Tống Giang thầm nghĩ: Thật là khó tìm nhưng nay đã gặp được, quả nhiên không uổng công sức. Chẳng hay cuộc luận võ của bọn họ sẽ kết thúc ra sao, ở đây cũng chẳng có Nhạc Phi để giảng hòa cho họ. Lần này nhất định phải cẩn trọng, không thể để họ trốn thoát nữa. Tống Giang ngắm nhìn con ngựa kia, thấy nó cao tám thước từ móng tới lưng, dài một trượng hai từ đầu đến cuối, ngực rộng, lưng cao, cổ chân to, màu lông đen như sa tanh. Trên trán có một chòm lông trắng hình vầng trăng khuyết, bờm phủ đầy lông bờm xờm, dưới tai có xương bất ngờ nổi lên, quanh bụng cũng toàn lông bờm xờm, bốn móng dưới chân cong vút như móc câu. Con ngựa này được miêu tả như thể trên đầu mọc sừng, thân sinh vảy, dưới móng có vuốt, trên núi rừng tựa mãnh hổ, dưới biển xanh như Giao Long.

Tống Giang âm thầm khen ngợi: "Quả nhiên là một tuấn mã hiếm có, ta chưa từng thấy thần tuấn đến thế, chỉ là hơi gầy yếu đôi chút."

Tống Giang nhìn thấy bên cạnh ngựa có một phụ nhân đứng đó, hẳn là Quách phu nhân. Ngoài ba người này, giữa sân còn có năm người khác. Trong đó có hai người cũng coi như "người quen", chính là Trần Lệ Khanh và hầu gái của nàng. Ngoài ra còn có ba thanh niên trẻ tuổi, Tống Giang không quen biết. Người cầm đầu dung nhan cực kỳ xinh đẹp tuyệt trần, đôi lông mày cong như trăng non, đôi mắt thu thủy long lanh, môi anh đào, mũi ngọc tinh xảo, rõ ràng là một cô gái. Tống Giang nhìn đến đây, đã biết người này là nữ cải nam trang. Hai người còn lại đứng sau lưng nàng, dáng vẻ có chín phần tương tự, thân hình vạm vỡ, cực kỳ hùng tráng. Sau khi đến nơi, Tống Giang không vội hành động mà lặng lẽ quan sát diễn biến.

Những người này rõ ràng chia thành ba nhóm: Trần Lệ Khanh và hầu gái là một nhóm, Dương Tái Hưng và La Diên Khánh là một nhóm, còn người nữ cải nam trang kia cùng hai người khác là một nhóm.

Tống Giang bước tới, đúng lúc nghe thấy Trần Lệ Khanh hầm hầm nói: "Quách phu nhân đã đồng ý bán con ngựa này cho ta với giá tám mươi lạng bạc, các ngươi lại cứ phải ở đây làm ầm ĩ. Quách phu nhân, bà nói xem, có chuyện này không?"

Quách phu nhân vốn là một người phụ nữ yếu đuối, cũng không muốn gây thêm rắc rối, đành tiến lên nói: "Vị cô nương này nói không sai, quả thực có chuyện này. Ta đã đồng ý bán ngựa cho nàng, và nàng cũng đã sai người về lấy bạc rồi."

Quách phu nhân vừa dứt lời, Dương Tái Hưng không đồng ý: "Nếu nàng ta vẫn chưa trả tiền, vậy con ngựa này đâu phải của nàng. Chúng ta vì sao không thể mua? Một con tuấn mã ngàn dặm như vậy, đương nhiên phải thuộc về người trả giá cao nhất. Chỉ với tám mươi lạng bạc mà đã muốn mua đi, trên đời làm gì có chuyện dễ dàng như vậy. Theo ta thấy, dù bán năm trăm lạng bạc trắng cũng vẫn là rẻ. Hôm nay đi ngang qua nơi đây, chưa kịp mang theo nhiều ngân lượng, ta nguyện dùng hai trăm lạng bạc trắng này làm tiền đặt cọc để mua con ngựa của bà. Khi trở về khách sạn, ta sẽ bổ sung thêm hai trăm lạng nữa." Dương Tái Hưng nói xong, liền mượn La Diên Khánh một trăm lạng, cùng với một trăm lạng mình mang theo, tổng cộng giao cho Quách phu nhân.

