"Nhà máy của con làm sao ạ?" Ron tò mò hỏi.

"Nhà máy của con lên tivi rồi!" Ratan hét lên.

"À ừm... đúng là vậy." Ron không biết phải nói gì.

"Sul Electronics, cái tên thật tuyệt vời! Tối qua ta nhận ra ngay!" Vẻ mặt bác Prakash rạng rỡ niềm tự hào, còn hơn cả khi con trai Ratan kết hôn.

Chiếc tivi mới mua của gia đình họ vừa về tới nhà hôm qua. Với đài truyền hình duy nhất trên toàn Ấn Độ, họ chẳng cần phải băn khoăn chọn kênh nào để xem.

Và rồi, vào khoảng tám giờ tối, quảng cáo của Sul Electronics được phát sóng đúng giờ.

Gia đình Ratan xem rất thích thú, thậm chí còn buông vài câu trêu đùa, nghĩ rằng chữ "Sul" chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Mãi đến khi nhìn thấy máy điều hòa nước, Ratan mới chợt nhận ra đây chính là thứ Ron từng nhắc đến với mình.

Thế là sáng nay, hai cha con họ vội vàng đến thành phố tìm Ron, thậm chí còn bỏ lỡ một vụ giao dịch gai dầu.

Nhưng lúc đó Ron đã đưa đoàn người đến đây. Lang thang cả buổi, hai cha con họ mới tìm được trường quay.

"Trời ơi, Ron, con thành công rồi! Cha con sẽ tự hào về con lắm."

Đối với một người địa chủ ở vùng nông thôn như Prakash, việc được lên tivi là một vinh dự lớn lao.

"Sul Electronics mới thành lập, không phải là doanh nghiệp lớn gì." Ron khiêm tốn nói.

"Khi con về Mumbai, Ratan sẽ đi cùng, để nó giúp con." Prakash lập tức tuyên bố.

"Cái gì?" Ron ngây người.

"Con cần người giúp đỡ. Ở Ấn Độ, mọi việc trong nhà đều phải cùng nhau gánh vác."

Ratan không phản đối đề nghị của Prakash, anh ta cho rằng đó là điều đương nhiên.

Một người đắc đạo, cả họ được nhờ.

Ở Ấn Độ, nếu một người nào đó phát đạt, họ có nghĩa vụ giúp đỡ gia đình cùng hưởng cuộc sống tốt đẹp.

Nhà máy của Ron có thể lên tivi, rõ ràng là nó đã "đắc đạo" rồi.

Ratan lập tức từ bỏ ý định thuyết phục Ron ở nhà trồng gai dầu với mình, chuyển sang nhanh chóng chuẩn bị để tới Mumbai giúp anh ấy quản lý nhà máy.

Ron bị quyết định của họ làm choáng váng, mọi chuyện diễn ra quá vội vàng cứ như đang chơi trò nhà trẻ vậy.

"Được rồi, tôi thực sự cần người giúp đỡ, nhưng không phải ở Mumbai. Anh còn nhớ nhà máy chi nhánh mà tôi từng nói không?"

"Con muốn đất đai đúng không? Không vấn đề gì, con thích chỗ nào, ta sẽ lo liệu." Prakash nhanh chóng nhận hết mọi việc vào mình.

"Chuyện này chúng ta sẽ nói chuyện sau vài ngày nữa. Con cần phải giải quyết xong vụ đoàn làm phim ở đây đã."

"Được, vậy lúc đó ta sẽ gọi Aditya và những người khác đến xem có thể giúp gì không?"

Cha con Ratan hăm hở đến, rồi lại hăm hở rời đi.

Họ rất phấn khích. Gia đình Sul đã lặng lẽ ở quê nhà bao nhiêu năm nay, dường như cuối cùng cũng sắp có một con phượng hoàng vàng bay ra rồi.

Họ sẽ không tiếc công sức giúp Ron đạt đến đỉnh cao hơn, để cả gia đình đều được hưởng lợi.

