Tống Giang thấy Nhị Long Sơn chiêu mộ thêm Quan Thắng, Trương Hạc cùng nhiều dị sĩ tài ba, trong lòng vô cùng vui mừng. Ông liền quyết định ngoài Thanh Châu quân và Lương S��n quân, sẽ lập một quân đoàn hoàn toàn mới, đặt tên là Tế Nam quân. Quan Thắng được phong làm doanh tướng quân, cũng tức là thống lĩnh Tế Nam quân. Hác Tư Văn, Đường Bân, Văn Trọng Dung, Thôi Dã là bốn Đô tướng quân dưới trướng Quan Thắng. Đội quân mã của Tôn Lập cũng được điều về quân đoàn này, trở thành tiền quân Tế Nam.

Đoàn Cảnh Trụ dâng Chiếu Dạ Ngọc Sư Tử cho Tống Giang. Tống Giang khéo léo từ chối: "Bảo mã phải xứng anh hùng. Võ nghệ Tống Giang thô thiển, không thể ra trận giết địch, cưỡi bảo mã này chẳng phải mai một nó sao? Ta thấy vẫn nên tặng cho Quan tướng quân làm thú cưỡi thì hơn." Quan Thắng luân phiên từ chối, nhưng cuối cùng Tống Giang đành ra lệnh hắn nhận lấy. Quan Thắng trong lòng quả thực vô cùng yêu thích thớt Chiếu Dạ Ngọc Sư Tử này, từ khi có được nó, càng hết lòng chăm sóc, quý trọng vô cùng. Lần này có lẽ Quan Linh phải chịu khổ rồi, không có Quan Thắng cho phép, hắn đừng mong được cưỡi Chiếu Dạ Ngọc Sư Tử nữa.

Vì quân Nhị Long Sơn thiếu hụt chiến mã, xét thấy việc sắp tác chiến với người Kim, nhu cầu về kỵ binh tất yếu không nhỏ. Sau khi Đoàn Cảnh Trụ gia nhập, Tống Giang lập tức quyết định thành lập Ngự Mã ty, giao cho Đoàn Cảnh Trụ làm Tổng quản, phụ trách việc chăn nuôi và sinh sản chiến mã trong quân. Đồng thời, ông lệnh cho Thương vụ ty thành lập một đội thương nhân, do Khổng Tân và Đoàn Cảnh Trụ phụ trách việc mua ngựa ở Bắc địa. Trải qua thời gian phát triển, Thương vụ ty dưới sự điều hành của anh em Chu Quý và anh em họ Khổng đã có quy mô nhất định, không chỉ thành lập các phân bộ trong khu vực chiếm đóng của Nhị Long Sơn, mà còn vươn vòi đến Từ Châu, Duyện Châu thuộc Kinh Đông Tây Lộ, cung cấp trợ lực không nhỏ cho doanh lính kỵ trong việc thu thập tình báo.

Ngày hôm đó, Tống Giang chỉ vào hàng dài những người đang chờ cứu tế, nói với Trương Hạc và Dương Thì: "Nhu Trực, Trung Lập, hai vị có kế sách gì để giải quyết vấn đề kế sinh nhai của bách tính không? Kho dự trữ trong phủ dù sao cũng có hạn, chỉ dựa vào việc chúng ta cứu tế cũng chẳng phải kế lâu dài." Trương Hạc suy nghĩ một lát rồi đáp: "Vấn đề gốc rễ vẫn nằm ở đất đai. Như chúa công đã nói, cứu tế chỉ là kế sách tạm thời nhất thời. Chỉ khi dân chúng có đất đai của riêng mình, vấn đề kế sinh nhai mới được giải quyết triệt để." Tống Giang vuốt cằm nói: "Hôm trước, Chu Phất cũng từng nhắc đến việc này với ta. Tiếc rằng trong quân ta võ tướng tuy có không ít, nhưng nhân tài có kinh nghiệm quản lý chính sự lại cực kỳ hiếm hoi. Các châu huyện mà quân ta chiếm được về cơ bản vẫn duy trì hiện trạng ban đầu, do quan chức Triệu Tống triều đình bổ nhiệm tiếp tục lưu chức. Theo phản hồi từ Chu quân sư và những người khác, dưới sự cai trị của quân ta có rất nhiều đất hoang bị bỏ trống. Tình hình xã hội hiện nay rung chuyển bất an, triều đình trưng thu sưu cao thuế nặng vô số kể, bách tính không thể chịu nổi cảnh bóc lột, đành phải lưu vong tị nạn, phiêu bạt khắp nơi, đất đai không người canh tác. Cứ theo vòng xoáy ác tính đó, vấn đề ăn no mặc ấm cơ bản nhất của bách tính không thể được đảm bảo, cuối cùng chỉ có bí quá hóa liều, khởi nghĩa vũ trang. Dưới sự cai trị c��a quân ta, phải kiên quyết ngăn chặn loại sự việc này xảy ra. Ta đã suy nghĩ rất lâu, chỉ có triệt để thanh tra hộ tịch thực hư của Kinh Đông Đông Lộ, đo đạc lại số lượng ruộng đất. Như vậy mới có thể chia lại ruộng đất, chiêu an lưu dân và những hộ trốn thuế, để bách tính ai ai cũng có ruộng. Công việc này nhiệm vụ nặng nề, liên quan mật thiết đến lợi ích và niềm vui nỗi buồn của bách tính, không thể sai sót. Chỉ tiếc trong quân không có ứng cử viên phù hợp để gánh vác việc này."

