Tống Giang cùng Vũ Tùng nhìn nhau, thầm hiểu ý cười. Tống Giang thầm nhủ: "Vì chiêu dụ hai người này lên núi, cũng làm khó Vũ Tùng, một người quang minh lỗi lạc như thế này." Tống Giang nâng chén rượu lên, hưng phấn nói: "Hai vị hiền đệ quả là người thẳng thắn. Đến, chúng ta cạn chén rượu này! Đợi đến sau hội đèn lồng Nguyên Tiêu, ta sẽ dẫn hai vị hiền đệ đến Nhị Long Sơn gặp Thống lĩnh Dương."

Năm người lập tức uống đến hứng khởi, mãi đến rất khuya mới tan tiệc rượu và rời Phong Nhạc Lâu. Phen này làm khổ Quách phu nhân, nàng đợi bên ngoài Phong Nhạc Lâu hơn một canh giờ, cuối cùng mới thấy năm người Tống Giang bước ra. Nàng vội vàng tiến lên gọi lại họ, nói: "Ân công, xin mời rẽ bước, tiện thiếp có chuyện muốn thưa." Vì Dương Tái Hưng và La Diên Khánh đang đi cùng ba người Tống Giang, Quách phu nhân không tiện nói rõ trước mặt hai người kia.

Tống Giang thấy Quách phu nhân dường như cố ý chờ mình ở đây, lòng lấy làm kinh ngạc. Chàng chắp tay về phía Dương Tái Hưng và La Diên Khánh, nói: "Hai vị hiền đệ xin thứ lỗi cho một chút, Tống mỗ đi một lát sẽ quay lại."

Dương Tái Hưng cũng là người lanh lợi, tự nhiên nhận ra vị phu nhân kia không muốn hai người họ nghe thấy, liền cáo từ Tống Giang, nói: "Huynh trưởng không cần khách khí, trời đã tối rồi, hai huynh đệ chúng ta đang định về khách sạn nghỉ ngơi. Vậy xin cáo biệt huynh trưởng tại đây. Nếu huynh trưởng có việc cần đến chúng đệ, có thể đến khách sạn Duyệt Khách tìm chúng đệ."

"Hai vị hiền đệ có lòng, Tống mỗ xin ghi nhớ." Tống Giang từ biệt Dương Tái Hưng và La Diên Khánh, rồi dẫn Vũ Tùng và Đái Tông đến một nơi yên tĩnh.

Quách phu nhân nhìn quanh không thấy ai, lúc này mới mở miệng nói: "Lần này tiện thiếp đến đây tìm ba vị ân công là chủ ý của tướng công nhà tiện thiếp. Chàng ấy dặn tiện thiếp chuyển lời đến các ân công rằng phải rời khỏi Biện Lương thành trước hội đèn lồng Nguyên Tiêu."

"Quách Giáo đầu có nói rõ nguyên nhân không?" Tống Giang cảm thấy chuyện có điều kỳ lạ, không khỏi hỏi.

Quách phu nhân lắc đầu: "Không có. Chàng ấy dặn tiện thiếp đưa phong thư này cho các vị, nói rằng các vị xem qua sẽ rõ." Vừa nói, nàng vừa từ trong tay áo lấy ra một phong thư đưa cho Tống Giang.

Tống Giang nhận lấy thư, vừa mở ra xem, lập tức giật mình kinh hãi, sắc mặt biến đổi, chỉ cảm thấy sau lưng mồ hôi lạnh toát ra. Chàng cúi người thi lễ thật sâu về phía Quách phu nhân, nói: "A tẩu xin mau chóng trở về, kẻo bị người khác nhìn thấy. Xin A tẩu chuyển lời biết ơn của chúng tôi đến Quách Giáo đầu, ơn này xin được báo đáp sau."

Quách phu nhân không biết trượng phu viết gì trong thư mà khiến ba người họ trịnh trọng đến vậy. Nàng lần thứ hai thi lễ với ba người, rồi quay về nhà.

Tống Giang chỉ nói một câu: "Chúng ta về khách sạn rồi nói." Đoạn vội vã quay đầu bước đi. Vũ Tùng và Đái Tông tuy bụng đầy nghi hoặc, nhưng cũng không dám hỏi nhiều, chỉ có thể theo Tống Giang về đến khách sạn.

"Đại ca, trong thư nói gì vậy mà khiến huynh thận trọng đến vậy?" Vừa về tới khách sạn, Vũ Tùng liền không thể chờ đợi hơn được nữa mà hỏi.

"Các ngươi tự xem đi." Tống Giang đưa lá thư của Quách Anh cho hai người để họ xem qua. Sau khi xem thư, hai người cũng chẳng khá hơn Tống Giang là bao, trong lòng trỗi lên một trận sợ hãi.