Ron nhìn bóng lưng của hai người thở dài. Cái chế độ gia tộc ở Ấn Độ này còn "quá đáng" hơn cả thiên triều.

Khi cần giúp đỡ, mọi người đều dốc hết sức. Ngược lại, nếu sống tốt, người ta cũng không được phép quên ơn bội nghĩa.

Ngay cả khi không muốn, bạn cũng chẳng thể từ chối sự nhiệt tình này, bởi những giá trị xã hội đã công nhận mối ràng buộc ấy. Nếu bạn từ chối hoặc thờ ơ với gia đình, rất dễ mang tiếng xấu.

May mắn thay, Ron muốn mở nhà máy chi nhánh ở Uttar Pradesh, và điều đó thực sự cần sự hỗ trợ của người nhà.

Chỉ dựa vào một mình anh ấy, nhiều việc không thể xoay sở được.

Tuy nhiên, trước những việc này, còn có một việc quan trọng hơn cần làm.

Tro cốt của cha mẹ anh ấy đã đến lúc trở về với dòng sông Hằng.

Đây là một việc rắc rối, rắc rối hơn anh nghĩ.

Theo truyền thống của đạo Hindu, sau khi người thân qua đời, thi thể sẽ được người thân nam giới khiêng đến bên bờ sông Hằng để hỏa táng, với niềm tin rằng linh hồn mới có thể siêu thoát lên cực lạc.

Cha mẹ Ron chỉ còn lại tro cốt, nên nghi thức hỏa táng có thể được lược bỏ.

Nhưng dưới sự sắp xếp của gia đình, vẫn có một chiếc giường mây cực kỳ lộng lẫy dùng để đặt tro cốt.

Ron và Ratan khiêng ở phía trước, vài người chú khiêng ở phía sau. Chiếc giường mây được trang trí bằng những tấm vải lụa thêu hoa lộng lẫy, còn phủ đầy cánh hoa hồng và vòng hoa nhài.

Vài người thím vừa đi vừa vỗ tay, miệng hô vang: "Thần Shiva vĩ đại, danh ngài là chân lý duy nhất!"

Họ đi qua từng ngôi đền, lễ bái từng vị thần, và dừng lại lâu nhất ở miếu thờ thần Mặt trời Surya.

Họ đi qua những con hẻm nhỏ xen kẽ giữa đền thờ và cửa hàng. Chưa nhìn thấy sông Hằng, Ron đã ngửi thấy mùi xác chết thối rữa bốc lên từ dòng sông.

Anh cũng hô theo: "... chân lý duy nhất!", rồi bị sặc đến không nói nên lời.

Bờ sông Hằng vang lên tiếng chặt củi lách tách. Trên bệ đá hỏa táng bên sông, người ta đã dựng sẵn một đài gỗ chất đầy củi tròn, và vài người đang dùng rìu chặt gỗ.

Các bệ đá hỏa táng kéo dài ra tận sông, trên đó chất đầy củi dùng cho việc hỏa táng. Khi họ đến nơi, đã có bốn thi thể đang được hỏa táng trên bệ.

Gia đình Sul thuộc đẳng cấp Bà La Môn, đương nhiên không cần phải xếp hàng. Họ đã sắp xếp sẵn một bệ đá lớn nhất, tráng lệ nhất ở vị trí trung tâm.

Vị Bà La Môn tế sư được đặc biệt mời đang chờ họ. Sau một hồi cầu nguyện dài, Ron mới bắt đầu rải tro cốt xuống sông Hằng dưới sự hướng dẫn của tế sư.

Giữa dòng sông, một hòn đảo nhỏ màu trắng lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.

Từng đàn thuyền nhỏ chở đầy du khách chèo về phía hòn đảo đó, đó là một nơi tuyệt vời để chụp cảnh sông Hằng.

Khách du lịch từ khắp nơi trên thế giới đổ về. Họ đã nghe danh Thánh thành từ lâu, và cũng luôn tò mò về nghi thức hỏa táng trên sông Hằng.

