Sau khi nghe chiến báo, Tống Giang vô cùng hài lòng về trận chiến này. Lúc này, ông thấy Lý thái công được một đám hương dân vây quanh, tiến đến trước mặt mình. Ông ta cung kính hành lễ với Tống Giang trước, rồi kích động nói: "Tống tướng quân đã giúp hương dân Quảng Lăng diệt trừ hải tặc, ban ơn nghĩa trời biển cho Quảng Lăng hương. Lão hủ xin dập đầu tạ ơn đại nhân đại nghĩa của Tống tướng quân." Vừa nói, ông ta đã muốn quỳ lạy Tống Giang, và lúc này, toàn thể hương dân Quảng Lăng cũng đã quỳ rạp khắp nơi, cảm tạ ân đức của Tống Giang.

Tống Giang vội vàng đỡ ông ta dậy và nói: "Thái công tuyệt đối không được, điều này chẳng phải làm khó Tống Giang sao? Sau này việc của Quảng Lăng hương còn rất nhiều, đều phải nhờ cậy thái công. Thái công nếu có thể cai quản tốt Quảng Lăng hương, đó chính là sự đền đáp tốt nhất dành cho Tống Giang." Lý thái công hết lần này đến lần khác muốn hành lễ với Tống Giang, nhưng Tống Giang nhất quyết không chịu. Dù sao cũng là người đời sau, Tống Giang khó lòng chấp nhận một người đáng tuổi cha chú lại hành lễ với mình.

Thấy Tống Giang kiên quyết không chịu, Lý thái công cũng không kiên trì nữa. Tống Giang bảo những ngư���i khác cũng đứng dậy. Lý thái công nhiệt tình mời Tống Giang và đoàn người đến trong hương, để ông ta có thể làm tròn bổn phận chủ nhà. Lần này, Tống Giang vui vẻ đáp lời.

Mọi người đến nhà Lý thái công, chủ khách phân ngôi thứ, an tọa. Tại bữa tiệc, Tống Giang nhân cơ hội này nói với Lý thái công: "Lão thái công, Tống Giang có một yêu cầu đường đột, không biết có nên nói ra không?"

Lý thái công thẳng thắn nói: "Tống tướng quân có chuyện cứ nói không sao. Nếu có chỗ nào lão hủ có thể giúp, việc nghĩa không chùn bước."

Tống Giang nghe xong lời này của Lý thái công, cũng không quanh co nữa mà dứt khoát nói: "Nếu lão thái công đã xem trọng Tống Giang như vậy, thì Tống Giang xin cứ thẳng thắn nói. Theo Tống Giang được biết, Quảng Lăng hương nằm gần biển rộng, trong hương có nhiều người giỏi bơi lội. Hiện nay quân ta đang dự định thành lập thủy quân, nhưng vì binh lính trong quân đa phần là người phương Bắc, không thạo bơi lội, lại không có căn cứ huấn luyện thủy quân, nên việc tiến triển không thuận lợi. Ta muốn để tướng quân Lý Tuấn suất lĩnh một nhóm thủy quân tướng sĩ đóng quân tại quý hương, thiết lập một căn cứ thủy quân tại đây, huấn luyện thủy quân gần bờ biển. Đồng thời, muốn mời lão thái công tuyển chọn một số người tinh thông bơi lội trong hương dân, hỗ trợ tướng quân Lý Tuấn huấn luyện. Không biết ý lão thái công thế nào?"

"Tống tướng quân muốn mời lão hủ giúp làm chuyện này sao? Việc này quá dễ dàng rồi! Hôm nay hơi muộn, ngày mai lão hủ sẽ phái người đến trong hương chiêu mộ những hương dân giỏi bơi lội, trực tiếp cho họ gia nhập quý quân để cống hiến. Có Tống tướng quân là người lãnh đạo quân đội nhân từ, đức độ như vậy, lão hủ rất tin tưởng. Họ có thể gia nhập quý quân, đó là vinh quang của họ. Hơn nữa, Tống tướng quân phái thủy quân trú đóng tại Quảng Lăng hương ta, đối với chúng ta mà nói là một đại sự tốt lành. Đỗ Minh và Tưởng Đào, nhóm hải tặc lớn nhất này tuy đã bị quý quân tiêu diệt, nhưng vùng duyên hải lân cận vẫn còn tồn tại một số nhóm hải tặc nhỏ hơn. Tướng quân Lý trú quân nơi đây, chắc chắn sẽ khiến chúng khiếp sợ, không còn dám lên bờ quấy nhiễu chúng ta. Hương dân gia nhập quý quân đồng thời cũng là bảo vệ quê hương mình, là trách nhiệm việc nghĩa không chùn bước của họ." Lý thái công nghe xong lời thỉnh cầu của Tống Giang, lập tức đáp ứng.

