Kể từ khi Lương Sơn Bạc gia nhập Nhị Long Sơn, sơn trại này ngày càng hưng thịnh. Tống Giang một mặt xây dựng quân đội và căn cứ địa, một mặt truyền lệnh cho qu��n cơ doanh phái thám báo mật thám đi khắp nơi, thu thập tình báo, nhằm nắm bắt tình hình chính trị mới nhất.

Lần trở về từ Biện Kinh này, Tống Giang luôn mơ hồ cảm thấy một mối nguy hiểm khó tả quanh quẩn trong lòng, không tài nào xua đi được. Trong thành Biện Kinh, đủ mọi thế lực ngầm tranh đấu, chính trường gian trá khôn lường, trăm họ Biện Kinh sống trong cảnh mơ hồ, tê liệt… Khắp nơi đều cho thấy rõ chính quyền Triệu Tống sắp sụp đổ trong cái vẻ phồn hoa giả tạo, chiến tranh đã cận kề. Một khi cuộc chiến này nổ ra, nhất định sẽ phát triển thành một cuộc chiến tranh toàn diện, lan rộng khắp Trung Hoa. Hiện giờ, chỉ còn thiếu một cái ngòi nổ để châm ngòi nó, nhưng cái ngòi nổ ấy sẽ là gì đây?

Trong lúc Tống Giang đang trầm tư, Chu Vũ và Thì Thiên vội vã từ bên ngoài bước vào, mang đến cho ông một tin tức chấn động.

Kể từ khi Tống Giang ban lệnh cho quân cơ doanh đẩy mạnh công tác thu thập tình báo, Thì Thiên liền bắt tay vào việc thiết lập mạng lưới. Do quân cơ doanh mới thành lập không lâu, nhân sự thiếu thốn, hiện tại chỉ có thể tập trung thu thập tình báo tại địa phận Thanh Châu. Riêng Biện Kinh và các khu vực trọng yếu của những thế lực khác, cùng lắm cũng chỉ phái được ba năm người, dẫu ít ỏi nhưng cũng hơn không. Còn việc có thể dò la được tin tức giá trị đến mức nào thì vẫn là một ẩn số.

Thanh Châu là mục tiêu tác chiến hàng đầu của Nhị Long Sơn, Thì Thiên tự nhiên không dám xem nhẹ, đã bố trí số lượng lớn cơ sở ngầm và thám báo tại địa phận Thanh Châu, ra sức thu thập thật nhiều tình báo liên quan.

Công sức của Thì Thiên lần này quả nhiên không uổng công. Gần trưa nay, quân cơ doanh phát hiện một nhóm mấy chục người diện mạo khác thường, liền báo tin về sơn trại. Dương Chí đã phái người chặn bắt bọn họ. Sau khi kiểm tra cẩn thận, Thì Thiên phát hiện đám người kia thì ra là sứ giả của liên minh Tống-Kim.

Tống Giang nghe được tin tức này sao có thể không kinh hãi, liền cùng Chu Vũ đi tới quân cơ doanh. Tống Giang liếc nhanh một lượt, mấy vị thủ lĩnh của quân cơ doanh đều có mặt, mười mấy người khác thì bị áp giải sang một bên.

Thì Thiên đưa cho Tống Giang kiểm tra các thân phận văn điệp, quan bằng, lộ dẫn, quốc thư hai nước, minh thư cùng lễ vật mà họ đã thu giữ được từ trên người những kẻ kia. Tống Giang kiểm tra từng bản một, trong lòng càng thêm khiếp sợ. Trong số những người này, có mấy kẻ lại mang trọng trách, bao gồm: Triều nghị Đại phu Trực Bí Các Triệu Hữu Khai, Vũ Nghĩa Đại phu, Đăng Châu Binh mã Kiềm hạt Mã Chính, Trung Huấn Lang Cao Dược Sư, Trung Dực Lang Vương Kôi, Bình Hải quân Chỉ huy sứ Hô Diên Khánh, Đăng Châu Quân giáo Vương Mỹ, Lưu Lượng… Trong đó còn có ba bản thân phận văn điệp viết bằng chữ Nữ Chân mà Tống Giang cũng không thể đọc được.

Chu Vũ đã sớm cho người phiên dịch các bản văn điệp thân phận của bọn họ, liền đứng bên cạnh nói: “Ba người kia chính là sứ thần Lý Thiện Khánh, Tán Đô và Bột Đạt của nước Kim.”

