Trong bóng tối đen kịt, Mary đi trước và bất ngờ chạm vào một đoạn cầu thang.

Chưa đi được mấy bước, họ đã đến trước một cánh cửa.

Đó là một cánh cửa gỗ nhỏ chạm khắc hoa văn, tuy bé nhưng vô cùng tinh xảo, thoạt nhìn cứ như được thiết kế đặc biệt dành cho trẻ em.

Mary vặn tay nắm cửa một cách dễ dàng. Cô đẩy cửa ra, ánh sáng bỗng tràn vào.

Đây là một căn gác mái, trong phòng có một hàng bốn cửa sổ kính màu, ánh sáng hắt vào từ đó.

Cửa sổ hình tam giác dựng đứng, giống như cửa sổ nhà thờ, nhô ra khỏi mái nhà.

Không gian này dường như tách biệt khỏi Hoàng cung, lối lên duy nhất là hành lang bí mật ẩn mình trong tường.

Trận hỏa hoạn không lan đến đây, nhưng mọi thứ trông vẫn tồi tệ.

Tường bị ám khói đen, có những vệt cháy loang lổ do lửa táp. Sàn nhà cũng có lỗ thủng, lộ rõ cả trần nhà tầng dưới.

Tuy nhiên, tổng thể căn phòng vẫn còn nguyên vẹn, thảm trải sàn và giấy dán tường với hoa văn kỳ lạ vẫn không hề hấn gì.

Đồ đạc cũng còn nguyên vẹn ở đó, phu nhân Elizabeth đang ngồi trên một chiếc ghế trông giống ngai vàng. Khuôn mặt bà méo mó, nhìn chằm chằm đầy căm hờn.

Mary và Lena đồng loạt nắm chặt nắm đấm, tay lăm lăm dao găm. Họ hơi khom lưng, ngực phập phồng dữ dội, như những con báo sẵn sàng vồ mồi.

Nhưng rất nhanh cả hai nhận ra một điều bất thường: ánh mắt đầy ác ý của phu nhân Elizabeth không phải đang nhìn họ.

Chính xác hơn, ánh mắt đó vô định, bà ta đầy oán hận nhìn đăm đăm vào hư vô, như thể đang sống lại một khoảnh khắc nào đó trong quá khứ.

Hai người cẩn thận tiến lại gần, ánh mắt đó càng trở nên trống rỗng, như muốn vô vọng níu giữ điều gì đó.

Lúc này, phu nhân Elizabeth trang điểm đậm, phấn tô rất dày. Lớp phấn dày như một tấm mặt nạ, khiến người ta không thể nhìn ra được dung mạo thật của bà ta.

Môi bà ta dày cộm vì son môi, lông mày đậm hơn vì chì kẻ, xương gò má cao hơn vì trang điểm.

Đứng đủ gần, có thể thấy nước dãi chảy từ khóe miệng bà ta, nhỏ xuống đùi.

Toàn thân bà ta bốc lên mùi cồn, trộn lẫn với những mùi hôi thối và ghê tởm khác.

Tóc bà ta bị che hoàn toàn bởi bộ tóc giả xoăn vàng óng, dày cộm nhưng đã xô lệch, để lộ mái tóc ngắn và thưa thớt màu xám bên trong.

Bà ta mặc một chiếc váy dạ hội màu xanh lá cây, cổ cao che kín họng, chống vào cằm. Bà ta vắt chéo chân, hai bàn chân đặt trên chiếc ghế bên cạnh.

Bà ta đi dép lụa mềm mại, hai tay đặt trên đùi, buông thõng vô hồn, và khuôn miệng cũng buông thõng vô hồn.

Mary và Lena ngây người tiến lại gần, họ chưa bao giờ nghĩ sẽ thấy khuôn mặt này ở phu nhân Elizabeth.

Trong ký ức của họ, dù tâm địa độc ác như rắn rết, bà ta vẫn là một mỹ nhân thực thụ. Vẻ đẹp đó toát ra từ bên trong, đẹp đến rung động lòng người.

