“Anh muốn đi New Delhi?”

“Phải.”

“Nghe nói đó là thành phố tệ nhất Ấn Độ.”

“Không đến nỗi thậm tệ như vậy đâu.”

“Chỉ mình anh thôi sao?”

“Còn Anir và mọi người nữa.”

“Không, tôi nói là phụ nữ.”

“Mấy cô còn định bảo tôi dẫn ai theo nữa đây?”

Ron ngạc nhiên quay đầu lại, Mary và Lena cười khúc khích.

Họ đang nghiên cứu dự án phim tiếp theo của Sun Entertainment. Những hồ sơ ban đầu lão Duter đưa đã được sàng lọc sơ bộ.

“Lần này chúng ta đầu tư vào phim tình cảm thì sao?” Lena háo hức muốn thử.

“Tôi thích!” Mary lập tức đồng ý.

“Phim tình cảm?” Ron có chút bối rối. Hắn vẫn thích những tình tiết phi lý một cách hài hước của người Ấn Độ trong phim hơn.

Ví dụ như tay không chặn xe tải, nắp cống chặn đạn, hay bay vút lên cao ba trăm mét từ mặt đất... Tuy nghe có vẻ ngớ ngẩn, nhưng lại khiến khán giả vô cùng sảng khoái khi xem.

“Phim tình cảm chi phí thấp, à này, đạo diễn này còn là người quen của chúng ta nữa đấy.” Mary chỉ vào tên trên danh sách phim nói.

“Ai?” Ron tò mò cúi sát lại.

“Vinod Chopra, chồng của Anu.”

“Là anh ta…” Ron có chút ấn tượng, nhưng không nhiều.

Tuy nhiên, Chopra quả thật là người quen của mình. Hắn là chồng của Anu, em rể của Vikram.

Cách đây không lâu, Ron vừa thay Anu xin Sakre tha thứ, cứu anh trai nuôi của cô. Vikram lại từng giúp Sur Electronics viết lời quảng cáo, vốn đã là người quen cũ.

“Tìm thời gian hẹn Anu và những người ��ó ra uống trà.” Hắn lập tức quyết định.

“Tuyệt vời!” Lena vỗ tay reo hò.

“À đúng rồi, bộ phim tên gì?”

“Tình yêu khi khói lửa bùng lên.” Mary trả lời.

“Cái tên này rất tình cảm, ngân sách bao nhiêu?”

“Khoảng 50 triệu rupee.”

“Khụ…” Ron bị sặc, “Đây là phim tình cảm chi phí thấp mà cô nói đấy à?”

“Chúng ta đâu phải là nhà tài trợ duy nhất.” Mary nhìn hắn một cách khó hiểu.

Cô và Lena đã lăn lộn ở Bollywood lâu hơn Ron, hiểu nhiều chuyện nội bộ.

Chopra xuất thân từ một gia đình làm phim nổi tiếng ở bang Punjab, hai người anh trai cũng đều là những người có kinh nghiệm lâu năm trong ngành điện ảnh.

Khi tốt nghiệp, anh ta đã quay một bộ phim ngắn về trẻ em đường phố Ấn Độ tên là Lướt qua, giành được đề cử giải Oscar cho Phim tài liệu ngắn hay nhất năm đó.

Hai bộ phim nghệ thuật khác mà Chopra quay sau đó cũng nhận được sự đánh giá cao từ giới chuyên môn, nhưng lại không ăn khách.

Áp lực kinh tế buộc anh ta phải chuyển sang quay phim thương mại, chẳng hạn như phim kinh dị, phim tội phạm, v.v.

Nổi tiếng nhất là bộ phim Chim Bồ Câu Trắng. Giới xã hội đen Mumbai cực kỳ yêu thích tác phẩm này, bởi họ nói đây là lần đầu tiên có một đạo diễn Ấn Độ tái hiện chân thực cuộc sống của họ.