Minh thư được viết bằng văn tự của hai nước, một phần viết bằng chữ Hán, phía trên đóng ngự tỷ của Tống Huy Tông; phía dưới thì viết bằng chữ Nữ Chân, cũng có đóng một con dấu, cho rằng ý nghĩa nội dung cũng tương ��ồng với phần chữ Hán phía trên.

Chỉ thấy trên đó liệt kê tỉ mỉ các điều khoản của minh ước: Tống – Kim sẽ cùng nhau tiến quân công phạt Liêu. Trong đó, quân Kim đánh chiếm Thượng Kinh và Trung Kinh Đại Định phủ của nước Liêu; quân Tống đánh chiếm Tây Kinh Đại Đồng phủ và Nam Kinh Tích Tân của nước Liêu. Sau khi diệt Liêu, Tống sẽ đem số tuế tệ (cống nạp hàng năm) mà trước kia dựa theo Thiền Uyên Chi Minh phải nộp cho Liêu, chuyển sang nộp cho Kim. Kim sẽ trả lại mười sáu châu Yến Vân cho Tống…

Tống Giang đọc xong phần minh thư này, nhất thời kinh hãi đến vã mồ hôi lạnh khắp người, trong giây lát bàng hoàng đến mức không thốt nên lời.

Chu Vũ hoàn toàn có thể thấu hiểu tâm trạng của Tống Giang lúc này. Khi ấy, hắn nhìn thấy phần minh thư này, thậm chí còn kinh hãi hơn biểu hiện của Tống Giang nhiều phần, trong lòng xao động không yên, liền lỡ tay đánh rơi minh thư xuống đất.

“Chủ công, chuyện này không phải chuyện nhỏ, chúng ta cần có một sách lược vẹn toàn mới ổn thỏa.” Chu Vũ nhắc nhở.

Tống Giang hoàn hồn, lẩm bẩm đáp: “Đúng vậy, việc này trọng đại, cần tìm ra biện pháp ứng đối thỏa đáng.” Lúc này, Tống Giang mới để ý đến mười mấy người bị áp giải sang một bên. Ba người đầu tiên quần áo tả tơi, rách rưới không tả xiết, một người trong đó trên mặt còn mang nhiều vết thương lớn nhỏ khác nhau, hiển nhiên là do tranh đấu kịch liệt mà thành. Áo ngoài rách bươm, bên trong lộ ra lớp nhuyễn giáp do triều đình chế tạo; khi chiến đấu, họ cũng sử dụng binh khí dùng trong quân. Điểm này đã được Chu Vũ cùng mọi người xác minh.

Tống Giang bước tới, hỏi thẳng ba người kia: “Các ngươi là quân sĩ của nơi nào, nhiệm vụ lần này là gì, đã tiến hành đến mức nào rồi? Ba người kia là ai?” Tống Giang vừa nói, vừa chỉ ba kẻ bị áp giải một bên có trang phục khác biệt với người Trung Nguyên. Tiếp đó, ông liền đổi lời hỏi: “Các ngươi đã định khi nào sẽ bắt đầu tiến công nước Liêu?” Tống Giang cuối cùng mới hỏi ra đáp án mà bản thân muốn biết nhất, đây mới là then chốt để Nhị Long Sơn đặt ra kế hoạch chiến lược tương lai.

Kẻ mặt đầy vết thương chỉ trầm mặt đứng đó, không hề đáp lời. Hai người khác hiển nhiên coi lời hắn như sấm dậy, răm rắp tuân theo, cũng không nói lấy một lời.

Chu Vũ đứng bên cạnh giải thích với Tống Giang: “Qua các bản thân phận văn điệp tìm được trên người ba kẻ kia, kẻ mặt mang vết đao chính là Bình Hải quân Chỉ huy sứ Hô Diên Khánh, hai người kia lần lượt là Đăng Châu Quân giáo Vương Mỹ, Lưu Lượng. Đoàn người của họ vốn có ba mươi, bốn mươi người, sau đó, khi kiểm tra đã xảy ra xung đột với người của chúng ta, hai bên giao tranh. Chúng ta giết chết hơn hai mươi người của họ, qua điều tra kỹ lưỡng, đều là quân sĩ Đăng Châu. Vương Mỹ, Lưu Lượng chắc hẳn là cấp trên của bọn họ. Trong số ba người này, Hô Diên Khánh là dũng mãnh nhất, khiến chúng ta bị thương mười mấy người mới bắt được hắn. Chỉ là có một điều rất kỳ lạ, hắn vốn là Bình Hải quân Chỉ huy sứ, mà Bình Hải quân đóng tại Tuyền Châu, Tống Huy Tông sao lại phái hắn không ngại đường xa ngàn dặm đến đây kết minh với người Kim đây?”