Trương Hạc và Dương Thì nghe Tống Giang nói vậy, không khỏi nhìn ông bằng con mắt khác xưa. Theo Trương Hạc được biết, Tống Giang chỉ từng làm chức Áp ti ở huyện Vận Thành, không ngờ lại có kiến thức sâu xa đến nhường này. Hai người Trương Hạc nghe ra ý tứ ngầm trong lời Tống Giang rõ ràng là muốn họ phụ trách công việc chia lại ruộng đất. Họ liền tự động xin nhận nhiệm vụ, tâu rằng: "Chúa công tâm hệ bách tính, thuộc hạ thực lòng kính phục. Chúng thần xin nguyện gánh vác nỗi lo cho chúa công."

Tống Giang tiếp lời hai người: "Đầu Đường triều thực hành chế độ quân điền và phủ binh chế, nghiêm ngặt hạn chế mua bán đất đai, quyền sở hữu đất đai đều thuộc về quốc gia. Đến trung Đường trở đi, chế độ quân điền bị phá hoại, địa chủ cường hào thừa cơ nổi lên, thông qua việc thôn tính và cướp đoạt để chiếm lấy lượng lớn đất đai. Sau các tai họa năm Quý của triều Kinh, việc thôn tính đất đai càng trở nên kịch liệt hơn. Triều đại từ khi Thái Tổ hoàng đế đăng cơ đến nay, lại không ngừng nới lỏng chính sách đất đai, cho phép dân gian tự do mua bán số lượng lớn đất đai. Đất đai đã trở thành hàng hóa có thể tự do trao đổi là một sự thật hiển nhiên. Lần tổng điều tra hộ tịch đất đai này, đối với những đất đai mà địa chủ cường hào có được thông qua mua bán hợp pháp thì chỉ cần lập sổ đăng ký, việc xử lý sau đó sẽ bàn bạc quyết định. Đối với những đất đai có được thông qua mua bán phi pháp thì đều sẽ bị tịch thu, dựa theo giá giao dịch cuối cùng và cân nhắc tổng hợp biến động giá trị sau đó quy đổi thành tiền mặt trả lại cho họ."

"Chúa công anh minh. Với chính sách này, có thể giảm bớt đáng kể sự cản trở của địa chủ cường hào, đồng thời còn có thể đoàn kết một số nhân sĩ văn minh trong tầng lớp đó, có lợi cho sự thống trị của quân ta." Trương Hạc làm quan nhiều năm, biết rõ những địa chủ cường hào ấy khó đối phó, thế lực đan xen chằng chịt, việc xử lý vô cùng vướng tay vướng chân. Chỉ cần xử lý không khéo sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng. Có lệnh của Tống Giang như vậy, ông ta ắt có thêm niềm tin khi đối phó với những địa chủ cường hào đó.

Tống Giang cúi sâu một lạy về phía hai người, nói: "Ta đại diện cho bách tính Kinh Đông cảm tạ hai vị. Với tài năng xuất chúng của Nhu Trực và Trung Lập, giao phó trọng trách này cho hai vị, ta cũng có thể yên tâm." Trương Hạc và Dương Thì liền không dám xưng nhận.

