Ngày hôm sau, Cao Cầu quả nhiên ra lệnh mở cổng thành Tế Nam phủ, đại quân từ cửa Đông tiến ra, kéo đến Nhị Long Sơn khiêu chiến. Tống Giang từ lâu đã nhận được tin báo Cao Cầu dẫn đại quân tiến đến Tế Nam phủ, trong lòng y chẳng những không chút lo lắng, trái lại còn ngấm ngầm vui mừng khôn xiết. Nghe tin Cao Cầu khiêu chiến, Tống Giang liền hạ lệnh toàn quân xuất chiến, đi đến ngoài cửa Đông Tế Nam phủ đóng trại, cùng đại quân Cao Cầu đối峙 từ xa.

Cao Cầu được Cao Xung Hán cùng những kẻ khác vây quanh, liền lớn tiếng hô vang trước trận: "Này giặc Tống Giang nghe đây, bọn ngươi không tuân pháp luật triều đình, tự ý tụ tập tại sơn lâm, cướp bóc dân lành, nhiễu loạn Kinh Đông, họa loạn xã tắc, gần đây lại càng ngông cuồng vô kỵ, xâm chiếm châu huyện, không coi mệnh quan triều đình ra gì, thật là tội ác tày trời, tội đáng muôn chết! Hôm nay, bản soái vâng chỉ dụ của Hoàng thượng, thống suất thiên binh đến đây, thế tất san bằng Nhị Long Sơn, tiêu diệt lũ cuồng khấu vô tri các ngươi. Nếu các ngươi biết điều, hãy mau mau tự trói mình đến trước mặt bản soái đầu hàng, trừ tặc thủ Tống Giang, Lâm Xung ra, bản soái vâng ý Trời có đức hiếu sinh, sẽ tấu lên Hoàng thượng thay các ngươi cầu xin, có lẽ sẽ cho phép các ngươi thay đổi triệt để, làm lại từ đầu; Bằng không, bản soái sẽ vung thiên binh ra trừng trị bằng cơn thịnh nộ như sấm sét, đến lúc đó ngọc đá cùng vỡ, các ngươi đều sẽ tan xương nát thịt, hối hận cũng đã muộn!"

Tống Giang cùng Hoa Vinh, Võ Tùng song hành, bước ra trước trận hai quân, y ném cho Cao Cầu một nụ cười khẩy, rồi dùng lời lẽ đanh thép kể tội y: "Cao Cầu, ngươi vốn là một tên lưu manh thất thế ở Đông Kinh, trong thành Đông Kinh chuyên dụ dỗ con nhà lương thiện, bị người tố cáo quan phủ, đuổi khỏi thành Đông Kinh. Sau đó dựa vào tài xu nịnh, nịnh hót Triệu Cát mà leo lên địa vị cao. Triệu Cát hôn mê vô năng, bị ngươi che mắt, còn để ngươi ngồi vào chức Thái úy Điện Soái phủ. Ngươi sau khi nắm quyền, công lạm tư dụng, nhỏ nhen thù dai, trước hết là bức đi mẹ con Vương Tiến, sau lại mượn danh Cao Thế Đức trắng trợn cướp đoạt vợ người, hại Lâm Giáo Đầu phải đêm khuya lên Lương Sơn. Chưa kể, ngươi còn thông đồng với 'Lục tặc', ở Giang Nam các nơi điều động Hoa Thạch cương, cuối cùng gây ra dân biến... Mỗi tội một, đều chồng chất như núi. Nay quốc sự suy bại, đều là do lũ nịnh thần tặc tử các ngươi gây ra. Ta Nhị Long Sơn thay trời hành đạo, vì dân trừ hại, đang muốn tru diệt lũ tội đồ tày trời các ngươi. Không ngờ ngươi cũng thông minh, lại tự mình đưa đầu đến cửa. Bên nào có tướng sĩ dám cùng ta bắt tên gian tặc hại dân này!" Tống Giang dứt lời, ngữ điệu đột ngột chuyển thành quyết liệt, y giơ roi ngựa trong tay chỉ thẳng vào Cao Cầu.

Lời vừa dứt, đã có một tướng phi ngựa xông lên định bắt Cao Cầu. Tống Giang nhìn rõ, đó chính là "Hoa Hòa Thượng" Lỗ Trí Thâm. Lỗ Trí Thâm vốn thân thiết nhất với Lâm Xung, nay thấy Cao Cầu, sao chịu nhịn được? Ngay lập tức, y vung Thủy Mặc Thiền Trượng, thúc Bạch Mã dưới trướng, thẳng tắp lao đến chỗ Cao Cầu.

