lại là một người "đệ khống" (kiểm soát em trai) mạnh mẽ, cường tráng, nên hình như cũng không có lý do gì để không đồng ý. Hơn nữa, dọc đường đi không thể nói là thái bình, mình đi theo cũng có thể bảo vệ đệ đệ. Còn về cha mẹ... nên đồng ý chứ?

"Sư huynh, ta, ta cũng đồng ý!" Nhạc Phi gật đầu.

Lâm Xung cười, ánh mắt chuyển sang Chu Đồng: "Sư tôn, đã lâu rồi người không trở về phải không? Quyền quán vẫn còn rất nhiều đệ tử, cha con và nhạc phụ cũng rất muốn gặp sư tôn. Sư tôn cũng có thể trở về thăm cố nhân, họ đều rất nhớ sư tôn."

Chu Đồng nhìn Nhạc Phi và Nhạc Phiên, cười gật đầu, vuốt chòm râu nói: "Được rồi, được rồi! Đi thì đi thôi. Chờ sư phụ xin phép Lưu tướng quân. Sư phụ cũng đã già rồi, không biết lần này xong, liệu còn có lần sau nữa không. Lần này cứ đi thôi! Phi nhi, Phiên, hai con về cố gắng nói chuyện với cha mẹ một chút. Tuy nói cha mẹ còn ở đó thì không đi xa, thế nhưng... chi bằng đưa cả cha mẹ cùng đi thì sao?"

Lâm Xung theo đó tán thành: "Như vậy quả thực rất tốt, cả nhà các con cùng đi Đông Kinh du ngoạn một chuyến thì sao?"

Nhạc Phi vừa định gật đầu đồng ý, nhưng Nhạc Phiên lại lắc đầu: "Hôm nay không như ngày xưa. Trong nhà điền sản đã tăng lên rất nhiều, lại còn có cửa hàng gạo trong thị trấn kinh doanh. Cha mẹ chắc chắn cần ở nhà quản lý điền sản, chắc chắn sẽ không đi cùng. Còn hai huynh đệ chúng ta, có lẽ là được!"

Nhạc Phi cũng cảm thấy vậy. Lâm Xung liền quyết định đích thân đến Nhạc gia để cùng Nhạc cha và Nhạc mẹ thương nghị một chút. Chu Đồng bày tỏ không có ý kiến. Thế là Lâm Xung cùng Nhạc Phi và Nhạc Phiên đến Nhạc gia. Nhạc cha và Nhạc mẹ vừa lúc đang tính sổ sách. Thấy Lâm Xung đến, họ lập tức đứng dậy đón: "Hiền chất đã lâu không gặp, hôm nay sao lại rảnh rỗi ghé qua? Có phải từ Đông Kinh đến không?"

Lâm Xung cười đáp: "Đúng vậy, bá phụ bá mẫu cũng đã lâu không gặp, hôm nay tiểu chất đặc biệt đến bái kiến!"

Nhạc cha rất vui nói: "Hiền chất nói gì vậy, ha ha ha. Hai đứa nghịch tử này của lão phu đã gây không ít phiền phức cho hiền chất, lão phu mới cảm thấy bất an sâu sắc. Ha ha ha, hiền chất, xin mời vào, xin mời vào!" Vừa nói, Nhạc cha vừa dẫn Lâm Xung vào khách đường, sau đó dặn Nhạc mẹ pha trà đãi khách.

Trong khách đường, Nhạc cha và Lâm Xung hàn huyên vài câu. Sau đó, Lâm Xung mới nói ra mục đích của chuyến đi này: "Bá phụ, hôm nay tiểu chất đến đây, thực ra là hy vọng mời bá phụ cùng cả nhà đi Đông Kinh du ngoạn một chuyến. Đông Kinh phồn hoa như gấm, bá phụ bá mẫu cũng có thể đi xem một chút. Quan trọng nhất, vẫn là đưa Ngũ Lang, Lục Lang bọn họ đi trải nghiệm xã hội. Nam nhi chung quy phải đi va chạm xã hội, nếu không, trước sau cũng không thể mở mang tầm mắt, không thể tiến thêm một bước."

Nhạc cha và Nhạc mẹ liếc nhìn nhau. Nhạc cha vuốt râu "Ồ" một tiếng, sau đó thở dài, ý tứ hơi áy náy: "Hiền chất có lòng tốt hiếm thấy. Làm sao đây, việc canh tác vụ xuân sắp bắt đầu rồi. Trong nhà có mấy chục, gần trăm mẫu điền sản, lại còn có cửa hàng ở thành huyện Thang Âm, không có ai quản lý, không có ai trông coi thì thật sự không được. Ta cùng bá mẫu hai người e rằng không thể đi. Chính là hai đứa nghịch tử này, có lẽ, có thể phiền hiền chất thay ta trông nom một chút, để chúng đi Đông Kinh trải nghiệm xã hội cũng tốt. Hiền chất nghĩ sao?"

Lâm Xung không hề bất ngờ chút nào, gật đầu nói: "Vậy thì xin bá phụ bá mẫu cứ yên tâm. Tiểu chất nhất định sẽ đưa các em đi thật tốt, và đưa về thật tốt!"

