Ba người bàn bạc xong chính sự, chỉ thấy Chúc Vĩnh Thanh không ngừng đưa mắt nhìn Trần Hi Chân, mấy lần chần chừ muốn mở lời h���i han. Trần Hi Chân lão luyện như cáo già, sao lại không hiểu thấu tâm tư của Chúc Vĩnh Thanh, liền tươi cười nói: "Chúc cháu hiền, lần này ta đến Chúc gia trang, một là để giúp Chúc lão trang chủ chống lại bọn giặc Nhị Long Sơn, thay các huynh đệ Viên Tí Trại báo thù; hai là vì chuyện của cháu và Lệ Khanh."

Chúc Vĩnh Thanh vừa nghe Trần Hi Chân nhắc đến Trần Lệ Khanh, liền lập tức nóng lòng nói: "Lệ Khanh muội muội cũng đến sao, thật là tốt quá, chuyện của chúng con tự nhiên là do hai vị bá phụ định đoạt."

Chúc Triều Phụng ở một bên chêm lời vào: "Hiền đệ, hai đứa bé tuổi tác cũng không còn nhỏ, năm đó khi đính hôn giữa đệ và huynh đệ trong gia tộc ta, ta cũng có mặt làm người chứng kiến. Chẳng ngờ hắn lại không chờ được đến ngày ấy, đã về tây, nay ta đành phải thay hắn làm chủ. Ta thấy hai đứa bé bất luận tướng mạo hay nhân phẩm đều là lương duyên tốt nhất, ta đã mời tiên sinh xem qua, ngày mốt chính là ngày lành tháng tốt, chi bằng cứ làm luôn hôn sự cho chúng tại đây, cũng coi như hoàn thành tâm nguyện chưa xong của huynh đệ ta, ta cũng có thể an lòng."

Chúc Vĩnh Thanh nghe Chúc Triều Phụng vừa nói như thế, liền mừng rỡ ra mặt, đồng thời lại lòng đầy lo lắng nhìn về phía Trần Hi Chân, chỉ sợ y không chịu ưng thuận.

Trần Hi Chân không nghĩ tới Chúc Triều Phụng lại nóng lòng muốn tổ chức hôn sự cho hai đứa như vậy, trong lòng không khỏi hơi chần chừ, thầm nghĩ: Tống Giang sắp tới sẽ công đánh Chúc gia trang, Chúc gia trang tuy binh hùng tướng mạnh, nhưng cũng không hoàn toàn chắc chắn đánh bại Tống Giang, nếu lỡ vạn nhất bị Tống Giang công phá Chúc gia trang, khi ngọc đá đều tan nát, liệu Chúc Vĩnh Thanh có may mắn thoát nạn hay không vẫn chưa biết, ta quyết không thể để nữ nhi mạo hiểm dù chỉ nửa điểm, chỉ cần tìm cớ kéo dài mười ngày nửa tháng, chờ Nhị Long Sơn và Chúc gia trang phân rõ thắng bại, rồi sau đó sẽ quyết định.

Trần Hi Chân giả bộ mặt khổ sở nói: "Huynh trưởng có điều không biết, mấy ngày nữa chính là ngày giỗ của vong thê ta, giữa tháng không hợp để tổ chức hôn sự."

Chúc Triều Phụng biết Trần Hi Chân là người tu đạo, kiêng kỵ nhất những chuyện này, liền áy náy nói: "Đệ chớ trách, ta vô ý mạo phạm, thật sự không biết ngày giỗ của em dâu sắp đến."

Trần Hi Chân xua tay nói: "Huynh trưởng khách khí quá, chỉ là muốn cháu hiền phải chờ thêm một thời gian."

Chúc Vĩnh Thanh vội vàng nói: "Không sao, cháu chờ được." Nhưng trong lòng vẫn có chút thất vọng.

Sau đó, Trần Hi Chân nói rõ ngọn ngành với nữ nhi, âm thầm nhắc nhở nàng đừng lỡ lời. Trần Lệ Khanh trong lòng từ lâu đã có bóng hình người khác, vốn không muốn dây dưa quan hệ với Chúc Vĩnh Thanh kia, mưu tính lần này của Trần Hi Chân lại hợp ý nàng, liền lập tức vui vẻ đồng ý. Nhưng nghĩ đến Nhị Long Sơn nơi Vũ Tùng đang ở lại kết thành mối thù sinh tử với phụ thân Trần Hi Chân, lòng nàng không khỏi đau xót.