Quách Anh vốn là Giáo đầu Thương Bổng của Cấm quân kinh thành, bình thường làm việc tại Điện Soái phủ, thuộc quyền quản hạt của Cao Cầu. Quách Anh làm việc cẩn trọng, lại trọng nghĩa khinh tài, vì vậy mà giữ quan hệ không tệ với đồng sự xung quanh, trong đó có Ngụy Cảnh và Vương Diệu. Hai người này làm Thừa cục trong phủ Cao Cầu, cả ngày chỉ biết xu nịnh, rất được Cao Cầu tín nhiệm. Quách Anh tuy khinh bỉ cách làm người của Ngụy Cảnh và Vương Diệu, nhưng cùng làm việc dưới trướng Cao Cầu, ngẩng đầu không thấy cúi đầu thấy, đều phải giữ quan hệ tốt với họ, ngày thường khó tránh khỏi phải chiều theo một chút.

Ngày hôm đó, Quách Anh vừa lãnh lương bổng đang trên đường về nhà thì gặp hai người kia. Họ đã ngà ngà say, nhất định phải lôi kéo chàng đến tửu lâu uống rượu. Quách Anh bất đắc dĩ đành phải đi theo, dĩ nhiên chàng phải là người thanh toán tiệc rượu. Ngụy Cảnh và Vương Diệu ba bát rượu vào bụng, đã say đến thất điên bát đảo. Quách Anh nhìn thấy trò hề của họ, trong lòng dâng lên sự căm ghét.

Đang lúc này, Ngụy Cảnh cực kỳ thần bí ghé sát vào Quách Anh, nói: "Quách Giáo đầu, ta coi ngươi là người nhà, nói cho ngươi một bí mật." Quách Anh tuy căm ghét Ngụy Cảnh, nhưng vẫn bị lời hắn khơi dậy lòng hiếu kỳ. Chàng nhìn quanh, chỉ thấy trong tửu điếm vắng hoe, chỉ có lác đác vài khách đều ngồi rất xa, Vương Diệu đã say đến bất tỉnh nhân sự, gục xuống bàn ngủ say như chết, sẽ không có ai nghe được chuyện giữa họ. Quách Anh liền cố ý châm chọc: "Ngụy huynh đừng lừa ta, ngươi có bí mật gì được chứ? Lại ở đây khoác lác?"

Ngụy Cảnh trợn tròn mắt nói: "Ngươi đây là khinh thường ta! Ta thật sự có bí mật, ngươi ghé lại đây, ta chỉ nói cho một mình ngươi nghe, ta nói rồi ngươi sẽ biết ta không khoác lác."

Quách Anh ghé tai lại gần, cố gắng nín nhịn mùi rượu khó ngửi phả ra từ miệng Ngụy Cảnh, nghe hắn nói: "Ngày hôm trước ta đến Thái úy phủ làm việc, ngươi cũng biết đấy, bình thường Thái úy rất tín nhiệm ta, thị vệ gia đinh trong phủ không ngăn cản. Khi ta đi ngang qua thư phòng của Thái úy, nghe thấy bên trong có người nói chuyện, trong lòng tò mò, liền tiến lại lắng nghe. Vừa nghe đã khiến ta nghe được một bí mật."

Ngụy Cảnh nói đến đây thì dừng lại. Quách Anh nóng lòng muốn biết đó là bí mật gì, liền vội vàng rót một chén rượu, nói: "Ngụy huynh, ta biết ngươi muốn lừa rượu uống, lại còn muốn giả thần giả quỷ nói có bí mật gì, ta mới không tin đâu."

Ngụy Cảnh vội vàng kêu lên: "Ta không có lừa ngươi! Ta rõ ràng nghe thấy Thái úy nói có bí mật."

"Vậy ngươi nói cho ta Thái úy đã nói gì, ta sẽ tin ngươi, và cho ngươi uống chén rượu này."

"Thái úy nói rằng, căn cứ theo tin tức gián điệp báo về, Phương Lạp muốn phái em gái của hắn đến kinh thành trước và sau tiết Nguyên Tiêu để dò la tin tức. Còn nói muốn phong tỏa toàn thành để lùng bắt cường đạo khi hội đèn lồng Nguyên Tiêu kết thúc, lấy hiệu lệnh là khi tất cả hoa đăng trên núi ngao trong thành tắt (Đông Kinh thành xưa nay có quy định này, rằng vào đêm mười lăm tháng Giêng, tất cả hoa đăng sẽ tắt vào nửa đêm, báo hiệu hội đèn lồng Nguyên Tiêu kết thúc). Do Binh Mã Tư thành Đông chịu trách nhiệm bắt người, chỉ cần không phải người địa phương thì đều bị bắt giữ. Ba Binh Mã Tư ba thành còn lại phong tỏa thành trì, không để tặc nhân lọt lưới. Lần này ngươi đã tin chưa, cạn chén với ta đi."

