Khả năng nhà máy phải chịu cảnh mất điện còn dài hơn cả thời gian có điện, khoản kinh doanh này chắc chắn sẽ lỗ.

“Tiểu thiếu gia, công trình vừa mới bắt đầu, có mấy trăm người đang chờ, ngài mà cho ngừng việc…” Lão Heo rừng đứng bên cạnh sốt ruột.

Để giành được hợp đồng này, công ty Lang Triều đâu phải không bỏ vốn đầu tư.

Tiền hoa hồng cho Aditya khỏi nói, họ còn đặt một lượng lớn vật liệu xây dựng ban đầu, triệu tập nhiều công nhân như vậy cũng là một khoản chi phí không nhỏ.

Giờ đây, Roan chỉ một câu ra lệnh ngừng việc. Được rồi, công ty Lang Triều sẽ lỗ, vậy hắn, lão Heo rừng này cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.

“Heo rừng, nhà máy của tôi tuy dừng lại, nhưng công việc của chúng ta chưa kết thúc.” Roan cười nói.

“Tiểu thiếu gia, ý ngài là…” Mắt lão Heo rừng sáng bừng.

“Về công việc này, đích thân chúng ta sẽ nói chuyện với ông Chadha. Tóm lại, công trường sẽ có một lời giải thích thỏa đáng.”

Lão Heo rừng đưa mắt nhìn Aditya, không tài nào đoán được ý của Roan, đành cầu cứu người đối tác cũ.

“Roan là một doanh nhân lớn ở Mumbai, Chadha chắc chắn sẽ quan tâm.” Aditya xua tay trấn an.

Lão Heo rừng miễn cưỡng ngậm miệng. Hắn biết mình chưa đủ tư cách để hỏi sâu hơn về chuyện nội bộ.

Ông chủ quán trà đích thân bưng mấy bát nước đường đến. Thứ si-rô màu vàng óng ánh, tựa hồ phách kia nhìn thật hấp dẫn.

Lão Heo rừng nhe răng, hút rột một tiếng rõ to.

Roan nhìn vào bát nước. Dưới đáy, những chấm đen đáng ngờ lắng đọng, trông hệt như than xỉ vương vãi trên mặt đất.

Anh vẫy tay, Anil liền lấy chai nước đóng chai từ trong túi ra, mở nắp.

Roan ngửa cổ uống một ngụm, đoạn đưa lại cho Anil.

Một người hầu khác lấy ra một chiếc khăn sạch. Roan tùy tiện lau mồ hôi trên trán, rồi ném lại cho hắn.

Mùa hè ở bang Uttar Pradesh nóng như đổ lửa. Ngồi trong quán trà, anh vẫn có thể nhìn thấy luồng không khí nóng bốc lên từ công trường, khiến cảnh vật như bị bóp méo.

Roan không dám uống nước đường ở đây. Cảnh tượng chó lợn chạy tán loạn trên đường khi anh lái xe đến đã in sâu vào tâm trí anh.

Đã quyết định ngừng việc, vậy thì ở đây cũng chẳng còn gì để xem nữa.

Roan và Aditya bước ra khỏi quán trà. Lão Heo rừng khúm núm theo sau.

Những công nhân gần đó đã tránh xa từ lâu. Họ đều là nông dân ở khu vực này, thừa hiểu những nhân vật tai to mặt lớn này không thể nào chọc giận được.

Bang Uttar Pradesh có quá nhiều dân số, nhưng lại quá ít việc làm. Ngay cả một chân chạy bàn ở quán trà cũng có vô số người tranh giành.

Nhìn những người phục vụ đang còng lưng làm việc đằng kia, gọi họ là những “con nhện hình người” nghe còn đúng hơn là gọi họ là người.

Họ tiều tụy, râu ria xồm xoàm, chậm rãi cầm giẻ lau bàn, thỉnh thoảng lại phải chui xuống gầm để lau sàn nhà.

Họ đa số ở độ tuổi ba mươi, bốn mươi, thậm chí có người đã ngoài năm mươi, vậy mà vẫn bị gọi là “thằng nhóc”.

Ngay cả công nhân cũng có thể tùy tiện trêu chọc họ, vì những “con nhện hình người” ấy chẳng có chút phẩm giá nào.

