Tống Giang sau khi biết rõ từ Lâm Xung về thái độ của thôn dân Chính Nhất Thôn, trong lòng cũng thầm thấy đau đầu. Tống Giang có thể lý giải thái độ này của thôn dân, mà bất kể phong tục tập quán của họ ra sao, chỉ riêng trong trận chiến hôm nay, những hương dũng trong thôn chết dưới tay họ đã không dưới 600 người, gia quyến của những người này có thể có thiện cảm với họ mới là chuyện lạ.

Nhìn nhiều sinh mạng như vậy biến mất trước mắt mình, Tống Giang bỗng nhiên có một cảm giác tội lỗi, hắn chỉ có thể tự nhủ: "Đây là chiến tranh, chiến tranh lúc nào cũng phải có người chết."

Vào lúc này, Sa Ma Hải vâng lệnh đến Chính Nhất Thôn. Tống Giang gạt bỏ những suy nghĩ ngổn ngang trong đầu, nói với Sa Ma Hải: "Tình huống của Chính Nhất Thôn, Sa tướng quân hẳn đã biết đôi chút. Ta dự định cho ngươi đi khuyên dụ họ quy thuận quân ta, chỉ có dân tâm yên ổn, chúng ta mới không phải lo lắng khi phát binh đánh Nghi Châu thành về sau. Ngươi có kiến nghị gì hay thì cứ nói ra."

Sa Ma Hải nói: "Thôn dân Chính Nhất Thôn đại đa số có phong tục, nhân tình, tôn giáo tín ngưỡng khác biệt rõ rệt so với người Hán. Sử dụng vũ lực tuy có thể đạt được hiệu quả nhất thời, nhưng không thể có công lao lâu dài. Nếu muốn họ tự nguyện quy phục, nhất định phải khiến họ cảm thấy rằng dưới sự quản lý của quân ta, cuộc sống bình thường của họ sẽ không bị quấy rầy."

Tống Giang bỗng nhiên nghĩ đến chính sách tự trị dân tộc của đời sau, dù không thể hoàn toàn rập khuôn, nhưng cũng có thể linh hoạt điều chỉnh và áp dụng vào tình huống hiện tại. Hắn liền nói với Sa Ma Hải: "Việc này dễ xử lý. Nếu họ có thể thành tâm quy thuận, Chính Nhất Thôn có thể tự mình quản lý. Chỉ cần hàng năm gánh vác một mức thuế má và lao dịch nhất định cho quân ta là được. Thuế má lao dịch có thể được hưởng mức ưu đãi vừa phải ngoài quy định thông thường, hạn mức ưu đãi chúng ta có thể thương lượng rồi đưa ra quyết định sau. Ngươi đi khuyên dụ thôn dân, có thể truyền đạt ý định lần này của ta cho họ."

Sa Ma Hải nghe xong lời này của Tống Giang, lập tức mặt lộ vẻ hưng phấn nói: "Chúa công kiến thức cao siêu. Đã như vậy, thuộc hạ nhất định có thể thuyết phục họ quy thuận quân ta." Sa Ma Hải nói xong, liền đi làm việc này ngay.

Chế độ quản lý chính trị mới mẻ độc đáo này của Tống Giang đã tạo ra tiếng vang lớn trong thôn dân Chính Nhất Thôn. Các thôn dân lập tức vui mừng khôn xiết, ngay cả thái độ của gia quyến những hương dũng tử trận đối với quân đội Nhị Long Sơn cũng dịu đi không ít. Dưới sự chủ trì của Sa Ma Hải, thôn dân Chính Nhất Thôn theo ý nguyện của mình, nhanh chóng bầu ra trưởng thôn mới. Tống Giang cùng trưởng thôn trải qua một phen hiệp thương, cuối cùng xác định sẽ cho Chính Nhất Thôn ba phần mười mức độ ưu đãi chính sách. Cuối cùng lại lấy ra một số tiền lớn, trợ cấp cho gia quyến những hương dũng đã tử trận lần này.

