Lưu Thế Nhượng vuốt cằm nói: "Chính là, Tổng quản có điều không rõ, không chỉ Tri châu Nghi Châu Cao Phong bị bọn tặc nhân hãm hại đến mất mạng, mà một ngư���i huynh đệ đồng tộc khác của Thái úy, Hoài Dương quân Cao Đồng, cũng gặp độc thủ của chúng."

Khấu Kiến Hỷ kinh ngạc nói: "Cái gì, lại có chuyện này sao? Ta trước đó cũng không nghe thấy một mảy may tin tức nào."

Lưu Thế Nhượng khoát tay nói: "Điều này cũng không thể trách ngươi. Những kẻ làm quan bây giờ, một khi có chuyện gì xảy ra, kẻ nào mà chẳng giấu giếm che đậy, chỉ sợ bị người ta nắm được nhược điểm của mình. Đến tận bây giờ, quan gia vẫn chưa hay biết gì về chuyện Nhị Long Sơn. Thế cục đang biến động, quan gia ăn không ngon, ngủ không yên, trong triều trọng thần đều cố tình giả ngây giả dại, chỉ nói chuyện tốt, không nói chuyện xấu, ai cũng không dám mở miệng báo cáo chuyện này lên quan gia, chỉ sợ sơ suất một chút, chọc cho quan gia giận chó đánh mèo. Chuyện này nhờ có một thân tín trong phủ của Cao Đồng thoát chết trở về, mới đem tin tức báo cho phủ Thái úy. Nhóm người Nhị Long Sơn rốt cuộc có lai lịch ra sao, Tổng quản đã từng điều tra rõ chưa?"

Khấu Kiến Hỷ nói: "Ta cũng từng nghe Tri phủ Trương đại nhân nhắc đến, trùm thổ phỉ Nhị Long Sơn tên là Tống Giang, vốn là một tiểu lại coi sổ sách ở huyện Vận Thành. Hắn lén lút qua lại với tên tặc nhân Tiều Cái của Lương Sơn Bạc, sau khi bị vợ hắn là Diêm Bà Tích phát hiện, Tống Giang nổi giận giết chết nàng. Nhưng không ngờ Diêm Bà Tích trước đó đã tư thông với Trương Văn Viễn, quản sự của huyện Vận Thành, và kể lại chuyện này cho hắn. Trương Văn Viễn bèn đến quan phủ tố cáo Tống Giang mưu phản. Quan phủ phái người san phẳng Tống gia trang, chỉ có Tống Giang thoát được. Có người nói hắn là kẻ có quan hệ rất rộng trong giang hồ, sau đó liền chiếm cứ Nhị Long Sơn làm giặc."

Nói tới đây, Khấu Kiến Hỷ dừng lại một chút, bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, vỗ bàn một cái nói: "Ta đã rõ. Tháng trước, Binh mã Tổng quản Lục Lộ trấn Cảnh Đức, Vân Thiên Bưu, đã suất quân giết chết Tiều Cái, tiêu diệt Lương Sơn Bạc, nhưng một bộ phận dư nghiệt Lương Sơn Bạc lại được người cứu đi. Tống Giang và Tiều Cái của Lương Sơn Bạc có giao tình sâu đậm, nghĩ đến hẳn là do Tống Giang phái người đi. Trong số dư nghiệt Lương Sơn Bạc được cứu đi thì có Lâm Xung. Lâm Xung có thù oán với Thái úy, lần này Nhị Long Sơn công phá Nghi Châu và Hoài Dương quân, tên Lâm Xung kia đối với huynh đệ đồng tộc của Thái úy, tự nhiên là quyết tâm diệt trừ để yên lòng."

Lưu Thế Nhượng nói: "Thì ra là thế. Thái úy lần này phái ta đến đây, một là để điều tra rõ nội tình Nhị Long Sơn, hai là muốn Tổng quản hiệp trợ Lưu Dự tiêu diệt Nhị Long Sơn, bắt chém Tống Giang, Lâm Xung, để báo thù cho hai vị đại nhân Cao Phong và Cao Đồng."

Khấu Kiến Hỷ nghi ngờ nói: "Hiệp trợ Lưu Dự ư? Ta không nghe lầm chứ? Tri phủ phủ Tế Nam vốn là Trương Hạc mà! Lưu Dự chỉ là Thông phán phủ Tế Nam..."

Lưu Thế Nhượng cười một cách bí ẩn, ngắt lời hắn: "Ngươi không nghe lầm đâu, chính là Lưu Dự, cũng chính là Tân Tri phủ phủ Tế Nam."

