Quan Thắng dùng đại đao trong tay, đánh đâu thắng đó không gì cản nổi. Quân Nhị Long Sơn lại bị hắn mở một đường máu, chốc lát đã có một hai trăm người theo hắn xông ra. Lý Phi Báo thấy Quan Thắng phá vây, trong lòng giận dữ, dẫn quân tiến lên chặn chỗ hổng. Hác Tư Văn cùng đám người tức thì lại bị vây hãm.

Lý Phi Báo thúc ngựa xông lên, thẳng đến Hác Tư Văn. Hác Tư Văn thấy Lý Phi Báo khí thế mãnh liệt, không dám khinh suất, giương thương nghênh đón. Lý Phi Báo múa búa lớn trong tay, cùng hắn giao chiến. Tương truyền, khi Hác Tư Văn mới sinh, mẫu thân nằm mộng thấy "Tỉnh Mộc Ngạn" đầu thai vào nên mới mang thai, sau này sinh ra ông, vì vậy mọi người gọi ông là "Tỉnh Mộc Ngạn". Ông tinh thông mọi kỹ năng, Lý Phi Báo đúng là đối thủ của ông.

Hác Tư Văn trước đó đã giao chiến với Thôi Hào, sau đó lại chém giết đã lâu trong vòng vây. Giao chiến hơn bốn mươi hiệp với Lý Phi Báo, rốt cuộc sức lực không còn, dần dần thất thế. Lúc này Địch Vân và Diêu Thuận đã dẫn người tiêu diệt đội quân Tống bị vây, tiến lại gần chiến trường của hai người.

Hác Tư Văn thấy quân Tống thương vong gần hết, không khỏi bi phẫn từ trong lòng dâng lên. Vì không chú ý, con chiến mã dưới thân ông bị Lý Phi Báo một búa chém ngã. Hác Tư Văn bất ngờ không kịp trở tay, ngã xuống đất. Địch Vân và Diêu Thuận lập tức xông lên, đoạt binh khí của ông rồi bắt giữ.

Quan Thắng giết ra khỏi vòng vây, quay đầu lại không thấy Hác Tư Văn, trong lòng lo lắng, xoay người định quay lại giao chiến. Nhưng đã bị Địch Lôi và Thôi Hào dẫn người chặn đường. Hai người biết Quan Thắng lợi hại, không dám đối đầu trực diện, liền ra lệnh bộ hạ kết thành đội hình tác chiến, ngăn cản Quan Thắng bỏ chạy.

Tống Giang trên đài cao thấy Quan Thắng dũng mãnh tuyệt luân như vậy, lập tức nảy sinh ý muốn chiêu mộ hiền tài, chỉ lo lỡ tay làm tổn hại tính mạng ông. Vì vậy chưa từng ra lệnh tướng sĩ trong quân bắn cung, chỉ vung cờ lệnh, sai người vây chặt nhiều lớp, chậm rãi làm hao mòn thể lực ông.

Hoa Vinh ở một bên đề nghị: "Chúa công, người này tác chiến cực kỳ nhanh nhẹn, lại bền bỉ. Sau một thời gian nữa, e rằng sẽ làm tăng thương vong cho quân ta. Chi bằng trước tiên bắn ngã ngựa ông ta, sau đó bắt ông ta sẽ dễ dàng hơn nhiều."

Tống Giang vuốt cằm nói: "Việc này ngươi tự mình đi làm, ngàn vạn lần không được lỡ tay làm tổn hại tính mạng ông ấy. Lần trước tên Tuyên Tán kia bị ngươi bắn chết, khiến ta khá tiếc nuối."

Hoa Vinh sau đó mới biết tướng lĩnh địch bị mình bắn chết chính là Tuyên Tán, trong lòng cũng thầm tiếc hận không ngớt. Hoa Vinh hiểu rõ Tống Giang yêu mến nhân phẩm và võ nghệ của Quan Thắng, liền đáp một tiếng, suất lĩnh mấy chục kỵ binh lao xuống gò cao, thẳng đến nơi Quan Thắng đang bị vây hãm.

Hoa Vinh thúc ngựa đến gần, chỉ thấy quân Nhị Long Sơn vây Quan Thắng ba tầng trong ba tầng ngoài, kín không kẽ hở. Lý Phi Báo sau khi giải quyết Hác Tư Văn cũng cùng Địch Vân, Diêu Thuận dẫn quân của mình xông tới. Quan Thắng thấy không còn hy vọng đột phá vòng vây, trong lòng từ lâu đã nung nấu ý chí quyết tử, liền dứt khoát không đột phá nữa, buông tay buông chân, cùng quân Nhị Long Sơn tử chiến không ngừng. Chỉ trong một thời gian ngắn ngủi, đã có mười, hai mươi người chết dưới đại đao của ông.