Hỏa táng cấm chụp ảnh, nhưng những du khách này không hiểu quy tắc, cứ giơ máy ảnh lên bấm lia lịa.

Người hầu của gia đình Sul đã được bố trí canh giữ ở các điểm khác nhau từ trước. Họ lập tức tiến lên yêu cầu những người đó xóa ảnh.

Một số người nước ngoài còn muốn lý lẽ vài câu, nhưng khi nhìn thấy đủ loại dao cong Nepal, ai nấy đều ngoan ngoãn lấy cuộn phim ra.

Hỏi ra mới biết, đây là một gia đình quyền thế ở gần đó đang tổ chức lễ thủy táng.

Họ có thể sẽ chế nhạo hoặc mỉa mai trong lòng vài câu, nhưng khi thấy những người hầu dày đặc vây quanh, ai nấy đều khôn ngoan im miệng.

Uttar Pradesh không phải Mumbai, đặc biệt là khu vực Varanasi, vốn được mệnh danh là "miền Đông điên loạn".

Ngoài thành phố, mảnh đất này toàn là máu.

Ron không chú ý đến những điều này. Ánh mắt anh bị thu hút bởi bệ đá ngay bên cạnh.

Trên đó cũng chất đầy củi tròn dùng để hỏa táng, và nước sông không ngừng vỗ vào bờ.

Ở đó có một đống đất đen khổng lồ, rải đầy hoa nhài, cánh hoa hồng, mảnh lụa vụn và xương cháy.

Một con chó Shar Pei đang đánh hơi trong đống cánh hoa, mảnh vải và hài cốt, không ngừng đào bới tìm kiếm thức ăn.

Thôi thì, Ron đột nhiên thấy may mắn vì cha mẹ anh ấy chỉ còn lại tro cốt.

Cái gì mà sông linh thiêng! Anh ấy thực sự không thể chấp nhận được kiểu hỏa táng kỳ lạ này.

Bộ phim "Ca ngợi Nữ thần Durga" đã bắt đầu quay. Đạo diễn Shiv chọn cách quay bối cảnh trước, sau đó mới quay diễn viên.

Theo lời anh ấy, cách này sẽ giúp đoàn làm phim dễ dàng vào guồng hơn, vì đội ngũ hơn bốn mươi người cũng cần thời gian để phối hợp ăn ý.

Nhưng Mary và những người khác lần đầu làm nhà sản xuất nên kinh nghiệm vẫn còn thiếu sót, họ đã không mời đủ nhân sự.

Đạo diễn Shiv muốn làm một bức tượng Nữ thần Durga cao mười ba mét, để thường xuyên xuất hiện trong phim.

Hầu hết nhân sự trong đoàn đều đi giúp đỡ. Cuối cùng, đến cả nam chính Lanka cũng đích thân phụ trách hậu cần, cầm bảng nhắc lời giúp ghi hình.

"Tại sao phải làm bức tượng lớn như vậy?" Ron thắc mắc hỏi.

"Bởi vì phim sẽ được chiếu trước ở nông thôn, chắc chắn phải quảng bá rầm rộ hình ảnh nữ thần." Shiv rất rõ điều này.

Đã là phim tôn giáo, đương nhiên phải tập trung vào tôn giáo. Muốn người dân nông thôn Ấn Độ đến rạp chiếu phim, chúng ta phải đưa nhiều thứ họ quan tâm vào phim.

"Việc này tốn không ít tiền nhỉ?" Ron nhìn đám đông bận rộn không khỏi cảm thán.

Mặc dù bức tượng chỉ được làm bằng thạch cao, nhưng vật liệu cũng là một khoản chi phí, chưa kể còn phải mời thợ thủ công ở chợ gần đó đến giúp đỡ.

"Không tốn nhiều tiền đâu," Shiv đắc ý lắc đầu, "Những người thợ đó đều là tín đồ của Nữ thần Durga, không nhận thù lao.

