Sau khi hoàn thành tất cả các cảnh quay không có vũ đạo, đoàn làm phim bắt đầu ghi hình những phân đoạn ca múa. Cả Vương Dương và Wally Fletcher, người từng là biên đạo múa cho «Titanic», đều có kinh nghiệm phong phú trong việc quay các c��nh này. Họ biết cách bố trí máy quay, nắm bắt những hình ảnh đắt giá, và thực sự là kim chỉ nam trong lĩnh vực đó.

Đương nhiên, trọng tâm của cảnh quay là phần hình ảnh, tức là vũ đạo; còn về phần ca hát, chỉ cần khớp miệng khi quay cận cảnh là được, phần nhạc sẽ được lồng ghép sau ở khâu hậu kỳ.

David Fletcher đã dàn dựng vũ đạo phù hợp với phong cách và tiết tấu của ca khúc, sau đó tiến hành quay phim.

Tuy nhiên, những cảnh quay bài hát đã được chọn từ trước thì Annie Fletcher đã dàn dựng xong vũ điệu, nên công việc ghi hình không bị đình trệ.

Để ghi hình những cảnh ca múa này, đoàn làm phim đã thuê thêm hai máy quay phim chuyên dụng, thực hiện quay đa góc độ. Một cảnh quay được thực hiện lặp đi lặp lại nhiều lần, tiêu tốn không ít phim nhựa nhưng cũng thu về rất nhiều tư liệu hình ảnh. Việc thể hiện cảnh này, đoạn vũ đạo này ra sao, cũng như công việc cắt ghép chọn lọc sẽ do đội ngũ biên tập hậu kỳ quyết định sau.

Lúc này, đoàn làm phim đang ở nhà ăn trường trung học East High để ghi hình phân đoạn ca múa. Máy quay đặt ở tầng hai nhà ăn, phía dưới tầng một cũng có trợ lý quay phim làm việc ở cả mặt chính diện và các góc. Hiện tại, các cảnh quay chính về hợp xướng và nhảy đồng đều đã hoàn tất, chỉ còn bước cuối cùng.

Mọi người vẫn đang nhảy múa, Gabriella cùng bạn bè bưng bữa trưa đi tới, còn Sharpay Evans thì giận đùng đùng đi xuống cầu thang, có vẻ như muốn gây sự với Gabriella. Nào ngờ, ngay trước mặt Gabriella, Sharpay dẫm phải một vũng nước, bước chân loạng choạng, hai tay giữ khay cơm mất kiểm soát lật tung. Hộp khoai tây chiên sốt cà chua trên khay văng lên, bay thẳng vào người Sharpay Evans đang đứng phía sau. Sau đó, Sharpay vừa giận dữ vừa ấm ức bỏ đi.

Trong bộ phim gốc, cảnh này sử dụng phương pháp cắt cảnh trực tiếp: một giây trước là cận cảnh hộp khoai tây chiên sốt cà chua đang bay trong không trung, cảnh tiếp theo là Sharpay ngạc nhiên ôm lấy hộp khoai tây dính trên ngực.

Nhưng Vương Dương muốn cảnh quay chân thực hơn. Anh muốn có một góc máy ghi lại toàn bộ quá trình Gabriella trượt chân, hộp khoai tây chiên sốt cà chua bay lên rồi rơi trúng ngực Sharpay. Cảnh quay này có thể xen vào giữa, khiến tình huống kịch tính trở nên cụ thể và sống động hơn.

Wally Pfister đang vác máy quay, Vương Dương đứng phía sau. Xung quanh, các diễn viên quần chúng vẫn đang nhảy múa. Vương Dương nhìn Rachel đang bước xuống cầu thang, rồi lại nhìn Jessica đang bưng khay thức ăn, thầm cầu nguyện trong lòng: "Làm ơn, cảnh này phải quay một lần ăn ngay!" Nếu không được, Rachel sẽ phải thay một bộ quần áo y hệt, rồi lại một lần nữa bị khoai tây chiên sốt cà chua đổ vào người, vừa tốn sức vừa khó chịu.

Đạp đạp đạp! Rachel, người thủ vai Sharpay, mặt đầy giận dữ bước xuống từ tầng hai, Ryan Zachary (vai Ryan) theo sau như một người hầu.

Jessica ngó nghiêng xung quanh, nhìn đám người đang nhảy múa, cô rụt rè bước đi. Bất chợt, cô như dẫm phải vệt nước trên sàn, trượt chân. Khay thức ăn trên tay cô bị hất tung lên, hộp khoai tây chiên và khoai tây sốt cà chua lập tức bay vút.