Khấu Kiến Hỷ không khỏi biến sắc, vội vàng nói: "Triều đình chuẩn bị xử trí Trương Hạc đại nhân như thế nào?"

Lưu Thế Nhượng kinh ngạc liếc mắt nhìn hắn, nói với giọng điệu đầy ẩn ý: "Khấu Tổng quản tựa hồ rất quan tâm đến sự an nguy của Trương Hạc nhỉ. Ta khuyên ngươi vẫn là không nên quá thân cận với hắn. Trương Hạc đần độn vô năng, khiến phủ Tế Nam hao binh tổn tướng, khó thoát khỏi tội danh. Còn xử trí hắn thế nào, đó là chuyện của các đại nhân trong triều, ngươi không cần bận tâm làm gì, thà rằng nghĩ xem làm thế nào để tiêu diệt Tống Giang đi! À, đúng rồi, Thái úy nghe nói Tuyên Tán tướng quân bất hạnh tuẫn chức, dưới trướng ngươi hiện không có người đáng dùng, hai ngày nữa sẽ phái người đến đây giúp ngươi. Tuyên Tán chết rồi cũng tốt, dù sao hắn cũng là do Thái Kinh tiến cử."

Sau khi Lưu Thế Nhượng bàn giao xong công việc, liền đứng dậy cáo biệt. Khấu Kiến Hỷ tiễn Lưu Thế Nhượng đi rồi, tâm tình mãi không thể bình tĩnh. Chẳng trách vừa rồi huynh đệ Lưu Dự lại kiêu ngạo như thế, thì ra đã sớm được các đại quan trong triều ngầm đồng ý. Khấu Kiến Hỷ hiểu rõ câu nói cuối cùng của Lưu Thế Nhượng là đang ám chỉ hắn: Thái úy không yên tâm về hắn. Nhưng điều càng khiến hắn tức giận bất bình chính là chuyện vu khống Trương Hạc. Đúng là đần độn vô năng! Chẳng phải đó mới là chân dung thực sự của lũ sâu mọt ăn bám triều đình sao?

Theo tuổi tác ngày càng cao, Khấu Kiến Hỷ phát hiện việc ngủ say đối với hắn mà nói đã trở thành một chuyện xa xỉ. Hơn nữa, chuyện xảy ra tối nay càng khiến hắn cảm thấy một âm mưu to lớn đang được ấp ủ trong phủ thành Tế Nam, mà mục tiêu của âm mưu này không nghi ngờ gì chính là Tri phủ Trương Hạc. Khấu Kiến Hỷ nằm trên giường trằn trọc không yên, suốt đêm không ngủ. Rạng sáng ngày hôm sau, hắn triệu người hầu Khấu Phúc đến phủ nha, nhắc nhở Trương Hạc đề phòng âm mưu của Lưu Dự và đồng bọn.

Trương Hạc hiện đang xử lý chính sự tại phủ nha, sau khi biết Lưu Dự và đồng bọn muốn đối phó mình, liền lập tức cùng Dương Thì thương nghị đối sách. Dương Thì trầm ngâm nói: "Đại nhân tuy âm thầm không có liên hệ gì với Thái Kinh, nhưng trong triều ai cũng biết Thái Kinh đã tiến cử đại nhân, khó tránh khỏi sẽ có kẻ tiểu nhân lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử, cho rằng đại nhân là bè phái của Thái Kinh. Bây giờ Thái Kinh đã thất thế, bè phái của Thái Kinh chịu sự chèn ép của mọi người, đại nhân cũng không thể chỉ lo cho bản thân mình. Lưu Dự kia đã mưu đồ bất chính với đại nhân từ lâu, đương nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội Quan Thống lĩnh binh bại Thanh Châu lần này. Theo thiển ý của ta, kế sách trước mắt chỉ có giã từ sự nghiệp khi đang trên đỉnh vinh quang, dâng thư xin từ bỏ chức Tri phủ phủ Tế Nam, may ra còn có thể bảo toàn được bản thân."

Trương Hạc cúi đầu suy nghĩ hồi lâu, nói: "Công danh đối với ta mà nói, dường như mây khói phù vân, chẳng c�� ý nghĩa gì to lớn. Ta vốn cũng chẳng hề có ý muốn ngồi vào vị trí Tri phủ phủ Tế Nam này, chỉ vì Thái Kinh trước mặt quan gia đã hết lòng dốc sức tiến cử ta, thánh mệnh khó cưỡng, ta mới bất đắc dĩ nhận mà thôi. Chỉ là bây giờ tặc nhân Nhị Long Sơn hung hăng ngang ngược, phủ Tế Nam bất cứ lúc nào cũng có nguy cơ bị thất thủ. Việc ta từ chức Tri phủ phủ Tế Nam là chuyện nhỏ, nhưng bách tính khắp thành này lại làm sao có thể bỏ mặc được?"