Nói tiếp, Hỗ Thái Công, trang chủ Hỗ gia trang, nhận được tin tức của Chúc Triều Phụng, trong lòng có một dự định khác, liền sai nhi tử Hỗ Thành đi mời Lý Ứng, trang chủ Lý gia trang đến đây nghị sự.

Lúc này, chỉ thấy một cô gái từ trong bước ra, mang vẻ tức giận nói: "Cha, nữ nhi nghe nói Chúc gia trang gửi thư đến, có phải Chúc trang chủ lại đang thúc giục hôn sự không?" Cô gái này không ai khác, chính là Hỗ Tam Nương, nữ nhi của Hỗ Thái Công.

Hỗ Thái Công nói: "Cũng không phải thế, chỉ vì gần đây Tống Giang Nhị Long Sơn gây náo loạn dữ dội, Chúc trang chủ gửi thư mời Hỗ gia trang ta cùng nhau nghênh địch, Lý gia trang đoán chừng cũng đã nhận được thư của Chúc trang chủ rồi, ta đã sai ca ca con đi mời Lý Ứng cháu hiền đến, xem ý hắn thế nào. Còn chuyện của con và Chúc Bưu, cũng không cần vội vã nhất thời, chúng ta có thể bàn bạc kỹ càng, nói đến chuyện này đều là lỗi của cha."

Hỗ Tam Nương nghe Hỗ Thái Công nói như vậy, trong lòng liền lập tức hết giận, ngược lại quay sang an ủi ông, nói: "Cha, chuyện này sao có thể trách cha được. Chỉ có thể trách Chúc Triều Phụng cậy vào cái ơn giao tình y dành cho cha, lại thêm thế lực Chúc gia trang lớn mạnh, mới khiến cha ưng thuận hôn sự này."

Hỗ Thái Công trong lòng càng thêm khó chịu, nói: "Cũng là lúc đó ta có một ý nghĩ sai lầm, nếu lúc đó ta kiên quyết không đáp ứng, thì cũng không có nhiều phiền phức như vậy. Chúc Bưu kia vốn tính thô bạo, bá đạo, năm lần bảy lượt đến đây quấy nhiễu, con nếu như gả cho hắn, e rằng sẽ phải chịu biết bao oan ức, cha tuyệt đối không thể nhìn con nhảy vào hố lửa."

Hỗ Tam Nương nói: "Cha, Chúc gia trang kia tuy rằng hung hăng, nhưng nếu Hỗ gia trang ta cùng Lý gia trang liên kết lại, thì cũng không sợ nó."

Hỗ Thái Công làm động tác cấm khẩu, dặn dò: "Lời này con tuyệt đối không thể nói ra ngoài, tất cả cứ đợi Lý Ứng cháu hiền đến rồi tính toán tiếp."

Khoảng một canh giờ sau, Lý Ứng theo Hỗ Thành đi tới Hỗ gia trang, Hỗ Thái Công ra tận ngoài cửa nghênh đón, hai bên làm lễ xong, liền vào đại sảnh ngồi xuống. Hỗ gia trang cùng Lý gia trang thực lực yếu hơn Chúc gia trang, vẫn luôn phụ thuộc vào Chúc gia trang, hai nhà đối với cục diện này đã sớm ôm lòng bất mãn, bởi vậy âm thầm rất thân thiết.

Hỗ Thái Công đi thẳng vào vấn đề: "Chúc trang chủ mời ba nhà chúng ta cùng nhau chống lại Nhị Long Sơn, cháu hiền nghĩ sao?"

Lý Ứng khinh thường nói: "Bá phụ, người còn không nhìn ra sao, Chúc Triều Phụng r�� ràng là muốn kéo chúng ta vào vòng xoáy. Quản gia Đỗ Hưng của tiểu điệt cách đây không lâu, hỏi thăm được Chúc Triều Phụng có hai cháu trai tên là Chúc Vĩnh Thanh, Chúc Vạn Niên, bọn họ tại Mục Lăng trấn từng trở mặt với Nhị Long Sơn, giết chết đầu lĩnh Thi Ân của Nhị Long Sơn, Chúc Vạn Niên cũng bị Nhị Long Sơn đánh chết, hai bên kết thành tử thù. Nhị Long Sơn lần này đem quân đến, một đường thế như chẻ tre, liên tiếp hạ Viên Tí Trại, Thiệu gia trang, bước tiếp theo nhất định sẽ không bỏ qua Chúc gia trang. Theo thiển kiến của tiểu điệt, chúng ta tốt nhất không nên hành động khinh suất."