Tất cả mọi người không khỏi nhìn theo chiếc hộp. Vương Dương nắm chặt nắm đấm, lòng căng thẳng. Thấy hộp khoai tây sắp rơi, dường như vẫn còn hơi xa, Rachel vội vàng bước thêm một bước, vừa vặn để hộp khoai tây đổ ập vào ngực cô! Cô ôm lấy hộp bằng hai tay, nơi đó đã dính đầy sốt cà chua. Cô kinh ngạc cúi đầu nhìn một chút, rồi thét lên: "A a a!!!"

"Thật! Tốt, cực kỳ tốt!" Anh quay sang Jessica, cười nói: "Jessica, một cú chuyền bóng xuất sắc. Xem ra việc hay vấp ngã cũng có cái lợi của nó đấy nhỉ." Vừa nói, anh vừa giơ ngón cái về phía Rachel, khen ngợi: "Rachel, em diễn quá tuyệt vời!"

Jessica lại chẳng vui nổi, có chút ngượng nghịu nhìn Rachel, nói: "Thật xin lỗi, Rachel..." Rachel mỉm cười, lắc đầu: "Không sao đâu thật mà, là yêu cầu của cảnh quay, đừng áy náy." Cô vẫn giữ chặt hộp khoai tây trên ngực, hỏi Vương Dương: "Dương, cảnh tiếp theo là gì ạ?"

"À, đúng rồi, cảnh tiếp theo." Vương Dương cũng nhận ra đây không phải lúc đùa cợt. Rachel trong tình trạng này hẳn cũng rất khó chịu, dù là vì công việc, cũng nên kết thúc nhanh chóng! Anh vỗ tay, hô to: "Mọi người vào vị trí!"

Allison Reed, người thủ vai cô giáo Darbus, bước đến bên cạnh, đứng sau lưng Rachel và ngạc nhiên hỏi: "Có chuyện gì thế?" Rachel tức tối đến thở dốc, ấm ức nói: "Là Gabriella, cô ta đổ bữa trưa lên người tôi! Cô ta cố tình! Cô ta muốn phá hỏng mọi thứ! Cả Troy và đội bóng của cậu ta đều là chủ mưu!" Cô liếc nhìn Jessica bên kia, hậm hực cắn răng, đọc lời thoại: "Tôi đã bỏ ra nhiều công sức cho vở nhạc kịch này, vậy mà..." Cô không kìm được tức giận, đấm vào Zachary một cái, giậm chân nói: "Mọi chuyện thật quá vô lý!"

Nói rồi, Rachel với hốc mắt đỏ hoe vẫy tay, nhanh chóng đi về phía tầng hai. Các diễn viên quần chúng trên bậc thang nhao nhao nhường đường.

"Tốt!" Vương Dương hô ngừng, gật đầu nói: "Vẫn tốt như mọi khi, các bạn, chuẩn bị cho cảnh quay tiếp theo thôi." Cảnh quay tiếp theo là của Troy Burton và nhóm bạn. Quay phim, ánh sáng lại phải điều chỉnh vị trí một lần nữa. Vương Dương nhìn Rachel ở đằng xa, ánh mắt đầy ấm ức của cô lúc nãy diễn thật đạt. Trong lòng anh có chút khó chịu không rõ, liền gọi: "Rachel, em vất vả rồi, đi dọn dẹp một chút đi."

Rachel lặng lẽ gật đầu, đi tới t��ng hai phòng ăn, ngồi xuống một chiếc ghế. Cô nhận khăn tay từ nhân viên hậu cần, lau vết sốt cà chua trên ngực. Thấy Jessica đi tới, Rachel đang chỉnh lại quần áo liền mỉm cười chào: "Này."

"Rachel." Jessica ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, nói lời xin lỗi với Rachel: "Dù biết đây là công việc, nhưng em vẫn muốn nói thật xin lỗi." Rachel nhún vai: "Không sao đâu thật mà." Cô lộ ra hai lúm đồng tiền, cười nói: "Em được trả cát-sê mà, phải có đạo đức nghề nghiệp chứ, đúng không?"

Jessica cười, nhưng cô luôn cảm thấy Rachel có vẻ không vui, dạo này vẫn vậy. Lẽ nào là vì lý do đó? Nếu đúng là như vậy thì cô cũng chẳng biết phải làm sao. Suy nghĩ một lát, Jessica chỉ có thể đáp: "Đạo đức nghề nghiệp của cậu rất tuyệt vời, diễn hầu như cảnh nào cũng một lần là xong. Còn mình thì cứ phải quay đi quay lại nhiều lần, lãng phí không ít phim nhựa."

"Không sao đâu, dù gì phim nhựa cũng đâu phải tiền của chúng ta." Rachel lắc đầu cười khẽ, rồi chợt nói: "Sắp đến Giáng Sinh rồi đấy."