“Đường bộ bị nước Liêu ngăn trở, Tống – Kim liên minh để cùng tấn công nước Liêu thì việc đi đường bộ để trao đổi công việc kết minh có độ nguy hiểm quá lớn. Mà Đăng Châu và địa phận của người Kim đối diện nhau qua biển, đi đường biển là thuận tiện nhất. Tuy rằng thời Tống Thần Tông đã từng hạ lệnh cấm biển, nhưng Tống Huy Tông có chí lớn, nhằm thực hiện tư tưởng chiến lược liên Kim diệt Liêu để thu phục Yến Vân mười sáu châu của mình, thì việc mở lại đường biển là hoàn toàn có thể. Xem ra những người này là từ đường biển mà đến. Những quân sĩ Đăng Châu bị chúng ta giết chết là do Đăng Châu Tri châu Vương Sư Trung phái, phụ trách hộ tống sứ giả về kinh phục mệnh. Còn Hô Diên Khánh này thì, chắc hẳn am hiểu ngoại ngữ, lại thông hiểu sách vở, vì thế mới bị Tống Huy Tông phái đi nước Kim. Ta nói có đúng không, Hô Diên Chỉ huy sứ?” Tống Giang chậm rãi nói.

Hô Diên Khánh nghe xong những lời này của Tống Giang, không khỏi kinh hãi mà hỏi: “Ngươi làm sao biết được những chuyện này?” Thực ra không chỉ riêng Hô Diên Khánh cảm thấy khiếp sợ, Triệu Hữu Khai, Mã Chính và mấy người khác cũng đều cảm thấy khó tin. Ngay cả Chu Vũ cùng những người còn lại cũng bị Tống Giang phân tích tinh tường từ những chi tiết nhỏ mà phải thán phục.

Tống Giang bình thản nói: “Thông qua thân phận của các ngươi và phần minh thư này, muốn phân tích ra những chuyện này cũng không phải quá khó khăn. Ta đã nói quá nhiều rồi, nếu các ngươi còn muốn bổ sung gì thì tốt nhất nên nhanh chóng, ta không có nhiều thời gian để dây dưa với các ngươi ở đây. Ta chỉ cho các ngươi một ngày, nếu sáng sớm ngày mai v��n không trả lời những vấn đề ta đã nêu ra, ta sẽ không giữ các vị lại nữa. Tổng quản, ngươi đi tìm một người am hiểu phương ngôn người Kim, dịch lời ta nói cho ba người Kim kia nghe.” Tống Giang nói đến cuối cùng, giọng điệu của ông đã tràn ngập sát ý.

“Việc này liên quan đến an nguy của Đại Tống ta, chúng ta cần thương lượng một chút, mới có thể cho ngươi câu trả lời chắc chắn.” Sau một hồi im lặng ngắn ngủi, cuối cùng có người lên tiếng đáp lời. Tống Giang nhìn kẻ đáp lời, chính là một trong số các văn sĩ. Người này trái lại có vài phần khí chất ung dung phú quý, nhưng nhìn qua lại có vẻ bệnh tật.

“Ngươi hẳn là Triệu Hữu Khai, nếu ta đoán không lầm, ngươi e rằng còn là một thành viên hoàng thất đấy. Triệu Cát vì lần kết minh thành công này mà thật cam lòng bỏ vốn lớn a!” Liên tưởng đến một bản thân phận văn điệp có ghi họ Triệu, Tống Giang lập tức nghĩ đến chính là người này.

“Lớn mật! Ngươi dám gọi thẳng tục danh của quan gia, thật quá ngỗ nghịch, không sợ bị chém đầu ư?” Một người bên cạnh Triệu Hữu Khai lớn tiếng quát lên. Kẻ này tuy mang trang phục văn nhân, nhưng thân hình cao lớn khôi ngô, khuôn mặt mang vẻ cương nghị và tự tin, hiển nhiên là xuất thân từ giới quân nhân.

Tống Giang sớm đã thầm chú ý đến người này, ông lắc đầu thất vọng: “Ngươi tên Mã Chính đúng không? Ngươi cũng không cần thể hiện lòng trung thành trước mặt chúng ta. Chỉ riêng việc chặn giết sứ giả này thôi, cái đầu của Tống mỗ e rằng cũng không đủ để chém. Đừng nói những lời vô dụng này, các ngươi vẫn nên lo nghĩ làm sao để bảo toàn tính mạng của mình đi.” Tống Giang nói rồi xoay người muốn rời đi.