Hoa Vinh thấy Quan Thắng ác chiến nửa ngày mà vẫn còn thần uy như thế, trong lòng thầm thấy kinh hãi. Để giảm thiểu thương vong cho quân Nhị Long Sơn, hắn không dám chần chừ nữa, lập tức giương cung lắp tên. Một mũi tên như vệt sáng lóe qua, cực kỳ mau lẹ, thẳng đến chiến mã dưới thân Quan Thắng.

Quan Thắng trải qua nhiều trận ác chiến, tinh thần và thể lực đã tiêu hao khá lớn, con chiến mã dưới thân cũng đã mệt mỏi vô cùng. Không đề phòng, nó bị Hoa Vinh một mũi tên bắn trúng cổ. Chỉ nghe một tiếng ngựa hí ai oán vang lên, chiến mã ầm ầm ngã xuống đất không dậy nổi. Quan Thắng dùng chuôi đao trong tay chống xuống đất một điểm, nhảy lên mở ra, mới không bị ngã sấp xuống cùng lúc.

Nói thì chậm, khi đó thì nhanh, Thôi Hào một bước xông lên, đại đao răng cưa trong tay thẳng đến Quan Thắng chém tới. Quan Thắng đặt chân chưa vững, trong lúc vội vã chỉ có thể vung Thanh Long Yển Nguyệt đao cố gắng chống đỡ. Tiếc rằng Thôi Hào thế lớn lực mạnh, Quan Thắng sau khi chiến đấu lâu sức lực không còn, hơn nữa trong lúc vội vàng nghênh chiến, càng bị Thôi Hào đánh bay binh khí trong tay.

Quan Thắng mất binh khí, bỗng như mãnh hổ mất nanh vu��t. Lập tức có mấy tên lính xông đến, trói chặt ông lại bằng dây thừng. Lúc này, hai trăm quân Tống theo Quan Thắng giết ra đã không còn mấy người. Bọn họ thấy Quan Thắng bị bắt, cũng không còn dũng khí chống cự, chỉ có thể buông vũ khí đầu hàng quân Nhị Long Sơn. Hoàng Tín và Chu Phất lúc này cũng đã dẫn quân từ trong thành giết ra, hợp sức cùng viện quân của Tống Giang giải quyết số quân còn lại đóng giữ.

Tống Giang để lại một bộ phận quân lính quét dọn chiến trường, sau đó dẫn đại quân, dưới sự hướng dẫn của Hoàng Tín, tiến vào thành Thanh Châu. Đập vào mắt là nhiều cảnh hoang tàn, thế nhưng bách tính trong thành lại không hề hoảng sợ, vẫn sinh hoạt và làm việc bình thường. Tống Giang không khỏi thầm lấy làm kỳ lạ. Hỏi han mới biết trật tự trong thành có được là nhờ công của Chu Phất, phụ tá mới được Hoàng Tín chiêu mộ.

Tống Giang không khỏi sinh lòng hứng thú với Chu Phất. Qua lời giới thiệu của Hoàng Tín, ông mới biết trong khoảng thời gian này, việc phòng thủ thành Thanh Châu phần lớn do Chu Phất chủ trì. Tống Giang cẩn th���n khảo sát các phương tiện phòng thủ thành Thanh Châu, thầm khen cách phòng ngự của Chu Phất, trong lòng rất đỗi vui mừng. Chu Phất này không chỉ có năng lực trị lý chính sự, mà còn tinh thông quân sự, quả là một nhân tài hiếm có. Sau khi cân nhắc một phen, Tống Giang lập tức quyết định bổ nhiệm ông làm Tri châu Thanh Châu, điều Khổng Hậu về. Thanh Châu là đại bản doanh của quân Nhị Long Sơn, giao Chu Phất, một người văn võ song toàn, ở lại nơi đây, Tống Giang vẫn tương đối yên tâm.