Những người xung quanh cũng nhao nhao hùa theo, lớn tiếng reo hò: "Vị tráng sĩ này nói đúng! Một con bảo mã như vậy, hiển nhiên phải thuộc về người trả giá cao nhất. Tám mươi lạng bạc đừng hòng mua đi con ngựa này!" Quách phu nhân nhìn thấy tình cảnh này, không biết phải làm sao, cũng không dám tiến lên nhận ngân lượng của Dương Tái Hưng.

Trần Lệ Khanh nghe những người xung quanh la ó, vừa giận vừa thẹn không chịu nổi. Vốn dĩ đã thương lượng xong với Quách phu nhân, không ngờ nửa đường lại nhảy ra một Trình Giảo Kim. Chẳng biết kẻ này từ đâu xuất hiện, phá hỏng chuyện tốt của nàng. Con ngựa này dù thế nào nàng cũng phải mua cho bằng được. Trần Lệ Khanh trừng mắt nhìn Dương Tái Hưng một cái thật hung tợn, nghiến răng nghiến lợi nói: "Được, ta ra năm trăm lạng!"

Dương Tái Hưng ngẩn người, hắn không ngờ Trần Lệ Khanh thực sự muốn bỏ ra năm trăm lạng để mua con ngựa này. Lần này hắn đi ra không mang nhiều ngân lượng, cộng thêm tiền của La Diên Khánh nhiều nhất cũng chỉ gom đủ bốn trăm lạng, nhiều hơn nữa thì không thể lấy ra được nữa. Nhìn ánh mắt khiêu khích của Trần Lệ Khanh, Dương Tái Hưng đành nhẫn nhịn, đứng sang một bên không nói gì thêm.

Trần Lệ Khanh thấy Dương Tái Hưng không còn tranh cãi với mình nữa, liền muốn từ tay Quách phu nhân tiếp lấy dây cương, dắt ngựa đi. Đúng lúc này, nam tử thần bí kia lên tiếng: "Ai nói con ngựa này ngươi có thể dắt đi? Nếu ta không lầm, hình như ngươi vẫn chưa trả tiền thì phải."

"Hầu gái của ta đã về lấy bạc, lập tức sẽ mang đến. Nếu ngươi đã nói vậy, ta cũng không phải người không biết lý lẽ, cứ đứng đây chờ thêm chốc lát cũng chẳng sao. Ta không tin nó còn có thể bay đi đâu được?" Trần Lệ Khanh một lần nữa bị người chỉ trích, nín một bụng tức giận, hầm hầm đáp lời.

"Nó đúng là không biết bay, nhưng ta muốn cho nó đổi chủ. Quách phu nhân, ta đây có một tấm ngân phiếu một nghìn lạng. Loại ngân phiếu này có thể đổi lấy tiền mặt tại bất kỳ tiệm bạc nào trên toàn quốc. Con ngựa này ta muốn. Ngoài ra, ta còn có năm mươi lạng bạc nữa, cũng xin giao cho bà, coi như phí bồi thường cho bà."

Nam tử thần bí vừa dứt lời, đám đông lập tức náo loạn hẳn lên. "Một nghìn lạng! Thật sự có người chịu bỏ ra một nghìn lạng để mua con tuấn mã này!" Chẳng trách họ lại phấn khích đến vậy. Chuyện như thế này, dù ở Biện Lương, trung tâm chính trị kinh tế của cả nước, cũng không phải thường xuyên nhìn thấy. Theo họ, chuyện này chẳng mấy chốc sẽ truyền đi khắp nơi. Và với tư cách là nhân chứng của sự việc, họ nghiễm nhiên sẽ trở thành tâm điểm chú ý, có thêm một chủ đề bàn tán trong những buổi trà dư tửu hậu.

Quách phu nhân cũng bị nam tử thần bí kia làm cho chấn động và bối rối. Nàng nằm mơ cũng không nghĩ tới con ngựa này có thể bán được nhiều tiền đến vậy. Theo nàng, định giá một trăm lạng đã là quá cao rồi. Bởi vậy, khi Trần Lệ Khanh thương lượng mua ngựa với giá tám mươi lạng, nàng cũng chỉ thoáng do dự một chút rồi đồng ý. Giờ đây, lại có người sẵn sàng bỏ ra một nghìn lạng mua con ngựa này, nàng thực sự không thể tin vào tai mình.