Cao Cầu chợt thấy một hòa thượng to béo hung thần ác sát xông tới, y hoảng sợ run rẩy, liền quay ngựa định tháo chạy về trận mình. Hàn Tồn Bảo ở bên cạnh thấy vậy, sợ Cao Cầu lao vào trận tuyến, liền lớn tiếng quát: "Thái úy chớ hoảng, Hàn Tồn Bảo đây!"

Hàn T���n Bảo múa Phương Thiên Họa Kích, thúc ngựa đỏ thẫm xông ra trận, đúng lúc gặp Lỗ Trí Thâm, hai người thi triển bản lĩnh, bắt đầu giao chiến trước trận. Một người kích pháp tinh kỳ, một người trượng pháp cương mãnh, nhất thời đấu đến bất phân thắng bại. Cao Cầu ở phía sau thấy Hàn Tồn Bảo chặn được Lỗ Trí Thâm, lòng hơi định lại. Hai người giao chiến hơn năm mươi hiệp, vẫn bất phân thắng bại, khiến Cao Xung Hán ở phía sau giận dữ quát lớn: "Hàn Tiết Độ hãy lui, để ta đến bắt tên hòa thượng trọc đầu chó này!"

Cao Xung Hán dứt lời, cũng chẳng thèm hỏi Hàn Tồn Bảo có đồng ý hay không, liền vác Lưu Kim Thang xông lên. Sử Tiến ở phía sau trận thấy bên phe địch lại có người ra, đến giáp công Lỗ Trí Thâm, trong lòng nổi giận, y vung vẩy Tam Tiêm Lưỡng Nhận Đao tiến ra trước trận, lớn tiếng quát Cao Xung Hán: "Này tên lỗ mãng kia, đối thủ của ngươi là ta!" Đại đao trong tay y chém thẳng vào mặt Cao Xung Hán.

Cao Xung Hán buông Lỗ Trí Thâm ra, kêu "oa oa" quái dị, Lưu Kim Thang của y đỡ lấy đại đao của Sử Tiến. Hai người đao thư��ng giao kích, đánh nhau một chỗ, chém giết đến bất phân thắng bại. Trong khoảnh khắc, bốn tướng quân tại chiến trường bụi mù mịt mờ, từng đôi chém giết kịch liệt. Hai bên trống trận vang dội, để trợ uy cho các tướng lĩnh.

Cao Cầu đâu đã từng trải qua trận chiến như thế này, sắc mặt y bất giác trắng bệch, trốn sau lưng các tướng, không ngừng đánh giá. Trong lòng tuy lo lắng, nhưng tiếc thay y không thông võ nghệ, nhìn hồi lâu cũng không hiểu rõ được tình hình, thỉnh thoảng lại quay sang hỏi tướng lĩnh bên cạnh về tình hình trận chiến.

Hoa Vinh luôn cận kề bảo vệ Tống Giang, y đã sớm liếc thấy Cao Cầu đang lấm la lấm lét ở đó. Y ngầm cầm Bảo Điêu Cung trong tay, lại từ túi tên rút ra một mũi Lang Nha Tiễn đặt lên dây cung, nhẹ nhàng kéo căng dây cung, lớn tiếng quát: "Cao tặc coi tiễn đây!" rồi bắn thẳng mũi tên về phía Cao Cầu.

Mũi tên này vừa nhanh vừa hiểm, trong chớp mắt đã đến trước mặt Cao Cầu. Trình Tử Minh ở một bên thấy vậy, vì y đứng ngay sau lưng Cao Cầu, không kịp dùng thương gạt đỡ, trong tình thế cấp bách, Trình Tử Minh liền xoay ngược báng thương, hung hăng quật vào mông con chiến mã của Cao Cầu. Con ngựa đau điếng, hí dài một tiếng rồi dựng thẳng người lên. Cao Cầu đã sợ đến hoảng loạn, lại bị con chiến mã nổi điên, không giữ vững được, liền té nhào xuống đất từ trên lưng ngựa.

Nói thì chậm nhưng sự việc xảy ra quá nhanh, Cao Cầu vừa mới ngã xuống đất, mũi tên của Hoa Vinh đã bay đến, bắn trúng ngay trán con chiến mã. Con ngựa kia thảm thiết hí vang một tiếng, rồi như núi đổ cột ngọc, ầm ầm ngã vật xuống đất. Cao Cầu đang thầm mừng vì thoát được một mạng, nhưng tránh né không kịp, bị xác ngựa đè chặt. Chỉ nghe y "Ai ôi" một tiếng kêu thảm, thì ra chân trái đã bị đè gãy, đau đến Cao Cầu nhe răng trợn mắt, liên tục kêu cứu.