Dương Thì khuyên can nói: "Đại nhân nói vậy là sai rồi. Mặc dù đại nhân có lòng vì dân, nguyện cùng bách tính phủ Tế Nam đồng cam cộng khổ, e rằng cũng không thành công. Tin tức mà người của Khấu Tổng quản đưa tới đã rõ ràng biểu thị, trong triều đã đạt thành thỏa thuận chung, do Lưu Dự tiếp nhận chức Tri phủ phủ Tế Nam. Vấn đề hiện tại là, bất kể đại nhân có chủ động xin nghỉ hay không, cũng không thể tiếp tục ở lại vị trí này. Vậy chi bằng kịp thời rút lui, rời xa quan trường, quy ẩn nơi lâm tuyền sẽ tốt hơn."

Trương Hạc vuốt cằm nói: "Lời Trung Lập nói rất hợp ý ta. Cũng phải, quan trường vốn không phải nơi để ta lưu luyến lâu dài, ta đây liền thảo một phần đơn từ chức, phái người đưa tới Biện Kinh."

Dương Thì nhắc nhở: "Đại nhân cũng nên chuẩn bị sớm. Đơn từ chức đưa đến Biện Kinh, còn phải thông qua Bộ thảo luận, cuối cùng quan gia mới hạ ngự bút phê chỉ thị. Giữa chừng sẽ có bao nhiêu khúc mắc. Trong lúc đó, e rằng chiếu lệnh thăng nhiệm của Lưu Dự đã sớm truyền đến phủ Tế Nam. Đến lúc đó đại nhân chẳng phải sẽ bị Lưu Dự kia nắm thóp sao? Người này hung tàn cay nghiệt, ta e đại nhân sẽ bị hắn làm nhục. Không bằng kịp thời thu xếp hành lý cùng gia quyến, bỏ ấn mà đi, cũng đỡ phải đêm dài lắm mộng, lại gây thêm chuyện rắc rối."

Trương Hạc vui vẻ nói: "Lời Trung Lập nói rất hợp ý ta. Xem ra ngươi chẳng thay đổi chút nào, làm việc vẫn như trước đây hào hiệp phóng khoáng. Quan trường này trăm mưu nghìn kế, lừa lọc dối trá thật khiến người ta nhìn mà rùng mình, vốn không phải nơi để người như ngươi và ta ở lâu. Trung Lập có bằng lòng cùng ta quy ẩn chốn thanh vắng, ngày khác c��ng thơ rượu họa xướng, đàm đạo lý học, chẳng phải khoái ý lắm sao!"

Dương Thì chắp tay thi lễ nói: "Vốn là điều ta hằng mong, nhưng không dám thỉnh cầu. Dương Thì nguyện tuân theo mệnh lệnh của đại nhân."

Trương Hạc phất tay nói: "Ta đã quyết định không làm cái chức Tri phủ phủ Tế Nam vô dụng này nữa. Sau này chúng ta hãy đối đãi với nhau như bằng hữu, chớ nhắc lại hai chữ 'đại nhân' nữa, làm dơ tai ta."

Lại nói, sau khi Lưu Thế Nhượng rời phủ họ Khấu, cũng không trở về Biện Kinh ngay, mà trở lại khách sạn nghỉ ngơi một đêm. Ngày hôm sau liền thẳng tiến phủ của Lưu Dự. Lưu Dự từng làm quan tại Biện Kinh, đối với các quan to quý nhân trong kinh thành cùng môn khách cố lại của họ đều thuộc nằm lòng. Nghe nói Lưu Thế Nhượng đến thăm, hắn liền nhiệt tình nghênh tiếp. Sau khi hai bên khách sáo một phen, liền đi vào phòng khách ngồi xuống.

Lưu Thế Nhượng hai tay ôm quyền, hướng về Lưu Dự nói: "Tại hạ xin chúc mừng Lưu Thông phán... à không, hẳn là phải gọi là Lưu Tri phủ mới đúng."

Lưu Dự nghe được câu nói này của Lưu Thế Nhượng, lúc này liền hiểu rõ ý. Lưu Thế Nhượng từ Biện Kinh đến, nếu đã nói như vậy, ắt hẳn chuyện hắn tiếp nhận chức Tri phủ phủ Tế Nam trong triều đã được nghị định. Lưu Dự kìm nén sự kích động trong lòng, giả vờ không biết mà hỏi: "Lưu đại nhân nói vậy là có ý gì ạ?"