Còn bây giờ, bà ta không đẹp, xấu xí.

Làn da xinh đẹp đó, đã bị ngọn lửa thiêu cháy, chỉ còn lại tro tàn.

Mary và Lena vừa nhìn thấy phu nhân Elizabeth đã biết, bà ta đã tàn tạ rồi.

Khí chất của bà ta đã biến mất, suy yếu rồi, toàn thân bà ta toát ra mùi thối rữa.

Bà ta trôi nổi trên hồ nước đen, chẳng mấy chốc dòng nước đen đó sẽ kéo bà ta xuống đáy.

Căn phòng chìm trong sự im lặng sâu lắng, ngay cả tiếng thở cũng không nghe thấy.

Mary và Lena rơi vào trạng thái bàng hoàng, ngọn lửa thù hận trong họ lặng lẽ biến mất.

Họ vừa kinh ngạc vừa bối rối, không hiểu tại sao người giáo quan ngày xưa lại bất ngờ rơi vào tình cảnh này.

Họ đứng ngay trước mặt bà ta, nhưng bà ta lại làm ngơ.

"Mary, chúng ta..." Lena thất thần, con dao găm trong tay lặng lẽ buông ra.

"Bà ta sẽ không sống được bao lâu nữa, ngọn lửa đã hủy hoại Hoàng cung, và cũng hủy hoại bà ta."

"Em..." Nước mắt Lena lấp lánh, cô muốn nói gì đó, nhưng bất ngờ bị tiếng hét cắt ngang.

Một tiếng hét thấu xương, chói tai như tiếng lợn rừng gầm rú vang lên.

Mary đột nhiên quay người, thái giám của phu nhân Elizabeth, Abu nhanh chóng xông đến.

Cô theo bản năng giơ hai tay lên đỡ, nhưng không kịp. Abu lao thẳng vào, khiến Mary mất thăng bằng.

Hắn ta ôm chặt Mary, lao xuyên qua một ô cửa sổ trên gác mái. Mary ngả người ra sau, treo lơ lửng ngoài cửa sổ.

"Mary!" Lena hét lên, vồ tới như một con báo.

Nhưng giữa chừng lại có một bóng người khác lao vào cô, hai người ngã lăn lộn.

Lena nhìn rõ khuôn mặt đó, khuôn mặt y hệt Abu, với bím tóc, cặp lông mày cạo trọc và hình xăm trên cằm.

Là anh em song sinh! Hai thái giám riêng của phu nhân Elizabeth, hóa ra lại là anh em song sinh!

Hắn ta cầm một thanh dao cong mỏng như cánh ve sầu, hung hãn đè xuống Lena.

Lena cố gắng chống cự, cô quay đầu nhìn ra cửa sổ, Mary vẫn còn đó.

Kính vỡ cứa vào cánh tay và tai Mary, vết thương rất sâu, máu tuôn ra.

Cô bị ép lên bậu cửa sổ, có thể nhìn thấy bầu trời xanh phía trên, và cái đầu đang lắc lư điên cuồng của Abu.

Abu liều mạng đẩy Mary về phía trước, hai chân hắn ta di chuyển một cách kỳ lạ trên sàn nhà, không hề lo lắng mình sẽ rơi ra ngoài cửa sổ.

Mary nhận ra rằng hắn ta muốn cùng chết, đẩy cả hai người ra ngoài, rồi rơi mạnh xuống đất.

Abu không tự tin sẽ đánh bại Mary, chỉ có thể ra tay trước, dùng cách liều mạng.

Mary một chân móc vào bậu cửa sổ, cơ thể đột ngột ngửa ra sau để giảm lực. Bị bất ngờ, Abu lao về phía trước và ngã vào bậu cửa sổ.

Mary nhân cơ hội lật người vào trong cửa sổ, một tay cô nắm chặt bím tóc của Abu. Sau đó dùng lực chân và vai, cô quật ngã qua vai, ném Abu ra ngoài.

Cô định đi giúp Lena, nhưng Abu lại nhảy lên và la hét xông tới một lần nữa.