Giải quyết ổn thỏa việc thủy quân, Tống Giang tâm trạng vô cùng tốt. Đồng thời, ông ngỏ ý, từng bước dụ dỗ nói với Lý thái công: "Lão thái công cao thượng, Tống Giang vô cùng khâm phục. Ngoài ra, Tống Giang còn muốn thỉnh lão thái công trong hương dân tuyển chọn những người biết nấu muối, giúp quân ta kinh doanh muối vụ Quảng Lăng. Quân ta sẽ trả công xứng đáng cho diêm dân, đồng thời sau này sẽ ưu đãi cung cấp muối biển cho quý hương. Lão thái công thấy sao?"

Lý thái công mừng rỡ nói: "Đây là kế sách lợi dân tiện dân, lão hủ mừng còn không kịp, sao lại không đáp ứng chứ! Quê hương chúng ta nhiều đất nhiễm mặn, không thích hợp trồng trọt hoa màu, thôn dân chủ yếu dựa vào nghề dệt chiếu, đánh bắt cá tôm để sinh sống, ngày tháng thật sự rất gian nan. Tống tướng quân có thể làm việc này, thực sự là phúc của hương dân Quảng Lăng ta. Lão hủ cũng đang có một chuyện muốn thỉnh cầu Tống tướng quân giúp đỡ thành toàn."

Tống Giang ngạc nhiên nói: "Lão thái công có chuyện gì xin cứ nói thẳng. Nếu Tống Giang đủ khả năng, nhất định sẽ hết lòng giúp lão thái công."

Lý thái công ngừng một lát, sắp xếp lại suy nghĩ, rồi mới mở lời nói: "Ngày trước hải tặc hoành hành, tráng đinh trong thôn liên kết tự vệ, phần lớn đều từng học chút võ nghệ. Bây giờ Tống tướng quân đã vì chúng ta diệt trừ hải tặc, đồng thời phái binh đóng giữ quê hương, giữ cho trong hương thái bình vô sự. Đám tráng đinh trong thôn này cũng không có đất dụng võ. Ý của lão hủ là muốn cho họ gia nhập quý quân, một mặt giảm bớt áp lực kinh tế trong hương, mặt khác cũng có thể cho họ cơ hội thi triển tài năng, không đến nỗi uổng phí một thân bản lĩnh khổ luyện."

Lời nói này của Lý thái công có thể nói là đã nói trúng tim đen của Tống Giang, khiến hắn mừng rỡ khôn xiết. Tống Giang cố gắng trấn tĩnh lại tâm tình kích động, rồi phấn khởi nói: "��ây chính là điều Tống Giang mong mỏi bấy lâu, nhưng không dám thỉnh cầu. Lão thái công cao thượng đến thế, xin nhận Tống Giang một lạy!" Tống Giang vừa nói vừa đứng dậy, cúi lạy sâu sắc Lý thái công.

Lý thái công không ngờ Tống Giang lại phản ứng kịch liệt đến vậy, vội vàng tiến lên đỡ hắn dậy, vẻ mặt sợ hãi, tái mét nói: "Tống tướng quân mau đứng dậy đi! Lão hủ làm sao gánh nổi trách nhiệm này?"

Tống Giang nhớ lại ba điều lợi mà Chu Vũ đã từng nhắc đến, bây giờ đều đã thành hiện thực, tâm trạng tự nhiên vô cùng tốt. Trong chốc lát, không khí bữa tiệc vô cùng náo nhiệt, mọi người ăn uống linh đình, chủ khách đều vui vẻ.