Tống Giang làm vậy cũng chẳng phải bất đắc dĩ. Theo sức sản xuất xã hội không ngừng phát triển, việc đất đai tự do mua bán dần dần chuyển hóa thành hàng hóa đã trở thành một xu hướng tất yếu. Một số tiểu dân mất đất cũng sẽ trở thành người vô sản. Những người vô sản này chỉ có thể làm công nhân thuê mướn, dựa vào việc bán sức lao động của mình để kiếm tiền đổi lấy tư liệu sinh hoạt. Như vậy, tất yếu sẽ dần dần ăn mòn nền tảng tồn tại của xã hội phong kiến – nền kinh tế nông nghiệp cá thể tự cấp tự túc. Trao đổi hàng hóa tăng nhanh chắc chắn sẽ dẫn đến sản xuất và lưu thông hàng hóa tăng mạnh. Một ngày nào đó, kinh tế hàng hóa sẽ phá vỡ đê đập của kinh tế tự nhiên, dẫn đến thị trường tư bản phát triển bùng nổ.

Sau khi Tống Giang cùng Trương H��c, Dương Thì bàn bạc và nghị định, liền lập tức thành lập Thổ địa hộ tịch theo sát ty (Cục Khảo sát Đất đai và Hộ tịch), bổ nhiệm Trương Hạc và Dương Thì làm Tổng quản phó. Ông cũng điều động các quan lại tháo vát từ các châu huyện đến hiệp trợ họ, phụ trách thanh tra hộ tịch đất ruộng của các châu huyện dưới quyền. Tống Giang ban hành mệnh lệnh tới các châu huyện, yêu cầu toàn lực phối hợp công việc của Trương Hạc và Dương Thì. Hồ sơ hộ tịch đất đai bất cứ lúc nào cũng phải cung cấp cho họ tra cứu. Nếu có kẻ cản trở, tùy theo tình tiết nặng nhẹ sẽ tăng thêm một bậc tội, và trao cho họ quyền tùy cơ ứng biến trong phạm vi chức trách. Trương Hạc và Dương Thì thấy Tống Giang tín nhiệm mình như vậy, liền vô cùng dốc sức. Ngay ngày đầu nhậm chức, công tác tổng điều tra đã khí thế hừng hực triển khai.

Cùng lúc đó, kế hoạch mở rộng quân đội Nhị Long Sơn cũng đã sắp hoàn tất. Thanh Châu quân và Lương Sơn quân đều đã đạt quân số một vạn người. Doanh quân của Tôn Lập vốn có hai ngàn người. Chỉ có doanh của Quan Thắng mới thành lập gần đây, binh ngạch vẫn chưa đạt đến mục tiêu dự định. Tống Giang đem số quân giữ Tế Nam phủ đã quy hàng cùng một phần Cấm quân của Tuyên Tán nhập vào dưới trướng Quan Thắng, đồng thời chiêu mộ lính mới từ lưu dân, như vậy mới coi là đủ hai ngàn người. Tuy nhiên, đội quân này trong thời gian ngắn chưa thể ra chiến trường.

Quan Thắng tuy đã quy hàng, nhưng dù sao từng giữ chức Đô thống tại Tế Nam phủ, binh lính Tế Nam phủ đều là bộ hạ cũ của hắn. Nếu để Quan Thắng suất lĩnh quân đội đi tấn công Tế Nam phủ, trong lòng ít nhiều cũng sẽ có phần khó chịu. Tống Giang không thể không bận tâm đến tâm tình của Quan Thắng, liền đơn giản để hắn ở lại phía sau phụ trách huấn luyện lính mới, chuẩn bị hậu cần không lo, đồng thời cũng có thể bảo vệ Truy Châu. Tống Giang, vì muốn thu hút quan quân Kinh Đông Tây Lộ đến Tế Nam phủ, từ lâu đã làm tốt công tác chuẩn bị cho cuộc tác chiến kéo dài. Bởi vậy, ông đã triệu tập một lượng lớn lương thảo từ hậu phương và trữ hàng tại Truy Châu. An nguy của Truy Châu liên quan đến thành bại của cuộc tác chiến lần này, có Quan Thắng ở đó tọa trấn, Tống Giang cũng có thể yên tâm buông tay làm việc.

