Lý Quỳ và Dương Đằng Giao mỗi người chọn xong vũ khí, cùng tiến vào trung tâm sân luyện võ, đối mặt nhau. Lý Quỳ dùng hai cây búa lớn sở trường của hắn, còn Dương Đằng Giao lại dùng một thanh phủ khai sơn cán vàng nạm kim. Hai người nhìn chằm chằm đối phương, không khí trên sân luyện võ nhất thời trở nên căng thẳng, mọi người cảm giác như khí lưu xung quanh cũng bị chiến ý hừng hực của họ xé rách. Trong lúc mọi người đang nín thở, cả hai đồng thời hét lớn một tiếng rồi lao vào tấn công đối phương.

Cây phủ khai sơn nạm kim trong tay Dương Đằng Giao vung lên vẽ một đường cong tuyệt đẹp trên không trung, bổ mạnh về phía Lý Quỳ. Lý Quỳ hít một hơi, vung hai cây búa lớn vù vù như gió, chặn đứng ngay trên đỉnh đầu mình, chính xác đỡ lấy đòn tấn công đầy khí thế của Dương Đằng Giao. Hai binh khí giao kích, phát ra tiếng vang như sấm sét, khiến cả hai lùi lại một bước. Sau lần giao thủ vừa rồi, cả hai đều bỏ đi sự khinh thường trong lòng, bắt đầu đánh giá lại đối thủ của mình.

Sau một thời gian ngắn điều chỉnh, cả hai bùng nổ sức tấn công mạnh mẽ hơn. Vì cả hai đều dùng vũ khí hạng nặng, những người quan chiến như Tống Giang chỉ nghe thấy tiếng gió rít không ngừng do vũ khí được hai ngư���i múa trên sân luyện võ, tiếng binh khí va chạm nổ vang trời đất chưa từng ngừng một phút nào. Trận quyết đấu thuần sức mạnh này đã mang lại sự chấn động sâu sắc cho mọi người.

Chỉ trong một thời gian ngắn, hai người đã giao đấu hơn bốn mươi hiệp, thế yếu của Dương Đằng Giao dần hiện rõ. Hắn dùng vũ khí cán dài, thích hợp tác chiến trên lưng ngựa, còn búa lớn cán ngắn của Lý Quỳ lại thích hợp hơn cho bộ chiến. Dương Đằng Giao ở thế bị động trước những đòn tấn công áp sát của Lý Quỳ, ưu thế của vũ khí cán dài hoàn toàn không thể phát huy. Tống Giang nhìn đến đây, biết rằng nếu đánh tiếp thì Dương Đằng Giao chắc chắn sẽ thất bại, bèn lên tiếng quát bảo hai người dừng lại, rồi nói với Dương Đằng Giao: "Dương hộ vệ quả nhiên võ nghệ phi phàm, từ hôm nay, ngươi hãy đến dưới trướng Dương Chí tướng quân làm Đô tướng quân đi."

Dương Đằng Giao không ngờ Tống Giang lại trực tiếp phong chức Đô tướng quân cho mình, nhất thời sững sờ tại chỗ, không biết phải làm sao. Lý Quỳ tức giận đẩy hắn một cái, giọng ồm ���m nói: "Thằng nhóc ngươi còn ngẩn người ra đó làm gì, còn không mau lĩnh mệnh?"

Dương Đằng Giao được Lý Quỳ nhắc nhở, vội vàng bước tới nói: "Đa tạ chúa công cất nhắc, chỉ là thuộc hạ mới đến đã được trao chức Đô tướng quân, e rằng khó bề khiến cấp dưới phục tùng ạ."

Lý Quỳ trêu tức nhìn Dương Đằng Giao một cái, tựa hồ đang nói "Cũng may thằng nhóc ngươi còn biết tiến thoái." Tống Giang đỡ Dương Đằng Giao dậy, ân cần nói: "Dương tướng quân không cần lo lắng gì, cứ yên tâm mà làm, Nhị Long Sơn của ta xưa nay luôn trọng dụng người tài, chỉ cần ngươi có thể chứng minh mình có đủ năng lực, đừng nói là một Đô tướng quân, cho dù muốn làm thống suất một quân cũng không phải là không thể."