Bộ phim này cũng được giới chuyên môn coi là một cột mốc quan trọng trong lịch sử điện ảnh tiếng Hindi, nhận được nhiều lời khen ngợi và vô số giải thưởng.

Với danh tiếng này, Chopra không thiếu tiền để làm phim.

Nếu không thì lão Duter cũng sẽ không đưa nó vào danh sách. Đây là một dự án mà chỉ những người quen biết thân thiết mới có thể tham gia chia sẻ lợi nhuận.

“Thôi được rồi, hai cô cứ tùy ý liệu mà làm, nhưng tốt nhất đừng tiêu hết 20 triệu rupee đó một lần.”

“Chúng tôi có cách mà.” Mary và Lena đầy tự tin.

Sau khi làm nhà sản xuất một lần, họ đã trở thành những nhà làm phim Bollywood đích thực.

Ron tin tưởng họ, ít nhất là chuyên nghiệp hơn mình, một kẻ ngoại đạo.

“Nhân tiện, Sanjay Dutt khi nào thì được thả?” Mary không nhịn được mà buôn chuyện, đó là một tin tức nóng hổi gần đây của Bollywood.

“Sắp rồi, vẫn đang trong quá trình xử lý.” Ron nghĩ đến Ajey.

Anh ấy vừa bị điều chuyển công tác đột ngột, cần có một cảnh sát trưởng mới tiếp quản thì mới có thể nộp báo cáo đã sửa đổi.

Tòa án cũng có chút rắc rối, lời nói của Sakre ở đó hiếm khi có thể phát huy tác dụng.

Ron dự đoán Sanjay Dutt có thể phải ở tù thêm vài tháng nữa.

Có quá nhiều người quan tâm đến vụ án, sự phản kháng của Ajey lại càng khiến cho tin tức thêm nóng hổi.

Chính phủ Mumbai dù có phục tùng Shiva Sena đến mấy đi chăng nữa, cũng không dám ngang nhiên bao che cho mọi chuyện.

Đợi khi mọi chuyện lắng xuống, mọi việc sẽ dễ giải quyết hơn.

“Nghe nói gần đây các băng nhóm ở Mumbai không yên phận, hai cô cẩn thận một chút.” Ron nghĩ đến tin đồn nghe được từ kế toán Harush.

“Chúng tôi chỉ là những người vô danh tiểu tốt thôi.” Mary vô tội nhún vai. “Anh mới là nhân vật lớn đó.”

“Tóm lại, đừng lơ là. Còn về bà Elizabeth, tôi cảm thấy người phụ nữ đó không dễ chọc đâu.”

“Anh gặp cô ta lần trước rồi sao?” Mary thu lại nụ cười.

“Chỉ nghe thấy giọng nói, chỉ cách một tấm chắn. Tôi có một bức ảnh cô ta tặng, nhưng lại quên mang theo rồi.”

“Không cần, chúng tôi biết cô ta trông thế nào.”

“Đúng vậy!” Lena gật đầu.

“Thôi được rồi, còn tên hoạn quan kia, thật là rợn người.”

“Tên đó gần đây hình như thường xuyên rời khỏi cung điện.”

“Ừm?” Ron hơi ngạc nhiên, “Không phải nói hắn ta luôn ở bên cạnh bà Elizabeth không rời nửa bước sao?”

“Ai biết, chắc chắn lại đang âm mưu chuyện xấu xa gì đó.” Lena nhíu mày đầy ghét bỏ.

“Hai cô gần đây đừng gây rắc rối với cô ta, có chuyện gì thì nói sau.” Ron nhắc nhở.

Bên cạnh hắn có hàng chục vệ sĩ, hoàn toàn không sợ băng nhóm Mumbai nào cả.

Hắn lo cho Mary và Lena, sợ rằng hai người quá tự tin, không cẩn thận sẽ bị mắc bẫy.

“Yên tâm, chưa phải lúc đâu.” Mary khẽ đáp.