Nghe vậy, Jessica giật mình, gật đầu: "Đúng vậy nhỉ." Dường như Giáng Sinh năm ngoái đã là chuyện của rất lâu về trước. Cô có chút cảm thán: "Năm nay trôi qua sao mà đặc biệt ý nghĩa." Rachel hỏi: "Tại sao? Vì Dương sao?" Jessica nhìn Rachel một lúc, im lặng hồi lâu mới nói: "Mình cũng nghĩ vậy. Kể từ khi gặp lại Dương, thế giới của mình có thêm rất nhiều sắc màu."

"Vậy thì phải cố gắng trân trọng." Rachel cười nhạt, vỗ nhẹ vai Jessica, rồi đứng dậy: "Mình đi vệ sinh chút nhé, xin lỗi không tiếp chuyện được."

Jessica nhìn theo bóng lưng Rachel khuất dần, trong lòng kiên định tự nhủ: "Mình sẽ cố gắng trân trọng."

Kết thúc một ngày quay phim, đêm đến lại tập vũ đạo thêm hai tiếng, Rachel trở về phòng khách sạn. Cô ngồi trước bàn học, nhìn màn hình laptop đang mở một vài bức ảnh cô và Vương Dương chụp khi đi chơi ở Chicago. Trong tấm ảnh lúc này, Vương Dương đứng ở bến tàu hải quân, dang rộng hai tay, nở nụ cười rạng rỡ.

Rachel ngắm nhìn một lát, rồi nhấp chuột chuyển sang tấm tiếp theo. Bức ảnh này do người qua đường giúp chụp, cô và Vương Dương đang cười đùa bên nhau, giả vờ đánh nhau trông rất đáng yêu. Nhớ lại những ký ức vui vẻ ấy, Rachel không khỏi mỉm cười. Cô lại nhấp chuột chuyển hết tấm này đến tấm khác, nụ cười trên môi dần tắt, cuối cùng gương mặt trở nên hoàn toàn tĩnh lặng.

Có lẽ đã đến lúc nên buông bỏ những điều này! Rachel cảm thấy lòng đau nhói. Cô cầm chuột chọn tất cả ảnh trong thư mục, chuẩn bị nhấn xóa. Ngón trỏ cô rê trên nút chuột trái, nhưng không sao nhấn xuống nổi. Cô cắn răng, dường như đã hạ quyết tâm.

Đúng lúc này, đột nhiên có tiếng gõ cửa vang lên, kèm theo giọng Vương Dương mơ hồ vọng vào: "Rachel, em có ở đó không?"

Rachel lập tức ngây người. Cô quay đầu nhìn về phía cánh cửa. Tiếng gõ lại vang lên. Cô thở dài một hơi, đóng thư mục ảnh lại, đứng dậy đi mở cửa. Ngoài cửa quả nhiên là Vương Dương. Trong lòng Rachel cảm thấy rất bực bội, hỏi: "Dương, có chuyện gì không?"

Vương Dương mỉm cười nhìn cô, nói: "Anh chỉ muốn nói lời xin lỗi với em, hôm nay mãi không tìm được cơ hội." Rachel nhún vai: "Xin lỗi về chuyện gì? Đây chỉ là công việc, em đâu có giận." Vương Dương khẽ gật đầu. Đúng vậy, chỉ là công việc, có gì to tát đâu. Anh cũng chẳng biết mình muốn xin lỗi điều gì. Chỉ là hôm nay, ánh mắt buồn bã của Rachel cứ như một cái gai đâm vào lòng anh, khiến anh rất khó chịu.

Anh lại lắc đầu, nói: "Không, Rachel, anh vẫn muốn nói một câu: thật xin lỗi."

"Em biết rồi. Vậy còn chuyện gì khác không?" Rachel nói với giọng bình thản, tay vẫn nắm chặt tay nắm cửa như chực chờ đóng lại bất cứ lúc nào.

"À..." Vương Dương không nghĩ ra chuyện gì khác, đành nói: "Không có." Thấy Rachel định đóng cửa, anh không kìm được gọi: "Chờ một chút!" Rachel dừng lại, nhìn anh nói: "Làm sao vậy, định chúc ngủ ngon sao?" Nghe giọng giễu cợt của cô, Vương Dương bất đắc dĩ xoa trán, nói: "Đúng vậy, anh muốn chúc em ngủ ngon." Thấy Rachel thậm chí còn không đáp lời chúc "ngủ ngon" mà đã định đóng cửa, anh thở dài, nói: "Rachel, anh không hiểu, tại sao em không chịu nói chuyện với anh?"