Hỗ Thái Công kinh ngạc nói: "Không nghĩ tới giữa chừng còn có nhiều khúc mắc như vậy, chẳng trách Chúc Triều Phụng lại sốt sắng như thế. Cháu hiền nói không sai, chúng ta trước hết cứ mặc kệ sống chết, nếu như Chúc gia trang bị Nhị Long Sơn công phá, thì chúng ta cũng chẳng cần nhúng tay vào vũng nước đục này; nếu Chúc gia trang thật sự có năng lực ngăn cản quân công của Nhị Long Sơn, thì chúng ta ra tay giúp đỡ cũng chưa muộn, cứ như vậy, thực lực Ch��c gia trang nhất định sẽ suy yếu rất nhiều, sau này chúng ta cũng không cần nhìn sắc mặt Chúc gia trang mà làm việc nữa."

Lý Ứng nói: "Bá phụ quả là mưu tính sâu xa, tiểu điệt tất cả đều nghe theo bá phụ sắp xếp." Hỗ Thái Công cùng Lý Ứng đã thương nghị xong, liền ai về lo việc nấy, không cần nhắc lại.

Tống Giang đánh vỡ Thiệu gia trang, dễ như trở bàn tay hạ được Mông Âm huyện, liền lệnh toàn quân nghỉ ngơi một ngày tại huyện thành Mông Âm.

Tống Giang cùng Ngô Dụng thương nghị rằng: "Quân ta liên tiếp phá Viên Tí Trại, Thiệu gia trang, giờ đây lại chiếm cứ huyện thành Mông Âm, tất nhiên sẽ khiến Chúc gia trang và Chính Nhất thôn cảnh giác. Nếu hai nhà đó liên kết lại, sẽ cực kỳ bất lợi cho quân ta, quân sư nghĩ sao?"

Ngô Dụng nói: "Chúa công lo lắng rất đúng, theo thuộc hạ thấy, có thể chia quân ta ra một nhánh quân nghi binh, tiến đến Chính Nhất thôn đóng trại, chỉ cần mỗi ngày cùng hắn giằng co, không cần giao chiến quyết liệt, khiến cho y không thể cứu viện Chúc gia trang là được; đại quân chủ lực của ta thì thẳng tiến Chúc gia trang, chờ công phá Chúc gia trang xong, sẽ cùng quân nghi binh hợp công Chính Nhất thôn."

Tống Giang nói: "Như vậy cũng tốt, Chính Nhất thôn thực lực kém xa Chúc gia trang, vậy phiền quân sư cùng Tần tướng quân dẫn một nghìn quân tiền doanh và một đội kỵ binh của La tướng quân, làm một cánh quân nghi binh, tiến đến ngăn cản Chính Nhất thôn. Ta sẽ suất những người còn lại thẳng tiến công Chúc gia trang, khi công diệt Thiệu gia trang, bắt được năm, sáu trăm hương dũng, những người này đều từng được huấn luyện, sức chiến đấu không thể xem thường, hiện đã sắp xếp cho Lâm thống lĩnh vào trung quân, có hơn 2.500 binh lực, công phá Chúc gia trang hẳn là dư sức."

Ngô Dụng nói: "Chúa công yên tâm, thuộc hạ nhất định sẽ giữ chặt Chính Nhất thôn. Lần đi Chúc gia trang này, chúa công có thể khéo léo lợi dụng mối quan hệ vi diệu giữa ba trang Chúc, Hỗ, Lý, cũng có thể thu được niềm vui bất ngờ, ta sẽ ở Chính Nhất thôn chờ tin tốt lành của chúa công."

Tống Giang hiểu ý, ngày thứ hai liền cùng Ngô Dụng chia quân, mỗi người một hướng hành động.

Ngô D��ng tối hôm đó, liền suất quân đi tới địa giới Chính Nhất thôn, đóng trại xong, liền lệnh Tần Minh đến khiêu chiến. Cáp Lan Sinh, trang chủ Chính Nhất thôn, không cam lòng yếu thế, xông ra trước trang trại nghênh chiến, hai người liền giao chiến hơn trăm hiệp vẫn bất phân thắng bại, hai bên thấy trời đã tối, bèn thu binh trở về. Ngày mai, Ngô Dụng lại phái La Diên Khánh đến trước trang khiêu chiến, lần này là Cáp Vân Sinh ra ứng chiến, võ nghệ Cáp Vân Sinh vốn không bằng La Diên Khánh, chỉ vì Ngô Dụng cố ý dặn dò lấy việc kéo dài làm chính, nên La Diên Khánh giả vờ cùng hắn chiến đấu nửa ngày. Mấy ngày sau đó, Ngô Dụng chỉ đấu tướng với Chính Nhất thôn, cũng không vội công phá trang trại.