Tống Giang nghe những người xung quanh bàn tán ồn ào về chuyện này, liền lắc đầu. Hắn bước lên phía trước, lớn tiếng nói: "Các vị cũng không cần tranh cãi nữa. Ta không có năm trăm lạng bạc trắng, càng không có một nghìn lạng ngân phiếu. Ta đây chỉ có năm mươi lạng. Quách phu nhân, bà hãy cầm năm mươi lạng bạc này đi chữa bệnh cho Quách giáo đầu, coi như tấm lòng ta kính trọng ông ấy. Một con tuấn mã vô giá như vậy, bán đi thật sự quá đáng tiếc. Bà hãy dắt nó về đi thôi."

Quách phu nhân "rầm" một tiếng quỳ rạp xuống trước mặt Tống Giang, than thở khóc lóc nói: "Đa tạ ân công! Kính xin ân công ghé thăm nhà tranh, cho vợ chồng tiện dân có cơ hội tạ ơn." Quách phu nhân bán ngựa cũng là hoàn toàn bất đắc dĩ. Nàng không dám tưởng tượng sau khi trượng phu biết chuyện này sẽ xảy ra chuyện gì. Giờ đây, ngựa không cần bán, bệnh của trượng phu cũng có tiền chữa trị, trong lòng nàng đối với Tống Giang đương nhiên là mang nặng ân nghĩa.

"Quách phu nhân, mau mau xin đứng lên! Đây không phải là hạ thấp ta sao?" Dưới con mắt mọi người, Tống Giang không tiện tiến lên đỡ nàng, đành hướng về những người vây xem nhờ giúp đỡ. Trong đám đông, lúc này có hai phụ nhân bước ra đỡ Quách phu nhân đứng dậy. Quách phu nhân một lần nữa mời Tống Giang về nhà. Tống Giang suy nghĩ một chút rồi cũng đồng ý, vừa hay đi xem Quách Anh là nhân vật thế nào. Nếu quả là hảo hán, thì kết giao cũng chẳng hại gì.

Quách phu nhân thấy Tống Giang đã đồng ý, liền dắt ngựa đi trước dẫn đường. Đúng lúc này, chỉ nghe phía sau truyền đến một tiếng kêu khẽ: "Dừng con ngựa đó lại cho ta!" Mọi người nhìn theo, chỉ thấy Trần Lệ Khanh không biết từ đâu rút ra một cây gậy, liền muốn động thủ cướp ngựa. Vũ Tùng thấy Trần Lệ Khanh lao về phía Tống Giang, liền xoay người tránh cây gậy của nàng. Hắn chỉ cảm thấy một cơn gió lướt qua trước mặt, trong lòng âm thầm ngạc nhiên: Không ngờ cô gái này khí lực lại lớn đến vậy! Nếu để nàng đánh trúng, e rằng gân cốt sẽ đứt rời. Vũ Tùng ngầm giận vì nàng ra tay độc ác, bèn dùng một chiêu "Uyên Ương Thối", đá trúng cổ tay Trần Lệ Khanh. Mọi người chỉ nghe "khách" một tiếng giòn tan, tiếp theo liền thấy Trần Lệ Khanh ôm cổ tay lùi lại. Khi ra chân, Vũ Tùng đã dùng tới năm phần lực đạo, một cước đá gãy cổ tay Trần Lệ Khanh.

"Cô gái này, ra tay quả nhiên độc ác đến thế. Hôm nay coi như cho ngươi một bài học!"

"Đánh hay lắm! Ban ngày ban mặt, lại ngang nhiên muốn cướp đoạt bảo mã của người khác. Cô gái này thật không biết xấu hổ! Không ở trong nhà học nữ công thêu thùa, lại chạy đến đây múa thương múa gậy, ngang ngược làm càn, thật sự là không có gia giáo!" Nam tử thần bí tựa hồ rất có địch ý với Trần Lệ Khanh, lời nói châm chọc sắc bén vô cùng.