Cũng không biết Sa Ma Hải đã nói gì với họ, khi Tống Giang dẫn toàn quân trở về Chúc Gia Trang, có hai trăm tên hương dũng Chính Nhất Thôn yêu cầu gia nhập quân đội Nhị Long Sơn. Tống Giang trong lòng mừng rỡ, dựa trên sự cân nhắc về việc tôn trọng nếp sống của họ, Tống Giang đơn giản là phong Sa Ma Hải làm thống lĩnh nhánh quân đội này. Ngoài Lương Sơn quân và Thanh Châu quân, ông lập thêm một quân mới, gọi là Trung Vũ quân, với ý nghĩa trung thành dũng mãnh, Sa Ma Hải là người đầu tiên nhậm chức thống lĩnh.

Chưa đầy một ngày, Tống Giang đã dẫn quân trở về Chúc Gia Trang. Đại quân vừa mới đến Độc Long Cương, chỉ nghe trước Chúc Gia Trang tiếng người reo ngựa hí, tựa hồ đang xảy ra chiến sự. Tống Giang trong lòng thầm kinh ngạc, bất giác hỏi Sa Ma Hải: "Sa thống lĩnh, ngươi có biết chuyện gì thế này?"

Sa Ma Hải lắc đầu nói: "Thuộc hạ cũng không rõ. Khi ta khởi hành đến Chính Nhất Thôn, Chúc Gia Trang không hề có chiến sự."

Tống Giang lập tức sai người đi trước do thám, đại quân tạm thời dừng lại không động. Chỉ một lát sau, người đi do thám đó dẫn một người trở về, chính là Đỗ Hưng. Sau khi nghe Đỗ Hưng kể lại, Tống Giang mới hiểu rõ đầu đuôi sự việc.

Thì ra hôm đó Chúc Triều Phụng đã phái người đến liên lạc với Phong Vân Trang, cùng nhau chống lại cuộc tấn công của Nhị Long Sơn. Lão trang chủ Phong Vân Trang là Vân Uy ghi hận Tống Giang cùng những người khác đã giết tôn tử Vân Long của hắn, vẫn không quên mối thù. Ông vốn hy vọng con trai Vân Thiên Bưu lợi dụng chức vị của mình, dẫn đại quân triều đình san bằng Nhị Long Sơn để báo thù cho cháu trai. Ngờ đâu khi vây quét Lương Sơn Bạc, Vân Thiên Bưu lại đại bại dưới tay Tống Giang, binh lực trong tay tổn hại hơn một nửa. Dù hắn đã bỏ công sức xoay xở để giữ được chức quan, nhưng rốt cuộc không còn dám vô cớ hưng binh, tự ý hành động nữa. Huống chi Nhị Long Sơn lại ở xa tận Thanh Châu, nằm ngoài địa phận quản hạt của hắn. Vân Thiên Bưu dù căm hận Tống Giang đến tận xương tủy, nhưng cũng chỉ có thể tạm thời nhẫn nhịn.

Vân Uy trong lòng thầm mắng con trai vô dụng,

Lần này nhận được thư cầu cứu từ Chúc Gia Trang, ông lập tức mừng rỡ khôn xiết, sai người đến Phong Trang mời Phong Hội đến bàn bạc.

Khi còn trẻ, Vân Uy từng làm quan biên đình trong năm năm, sau đó vì truy đuổi giặc cứu nguy, cánh tay trái bị thương. Dù đã được chữa trị, nhưng vì vết thương chạm đến xương, lại mất quá nhiều máu, nên cánh tay trái cứ thế bị phế bỏ. Ông đơn giản là từ bỏ chức quan, về nhà hưởng phúc, nay đã ngoài sáu mươi tuổi.

Vân Uy bước đến vách tường gỡ xuống một cây trường thương, cầm trong tay vuốt ve cẩn thận, nói: "Hỡi lão hữu, từ khi cánh tay trái của ta bị phế, nhiều năm chưa từng hoạt động, đã lạnh nhạt ngươi. Hôm nay vì báo thù cho cháu trai Vân Long của ta, không thể không khoác lại áo giáp, để ngươi cùng ta ra chiến trường."

Phong Hội vội vã đến Phong Vân Trang, bước vào phòng khách, thấy Vân Uy đang đặt một cây trường thương trước mặt. Ông ta đang lau chùi mũi thương. Nhìn kỹ lại, đó chính là cây thương mà Vân Uy đã dùng từ khi còn trẻ làm quan biên đình. Phong Hội không khỏi kinh ngạc hỏi: "Bá phụ, đây là định làm gì?"