Lý thái công năm nay tuy đã ngoài năm mươi, nhưng vẫn là người nhanh nhẹn, dứt khoát. Vừa rạng sáng ngày thứ hai, ông liền phái người báo cáo với các hương dân mọi chuyện đã thỏa thuận với Tống Giang tối qua, đồng thời chiêu mộ những người có liên quan gia nhập quân đội của Tống Giang. Trải qua trận chiến hôm qua, hương dân Quảng Lăng xem Tống Giang như thần linh. Nạn hải tặc hoành hành mấy năm trời quấy nhiễu họ, Tống Giang vừa đến, trở tay liền nhổ tận gốc chúng, sao có thể không khiến họ kinh ngạc và cảm kích chứ? Bởi vậy, mệnh lệnh của Lý thái công vừa ra, người tòng quân nhập ngũ nối liền không dứt. Chủ yếu là vì Tống Giang đối với người ứng chiêu đã đưa ra mức quân lương vô cùng phong phú, gần gấp ba lần quân lương của quan quân triều Tống. Bởi vậy, không chỉ hương dân Quảng Lăng tích cực tòng quân, mà ngay cả bách tính các hương huyện lân cận nghe tin cũng lũ lượt đến đây tòng quân nhập ngũ.

Công tác chiêu binh diễn ra hơn mười ngày mới kết thúc. Sau khi thống kê, lần này đã chiêu mộ được hơn hai trăm thủy quân, hơn một ngàn năm trăm bộ quân. Trong đó, thành viên Quảng Lăng xã chiếm khoảng năm trăm người, số còn lại là những người từ các hương huyện lân cận đến ứng mộ. Ngoài ra, còn có hơn 200 diêm dân đến ứng mộ.

Hơn hai trăm thủy binh vừa chiêu mộ được đều được sắp xếp gia nhập quân của Lý Tuấn. Cộng thêm hai trăm thủy binh sẵn có, cùng với hơn một trăm tên hải tặc bắt được, tổng cộng tạo thành một đội thủy quân 500 người, do Lý Tuấn phụ trách huấn luyện. Bởi vì đám hải tặc này quanh năm qua lại trên biển lớn, tương đối quen thuộc với tình hình khí trời và thủy văn trên biển, đồng thời có thể nhận biết phương hướng trên biển rộng, lại còn có kinh nghiệm đi biển nhất định, nên đây là nguồn tuyển binh thủy quân hiếm có. Chỉ cần khéo léo lợi dụng, thêm chút huấn luyện sau sẽ trở thành thủy quân tinh nhuệ. Lúc trước khi bắt được những người này, Lý Tuấn đã kiến nghị Tống Giang thu dụng bọn họ. Tống Giang lúc này đồng ý chiêu hàng họ.

Cách chiêu hàng đám hải tặc này của Lý Tuấn rất đơn giản. Hắn cho những tù binh này hai lựa chọn: một là quy phục hắn, hai là cùng hắn, Trương Thuận và những người khác đánh cược dưới nước. Thắng thì được thả đi, thua thì tùy ý xử trí. Rất nhiều hải tặc không phục, chọn con đường thứ hai. Nhưng sau một phen giao đấu, từng tên một đều nếm mùi đau khổ, bị năm người Lý Tuấn hành hạ dưới nước đến chết đi sống lại, không một ai có thể thắng họ. Những hải tặc bị bắt khác thấy năm người Lý Tuấn biểu hiện uy mãnh như vậy, lại nhìn đồng bọn bị họ hành hạ đến thoi thóp, còn ai dám tiến lên giao đấu với họ nữa chứ, chẳng phải tự tìm khổ sao? Bọn họ lúc này sáng suốt chọn đầu hàng Lý Tuấn. Lý Tuấn vui vẻ tiếp nhận sự quy hàng của họ, cũng sai người cứu chữa cho những hải tặc đã chịu đủ sự "chà đạp" của họ. Biểu hiện của Lý Tuấn không chỉ khiến đám hải tặc này khiếp sợ, mà còn làm cho họ tâm phục khẩu phục.