Hồ Xuân cùng những người khác lúc này mới kịp phản ứng, vội vàng xông lên, ba chân bốn cẳng mà khiêng xác ngựa ra. Cao Cầu chỉ thấy chân trái đau đớn không chịu nổi, mồ hôi lạnh trên trán chảy ròng ròng. Trình Tử Minh, Hồ Xuân cùng những người khác không còn bận tâm giao chiến với Tống Giang nữa, liền nâng Cao Cầu lui về trong thành Tế Nam phủ. Đồng thời sai người nhanh chóng đi mời y sư Đái Tu Minh đến để trị liệu cho Cao Cầu.

Tống Giang ở phía đối diện thấy Cao Cầu ngã ngựa, quân địch trận cước đại loạn, liền sai người gióng trống trận, toàn quân dốc toàn lực, xông thẳng đến quân địch mà giết. Hàn Tồn Bảo và Cao Xung Hán đang kịch chiến, đột nhiên thấy quân Nhị Long Sơn như thủy triều dâng lên, xông về phía trận mình, liền thầm kêu không ổn. Hai người không còn tâm trí dây dưa với Lỗ Trí Thâm, Sử Tiến nữa, liền giả vờ vung một chiêu, rồi thúc ngựa tháo chạy về trận mình.

Lỗ Trí Thâm, Sử Tiến đâu chịu buông tha, liền phóng ngựa đuổi theo. Hàn Tồn Bảo trở về trận, mới hay Cao Cầu đã bỏ lại đại quân tháo chạy về thành Tế Nam, y liền giận tím mặt, chửi ầm ĩ.

Văn Hoán Chương vội vàng tiến lên khuyên nhủ: "Tiết Độ, hiện tại không phải lúc để tức giận. Thái úy lâm trận lùi bước, quân ta sĩ khí sa sút, đội hình đại loạn. Tống Giang lúc này thống lĩnh quân giặc xung kích trận địa quân ta, chính là nhìn trúng nhược điểm của chúng ta. Nếu Tiết Độ lúc này không thể ngăn chặn quân giặc, để quân ta thong dong rút lui vào thành Tế Nam, hậu quả sẽ khôn lường!"

Hàn Tồn Bảo nói: "Tên Cao Cầu này hoàn toàn không hiểu binh pháp. Hôm qua ta từng kiến nghị y đóng trại bên ngoài thành, cùng trong thành hỗ trợ lẫn nhau, nhưng y lại phủ quyết. Nếu sớm lập doanh lũy, hiện tại đã có thể rút vào đó, ngăn chặn quân giặc tiến công. Cửa thành Tế Nam nhỏ hẹp, hai vạn đại quân trong thời gian ngắn làm sao có thể rút hết vào trong thành được?"

"Trình Tử Minh, Hồ Xuân cùng những kẻ khác một mực xu nịnh Cao Cầu, chỉ lo bảo vệ Cao Cầu vào thành Tế Nam, bỏ mặc đại quân, thật là đáng ghét đến cực điểm. Hai vạn đại quân nếu có thể duy trì đội hình, một lòng đoàn kết, đều có thể chống đỡ được quân giặc tiến công. Ta có ý muốn chỉnh đốn lại đại quân để tổ chức chống trả, chỉ hận không có quyền chỉ huy, hơn nữa những quân đội này đều là từ Kinh Đông Tây Lộ tạm thời điều tập mà thành, chưa qua chỉnh đốn huấn luyện, hiệu lệnh bất nhất, thật sự không thể nào ứng phó."

Đổng Bình thúc ngựa tiến lên, chắp tay nói với Hàn Tồn Bảo: "Tiết Độ tạm thời xin hãy rộng lòng, mạt tướng nguyện thống suất quân đồn trú Đông Bình phủ đoạn hậu, ngăn chặn quân giặc. Xin Tiết Độ hãy mau chóng chỉ huy các quân vào thành."

Hàn Tồn Bảo lắc đầu nói: "Không được, ta thân là thống lĩnh, lẽ nào lại để Đô Giám thân mình mạo hiểm, còn bản thân ta lại trốn ở phía sau?"