Tống Giang hỏi Chu Vũ: "Quân sư, kỵ binh và thủy sư của quân ta hiện có bao nhiêu binh lực?" Chu Vũ đáp: "Thủy sư sau trận chiến đảo Sa Môn, đã thu hàng một phần chiến thuyền và thủy thủ của thủy sư Đăng Châu, đã mở rộng lên một ngàn người, tổng cộng có khoảng bốn mươi, năm mươi chiếc chiến thuyền lớn nhỏ. Hiện tại chia làm hai chi: một chi do Lý Tuấn tự mình thống lĩnh, đóng tại cảng Mật Châu; chi còn lại do Nguyễn thị Tam Hùng thống lĩnh, đang đào thủy đạo tại cửa sông Tế Thủy để vận tải lương thảo cho quân ta tấn công Tế Nam phủ. Vì quân ta không có nguồn cung cấp chiến mã, chỉ có thể dựa vào chiến mã thu được từ quan quân. Bởi vậy, doanh kỵ binh của Hoa thống lĩnh hiện tại chỉ có 800 người. Theo tin tức Đái Tông truyền đến, thương thế của Dương Tái Hưng và Lưu Huệ Nương đã cơ bản hồi phục. Lưu Kỳ đã xin chúa công chỉ thị từ bỏ chức Kỵ binh Đô tướng quân, trao lại cho Dương Tái Hưng."

T��ng Giang nói: "Không cần. Kỵ binh của quân ta hiện vẫn chưa được kiến chế (quy củ tổ chức), chỉ có thể chấp hành một số nhiệm vụ tác chiến mang tính phụ trợ. Việc thiết lập thêm vài tướng lĩnh kỵ binh cũng sẽ không gây ra hỗn loạn trong hệ thống chỉ huy. Cứ để họ nắm giữ thêm một chút, tăng cường kinh nghiệm chỉ huy kỵ binh tác chiến, làm nền tảng cho các trận chiến sau này. Cứ để Lưu Kỳ tiếp tục giữ chức tướng lĩnh kỵ binh, điều 100 người thuộc quân Dương Tái Hưng cho hắn thống lĩnh, Dương Tái Hưng sẽ không có ý kiến. Ta nhớ lần trước Lý Tuấn thống lĩnh từng tiến cử với ta một thủ lĩnh dưới trướng Nguyễn thị Tam Hùng tên là Lý Bảo. Nghe nói trận chiến đảo Sa Môn đều là công lao mưu tính của người này. Xem ra đây là một nhân tài thủy chiến hiếm có. Chỉ dựa vào công lao trận đảo Sa Môn, đã đủ để thăng chức cho hắn làm Đô tướng quân."

Nói tới đây, Tống Giang dừng lại một chút, rồi tiếp tục dò hỏi: "Binh lực của quân ta dùng để tấn công Tế Nam phủ đã tập kết đến đâu rồi? Lương thảo và quân nhu có thể chống đỡ bao nhiêu ngày vây công?" Chu Vũ đáp: "Hiện tại ở Truy Châu, các đội quân đang đợi lệnh, trừ doanh trại của Quan Thắng ra, tổng cộng có mười hai ngàn người, bao gồm năm doanh của Thanh Châu quân (một vạn người) và một doanh của Tế Nam quân (hai ngàn người) do Tôn Lập chỉ huy. Doanh của Địch Lôi thuộc Lương Sơn quân đã phụng mệnh trở về Nghi Châu để hiệp trợ Lâm Xung tiến công và chiếm đóng Kinh Đông Tây Lộ. Còn về lương thảo và quân nhu thì đúng là không cần phải lo lắng. Lần này quân ta công chiếm Kinh Đông Đông Lộ, quân Tống bị đánh trở tay không kịp, phần lớn châu huyện đều bị quân ta thuận lợi tiếp quản. Lương thảo và quân nhu còn nguyên vẹn. Căn cứ theo ước tính của Tưởng Kính, đủ cho 5 vạn đại quân sử dụng trong ba tháng. Hiện tại số lương thảo tập trung về Truy Châu, nếu chỉ cung cấp cho hơn vạn đại quân của chúng ta, trong vòng nửa năm hẳn là không có vấn đề gì."