Còn về 1500 bộ binh chiêu mộ được, 500 thành viên Quảng Lăng xã được phân vào d��ới trướng Võ Tòng, một ngàn người còn lại được phân phối vào dưới trướng Dương Chí và Lỗ Trí Thâm, khiến quân sĩ dưới quyền ba người từ 500 tăng lên một ngàn người. Tống Giang quyết ý muốn biến đội quân do Võ Tòng dẫn dắt thành mũi nhọn trong quân, trở thành một đội tinh binh công thành phá địch, bởi vậy 500 người dũng mãnh nhất được phân vào dưới trướng hắn.

Tống Giang từng thương nghị với Chu Vũ về biên chế quân đội bộ binh, cơ bản chia làm ba cấp, tức Quân, Doanh, Đô. Mỗi Quân có năm Doanh, mỗi Doanh bốn ngàn người, chia thành Tiền doanh, Hậu doanh, Tả doanh, Hữu doanh, Trung doanh, mỗi doanh đặt một Doanh tướng quân. Doanh tướng quân thống lĩnh toàn quân, cũng đặt một Tham quân hỗ trợ Doanh tướng quân xây dựng kế hoạch tác chiến, tham mưu quân cơ. Mỗi Doanh có bốn Đô, mỗi Đô một ngàn người, đặt bốn Đô tướng quân. Mỗi Đô gồm ba loại binh chủng thông thường, biên chế cụ thể là 300 thương kích binh, 300 đao thuẫn binh, 400 cung nỏ binh. Khi đối địch, các binh chủng phối hợp lẫn nhau, hiệp đồng tác chiến. Ba loại binh chủng do ba Khúc trưởng thống lĩnh. Dưới Khúc đặt Đội, mỗi đội 100 người, do Đội suất thống lĩnh. Dưới Đội đặt Thập trưởng và Ngũ trưởng. Các binh chủng đặc biệt như khí giới binh, quân nhu binh, pháo binh có biên chế riêng, phụ thuộc vào bộ binh.

Biên chế thủy quân cơ bản tương đồng với bộ binh, chia làm ba cấp Quân, Doanh, Đô. Mỗi Đô một ngàn người, bao gồm các loại binh sĩ sự vụ như thủy thủ, lái thuyền, xạ thủ. Mỗi loại binh sĩ sự vụ đặt một Đội trưởng, số người mỗi đội không giống nhau. Căn cứ theo nhu cầu, dưới Đội đặt Đội suất, Thập trưởng và Ngũ trưởng.

Biên chế kỵ binh khác bộ binh, chỉ đặt Doanh, không đặt Quân. Mỗi Doanh 5.000 kỵ binh, do Doanh tướng quân thống lĩnh. Chức quan Doanh tướng quân kỵ binh tương đồng với Doanh tướng bộ binh, cao hơn Tiền, Hậu, Tả, Hữu Doanh tướng quân bộ binh. Mỗi Doanh có năm Đô, mỗi Đô một ngàn người, chức quan tương đồng với Đô tướng quân Doanh bộ binh. Dưới Đô đặt Đội, dưới Đội đặt Thập trưởng và Ngũ trưởng, biên chế và chức quan giống bộ binh.

Bộ binh, thủy binh, kỵ binh bình thường không lệ thuộc lẫn nhau. Khi có chiến sự, Tống Giang sẽ trao binh phù thống lĩnh bộ binh, điều động kỵ binh và thủy binh phối hợp tác chiến, tạm thời quy về chỉ huy thống nhất. Sau chiến tranh, nộp lại binh phù, tam quân trở về vị trí cũ.

Hiện nay tuy Tống Giang đã thành lập Thanh Châu quân, nhưng quy mô binh lính còn xa mới đạt biên chế một quân. Đối với những diêm dân đến ứng mộ lần này, Tống Giang giữ lại tất cả họ, phân phối vào các vị trí trong muối vụ Quảng Lăng, phụ trách việc nấu muối.

Từ khi công chiếm huyện Thọ Quang, Tống Giang đã kiểm soát muối vụ Quảng Lăng. Muối ăn trắng tinh không ngừng được sản xuất ra, tiêu thụ đến các châu huyện lân cận. Bởi vì Tống Giang định giá muối thấp hơn nhiều so với quan phủ, nên nguồn tiêu thụ rất tốt, Nhị Long sơn trong thời gian ngắn xem như đã giải quyết được vấn đề tiền lương.

Truyện dịch này được phát hành duy nhất tại Truyen.free.