Đổng Bình khuyên: "Tiết Độ xin hãy nghe mạt tướng một lời. Đổng Bình chỉ là một Đô Giám của Đông Bình phủ, thân phận hèn m���n, lời nói không trọng lượng. Tiết Độ lại là người được triều đình đích thân phái xuống, bất luận thân phận địa vị đều không phải Đổng Bình này có thể sánh bằng. Tình hình hôm nay chúng ta đều đã thấy, Cao Cầu rụt rè hèn nhát, hoàn toàn không hiểu binh pháp, để y thống lĩnh đại quân, sau này chưa chắc sẽ không gây ra trò cười gì nữa. Có Tiết Độ ở bên cạnh chỉ huy và khuyên răn, việc chinh phạt Nhị Long Sơn vẫn còn có thể thực hiện. Nếu Tiết Độ không ở đây, chỉ sợ hai vạn đại quân này sẽ toàn bộ bị chôn vùi dưới thành Tế Nam. Trong tình thế trước mắt như vậy, cũng là mạt tướng phụ trách đoạn hậu là thỏa đáng nhất, có Tiết Độ từ bên cạnh phối hợp chư quân vào thành, cũng có thể giúp đại quân giảm bớt tổn thất."

Hàn Tồn Bảo còn đang do dự chưa quyết, Phó tướng của Đổng Bình kiêm Tham quân Đông Bình phủ là Quách Vĩnh ở bên cạnh liền cất tiếng nói lớn: "Việc cần quyết mà không quyết, ắt sinh loạn. Tiết Độ đại nhân, quân giặc đã sắp tấn công đến nơi, xin hãy lấy quốc sự làm trọng! Mạt tướng nguy��n cùng Đổng Đô Giám chung sức ngăn chặn quân giặc, dẫu có liều cả tính mạng cũng phải tranh thủ thời gian cho đại quân vào thành."

Hàn Tồn Bảo hạ quyết tâm, vỗ vai Đổng Bình, trịnh trọng nói: "Đô Giám bảo trọng! Ta sẽ tận lực thuyết phục các tướng lĩnh khác, chỉnh đốn lại quân đội, tác chiến với quân giặc để tiếp ứng Đô Giám. Đô Giám hãy liệu sức mà ứng phó theo tình hình trận chiến."

Đổng Bình vỗ ngực nói: "Mạt tướng xin tuân lệnh, Tiết Độ cứ yên tâm!" Nói xong, Đổng Bình cầm đôi Lục Trầm Song Thương trong tay, lệnh cho bốn ngàn quân đồn trú Đông Bình phủ kết thành đội hình, theo nhịp trống xông thẳng đến quân giặc mà giết. Đổng Bình cùng Quách Vĩnh thúc ngựa tiến lên phía trước, đại kỳ chữ "Đổng" trong quân tung bay phấp phới trong gió, tạo thành một tuyến phòng ngự kiên cường giữa quân Nhị Long Sơn và quân Tống.

Hàn Tồn Bảo nhìn bóng lưng Đổng Bình, trong lòng bất giác dâng lên một cảm giác bi tráng. Y cố nén nỗi bi thống không nói nên lời trong lòng, cùng Văn Hoán Chương và hơn chục thân binh bảo vệ, đi vào tổ chức phối hợp đại quân vào thành.

Hàn Tồn Bảo hạ lệnh thân binh dựng lên đại kỳ chữ "Hàn", liên tục hô quát ngăn chặn quân Tống đang hỗn loạn tràn vào thành, tiếc thay sức yếu, lực mỏng, không đạt được nhiều hiệu quả. Hàn Tồn Bảo từ phía sau thấy, quân Tống chen chúc thành một đống ở cửa thành, người ngã ngựa đổ, quân Tống ở cửa thành không thể nhúc nhích, quân Tống phía sau lại vội vã muốn vào thành, xô đẩy quân Tống phía trước, khiến việc vào thành càng lúc càng khó khăn.

Hàn Tồn Bảo lòng nóng như lửa đốt, không kịp nghĩ nhiều, y giật lấy đại kỳ từ tay thân binh, phóng ngựa chạy thẳng đến cửa thành. Hàn Tồn Bảo nhảy xuống chiến mã, cuộn cờ xí lên, đánh dạt những quân Tống đang chen chúc, chen lấn vào trong thành, rồi dựng thẳng đại kỳ lên, y nộ quát một tiếng: "Hàn Tồn Bảo ta ở đây! Chư vị tướng lĩnh nghe rõ đây, hãy quản thúc binh lính dưới trướng, chớ hoảng loạn, xếp thành hàng mà vào thành! Nếu có kẻ nào dám cãi lời bản thống lĩnh, hãy thử xem thanh đao trong tay Hàn mỗ đây!" Hàn Tồn Bảo "xoẹt" một tiếng rút bội đao từ bên hông ra nắm chặt trong tay, ánh đao lạnh lẽo càng làm nổi bật khí thế khiến người khiếp sợ của y.

Bạn đang đọc bản dịch tuyệt mật, chỉ có tại truyen.free.