Giờ đây, những công nhân này cũng bày ra vẻ mặt y hệt những “con nhện hình người” kia: sợ hãi, yếu ớt và đầy vẻ lấy lòng.

Họ nhìn những người lớn với ánh mắt đầy hy vọng, khắc khoải mong mỏi có một người trong số các ngài vẫy tay ra hiệu, hạ lệnh khởi công.

Nếu được như thế, dù có bị đánh vài roi, họ cũng sẽ lao tới, quỳ sụp dưới chân các vị lớn, rồi hôn lên ngón chân của họ.

Vạn tuế khai công! Có việc làm mới có tiền lương, có tiền lương mới có thể nuôi sống cả gia đình đông đúc đang chờ đợi phía sau.

Họ đã định sẽ thất vọng. Những vị tai to mặt lớn đã lên xe rời đi. Lão Heo rừng lại nhe nanh ra, vẻ mặt hung tợn.

Hắn bảo công nhân dừng hết công việc đang làm, chờ thông báo tiếp theo.

Các công nhân càng thêm buồn bã. Họ hiểu rằng cái gọi là “thông báo tiếp theo” ấy chẳng qua là lệnh dọn đồ, chuẩn bị khăn gói ra đi.

“Roan, con muốn kinh doanh khoáng sản sao?” Lên xe rồi, Aditya hỏi.

“Vâng, bang Uttar Pradesh bây giờ không thích hợp để đầu tư vào công nghiệp.” Giờ đây, Roan mới thực sự tỉnh ngộ.

Trước đây, anh đã quá ngây thơ, lầm tưởng rằng Varanasi là một thành phố lớn, dù không thể sánh bằng Mumbai nhưng cũng sẽ không quá khác biệt.

Chẳng hạn như việc cung cấp nước và điện cơ bản, nhà máy của anh thực ra không đòi hỏi quá khắt khe về hai thứ đó.

Suy cho cùng, Sur Electric vốn là một nhà máy lắp ráp. Ngoại trừ máy ép phun, dường như không có thiết bị điện lớn nào khác.

Nó không phải là nhà máy thép, cũng không phải nhà máy lọc dầu, chẳng cần đến điện công suất lớn hay sự liên tục ổn định.

Nào ngờ, Varanasi lại kém phát triển đến thế, ngay cả điện cho công trường cũng không đủ để cung cấp.

“Khoáng sản có hơi rắc rối. Người trong gia đình chúng ta chưa từng làm ăn theo kiểu này bao giờ. Roan, con có xem xét lại không?”

“Chú hai, Ấn Độ sẽ có những thay đổi lớn trong hai mươi năm tới. Người Bà La Môn chúng ta không thể cứ mãi ôm giữ những lối suy nghĩ cũ kỹ ấy nữa.”

Roan biết rằng những người trong gia đình thực ra không mấy nhiệt tình với kinh doanh.

Bởi đó vốn là công việc của đẳng cấp Vaishya, mà trong Ấn Độ cổ đại, Vaishya đồng nghĩa với gian thương.

Những người Bà La Môn cao quý, vô nhiễm không thèm giao thiệp với họ, thậm chí những người Bà La Môn cực đoan còn chẳng buồn giao thiệp với đất đai.

Gia đình Sur chỉ vì suy tàn, sau đó không còn lựa chọn nào khác mới đành trở thành địa chủ.

Vốn dĩ, những người Bà La Môn chân chính làm công việc công chức, tham gia vào hệ thống giáo dục hay giới luật pháp, rất ít người theo con đường kinh doanh.

Ratan tuy kiếm được nhiều tiền hơn từ việc kinh doanh ma túy, nhưng chưa bao giờ có ý định từ chức khỏi công ty viễn thông. Ý nghĩa của hai việc này hoàn toàn khác biệt.

Lối sống thật sự của một Bà La Môn lẽ ra phải giống như nghị sĩ Dubey mà họ đã gặp lần trước.

Ông ta không chỉ sở hữu những biệt thự xa hoa đến kinh ngạc, mà còn xử lý toàn những giao dịch tầm cỡ. Cũng là làm ăn với đất đai, nhưng Dubey lại quản lý những giao dịch đất đai khổng lồ, còn nhà Sur thì chỉ có thể bới đất kiếm ăn. Sự khác biệt quả là quá rõ ràng.