Mã Chính không ngờ Tống Giang lại thẳng thắn như vậy, liền lớn tiếng biện bạch: “Vừa nãy Triệu đại nhân đã nói, chúng ta cần thương lượng xong mới có thể trả lời chắc chắn cho ngươi. Ngươi chắc cũng nhìn ra rồi, Triệu đại nhân đang mang bệnh trong người, ông ấy đã nhiễm bệnh ở Đăng Châu, vì không làm lỡ việc về kinh phục mệnh nên mới kiên trì lên đường. Hiện giờ, bệnh tình đã trở nặng, cần được điều trị kịp thời.”

Tống Giang nghe xong lời Mã Chính nói, liền nảy sinh nhiều thiện cảm với vị tông thất Triệu Tống này. Một người vì quốc gia mà có thể không màng sinh tử an nguy cá nhân, đều là người đáng để kính phục.

Ông liền vuốt cằm nói: “Cái này không thành vấn đề, ta sẽ mời An tổng quản đến trị liệu cho ông ta. Có An tổng quản tự mình ra tay, ta tin rằng trên đời này vẫn chưa có bệnh gì An tổng quản không trị khỏi. Tổng quản, ngươi đem bọn họ giam giữ riêng rẽ. Nếu bọn họ có điều gì muốn nói, ngươi hãy tỉ mỉ ghi chép lại.”

Mã Chính vội vàng nói: “Như vậy không được! Tách chúng ta ra giam giữ, chúng ta còn làm sao thương lượng được?” Câu nói vừa nãy của Triệu Hữu Khai, Mã Chính sao lại không hiểu. Hắn yêu cầu giam giữ mọi người tập trung, là muốn mọi người thống nhất lời khai. Phía người Tống, hắn tin tưởng sẽ không có vấn đề, họ từ lâu đã ôm lòng quyết tử, nhưng ba người Kim kia thì không thể nói trước được. Hắn thậm chí còn nghĩ đến nếu có cơ hội sẽ để Hô Diên Khánh cùng hai người kia ra tay diệt khẩu bọn họ.

Tống Giang sao lại không nhìn thấu những trò vặt này của bọn họ, đương nhiên sẽ không cho họ cơ hội như vậy. Ông liền vung tay nói: “Như vậy đi, ta thấy trong đám người này, người chủ sự chính là ngươi và Triệu đại nhân kia. Chỉ cần các ngươi thương lượng xong, những người khác cũng chẳng có gì để nói thêm. Ngươi cứ ở lại chăm sóc Triệu đại nhân đi, cũng tiện cho các ngươi bàn bạc. Những người khác đều tách ra giam giữ, đặc biệt là ba người Kim kia.” Tống Giang vừa nói vừa ra hiệu cho Thì Thiên, Thì Thiên liền sai người tách đám người bọn họ ra giam giữ.

Đến lúc này, Mã Chính coi như đã hiểu rõ, Tống Giang đã sớm nhìn thấu ý đồ của bọn họ, đây là cố ý bày ra cho bọn họ xem. Trong lòng hắn không khỏi thầm nghĩ: “Tống Giang này quá khó đối phó. Nhị Long Sơn có từ khi nào mà lại xuất hiện một nhóm giặc cướp lợi hại như thế? Mộ Dung Ngạn Đạt tên phế vật này, trước đó lại không hề có nửa điểm tin tức, thật sự là hại nước không ít mà!”

Trong lúc lựa chọn đường về kinh, Mã Chính cùng đoàn người cực kỳ coi trọng sự an toàn khi thông hành. Trước khi khởi hành, họ đã cố ý phái người hỏi dò tình hình địa phận Thanh Châu. Mộ Dung Ngạn Đạt từng chịu thiệt thòi lớn trong tay Tống Giang, ông ta sao lại không biết tình hình nơi này, nhưng ông ta nào dám thật lòng báo lại chứ? Một khi sứ giả trở về kinh thành, tâu với hoàng đế về chuyện ông ta bị Nhị Long Sơn đánh cho đại bại, vị trí Thanh Châu Thứ sử của ông ta e rằng khó mà giữ được, nếu không cẩn thận còn có nguy hiểm đến tính mạng. Hiện tại, an ổn vô sự với Nhị Long Sơn là kết quả ông ta mong muốn nhất. Còn về vấn đề an toàn của sứ giả, vậy thì chỉ có thể mặc cho số phận mà thôi.

Mỗi dòng dịch thuật từ tác phẩm này đều là công sức của truyen.free, mong bạn đọc trân quý và không sao chép khi chưa được phép.