Mary lướt tay qua eo, trong tay đã có thêm một con dao găm.

Trong lúc Abu xông tới, cô cúi người luồn qua cánh tay hắn ta, rồi quay người "xoẹt! xoẹt! xoẹt!" vài nhát.

Abu đau đớn la hét, chân và lưng hắn ta đầy vết thương, rất sâu.

Thế nhưng hắn ta vẫn không sợ chết mà lao vào một lần nữa, ánh mắt Mary lóe lên vẻ lo lắng.

Cô biết Abu muốn kéo dài thời gian cho người anh em song sinh của mình, Lena đang trong tình thế nguy hiểm.

Sức mạnh bộc phát của phụ nữ dù sao cũng không bằng đàn ông, thanh dao cong trước mắt Lena càng ngày càng gần, chỉ cách đồng tử cô vài centimet.

Lena quyết tâm, chuẩn bị lấy thương đổi thương, hy sinh một bên tai để đổi lấy cơ hội phản công.

"Pằng!" Một tiếng động trầm đục đột ngột vang vọng trong phòng.

Bóng người phía trên Lena run lên, sau đó từ từ đổ gục.

Mọi người đồng loạt nhìn về phía cửa, Ron không biết từ lúc nào đã đứng đó, tay lăm lăm khẩu súng. Anil và vài thuộc hạ cũng cảnh giác tản ra xung quanh gác mái, tìm kiếm các mục tiêu ẩn nấp đáng ngờ.

"Đây là lần đầu tiên tôi bắn súng, cũng khá chuẩn đấy chứ." Anh ta nhẹ nhàng thở phào một tiếng.

Lena mềm nhũn nằm trên sàn, cười.

"Anh bạn, anh có phải cố tình chọn thời điểm này để làm anh hùng không?"

"Đừng nhắc nữa, cái cầu thang mục nát kia vừa đặt chân lên đã gãy vụn. Tôi tìm mãi mới mò được đến đây."

"Anh đến đúng lúc lắm." Mary cũng cười.

Một tiếng hét thất thanh cắt ngang cuộc trò chuyện của họ. Abu đột nhiên bỏ Mary, quay sang xông về phía Ron.

Vẻ lạnh lùng trên mặt hắn ta biến thành kinh ngạc, rồi hóa thành hung tợn, giận dữ, và hận thù đến tột độ.

Nỗi hận đó, khiến tiếng hét của hắn ta chói tai, nghe rợn người.

Hắn ta không thèm bận tâm, bỏ qua vết thương đang chảy máu trên người, điên cuồng lao về phía Ron.

Lửa, ngọn lửa bùng cháy dữ dội, ngọn lửa giận dữ bốc lên ngùn ngụt, thiêu đốt đến nỗi mắt hắn ta đỏ ngầu.

Bùm! Anil giơ tay bắn một phát, hắn ta nhắm vào bụng tên thái giám đó.

Abu chân mềm nhũn, ngã lăn ra bên cạnh. Hắn ta vừa rên rỉ đau đớn, vừa lăn lộn trên sàn, cong người lại, ôm vết thương đang chảy máu.

Hắn ta rên rỉ, nhưng với một nghị lực phi thường, lại đứng dậy, cà nhắc đi đến trước chiếc ghế giống như ngai vàng, dùng cơ thể che chắn trước mặt phu nhân Elizabeth, dùng lồng ngực trần của mình bảo vệ bà ta.

Hắn ta trừng mắt nhìn Ron đầy hung tợn. Hắn biết mình không thể bảo vệ chủ nhân, nhưng vẫn làm như vậy.

Anil giơ súng, Ron đưa tay ngăn lại, anh ta nhìn Mary và những người khác.

"Các cô có gì muốn hỏi không?"

"Thôi đi, Hoàng cung đã đổ nát, bọn họ cũng hết đường rồi."

Abu đã là nỏ mạnh hết tên, người anh em song sinh của hắn ta cũng đã nằm trong vũng máu từ lâu, không còn tiếng động.