Cảm nhận được hùng tâm và quyết đoán trong lời nói của Tống Giang, Dương Đằng Giao đầy nhiệt huyết, đây mới chính là người đáng để hắn đi theo phò tá. Dương Đằng Giao lần nữa cúi mình hành lễ với Tống Giang, trịnh trọng nói: "Mạt tướng định không phụ kỳ vọng của chúa công, nguyện thề sống chết cống hiến."

Tống Giang thu phục được Dương Đằng Giao,

Tâm trạng rất tốt, nói đùa với Thang Long: "Thang Tổng quản quả là một phúc tướng, lại tìm cho ta được một mãnh tướng như vậy, xem ra sau này ta phải thường xuyên đến chỗ ngươi dạo chơi, như vậy quân ta sẽ không lo thiếu tướng lĩnh dùng được."

Thang Long liên tục khiêm tốn nói: "Ta nào có bản lĩnh lớn đến mức biến ra nhiều dũng tướng như vậy, Dương tướng quân có thể được chúa công trọng dụng là nhờ vào bản lĩnh của chính hắn, ta không dám nhận công. Nói đến đây, ngược lại ta muốn chúc mừng Lý tướng quân, chúc mừng doanh của các ngươi lại có thêm một vị Đô tướng quân."

Dương Đằng Giao hiển nhiên chưa rõ lắm cách bố trí tướng lĩnh trong quân, nghe Thang Long nói xong, có chút mơ hồ, vẻ mặt đầy nghi hoặc nhìn về phía Lý Quỳ. Lý Quỳ trêu chọc: "Sau này ngươi cứ theo ta mà làm, không ngờ ngươi cũng rất biết đánh nhau, vừa vặn làm bồi luyện cho ta."

"Dương tướng quân, ngươi đừng nghe Lý tướng quân nói bừa, người này không đứng đắn. Ta xin giới thiệu sơ qua cho ngươi tình hình dưới trướng Dương Chí tướng quân. Dương tướng quân thống suất quân doanh của chúng ta, là doanh tướng quân của doanh các ngươi, đồng thời cũng là thống suất Thanh Châu quân của ta. Dưới trướng thiết lập một Tham quân, bốn Đô tướng quân. Ngươi và Lý Quỳ tướng quân là hai trong bốn vị Đô tướng quân đó. Các công việc cụ thể khác, ngươi đến chỗ Dương Chí tướng quân báo danh sẽ có người nói rõ cho ngươi." Chu Vũ giới thiệu đơn giản tình hình trong quân cho Dương Đằng Giao.

Lý Quỳ dường như đã "mão" với Dương Đằng Giao, sợ thiên hạ không loạn, nhìn Dương Đằng Giao với vẻ không cam lòng nói: "Sao, không phục à, có muốn đánh thêm trận nữa không?"

Dương Đằng Giao cũng không phải người có tính khí tốt, giận dữ nói: "Đương nhiên không phục, binh khí của ta quá dài, bộ chiến không phát huy được. Nếu là trên lưng ngựa, ta mới sẽ không thua ngươi đâu?"

Tống Giang bất đắc dĩ nhìn hai người, hai kẻ này dường như trời sinh đối đầu, một lát không tranh chấp là khó chịu. Tống Giang ý vị thâm trường nói: "Dương tướng quân, ngươi nhất định phải ghi nh�� thất bại hôm nay, ngày sau lĩnh binh tác chiến, tuyệt đối không nên lấy sở đoản của mình công sở trường của địch, phải phát huy hết ưu thế của bản thân, như vậy mới có thể trở thành một vị tướng quân hợp cách." Dương Đằng Giao cúi mình lĩnh giáo.

Việc này đã xong, Tống Giang nói với Thang Long về mục đích chuyến đi lần này. Thang Long không dám thất lễ, lập tức dẫn Tống Giang cùng đoàn người đến xưởng chế tạo binh khí. Tống Giang và mọi người vừa bước vào bên trong, nhất thời cảm thấy từng đợt sóng nhiệt ập vào mặt. Lúc này đã bắt đầu mùa đông, nhưng trong xưởng vẫn nóng bức như giữa hè, đa số các thợ thủ công làm việc bên trong đều cởi trần.