Haizz, hai cô gái này cũng không phải dạng vừa đâu.

Mặc dù Ron đã nhiều lần bóng gió, họ vẫn không muốn nói nhiều.

Ron tôn trọng họ, nên cũng không hỏi thêm nữa.

Ron dự định sẽ đi New Delhi vào tháng 12, trước đó vẫn còn một số việc ở Mumbai cần sắp xếp.

Đầu tiên là Sur Electronics. Công ty đã đi vào quỹ đạo ổn định, sau khi họp với các trưởng phòng ban, hắn có thể buông tay rồi.

Công ty du lịch thì không có gì đáng lo ngại, Nia đủ sức lo liệu. Cô ấy lần này sẽ ở lại Mumbai.

Vinod, người phụ trách công ty du lịch, vẫn còn ở Kuwait, Ron vừa mới mở một văn phòng mới ở đó.

Vài ngày nay, Ron lại đến studio của Rahul vài lần, chủ yếu để bàn bạc một số chi tiết thiết kế.

Tiện thể hỏi thăm về lý lịch của những người thuê trọ trong mấy tòa nhà cũ nát ở góc đông bắc, cũng như thông tin của chủ sở hữu.

Cuối cùng là Luka và Anand, việc kinh doanh này khiến Ron do dự nhất.

“Nhất định phải nói rõ nội dung hợp đồng cho họ hiểu, có những tác dụng phụ, rủi ro nào…”

“Ron, họ không hiểu những thứ đó đâu.” Anand bất lực lắc đầu.

“Không hiểu?”

“Có người trong số họ còn không có tên, tiếng Hindi cũng không biết nói.”

“Vậy thì cứ nói với họ rằng có khả năng sẽ chết, cái này đơn giản.”

“Nói rồi.”

“Và rồi sao?”

“H�� không quan tâm. Những người đó vốn dĩ là những người có thể chết bất cứ lúc nào. Nghe nói ở đây cho tiền, hàng trăm hàng nghìn người chạy đến, xin được chúng tôi nhận.”

Merck vì phải theo dõi định kỳ tình trạng sức khỏe của người tham gia thử nghiệm thuốc, nên ngoài việc trả tiền, còn phát thêm một số lương thực cứu trợ.

Điều này coi như đã đánh động đến cả ổ của những người vô gia cư ở Mumbai. Họ không nhà không cửa, không một xu dính túi.

Trong thành phố này, họ hoàn toàn sống trong cảnh khổ cực, sống lay lắt qua ngày.

Tiêm một mũi, cho 500 rupee, còn phát cả đồ ăn.

Đây chính là thiên đường!

Cái sân nhỏ mà Anand và những người khác thuê, bây giờ rõ ràng đã trở thành một thánh địa.

Giống như trại tạm trú mà hắn đã đưa Ron đến vậy, những người lang thang bây giờ đã lấp đầy các con hẻm xung quanh sân đó, họ mong chờ một ngày nào đó chiếc vòng tay xanh lá cây sẽ được đeo lên tay mình.

Ron mấp máy môi, đột nhiên không biết nói gì.

“Anand, đợi khi nào tôi kiếm được 100 triệu rupee. Tôi sẽ xây một bệnh viện ở Mumbai, một bệnh viện rất bình dân thôi.”

“Bệnh viện chữa bệnh cho người nghèo sao?”

“Phải.”

Hắn vui vẻ cười, “Ron Baba, anh là người tốt.”

Ron cười khổ.

“Tóm lại không được nhận trẻ con, dù thế nào cũng không được nhận. Cùng lắm thì lén lút cho chúng một ít tiền rồi bảo chúng đi đi.”

“Vâng!” Anand lại vui vẻ lắc đầu.

“Đi thôi, tôi phải đến ngân hàng, tiện thể đưa anh đến chỗ Luka.”

“Đi ăn trước đi, tôi vừa tìm được một nhà hàng rất ngon, ngon đến mức có thể ăn đến no căng bụng.”