Tống Giang đến phủ nha Thanh Châu, đã có người áp giải Quan Th���ng và Hác Tư Văn đến từ trước. Tống Giang nét mặt nghiêm lại, lập tức đứng dậy bước nhanh đến trước mặt hai người, tự tay cởi trói cho Quan Thắng và Hác Tư Văn, chắp tay tạ lỗi nói: "Tống mỗ thường nghe hai vị tướng quân là danh tướng trong quân Tống. Hôm nay rốt cuộc được gặp mặt tôn nhan, chỉ tiếc ngươi ta thuộc về trận doanh khác biệt, chỉ có thể dùng cách này để mời hai vị đến đây."

Trận chiến hôm nay, toàn quân Tống bị diệt. Sức chiến đấu của Quan Thắng tiêu tan, ông như một quả bóng da xì hơi, chỉ cúi đầu không nói. Hác Tư Văn không nhịn được, ở một bên giận dữ nói: "Tống Giang, ngươi bớt ở đây giả bộ đi. Hôm nay ta đã rơi vào tay ngươi, có chết mà thôi."

Tống Giang cười một tiếng nói: "Ta cứ tưởng Hác tướng quân là một anh hùng, bây giờ xem ra cũng chỉ đến thế mà thôi."

Hác Tư Văn nghe ra lời Tống Giang có ý trào phúng, vội vàng hỏi: "Ngươi không cần ở đây sỉ nhục ta, đại trượng phu thà chết chứ không chịu nhục. Anh hùng hay hèn nhát đâu phải một mình ngươi định đoạt?"

Tống Giang điềm nhiên nói: "Ta tạm hỏi tướng quân, từ nhỏ học võ luyện nghệ, nghiên cứu binh pháp, là vì điều gì?"

Hác Tư Văn không chút nghĩ ngợi đáp: "Tất nhiên là để kiến công lập nghiệp, lưu danh sử sách."

Tống Giang hỏi ngược lại: "Đã như vậy, tướng quân hôm nay công trạng chưa thành, nhưng lại xem thường cái chết, tự mình vứt bỏ hùng tâm tráng chí của mình vào dòng nước chảy, sao có thể là việc của một anh hùng?" Hác Tư Văn trong khoảng thời gian ngắn không phản bác được, ngập ngừng không nói gì.

Tống Giang tiếp tục bức hỏi: "Theo góc nhìn của tướng quân, cái chết đột ngột để cầu được giải thoát nhất thời, so với việc chịu nhục sau đó mà đạt được chí lớn, cái nào khó cái nào dễ? Trong mắt tướng quân, anh hùng trên đời đều là những kẻ xá khó cầu dễ sao?"

Hác Tư Văn bị Tống Giang nói cho á khẩu không trả lời được, trên mặt bất giác lộ ra vẻ xấu hổ. Quan Thắng vẫn ở bên cạnh thờ ơ lạnh nhạt, lúc này thấy Hác Tư Văn lúng túng, liền nói: "Tống đầu lĩnh tài hùng biện không ai sánh, tại hạ bội phục. Đầu lĩnh đừng vội khuyên nữa, ta và hiền đệ chắc chắn sẽ không phụ ơn vua." Thấy lời đã nói rõ, Tống Giang biết nhiều lời vô ích, sai người tạm thời giam giữ Quan Thắng và Hác Tư Văn.

Ngày hôm sau, Dương Chí dẫn quân Thanh Châu về thành, Tống Giang thấy trong quân lại có thêm không ít tướng sĩ mới, trong lòng vô cùng vui mừng. Chu Vũ đề nghị: "Chúa công, bây giờ quân ta đã hoàn thành giai đoạn đầu tiên của kế hoạch tác chiến. Ta cảm thấy nên lập tức triển khai giai đoạn thứ hai trước khi quân Tống kịp phản ứng, lấy tốc độ nhanh nhất chiếm phủ Tế Nam và toàn bộ khu vực phía đông Tứ Thủy, Tế Thủy thuộc Kinh Đông Tây Lộ. Sau đó sẽ gia cố phòng ngự dọc theo Tứ Thủy, Tế Thủy để đề phòng quân Tống phản công."

Tống Giang vuốt cằm nói: "Không sai, lần này quân ta tiến công chiếm đóng Kinh Đông Đông Lộ tiến triển cực kỳ thuận lợi, binh lực không những không bị suy yếu mà ngược lại còn mở rộng không ít. Nên thừa thế thắng này mà thừa thắng xông lên. Phủ Tế Nam lần này đã hao binh tổn tướng dưới thành Thanh Châu, thực lực suy giảm rất nhiều. Quân ta c��n coi đây là mồi nhử để điều động quân lính từ Kinh Đông Tây Lộ đến, sau đó Lâm thống lĩnh có thể phản công bất ngờ, men theo Tứ Thủy tiến lên, thẳng đến Từ Châu, Đan Châu, phủ Tập Khánh và Tế Châu. Chỉ là giữa quân ta và phủ Tế Nam còn cách một châu Truy Châu, trong châu binh ít tướng kém, Tri châu An Nghiêu Thần lại không biết cầm quân. Lần trước Quan Thắng dẫn quân tấn công Thanh Châu cũng là vì hắn lo sợ quân ta tấn công Truy Châu mà thôi. Chúng ta hãy lấy Truy Châu, sau đó phát binh đánh phủ Tế Nam."