Trong xưởng được chia thành nhiều khu vực. Có khu chuyên trách rèn sắt luyện thép, khu phụ trách tạo hình binh khí, áo giáp, và một số khu khác phụ trách gia công lần hai sau khi binh khí, áo giáp đã thành hình.

Thời Bắc Tống có hai phương pháp rèn thép chủ yếu: Quán cương pháp và Bách luyện cương pháp. Quán cương pháp là một phương pháp luyện thép ở nhiệt độ thấp, thông qua việc hòa trộn gang và sắt tôi để luyện thành thép. Phương pháp này muốn có được thép với hàm lượng carbon khác nhau, chỉ cần phối hợp gang và sắt tôi theo một tỷ lệ nhất định rồi nung chảy là có thể thu được. Thanh "Túc thiết đao" sắc bén vô cùng, có thể "chém xuyên ba mươi lớp giáp" của người thợ thủ công nổi tiếng Kỳ Mẫu Hoài Văn thời Bắc Triều, chính là được rèn bằng Quán cương pháp. Bách luyện cương pháp thì thông qua nung luyện để sắt ngấm carbon, sau đó lại rèn để carbon phân bố đều, khiến các hạt tinh thể trở nên mịn hơn, đ��ng thời loại bỏ các tạp chất vốn có, từ đó thu được thép chất lượng cao. Sắt tinh phải trải qua trăm lần tôi luyện mới có thể thành thép nguyên chất, vì vậy mới gọi là "Bách luyện cương pháp".

Khu rèn thép là nơi nóng nhất trong xưởng, rất nhiều thợ thủ công mồ hôi đầm đìa vung búa rèn sắt thép. Lại có bốn năm người hợp sức kéo một chiếc quạt gió lớn cao bằng người, để duy trì nhiệt độ lò rèn. Nhìn đến đây, Tống Giang không khỏi than thở: "Một cây đao kiếm lại ngưng tụ bao nhiêu mồ hôi và cực khổ của người lao động. Mọi người nhất định phải bảo vệ vũ khí trong tay như bảo vệ sinh mạng của mình, nếu có kẻ nào muốn cướp nó từ tay chúng ta, chúng ta quyết không chấp nhận!"

Rời khỏi khu rèn thép, Tống Giang cùng mọi người đi đến kho vũ khí, đây là nơi cất giữ các loại vũ khí trang bị đã hoàn thiện. Bước vào kho vũ khí, chỉ thấy bên trong xếp đầy đủ các loại vũ khí trang bị, rất nhiều công nhân vận chuyển đang bận rộn, phân loại và sắp xếp các binh khí mới chế tạo, sau đó chất lên xe, vận chuyển đến quân doanh.

Tống Giang cầm lấy một chiếc khiên, chiếc khiên này cao khoảng sáu mươi lăm cm, rộng khoảng bốn mươi lăm cm, được làm từ hai lớp ván gỗ ghép lại, mặt ngoài bọc một lớp da. Phần trung tâm khiên có nạm một mặt cầu kim loại nhô ra, có thể hiệu quả đẩy bật đòn tấn công, tiêu tan lực xung kích. Loại khiên này chủ yếu dùng để phòng tên bắn, đồng thời cũng có thể chống lại đao kiếm cán ngắn chém vào.

"Thang Tổng quản, loại khiên này trước khi đưa vào sử dụng, các ngươi kiểm nghiệm độ bền của nó như thế nào?" Tống Giang đặt chiếc khiên xuống, hỏi Thang Long.

Thang Long không chút nghĩ ngợi đáp: "Sau khi khiên được sản xuất, chúng tôi sẽ căn cứ vào số lượng sản xuất mà lấy ra một số lượng khiên nhất định, sau đó mang đến trường thử nghiệm để kiểm tra. Phương pháp kiểm tra rất đơn giản, đó là cho binh sĩ dùng cung tên bắn hoặc dùng đao kiếm chém vào, cho đến khi khiên bị hư hỏng thì thôi, ghi lại số lần chém vào để xác định chất lượng tốt hay xấu của nó."