Những người xung quanh nghe hai người nói vậy, cũng đều hùa theo ồn ào. Trần Lệ Khanh vừa giận vừa thẹn không chịu nổi, hận không thể tìm một cái lỗ để chui xuống đất. Nàng hung tợn nói: "Được, chúng ta đi rồi xem!" Sau khi bỏ lại câu nói mang tính hình thức này, nàng cùng hầu gái lủi thủi bỏ đi.

Dương Tái Hưng và La Diên Khánh thấy Tống Giang sắp rời đi, liền vội vàng tiến lên đón nói: "Đại ca quả là nghĩa sĩ đáng kính! Hai huynh đệ chúng ta thường tự xưng là trọng nghĩa khinh tài, hôm nay chứng kiến hành động của Đại ca, quả thật vô cùng hổ thẹn, xin mạn phép hỏi danh tính Đại ca."

"Nơi đây không phải nơi thích hợp để nói chuyện. Hai vị tráng sĩ nếu có lòng, tối nay có thể cùng đến Phong Nhạc Lâu gặp mặt." Tống Giang bất tiện nói ra tên của mình trước mặt mọi người, cũng bất tiện ở đây khuyên bảo hai người bàn bạc đại kế, bởi vậy liền định ra ước hẹn tại Phong Nhạc Lâu. Hắn tin rằng hai người nhất định sẽ đến đúng hẹn.

"Vậy cứ theo lời Đại ca, đêm nay không gặp không về!" Dương Tái Hưng và La Diên Khánh từ biệt Tống Giang rồi lập tức rời đi.

Sau khi hai người đi, nam tử thần bí kia cùng hai thanh niên trẻ bước đến, chắp tay thi lễ nói: "Vị tráng sĩ này đa lễ, tại hạ là Hủy, hai vị này là huynh đệ của ta, Đồng Đại Cổ và Đồng Tiểu Cổ. Hôm nay chứng kiến hành động nghĩa hiệp của tráng sĩ, mang phong thái bậc cổ nhân, thật sự khiến người khác vô cùng khâm phục."

Tống Giang nghe xong lời giới thiệu của nam tử thần bí, trong lòng đã sáng tỏ. Nàng không phải tên là Hủy, mà tên thật hẳn là Phương Bách Hoa, em gái của Phương Lạp. Tống Giang không ngờ lại gặp người của Phương Lạp ở Biện Lương. Nếu hắn đoán không lầm, Phương Lạp hẳn là cũng tính toán giống hắn, trước tiên phái người đến tìm hiểu động tĩnh ở Biện Lương, chuẩn bị cho chiến sự sau đầu xuân. Hắn giao một nhiệm vụ nguy hiểm như vậy cho em gái ruột của mình, e rằng vẫn còn hậu chiêu. Phương Bách Hoa mang đến không chỉ những người này, hẳn là còn có một số người khác ẩn mình trong bóng tối.

"Cái tên Hủy của vị huynh đệ đây, lại khiến ta liên tưởng đến Bách Hoa, một cái tên có phần nữ tính." Tống Giang có ý định kết giao với người của Phương Lạp, nhưng bất tiện nói rõ trước mặt mọi người. Bởi vậy, hắn liền dùng lời lẽ vạch trần thân phận họ. Như thế, trong lòng nghi hoặc, ắt sẽ quay lại tìm hắn.

Phương Bách Hoa nghe Tống Giang nói xong, quả nhiên biến sắc mặt, nhưng rất nhanh đã khôi phục lại vẻ bình tĩnh, nói: "Nếu Đại ca muốn đi bái phỏng Quách giáo đầu, chúng ta xin không quấy rầy." Sau khi nói xong, nàng mang theo hai huynh đệ họ Đồng rời đi.

Phương Bách Hoa có thể trong tình thế như vậy mà vẫn duy trì trấn tĩnh, đồng thời ứng đối thỏa đáng, khiến Tống Giang không khỏi âm thầm bội phục tâm trí của nàng. Chẳng trách Phương Lạp giao một nhiệm vụ quan trọng như vậy cho nàng hoàn thành, quả nhiên có chỗ hơn người. Thật sự càng ngày càng thú vị. Tống Giang vừa đi vừa nghĩ chuyện của Phương Bách Hoa, theo Quách phu nhân về nhà họ Quách.

Dòng văn này được chắt lọc tinh túy, dành riêng cho độc giả truyen.free.