Trước đây, qua điện thoại, qua MSN, hai người họ luôn trò chuyện rất vui vẻ, đủ mọi chủ đề, trao đổi quan điểm của mình. Nhưng dạo gần đây, trừ chuyện công việc thì Rachel nói chuyện rất nghiêm túc, còn những lúc khác thì giọng điệu luôn nhạt nhẽo, không còn bầu không khí vui vẻ như trước. Anh tìm Rachel nói về phim, nói chuyện gì cũng được, cô luôn chỉ đáp 'Ồ, vậy sao?', rồi câu chuyện kết thúc một cách trầm lặng.

Rachel đột nhiên cười khẽ, nhẹ giọng nói: "Dương, anh hiểu mà, có một số chuyện đã khác rồi."

"Có một số chuyện đã khác rồi..." Vương Dương trầm mặc. Anh biết điều đó, anh biết mọi thứ đã thay đổi, nhưng chẳng lẽ từ nay về sau không thể nói chuyện nữa sao? Anh có chút bướng bỉnh nghĩ bụng, nói: "Rachel, anh không hiểu. Chúng ta không phải bạn tốt sao? Chẳng lẽ bạn tốt thì chỉ có chuyện công việc mới có thể nói?"

"Không, bạn tốt có thể nói rất nhiều thứ." Rachel nhún vai, rồi cau mày hỏi: "Được thôi, vậy anh muốn nói gì, Dương?" Cô tức giận nhìn Vương Dương, giọng nói nhanh đến mức dồn dập: "Phim ảnh? Kịch? Ca múa? Văn học? - 'Rachel, hôm qua anh lại xem « Bá tước Monte Cristo »', 'Rachel, anh lại nghĩ ra một ý tưởng tuyệt vời', 'Rachel, em biết không', Rachel, Rachel, Rachel!" Giọng cô run rẩy: "Tại sao cứ tìm em nói những chuyện này, em không muốn nói, được không?"

"Anh..." Vương Dương á khẩu không trả lời được. Anh có rất nhiều bạn bè, tại sao lại cứ tìm Rachel? Anh không biết, anh chỉ cảm thấy khi nói chuyện phiếm với Rachel thì rất vui, mỗi khi đọc sách mà gặp chỗ tâm đắc, hay có bất kỳ ý tưởng nào, anh đều muốn tìm người kể, và cuối cùng anh sẽ tìm Rachel. Rachel hiểu những gì anh đang nói, giữa họ có một sự ăn ý khiến anh cảm thấy vô cùng thoải mái.

Thấy vẻ mặt lúng túng của anh, Rachel lòng đau như cắt. Cô cắn răng nói: "Dương, anh biết không? Chuyện này khiến em rất bối rối." Cô nhìn vào mắt Vương Dương, mơ hồ nói: "Em không biết suy nghĩ của anh, anh muốn gì? Nói cho em biết đi, Dương, anh muốn gì? Một người bạn gái thân thiết có thể cùng anh tâm sự, chia sẻ sở thích?" Cô khó chịu thở hắt ra, nhìn về phía xa rồi lắc đầu: "Em không làm được, đó không phải nghĩa vụ của em. Cuộc sống của em đã bị anh làm xáo trộn hoàn toàn rồi, Dương, anh còn muốn gì nữa?"

"Rachel, anh xin lỗi, anh thật sự xin lỗi..." Vương Dương xấu hổ đến đỏ bừng mặt. Ý nghĩ của anh quá ích kỷ. Anh cứ ngỡ có thể tiếp tục như trước đây, nhưng lại làm tổn thương cô gái này. Nhìn thấy hốc mắt Rachel đỏ hoe, anh khó chịu nói: "Thật xin lỗi, Rachel, anh thật sự rất xin lỗi."

Rachel lại hít một hơi thật sâu, đôi mắt nóng bừng. Cô nói: "Chuyện này không cần nói xin lỗi đâu, không cần đâu Dương. Ngủ ngon nhé, em muốn ngủ rồi." D���t lời, cô đóng sầm cửa lại. Trái tim cô từng đợt thắt lại, cảm giác khó thở. Cô vô lực tựa vào cánh cửa, hình ảnh Vương Dương xấu hổ, bẽ bàng, không biết phải làm sao cứ hiện mãi trước mắt. Cô kìm nén tiếng thở của mình, lẩm bẩm: "Dương, em rất xin lỗi, em không làm được."

Cánh cửa đóng sầm. Vương Dương đưa hai tay ôm mặt, nhắm mắt lại, rồi bối rối vò tóc, khẽ nói: "Mình là đồ khốn nạn sao?"

Anh nắm chặt nắm đấm đấm vào tường một cái, rồi bước nhanh về phía thang máy. Đi được vài bước, anh nhạy cảm quay đầu quan sát hành lang bên kia, không thấy ai, liền vội vã rời đi.

Độc giả có thể tìm đọc bản dịch hoàn chỉnh của tác phẩm này trên truyen.free, nơi lưu giữ tinh hoa văn học.