Tất nhiên, với thân phận Bà La Môn, niềm kiêu hãnh của gia đình Sur vẫn chưa mất đi.

“Muốn kinh doanh khoáng sản, chỉ có thể tìm đến vị Yadav đó thôi.” Giọng Aditya tràn đầy vẻ ghê tởm.

“Vậy thì đi.” Giọng Roan rất nhẹ, nhưng cũng rất kiên định.

“Chà, chú chẳng hiểu con nghĩ gì. Cứ nhất quyết muốn làm thương nhân, trong khi gia đình Sur chưa từng có ai có ý nghĩ như vậy bao giờ.”

“Chú hai, đã là xã hội mới rồi. Làm nông không thể giàu nổi, mà vắt kiệt nông dân thì cũng chẳng còn bao nhiêu dầu mỡ để vắt nữa rồi.”

“Con đã ngắm trúng mỏ nào rồi? Mỏ đá vôi hay mỏ than? Kinh doanh than thì khó, nhưng chú biết một mỏ đá cẩm thạch đấy, dân thành phố Nam Ấn Độ thích lắm.”

“Đương nhiên là tất cả!” Roan siết chặt nắm tay.

“Cái gì?” Aditya quay phắt đầu lại. “Thằng nhóc con không đùa chứ?”

“Mỏ thì đương nhiên phải có tất cả, nhưng chúng ta sẽ bắt đầu từ xi măng trước đã.”

“Cũng được.” Aditya thở phào.

Nếu Roan thật sự chuẩn bị mở rộng quy mô lớn đến thế, chú có nói gì cũng phải ngăn cản.

“Chính vì nền tảng công nghiệp ở bang Uttar Pradesh còn yếu kém, nên việc kinh doanh vật liệu xây dựng trong tương lai mới thực sự là xu thế.” Roan rất tự tin.

Xi măng là một loại vật liệu cần thiết và không thể thiếu trong xây dựng cơ bản, với nhu cầu vô cùng lớn.

Không chỉ các công trình của chính phủ cần, mà ngay cả người dân bình thường xây nhà cũng không thể thiếu xi măng.

Sau khi mở cửa kinh tế, Ấn Độ chắc chắn sẽ tăng tốc phát triển. Vô số dự án hạ tầng sẽ được khởi công, bất động sản cũng sẽ trở thành một xu hướng nóng bỏng.

Những điều này đều cần xi măng, và cần trong thời gian dài.

Điều tuyệt vời nhất là đầu tư vào nhà máy xi măng không tốn kém như nhà máy thép, mà trọng tâm lại nằm ở các mỏ đá vôi.

Mirzapur rất gần Varanasi. Roan chỉ muốn lái xe đến đó ngay tức khắc.

Tại bang Uttar Pradesh, anh hoàn toàn gạt bỏ lối tư duy kinh doanh kiểu Mumbai.

Nam Ấn Độ phát triển hơn, thị trường thiết bị tiêu dùng đầy tiềm năng, và con đường của Sur Electric không hề sai lầm.

Bắc Ấn Độ thì lại khác. Người dân ở đây như vẫn đang sống trong thế kỷ 19. Đừng nói đến thiết bị điện tử, phần lớn các làng mạc còn chưa có điện sinh hoạt.

Lúc này, cách làm ở Mumbai không còn hiệu quả. Roan cần phải điều chỉnh sao cho phù hợp với tình hình địa phương.

Ngành năng lượng và hạ tầng rất phù hợp. Quê nhà anh cũng ở đây, có thể tận dụng nhiều mối quan hệ.

Chậc, nói thật, một ngành công nghiệp mang nặng tính quốc hữu như thế này, người bình thường thực sự khó mà chen chân vào nổi.

Aditya đồng ý đưa Roan đến Lucknow để thăm vị Thủ hiến Yadav kia. Loại giao dịch này rất khó thành công nếu không có sự đồng thuận của ông ta.

Nhắc đến đẳng cấp “Yadav”, đó cũng là một đặc điểm lớn của Bắc Ấn Độ.