Ron nhìn phu nhân Elizabeth trên ghế. Đây là lần đầu tiên anh ta gặp bà ta.

Không thể đoán được tuổi tác và quốc tịch cụ thể, có thể có dòng máu gốc Nga, hoặc có thể là người gốc Tây Ban Nha, cũng có thể mang dòng máu Hy Lạp.

"Rất khác so với trong ảnh." Ron nhận xét.

"Anh chưa từng thấy bà ấy lúc trẻ." Lena lồm cồm bò dậy từ sàn nhà.

"Vậy rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?" Anh hỏi.

"Ra ngoài rồi nói, sao anh lại lên đây?" Mary đi tới.

"Tôi không yên tâm, các cô vào trong quá lâu rồi, không thấy động tĩnh gì cả. Thành thật mà nói, tòa nhà này rất nguy hiểm, vừa đặt chân lên sàn nhà, tôi đã linh cảm chẳng lành rồi."

"Được rồi, mọi chuyện đã kết thúc." Mary đứng ở cửa gác mái quay đầu lại.

Abu đổ gục dưới chân chiếc ghế ngai vàng, hai mắt vô hồn nhìn chằm chằm lên trần nhà, ngực không còn phập phồng.

Phu nhân Elizabeth vẫn đôi mắt trống rỗng, miệng há hờ buông thõng.

Bà ta bất động như một con rối, không thở, không có nhịp tim, chỉ cần nhẹ nhàng đẩy một cái có lẽ sẽ ngã gục.

Vài người quay lưng rời đi, nhưng lối đi bí mật đột nhiên sập xuống, nó không chịu nổi sức nặng của nhiều người cùng lúc.

Họ rơi xuống, xuyên qua những thanh gỗ bị lửa thiêu cháy, rơi mạnh xuống sàn nhà cứng rắn.

"Khụ khụ... Chết tiệt!" Ron mặt mày lấm lem chui ra từ lối đi bí mật.

"Suýt nữa thì gặp nạn ở đây." Mary sợ hãi đẩy Lena ra khỏi người mình.

Bụi than và sợi vải bay lên khiến mấy người ho sặc sụa, họ nhổ ra những thứ bẩn thỉu.

"Không sao chứ, chủ nhân." Anil là người cuối cùng ngã xuống.

"Nghe này," Ron nghiêng tai, "Không ổn, chạy mau!"

Tiếng kẽo kẹt rất nhỏ truyền đến từ trên mái nhà, giống như tiếng băng vỡ.

Mấy người sợ hãi hồn xiêu phách lạc, nhanh chóng chạy ra khỏi tòa nhà, rời đi từ sân sau.

Rầm! Đỉnh tầng ba, căn gác mái đó, đổ sập nghiêng xuống, rơi xuống đất, tung lên một đám bụi lớn.

"Chết tiệt, may mà chạy nhanh!" Ron vẫn còn sợ hãi.

Anh ta đoán rằng sự sụp đổ của lối đi bí mật vừa rồi đã gây ra một loạt phản ứng dây chuyền.

Lối đi bí mật và gác mái nối liền, mà chỉ có một lối ra duy nhất.

Mary và Lena ngây người nhìn đống đổ nát, không nói một lời.

Ron không thể diễn tả được cảm giác đó, họ như trút bỏ được gánh nặng nào đó, vừa nhẹ nhõm vừa mệt mỏi.

"Kết thúc rồi." Mary thở dài.

"Tự do rồi." Lena mỉm cười.

"Thưa hai quý cô, những lời cảm thán, chúng ta sẽ nói sau. Trước khi người ngoài đến kiểm tra, tốt nhất chúng ta nên nhanh chóng rời đi." Ron đành phải cắt ngang họ.

"Đúng vậy, tối nay chúng ta phải uống một trận thật đã."

"Đúng, không say không về!" Lena hét lên.

Ron cuối cùng nhìn lại đống đổ nát của Hoàng cung, ánh mắt lóe lên.

Phu nhân Elizabeth, đã chết.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.