"Ta thấy khiên ở đây đều được làm từ nguyên khối gỗ, đ��� bền không phải là rất tốt. Ta nghe nói mây rừng ngâm nước rồi phơi khô sau rất cứng chắc, đem bện lại thành hình đĩa tròn, trung tâm lồi ra, vành biên cao lên, đường kính ước ba thước, nặng không quá chín cân, bên trong dùng mây bện thành hai vòng trên dưới để tay cầm. Loại khiên này, chế tác đơn giản, sử dụng nhẹ nhàng, thêm vào bản thân mây có chất dai mà giàu tính co giãn, vừa khéo vừa bền, không dễ bị binh khí đâm chém phá thủng, hơn nữa độ bền rất tốt. Thang Tổng quản không ngại làm thử nghiệm về phương diện này." Tống Giang bắt đầu giới thiệu kiến thức quân sự từ hậu thế của mình cho Thang Long.

Thang Long không hổ là chuyên gia chế tạo binh khí, nghe Tống Giang kể xong, lập tức nhận ra loại khiên này có giá trị thực chiến cực cao, không khỏi hai mắt sáng lên, hưng phấn nói: "Chúa công nói thật có lý, ta đây sẽ sai người chế tạo thử loại khiên này ngay."

"Ngươi đừng vội, ta đây còn có một loại binh khí cần ngươi nhanh chóng nghiên chế ra, có thể phối hợp với khiên mà sử dụng." Nói đến đây, Tống Giang đưa bản vẽ binh khí mà hắn đã vẽ sẵn cho Thang Long, rồi nói tiếp: "Loại vũ khí này tên là lang tiển. Thân giới được làm bằng trúc mao lớn, đầu giới sắc bén như mũi thương, ở đầu giới có nhiều tầng cành phụ hình răng cưa. Hai bên cành gai dùng lửa hun cho có cành thẳng, cành cong, đồng thời có cành cứng và cành mềm phân chia. Khi chiến đấu, trường đao của kẻ địch tuy sắc bén, nhưng không chém đứt được cành mềm, chi tiết tầng tầng lớp lớp, dài nhất sáu mươi cm, ngắn nhất hai mươi lăm cm, cán dài năm mét. Có thể ngăn chặn trường thương đâm vào. Khi lâm trận, lính lang tiển xung phong đi trước, lính trường thương bám sát theo sau, lính đại đao tiếp ứng ở phía sau."

Chu Vũ đối với loại vũ khí kiểu mới này cảm thấy rất hứng thú, hỏi: "Chúa công cũng biết phương pháp quyền thuật của loại binh khí này?"

"Phương pháp quyền thuật ta đây cũng có, quân sư có thể cầm tham khảo một phen, nếu không có vấn đề gì, cứ giao cho Dương Chí tướng quân là được, để hắn phụ trách thao luyện lính lang tiển. Đối ngoại cần phải bảo mật tuyệt đối." Tống Giang dặn dò m���t hồi, rồi giao phương pháp quyền thuật lang tiển cho Chu Vũ. Chu Vũ xem lướt qua một lần, trân trọng cất đi.

"Sở dĩ ta muốn huấn luyện lính lang tiển, chủ yếu là cân nhắc đến tác dụng uy hiếp tâm lý của nó trong quân. Hai quân giao chiến, nếu một bên binh khí đơn bạc, dũng khí của binh sĩ ắt sẽ bị giảm sút rất nhiều, cho dù ngày thường huấn luyện tinh nhuệ, cũng khó tránh khỏi xuất hiện hoảng loạn, không thể duy trì trạng thái bình thường đã luyện tập. Binh khí lang tiển này, trên thân giới có nhiều gai nhọn, khiến địch không thể xâm nhập sâu, dùng để che chắn cho bản thân. Các binh sĩ có chỗ dựa này, dũng khí dĩ nhiên sẽ tăng lên, cũng sẽ không xuất hiện hành động hoảng loạn, sử dụng nó để khích lệ sĩ khí có hiệu quả rất tốt." Tống Giang không hề e dè nói ra mục đích thực sự của việc huấn luyện lính lang tiển cho mọi người.

Truyện được dịch và đăng tải duy nhất tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.