Vân Uy chỉ chăm chú vuốt ve trường thương, không nói lời nào, chỉ vào một phong thư trước mặt, ra hiệu cho Phong Hội xem. Phong Hội tiến lên, cầm lấy phong thư, nhanh chóng xem lướt qua một lần, lập tức bỗng nhiên tỉnh ngộ, hỏi: "Bá phụ định phái binh cứu viện Chúc gia trang sao?"

Vân Uy gật đầu nói: "Không sai. Nhị Long Sơn Tống Giang có mối thù giết cháu với ta, ta há có thể không báo thù? Không biết hiền điệt nghĩ sao?"

Phong Hội cúi đầu suy nghĩ một lát, đáp: "Phong Vân hai trang từ trước đến nay vẫn cùng tiến cùng lui. Bá phụ nếu đã quyết ý muốn đối phó bọn cướp Nhị Long Sơn, tiểu điệt tự nhiên không có lý do gì từ chối. Chỉ là bá phụ tuổi tác đã cao, thể trạng không tốt, sao có thể đích thân ra chiến trường một cách khinh suất? Việc này cứ giao cho tiểu điệt làm đi." Vân Uy kiên quyết muốn đi, Phong Hội không thể ngăn cản, đành phải đồng ý. Hai người lập tức điểm 500 binh mã. Phong Hội để lại con trai Phong Hổ cùng hai trăm hương dũng phụ trách phòng thủ điền trang.

Hai người dẫn quân đi đến Độc Long Cương, Chúc Gia Trang đã bị Nhị Long Sơn công phá. Phong Hội thầm nghĩ một mình khó làm nên việc lớn, sợ đánh không lại đại quân Nhị Long Sơn, vốn định quay về Phong Vân Trang. Nhưng bất đắc dĩ Vân Uy cố ý phái người đi trước do thám tình hình, quả nhiên lại thám thính được một tin tức tốt: Đại quân Nhị Long Sơn đã tiến vào tấn công Chính Nhất Thôn, Chúc Gia Trang chỉ còn Lý Ứng cùng những người khác đóng giữ.

Vân Uy lập tức quyết định đánh hạ Chúc Gia Trang, cho Tống Giang một bài học. Phong Hội dù cũng từng nghe nói đến Lý Ứng, nhưng vì Lý Ứng bình thường không lộ diện, lại lệ thuộc Chúc Gia Trang, nên Phong Hội cũng không biết hắn lợi hại đến mức nào, không mấy để tâm đến hắn. Vân Uy đã muốn tấn công Chúc Gia Trang, hắn cũng không tiện bác bỏ mặt mũi Vân Uy, đành phải đồng ý.

Lý Ứng nghe nói có người đến đây tấn công Chúc Gia Trang, cũng không cam lòng yếu thế, lập tức phái người ra nghênh chiến. Thế là hai quân bắt đầu chém giết trước Chúc Gia Trang.

Tống Giang làm rõ ngọn ngành sự việc, trong lòng cười lạnh mà nói: "Đến thật đúng lúc. Ta vốn định sau khi công phá Nghi Châu thành mới tính đến Phong Vân Trang, không ngờ ngươi lại tự mình đưa đến cửa, đúng là đỡ cho ta một phen công phu." Một kế hoạch tiêu diệt chủ lực Phong Vân Trang nhanh chóng hình thành trong đầu Tống Giang. Hắn ra lệnh Đỗ Hưng quay về Chúc Gia Trang, nói rõ kế hoạch của mình với Lý Ứng.

Tống Giang cũng không vội quay về Chúc Gia Trang, mà ra lệnh đại quân lặng lẽ vòng ra phía sau lưng hương dũng Phong Vân Trang, bao vây họ lại. Vân Uy và Phong Hội chỉ một lòng chém giết với Lý Ứng, bỗng nhiên không hề chú ý rằng đã rơi vào vòng vây của Nhị Long Sơn.

Ngay vào lúc hai quân chém giết đến khó phân thắng bại, Tống Giang đột nhiên sai người thổi hiệu lệnh kèn trống nổi lên. Trong khoảnh khắc, xung quanh Chúc Gia Trang tiếng người huyên náo, trống trận vang như sấm.

Vân Uy và Phong Hội thấy bốn phía bỗng nhiên tuôn ra vô số quân địch, không khỏi biến sắc mặt, vội vàng hạ lệnh hương dũng Phong Vân Trang kết thành đội hình phòng ngự, chọn một hướng, dốc sức đột phá vòng v��y.