Trong tiếng Phạn cổ, Yadav có nghĩa là “người chăn bò”, có địa vị thấp trong đẳng cấp truyền thống, chỉ hơn Dalit (những người tiện dân) một chút.

Bắc Ấn Độ, đặc biệt là bang Uttar Pradesh, còn được gọi là “vùng bò thiêng”, nơi đây có một lượng lớn người chăn nuôi.

Họ hầu hết thuộc đẳng cấp Yadav, số lượng lên tới hơn hai mươi triệu người, chiếm 15,5% dân số bang Uttar Pradesh.

Bang Bihar ở phía đông bắc cũng tương tự như vậy.

Ở Bắc Ấn Độ, tiếng nói của nhóm Yadav rất mạnh mẽ, việc tham gia chính trường gần như là một kết quả tất yếu.

Mulayam Yadav, người lần đầu tiên đắc cử Thủ hiến bang Uttar Pradesh bốn năm trước, đã sớm dấn thân vào chính trường.

Đầu những năm 90, ông ta dứt khoát tự mình thành lập Đảng Xã hội Ấn Độ.

Những năm đó trùng hợp với việc chính phủ Ấn Độ ban hành các chính sách mới về đẳng cấp: đẳng cấp tiến bộ, các đẳng cấp lạc hậu khác, đẳng cấp đã được liệt kê, và các bộ tộc.

Theo chính sách này, đẳng cấp càng lạc hậu thì càng được phân bổ nhiều vị trí công chức.

Ai được coi là đẳng cấp lạc hậu? Đương nhiên là Shudra và Outcaste.

Chế độ đẳng cấp kéo dài hàng nghìn năm, dưới sự can thiệp mạnh mẽ của chính phủ, đã trải qua những biến động dữ dội.

Mặc dù Outcaste vẫn bị kỳ thị, nhưng họ đã có thể đường hoàng xuất hiện trong các cơ quan công quyền của chính phủ, thậm chí vươn lên thành một quan chức lớn.

Yadav đã nắm bắt cơ hội vàng đó, lãnh đạo Đảng Xã hội giành chiến thắng vang dội một lần nữa trong cuộc bầu cử cấp bang năm nay.

Vậy nên, ở bang Uttar Pradesh, nơi chế độ đẳng cấp vẫn còn cực kỳ cứng nhắc, liệu những người Bà La Môn có còn dám nhổ nước bọt hay tát vào mặt Yadav, người có địa vị gần ngang với Outcaste không?

Không, những người Bà La Môn sẽ ngoan ngoãn bước tới, cúi người, rồi chạm vào ngón chân của vị Yadav kia.

Trước lợi ích, chế độ đẳng cấp không đáng nhắc tới.

Aditya rõ ràng không thể nào bình thản đến vậy. Nếu không phải vì Roan, có lẽ ông ta sẽ mãi ở lại Varanasi, an nhàn với chức ủy viên hội đồng thành phố của mình.

Dù sao thì Thủ hiến cũng không có quyền bãi nhiệm chức ủy viên của ông ta. Ông ta hoàn toàn có thể sống an nhàn trọn đời.

Nhưng Roan lại là người đầy tham vọng, hoàn toàn không cho phép chú hai mình trở thành một Bà La Môn chỉ biết nằm im hưởng thụ.

Giờ đây là cơ hội tuyệt vời đến thế, làm sao chú có thể nằm im được chứ?

Thời gian Yadav nắm quyền ở bang Uttar Pradesh rốt cuộc còn quá ngắn ngủi. Ông ta thiếu kinh nghiệm, cũng chưa có đội ngũ riêng. Đây chính là thời điểm vàng để móc nối.

Những công trình hạ tầng, khoáng sản, năng lượng... vẫn chưa được chia chác. Chadha đã đi trước một bước, vậy nên nhà Sur dù nói gì cũng cần phải theo kịp.

Roan ở quê nhà chưa đầy hai ngày đã vội vã thúc giục Aditya lên đường.

Đương nhiên không thể chỉ có hai người họ đi. Để gặp một quan chức lớn như Thủ hiến, nhất định phải có người trung gian đứng ra làm môi giới.

Tuyển tập này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện sống dậy.