Lưu Thế Nhượng hơi có vẻ không vui nói: "Lưu Thông phán trước mặt ta thì không cần cố tình giả ngây giả dại nữa. Hiện nay trong triều, Thái Đại học sĩ, Vương Thiếu tể cùng các vị khác đang tiến cử ngươi lên chức Tri phủ phủ Tế Nam. Chiếu thư nhận lệnh này trong vòng ba, năm ngày sẽ được đưa tới, chuyện này đã định như ván đã đóng thuyền rồi, Lưu Thông phán làm sao có thể không biết?"

Lưu Dự ngượng nghịu nói: "Lưu đại nhân hiểu lầm, chuyện này ta đều có nghe nói, thật không ngờ triều đình nhanh như vậy đã nghị ra kết quả. Các đại nhân trong triều cùng Cao Thái úy đã cất nhắc Lưu Dự như vậy, ta thực sự là thụ sủng nhược kinh. Dám không dốc sức báo đáp ân tri ngộ của chư vị đại nhân cùng Cao Thái úy!"

Cao Cầu ở trong triều từ trước đến nay không đứng về phe nào. Lần này lại đặc biệt phái thân tín Lưu Thế Nhượng đến phủ ta thăm hỏi, lại đúng vào thời điểm nhạy cảm khi chức Tri phủ phủ Tế Nam đổi người, rất dễ khiến người ta có ấn tượng liên thủ với Đồng Quán, đặc biệt là đối với phe phái của Thái Kinh. Cử động đặc biệt này của Cao Cầu, tất nhiên là muốn cầu lợi cho mình. Nếu không với sự khéo léo và từng trải của hắn, dù cho phe Thái Kinh chịu sự chèn ép, hắn cũng sẽ không làm loại chuyện đi ngược lại lập trường trung lập của mình.

Từ trong lời nói của Lưu Dự, Lưu Thế Nhượng nghe ra hắn đã ý thức được mấu chốt trong chuyện này, cũng sẽ không quanh co lòng vòng nữa, đơn giản nói thẳng ra: "Lưu Thông phán hữu tâm. Tại hạ hôm nay đến quý phủ đây, chính là phụng mệnh Thái úy, muốn cầu cạnh Thông phán đại nhân."

Lưu Dự không chút do dự nói: "Lưu đại nhân yên tâm, chuyện Thái úy dặn dò, Lưu Dự chắc chắn sẽ dốc toàn lực làm. Lưu đại nhân cứ việc nói ra."

Lưu Thế Nhượng nói lời cảm ơn, liền kể lại rành mạch chuyện Tống Giang �� Nhị Long Sơn công phá Nghi Châu, Hoài Dương quân, và sát hại hai người huynh đệ đồng tộc của Cao Cầu là Cao Phong, Cao Đồng.

Lưu Dự nghe xong, trong lòng đã rõ ý đồ của Lưu Thế Nhượng, bèn hỏi dò: "Thái úy muốn ta hỗ trợ tiêu diệt đám cường đạo Tống Giang ở Nhị Long Sơn sao?"

Lưu Thế Nhượng gật đầu nói: "Đúng vậy."

Lưu Dự không khỏi khó xử nói: "Không dám giấu Lưu đại nhân, từ sau lần Quan Thắng toàn quân bị diệt, quân trấn thủ phủ Tế Nam hiện tại chỉ còn chưa tới hai ngàn người, trong đó phần lớn là lính già yếu, bệnh tật. Dùng để giữ thành còn khó nói, huống chi là đi tấn công quân giặc. Ta cũng muốn vì Thái úy mà phân ưu, chẳng qua là có lòng mà không có lực. Mong Lưu đại nhân thông cảm nhiều."

Lưu Thế Nhượng nói với giọng điệu đầy thâm ý: "Thông phán đại nhân không cần lo lắng. Ngươi chỉ cần cẩn thận giữ vững phủ Tế Nam là được, chỉ cần cường đạo Nhị Long Sơn dám đến tấn công phủ Tế Nam, tự nhiên sẽ có binh mã đối phó chúng."

Lưu Dự trong lòng khẽ động, biết mưu tính của Lưu Ích đã có hiệu qu���, vẻ mặt vui mừng nói: "Vậy thì tốt quá rồi. Lưu đại nhân cứ yên tâm, ta nhất định sẽ bảo vệ tốt phủ Tế Nam, để báo đại thù của Thái úy." Nội dung này được truyen.free độc quyền mang đến cho quý độc giả.