“Được.” Ron cười lớn.

Họ đậu xe ven đường, ngồi ở bàn ăn ngoài trời của nhà hàng để thưởng thức món ăn Ấn Độ chính hiệu.

Thịt gà nướng nóng hổi, được đựng trong hộp kim loại, rồi mang đến trước mặt Ron và mọi người.

Cuối tháng 11, trời bắt đầu se lạnh. Hơi nóng bốc lên, làm mờ đi cảnh đường phố phía trước.

Đột nhiên Ron nhìn thấy một bóng người trong đám đông, đó là Abu.

Đó là hoạn quan của Phu nhân Elizabeth. Hắn ta nhìn chằm chằm Ron, trên mặt đầy ác ý và hận thù, lộ rõ vẻ xấu xí.

“Ron, có chuyện gì vậy?” Anand khó hiểu quay đầu lại.

Khuôn mặt của Abu biến mất ngay lập tức.

“Không có gì?” Ron liếc mắt ra hiệu cho người cận vệ bên cạnh.

Anir lặng lẽ đứng dậy, dẫn theo hai người lẩn vào đám đông.

“Gần đây trên phố có tin đồn gì không?”

“Rajesh ly dị vợ rồi.” Anand vui vẻ xiên nướng.

“Ai?” Ron ngẩn ra.

“Rajesh. Anh quên rồi sao? Khi chúng ta làm công ty du lịch, hắn ta còn giúp đỡ chúng ta mà.”

Ký ức hơn một năm trước hiện lên trong đầu, Ron nhớ đến viên cảnh sát tuần tra ở ga Victoria.

Chưa đầy hai năm, kẻ tiểu nhân từng cần hắn lấy lòng, giờ đây thực sự đã trở thành một kẻ tiểu tốt.

“Tôi nhớ anh từng nói, vợ hắn ta đã chung chạ với một tên lừa đảo.”

“Đúng vậy, lần này cô ta không may mắn, bị Rajesh bắt quả tang khi đang ngủ với kẻ kia.” Anand cười lớn.

“Wow, tôi rất ngạc nhiên là Rajesh lại không tống cô ta vào tù.”

“Không phải vậy đâu, Ron Baba. Rajesh có thể làm cảnh sát tuần tra, phần lớn là nhờ vào bố vợ hắn ta.”

Ron hiểu rồi, Rajesh đi lên nhờ quan hệ.

Có thể tưởng tượng, nếu vợ hắn ta là một phụ nữ Ấn Độ bình thường, có lẽ đã bị đánh chết rồi cũng không chừng.

Ly hôn đã là cách xử lý oan ức nhất dành cho Rajesh, hắn ta có thể bị đồng nghiệp cười chê cả đời.

Lúc này Anir dẫn người trở về, hắn ta lắc đầu với Ron, ra hiệu không tìm th���y người.

Trong lòng Ron càng cảnh giác hơn vài phần, tên Abu này xem ra không phải hạng người bình thường.

Ba người đi vây chặn mà lại không bắt được hắn, hẳn là có chút bản lĩnh.

“Anand, không có việc gì thì đừng tự mình ra ngoài lung tung, Mumbai gần đây rất loạn lắm.”

“Biết rồi, Ron Baba, Mumbai ngày nào cũng loạn mà.”

Tên này, Ron lười quản hắn ta. Hắn đã lăn lộn ở tầng lớp dưới nhiều năm, biết rõ luật lệ ở đây.

Tiễn Anand đi rồi, Ron lại lặng lẽ nói chuyện riêng với Amol một lần nữa.

Mấy tòa nhà cũ kỹ nguy hiểm ở phía đông bắc của Sur Electronics, hắn thực sự muốn có được.

Hắn sắp đi New Delhi rồi, chuyện khu công nghiệp Sur đó, tốt nhất là nên song song tiến hành.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi bạn có thể khám phá những câu chuyện độc đáo.