Tống Giang trong trận đã thấy rõ hành động của hai người, từ lâu đã nhìn thấu ý đồ của họ. Làm sao có thể để họ dễ dàng thực hiện được, lập tức ra lệnh toàn quân siết chặt chiến tuyến, vây chặt hương dũng Phong Vân Trang. Lúc này, Lý Ứng cũng dẫn người từ phía sau vây bọc đến.

Phong Hội thấy quân địch dần dần áp sát mình, càng lúc càng đông. Cánh tay phải của Vân Uy cũng bị bắn trọng thương, trường thương trong tay không thể cầm vững, rơi xuống đất, lập tức mất đi sức chiến đấu. Một tên sĩ quan địch thấy tiện tay, tiến lên chém đổ ngựa chiến của Vân Uy.

Phong Hội một đao chém chết tên lính địch đó, kéo Vân Uy lên lưng ngựa của mình, cũng không nghĩ ngợi nhiều nữa, vung thanh Cửu Hoàn Đại Khảm Đao trong tay mở một đường máu, quyết tâm từ bỏ hương dũng Phong Vân Trang, che chở Vân Uy xông ra trùng vây.

Tần Minh ở một bên sớm đã thấy Phong Hội đào thoát, lập tức phóng ngựa đuổi theo. Phong Hội cùng Vân Uy cưỡi chung một ngựa, dần dần bị Tần Minh đuổi kịp. Phong Hội trong lòng thầm lo lắng, chợt nghe phía sau Vân Uy bi thương nói: "Hiền điệt, đều là ta hại ngươi đó. Tiếp tục như vậy, chúng ta sớm muộn gì cũng sẽ bị bọn cướp Nhị Long Sơn đuổi kịp." Dừng lại một chút, Vân Uy nói tiếp: "Hiền điệt, ngươi còn trẻ, ta sống đến tuổi này, cũng đủ rồi. Nhớ báo thù cho ta."

Vân Uy nói xong, cố nén đau đớn, thò cánh tay phải ra, rút một thanh đoản đao từ bên cạnh yên ngựa, lướt một nhát lên cổ mình. Chỉ thấy một dòng máu tươi thẳng tắp phun lên lưng Phong Hội. Phong Hội cảm thấy phía sau có điều lạ, ngoảnh lại nhìn, chỉ thấy Vân Uy đã ngã ngửa từ trên lưng ngựa xuống.

Phong Hội thấy biến cố kinh hoàng này, không khỏi thét lên thảm thiết: "Vân bá phụ!" Lập tức ghìm ngựa chiến lại, xuống ngựa kiểm tra tình trạng Vân Uy. Ông đã tắt thở bỏ mình.

Lúc này, Tần Minh cũng đã đuổi kịp, nhìn thấy hình ảnh trước mắt, lập tức hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra. Hắn không ngờ Vân Uy vì để Phong Hội thoát thân mà không tiếc tự vẫn đến chết, Phong Hội lại không muốn bỏ mặc ông ta mà cũng từ bỏ cơ hội thoát thân tốt nhất. Trong lòng không khỏi dâng lên lòng tôn kính đối với hành vi của hai người.

Tần Minh thở dài một tiếng, đối Phong Hội nói: "Thôi được, xét thấy các ngươi trọng tình trọng nghĩa, ta sẽ không truy đuổi ngươi nữa. Ngươi hãy mang theo ông ấy nhanh chóng rời đi đi." Tần Minh nói xong, lập tức quay đầu ngựa trở về Chúc Gia Trang.

Phong Hội hướng Tần Minh ôm quyền hành lễ nói: "Đa tạ, nhưng ngươi và ta là địch không phải bạn. Dù hôm nay ngươi tha cho ta, nhưng ngày sau trên chiến trường gặp lại, ta sẽ không bỏ qua ngươi đâu."

Tần Minh cất tiếng lớn nói: "Trên chiến trường, bằng bản lĩnh của mình, Tần Minh luôn sẵn lòng đón tiếp." Nói xong, Tần Minh cũng không quay đầu lại mà đi.

Bản dịch chương truyện này được truyen.free kỳ công biên soạn, độc quyền giới thiệu đến độc giả.