Nhạc cha và Nhạc mẹ cảm tạ Lâm Xung, ước định thời gian cẩn thận. Lâm Xung cười rời khỏi Nhạc gia. Lâm Xung đi rồi, Nhạc mẹ liền bắt đầu giúp Nhạc Phiên và Nhạc Phi thu dọn quần áo và những vật dụng cần mang theo. Mặc dù Lâm Xung nói ở Đông Kinh cái gì cũng có và rất tiện, không cần tiêu tốn quá nhiều, bản thân anh cũng có đủ thu nhập, nên đã từ chối khi Nhạc cha và Nhạc mẹ muốn cho tiền anh. Tuy nhiên, Nhạc mẹ vẫn chuẩn bị 100 quan tiền giao cho Nhạc Phi và Nhạc Phiên, cùng với một ít tiền đồng và bạc trắng để dùng trên đường.

Mấy năm qua, Nhạc gia đã trở nên khá giả nhờ điền sản tăng thêm, cùng với sự quản lý gia đình khéo léo của Nhạc cha và Nhạc mẹ. Ngoài ra, còn có những khoản biếu tặng riêng từ Trương huyện lệnh và nguồn cung cấp tài chính từ huyện phủ. Nhạc gia đã được coi là một gia đình khá giả. Nhạc Phiên đã nhờ Trương huyện lệnh hỗ trợ xây dựng một cửa hàng gạo của Nhạc gia trong thành huyện Thang Âm để buôn bán thương mại. Trương huyện lệnh còn chủ động miễn thuế thương nghiệp cho cửa hàng gạo của Nhạc gia trong ba năm. Vì vậy, chỉ riêng thu nhập năm ngoái đã đạt sáu trăm quan tiền, tương đương mỗi tháng khoảng năm mươi quan tiền. Một quan tiền là một ngàn viên thông bảo, tức là thu nhập hàng tháng đạt năm mươi ngàn viên thông bảo, đã vượt qua thu nhập hàng tháng của không ít người trong kinh thành.

Nhạc Phiên nghe nói, giá gạo ở Đông Kinh hiện tại là một quan tiền một thạch. Thời Tống, một thạch khoảng năm mươi chín kilogram. Nhạc gia mỗi tháng có thể mua ba ngàn kilogram gạo, chắc chắn không thể coi là hộ nghèo khó, nhà mình tự nhiên cũng không ăn hết. Hiện tại mới là năm đầu tiên. Nhạc Phiên chủ trương hạ thấp giá gạo, chăm sóc người trong thôn, sau đó tạo dựng danh tiếng. Mượn sự giúp đỡ của Trương huyện lệnh, trong vòng mười năm tới, họ còn có thể tích lũy đủ tiền tài, tiện lợi cho việc rời khỏi Thang Âm và xuôi nam Lĩnh Nam khi cần thiết.

Đối với tiền giao tử (tiền giấy), Nhạc Phiên không tín nhiệm. Lần này chỉ cho phép Nhạc mẹ đổi 100 quan tiền giao tử mới phát hành. Trong nhà, thay vì tiền giấy, họ tiện dùng tiền đồng, vàng bạc là những đồng tiền mạnh. Thời Tống, vì kinh tế phát đạt, cùng với việc tiền đúc tinh xảo, giá trị ổn định, nên không chỉ trong thời Tống, mà sau Thiền Uyên Chi Minh, các khu vực Đại Trung Hoa như Liêu, Kim, Nam Dương, Nhật Bản, Triều Tiên đều sử dụng tiền Tống. Điều này dẫn đến việc bất kể triều đình Tống phát hành bao nhiêu tiền đồng, mỗi năm vẫn phải đưa vấn đề "tiền hoang" (tiền khan hiếm) vào nghị trình quan trọng của triều đình.

Chỉ vì điểm này mà Nhạc Phiên mới có chút tiếc nuối cho Triệu Cấu vì thiếu cốt khí và dũng khí. Nền kinh tế triều Tống thực sự quá mạnh. Cho dù nước Liêu và nước Kim có thể đánh thắng triều Tống, thế nhưng về mặt kinh tế, họ đã không thể tránh khỏi việc bị triều Tống chinh phục. Các khoản "tuổi tệ" (tiền cống hàng năm) quy định trong Thiền Uyên Chi Minh và hiệp nghị Khánh Lịch, đều thông qua thị trường trao đổi lẫn nhau giữa Tống, Liêu và Tống, Hạ, rồi lại quay trở về tay triều Tống qua các giao dịch thị trường. Trên thực tế, triều Tống cũng không vì chỉ là khoản tuổi tệ mà tổn thất điều gì, ngược lại còn đổi lấy cơ hội phát triển hòa bình, tạo nên một thời kỳ cực thịnh của Trung Hoa.

Thế nhưng! Thế nhưng! Thế nhưng! Kinh tế phồn vinh nhưng không có quân sự mạnh mẽ làm bảo đảm, Đại Tống trở thành một miếng mồi ngon béo bở! Làm sao có thể không khiến bầy sói thảo nguyên ác độc thèm thuồng nhỏ dãi ba tấc!

Bản dịch này, một khi đã khởi bút, tựa như một dấu ấn riêng, vĩnh viễn thuộc về truyen.free.