Sau khi phim quay xong, bức tượng sẽ được quyên tặng cho chùa, pháp sư đã đồng ý không thu bất kỳ khoản phí sử dụng địa điểm nào của chúng ta."

Xem kìa, đây mới là đạo diễn phim kinh phí thấp đạt chuẩn! Ron rất thích ý thức tiết kiệm tiền của Shiv.

Thực ra không chỉ Shiv, ngay cả nhà sản xuất bản địa đó cũng đã tiết kiệm tiền đến mức tối đa.

Bộ phim kể về câu chuyện của nữ thần ăn chay, nên các diễn viên và đoàn làm phim cũng chỉ ăn toàn rau củ.

Thực đơn hàng ngày của đoàn phim luôn luôn chỉ có khoai tây. Bữa nào cũng ăn, ngay cả sữa chua cũng cho khoai tây vào.

Lanka đã quá ngán. Anh ta đã thử mọi cách ám chỉ, thậm chí còn làm thơ châm biếm, nhưng nhà sản xuất nghe xong chỉ trách anh ta lắm lời.

Một số nhân viên quay phim đã làm việc lâu năm trong các trường quay, không hề ngại ngùng khi tranh giành thức ăn.

Theo lời Lanka: "Họ ùa vào, lấy bốn năm cái bánh rán một lúc, rồi múc hết chỗ rau ít ỏi còn lại, bê đĩa trốn ra một góc.

Chúng tôi đành phải đứng sau hàng, chờ xem có rau thừa nào được đưa lên nữa không."

Kết quả đương nhiên là không có. Những người bản địa Ấn Độ mặt dày sẽ không xếp hàng chờ đợi một cách ngốc nghếch như Lanka, một người con nhà giàu.

Mary có chút không đành lòng, định cải thiện bữa ăn cho đoàn làm phim, nhưng bị Ron ngăn lại.

Ron nói: "Ngân sách ba triệu thì là ba triệu, không thể nuôi dưỡng thói quen kén ăn của họ. Nếu không, sau này khi đầu tư nữa, họ chắc chắn sẽ coi bạn như con cừu béo để giết thịt."

Cảnh này vẫn đang quay, bên kia thợ trang phục lại gây rắc rối.

"Chuyện gì xảy ra vậy?" Ron hỏi nhà sản xuất.

"Chúng ta không đủ quần áo. Cảnh quay tiếp theo phải thay trang phục khác."

"Tại sao không chuẩn bị trước?"

"Ngân sách không đủ." Nhà sản xuất xòe tay.

"Còn nhớ nhà nghỉ các anh đang ở không?" Ron chợt nảy ra ý tưởng.

"Cái gì?" Nhà sản xuất không hiểu.

"Khi tôi đến, tôi thấy ở đó đang tổ chức hội chợ triển lãm trang phục. Anh bây giờ cử người đi chọn quần áo phù hợp, sau khi quay xong thì trả lại."

Nhà sản xuất ngây người: "Mấy ngày sau thì sao?"

"Mỗi ngày đổi người khác đi, dù sao đoàn phim cũng đông người mà."

Luôn có nhiều biện pháp hơn là khó khăn. Chỉ cần mở rộng tư duy, những chuyện nhỏ nhặt này hoàn toàn không thành vấn đề.

Năm phút sau, nhà sản xuất dẫn vài người lên xe buýt đi về trung tâm thành phố. Để tiện cho công việc quay phim hàng ngày, đoàn làm phim cũng đã thuê một chiếc xe buýt cũ.

Với giá 300 Rupee một ngày, chiếc xe buýt đó rất hời, ngoài việc không chạy nhanh thì nó có thể chở bốn năm mươi người một cách nhẹ nhàng.

"Mila, tối nay chúng ta đi ăn Biryani nhé." Ron lén lút đi tìm nữ chính.

Urmila rất muốn từ chối, nhưng bụng cô ấy không chịu thua mà réo ầm ĩ.

Ngày nào cũng ăn khoai tây, cô ấy cũng ngán rồi.

Bản dịch thuật này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free.