Tống Giang vừa dứt lời, Tôn Lập liền tiến lên xin được giao chiến nói: "Chúa công, mạt tướng mới đến, chưa lập được tấc công lao nào, nguyện dẫn quân của mình thay chúa công chiếm thành Truy Châu." Tống Giang lập tức chấp thuận. Tôn Lập sau khi nhận lệnh, liền chỉnh đốn binh mã, thẳng tiến đến Truy Châu.

Quan Thắng vây công Thanh Châu lâu ngày mà không hạ được, Tri châu Truy Châu An Nghiêu Thần mấy ngày nay vẫn đứng ngồi không yên. Hôm qua nhận được tin thám mã báo về, đại quân Nhị Long Sơn đã trở về tiếp viện thành Thanh Châu, toàn quân Tống của Quan Thắng đã bị tiêu diệt, Tuyên Tán tử trận, Quan Thắng và Hác Tư Văn bị bắt. An Nghiêu Thần nghe tin này, như bị năm tiếng sét đánh xuống đầu, một lát sau mới hoàn hồn, vội vàng sai người về phủ Tế Nam cầu cứu.

An Nghiêu Thần mang theo tâm trạng lo sợ bất an, một đêm không chợp mắt, sáng sớm đã chạy đến phủ nha chờ đợi tin tức. Hắn vừa ngồi vào chỗ tại đại sảnh, liền thấy một người hấp tấp xông vào, bẩm báo: "Đại nhân, việc lớn không hay rồi, giặc Nhị Long Sơn đã đánh tới!"

An Nghiêu Thần nhận ra đó là vị tướng lĩnh trấn thủ Truy Châu thành. Nghe nói việc này, hắn tại chỗ kinh hãi đến co quắp ngồi đó không biết làm sao. Vị tướng lĩnh kia hỏi hắn đối sách, hắn nào có chủ ý gì hay. Bất đắc dĩ, chỉ có thể cùng vị tướng lĩnh trấn thủ đi đến cửa thành để kiểm tra tình hình chiến sự của đôi bên.

Tôn Lập kinh nghiệm chiến trận lâu năm, quen với chém giết, kinh nghiệm tác chiến cực kỳ phong phú. Quân đồn trú Truy Châu làm sao có thể là đối thủ của ông ta? Chỉ trong chốc lát, Tôn Lập đã phát hiện ra điểm yếu trong phòng ngự thành Truy Châu. Tôn Lập lập tức tổ chức một đội tinh nhuệ, mang theo dụng cụ công thành từ đó mở ra một đột phá khẩu. Thấy đội quân xung kích đã thành công, Tôn Lập ra lệnh Giải Trân, Giải Bảo dẫn quân của mình truy kích, đồng thời tràn vào trong thành, tiêu diệt quân Tống gần cửa thành, mở cửa thành ra, hạ cầu treo, đón Tôn Lập vào trong thành.

An Nghiêu Thần và Truy Châu thông phán còn chưa đi đến cửa thành, thì đã thấy quân địch ùn ùn kéo đến như sóng biển. Hai người vội vàng bỏ chạy, bị Trâu Uyên và Trâu Nhuận mỗi người một kẻ, bắt giữ tại chỗ. Tôn Lập dẫn người dễ dàng chiếm lĩnh phủ nha Truy Châu, lúc này mới biết, người bị bắt chính là Tri châu An Nghiêu Thần.

Tống Giang nhận được tin chiến thắng của Tôn Lập, một mặt cùng Dương Chí, Chu Vũ và những người khác dẫn quân Thanh Châu tiến vào thành Truy Châu; một mặt sai người từ phía sau triệu tập lương thảo, quân nhu vận chuyển về Truy Châu, dự định lấy nơi đây làm căn cứ hậu phương để công kích phủ Tế Nam.

Tuyệt phẩm dịch thuật này do kho tàng Truyện Miễn Phí độc quyền sở hữu.