Tống Giang cau mày trầm tư một lát rồi nói: "Kinh Đông Tây Lộ là bình phong phía Đông của Biện Kinh, quanh năm có hơn vạn Cấm quân đóng giữ, cùng với quân giữ các châu huyện, tổng cộng không dưới hai mươi lăm ngàn người. Riêng Tế Nam phủ vẫn còn hai ngàn quân giữ và hai ngàn Cấm quân, gộp lại cũng không dưới bốn vạn người. Nếu kế hoạch của quân ta có thể thành công, quân Tống dù không thể tập trung toàn bộ lực lượng ở Tế Nam phủ, hẳn cũng sẽ có khoảng ba vạn người đối đầu với quân ta. Mười hai ngàn người, binh lực quả thực có phần đơn bạc. Nhưng may mắn là đội quân này của ta chỉ phụ trách hấp dẫn quân Tống, cũng không nhất thiết phải giao chiến. Hấp dẫn được quân Tống càng nhiều, Lâm thống lĩnh sẽ càng thuận lợi tiến triển. Hãy để Công trình ty của Đào Tông Vượng tổ chức nhân lực, chuẩn bị sẵn sàng. Một khi quân ta lập xong doanh trại ở Tế Nam phủ, lập tức bắt tay xây dựng một hàng rào phòng thủ, phải biến nó thành một chiến hào tự nhiên mà quân địch khó có thể vượt qua, để quân ta có thể đánh lâu dài."

Chu Vũ đề nghị: "Chúa công, thuộc hạ nghe nói Lưu Huệ Nương trong quân ta tinh thông các loại cơ quan, cùng việc chế tác khí giới phòng thủ, sao không thỉnh nàng đến đây hiệp trợ Đào tổng quản kiến thiết doanh lũy?" Tống Giang chợt tỉnh ngộ nói: "Ta suýt nữa quên mất nàng! Lưu Huệ Nương thường được xưng là 'Nữ Gia Cát', quân ta trước đây từng chịu không ít đau đầu từ nàng. Cũng may bây giờ nàng đã hiệu lực cho quân ta, bằng không đủ chúng ta phải lo lắng rồi." Chu Vũ kinh ngạc nói: "Chúa công rất ít khi nói lời nhụt chí. Nữ tử này có thể khiến chúa công kiêng kỵ như vậy, ắt hẳn có chỗ hơn người!"

Tống Giang tiếp lời: "Lâm thống lĩnh đã truyền tin đến, bên ông ấy đã chuẩn bị thỏa đáng, chỉ chờ chúng ta phát động tấn công Tế Nam phủ, dẫn dụ đại bộ phận quân Tống rời Kinh Đông Tây Lộ, ông ấy sẽ men theo Tứ Thủy mà tiến thẳng đến các châu huyện ven đường. Ta đã quyết định đại quân sẽ khởi hành vào ngày kia, hướng về Tế Nam phủ phát động tấn công. Binh pháp có câu 'Binh mã chưa động, lương thảo đi đầu'. Có thể lệnh Tưởng Kính điều vận lương thảo từ Truy Châu đến Trâu Bình trước, sau đó do thủy sư của Nguyễn thị Tam Hùng phụ trách vận tải." Chu Vũ nói: "Chúa công lo lắng quả đúng. Lợi dụng đường thủy vận tải, một mặt có thể giảm thiểu tổn thất trên đường; mặt khác cũng có thể tiết kiệm lượng lớn nhân lực. Như vậy cũng tiết kiệm được không ít chi phí ăn uống cho nhân viên vận tải. Thuộc hạ đây sẽ xuống sắp xếp mọi sự việc." Nói xong, Chu Vũ vội vã rời đi. Đầu tiên là công bố lệnh thăng chức Lý Bảo làm Thủy sư Đô tướng quân cho toàn quân, sau đó phái người chính thức truyền đạt lệnh thăng chức đến Lý Tuấn và Lý Bảo. Tiếp đó, ông sai Đái Tông đến Nghi Châu, thông báo ngày xuất binh cho Lâm Xung để ông ấy làm tốt chuẩn bị. Đồng thời cũng thông báo Lưu Kỳ tiếp tục đảm nhiệm tướng quân kỵ binh, và đón Lưu Huệ Nương đến Truy Châu để cùng Đào Tông Vượng hiệp thương việc kiến thiết doanh lũy. Chu Vũ theo lệnh Tống Giang, truyền đạt lệnh động viên cho toàn quân, chuẩn bị phát binh Tế Nam phủ. Tưởng Kính nhận được lệnh điều vận lương thảo, liền giao cho vợ chồng Tôn Tân phụ trách áp tải lương thực đến huyện Trâu Bình.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ cho tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, kính mong độc giả tìm đọc tại nguồn duy nhất.