Cáp Lan Sinh cũng không phải người ngu, dần dần nhận ra manh mối, liền chủ động phát động một cuộc tiến công về phía Nhị Long Sơn. Ngô Dụng đã sớm chuẩn bị, thành công phục kích hương dũng của Chính Nhất thôn, Cáp Lan Sinh bỏ lại hơn trăm thi thể sau, lủi thủi chạy về Chính Nhất thôn, trốn trong trang không dám ra ngoài nữa.

Tống Giang, ngày hôm đó tạm biệt Ngô Dụng xong, suất quân thẳng tiến Chúc gia trang, dọc đường không lời gì khác. Sáng sớm hôm sau đến trước Độc Long Cương, còn cách một dặm đường, tiền quân liền hạ trại.

Tống Giang ngồi xuống trong quân trướng, liền cùng Lâm Xung thương nghị rằng: "Ta nghe người ta nói đường xá Chúc gia trang khúc khuỷu, phức tạp, không thể tùy tiện tiến binh, mà trước tiên phải phái hai người đi thám thính đường xá khúc khuỷu, nắm rõ đường đi xuôi ngược, sau đó đại quân mới có thể tiến vào, cùng hắn đối địch."

Lâm Xung nói: "Như vậy rất tốt, chỉ cần phái hai người cơ trí lanh lẹ đi vào thì tốt."

Hai người vẫn chưa quyết định, chỉ thấy ba người bước vào đại trướng, Tống Giang ngẩng đầu nhìn, lại là Đới Tông, Dương Hùng và Thạch Tú. Thì ra hôm đó sau khi đánh vỡ Thiệu gia trang, Tống Giang liền phái Đới Tông đi trước tìm hiểu tình hình tiến triển của đại quân Dương Chí, hôm nay mới trở về.

Tống Giang nhìn thấy Thạch Tú và Dương Hùng, trong mắt lập tức sáng ngời, thầm nghĩ: Đúng là trùng hợp quá, xem ra Chúc gia trang cùng hai người này quả nhiên có duyên phận không nhỏ!

Tống Giang đối Lâm Xung khẽ mỉm cười, trêu chọc nói: "Thống lĩnh vừa rồi không phải nói gì sao, đây chẳng phải người mà ngươi muốn đã đến rồi sao."

Lâm Xung không khỏi mỉm cười, nói với Dương Hùng và Thạch Tú: "Hai vị tướng quân đến thật đúng lúc, đang có việc cần phiền đến hai vị."

Bởi một phen đối đáp của hai người mà Dương Hùng và Thạch Tú nhất thời không hiểu vì sao, Tống Giang thu lại nụ cười, nghiêm nghị hỏi: "Hai vị tướng quân, hôm nay đến đây chẳng lẽ có quân tình trọng yếu gì?" Hắn biết Dương Hùng và Thạch Tú sẽ không vô duyên vô cớ đến đây, nên mới có câu hỏi này.

Dương Hùng đáp: "Chúa công có điều không biết, chỉ vì Đới tổng quản nhắc đến quân ta muốn đánh Chúc gia trang, thuộc hạ nhớ ra một người, người này tên là Đỗ Hưng, bởi vì diện mạo hắn thô lỗ, nên người ta đều gọi hắn là 'Quỷ Kiểm Nhi'. Quê quán hắn là người phủ Trung Sơn, năm ngoái buôn bán đến Kế Châu, do nhất thời nóng giận, đánh chết bạn buôn, bị kiện và giam trong phủ Kế Châu, ta thấy hắn võ nghệ cũng không tệ, liền dốc hết sức cứu giúp hắn. Sau đó hắn rời Kế Châu, đến phủ của Lý Ứng, trang chủ Lý gia trang làm quản gia, hắn ngược lại cũng chưa từng quên ân tình của ta, cách đây không lâu còn có thư từ qua lại. Ta nghĩ chúa công muốn đánh Chúc gia trang, có thể dùng đến người này, liền hướng Dương thống lĩnh thuyết minh tình huống, Dương thống lĩnh liền bảo ta và Thạch tướng quân theo Đới tổng quản đến đây ra sức trong quân."

Chương truyện này được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, rất mong quý độc giả trân trọng đón đọc.