Quách Anh nghe được tin tức này, lòng lấy làm kinh hãi, hỏi tiếp: "Vậy ngươi có biết lúc đó ở đó có những ai không?"

Ngụy Cảnh lúc này miệng đã hơi líu lo, nói luyên thuyên: "Ta không có nhìn thấy bọn họ, thế nhưng nghe tiếng thì biết có Thôi quan Tôn Thanh, Kinh Kỳ Đô giám... Hồ Xuân, Tổng quản Binh Mã Tư thành Đông... Trình Tử Minh, Thành Tây... Thành Nam... Thành Bắc..." Nói mãi giọng càng nhỏ dần, cuối cùng không nghe rõ nữa. Quách Anh ngẩng lên nhìn, chỉ thấy Ngụy Cảnh đã gục xuống bàn, khóe miệng chảy dãi, đã say bí tỉ.

Quách Anh nghĩ thầm: "Ba người còn lại hẳn là ba vị Tổng quản Binh Mã Tư của ba thành kia, tạm thời không cần bận tâm đến nó, dù sao chuyện này cũng không liên quan gì đến mình." Quách Anh đứng dậy, thanh toán tiền rượu, rồi sai người đến nhà hai người kia gọi người nhà đến kéo họ về.

Quách Anh vốn không định nói chuyện này ra, nhưng lại sợ rằng nếu ba người Tống Giang gặp tai ương, bản thân mình cũng sẽ dính líu phiền phức. Mặc dù nói là muốn bắt người của Phương Lạp, nhưng Tống Giang cũng chẳng sạch sẽ gì. Vì vậy suy đi nghĩ lại, vẫn quyết định báo việc này cho Tống Giang để chàng sớm rời thành lánh nạn.

Tống Giang lúc này đã khôi phục bình tĩnh, tràn đầy tự tin nói: "Nếu Cao Cầu muốn cho chúng ta một bất ngờ, thì đến mà không đáp lại thật vô lễ vậy. Chúng ta liền đáp lại hắn bằng một bất ngờ khác. Bây giờ chúng ta đã biết kế hoạch của Cao Cầu, hắn nhất định sẽ phải thất vọng."

"Đại ca có k�� hoạch gì, khi nào ra tay?" Vũ Tùng trông rất háo hức.

"Tuy nói chúng ta chiếm được tiên cơ, thế nhưng dù sao chúng ta chỉ có ba người, muốn đối đầu với Cao Cầu e rằng không dễ đâu." Đái Tông có vẻ không lạc quan như vậy.

"Đái Viện trưởng không cần lo lắng, trong lòng ta đã có tính toán rồi. Nếu ta đoán không lầm, tối nay sẽ có khách đến đây. Đến lúc đó chúng ta sẽ không lo không có người giúp đỡ." Tống Giang nói một cách tự tin.

"Khách mời?" Vũ Tùng và Đái Tông vẻ mặt vô cùng nghi hoặc, nói: "Lẽ nào là Dương Tái Hưng và La Diên Khánh? Ở trong Biện Kinh thành, họ dường như cũng chỉ có hai người này là bạn thân. Nhưng nửa đêm rồi, họ đến đây làm gì?" Hai người nghĩ mãi không ra.

"Đúng vậy, khách mời, khách xuyên tường mà đến. Tối nay ánh trăng đẹp, hai vị hiền đệ có hứng thú cùng ta cầm đuốc soi tâm tình, lẳng lặng đợi khách đến không? Tin rằng họ sắp đến rồi." Tống Giang ung dung nói, hoàn toàn quên mất bản thân đang ở nơi hiểm địa, một chút không khéo sẽ mất mạng.

Vũ Tùng và Đái Tông lúc này cuối cùng cũng đ�� hiểu rõ ý trong lời nói của Tống Giang, bị tâm tình của Tống Giang cảm hóa, hào khí bỗng nhiên dâng trào. Vũ Tùng nói: "Cứ như lời Đại ca nói, người xưa có lời ca ngợi việc nắm bắt thời cơ, hôm nay chúng ta đón khách dưới ánh đèn cũng vẫn có thể xem là một đoạn giai thoại."

Tống Giang nghe xong ngẩn người, nghĩ thầm: "Vũ Tùng này quả nhiên là người thông tuệ, không uổng công Thi lão tiên sinh đã nhìn trúng hắn. Ai ngờ một vũ phu oai hùng như vậy, lại còn có một mặt văn nhã đến thế."

"Nói hay lắm, ba vị quả nhiên rất hăng hái, rất can đảm!" Vũ Tùng vừa dứt lời, chỉ nghe ngoài cửa có tiếng người gọi lớn.

Tống Giang đứng dậy nói với Vũ Tùng và Đái Tông: "Chẳng phải họ đến rồi sao, chúng ta ra đón khách đi!" Tống Giang đi ra ngoài cửa, chỉ thấy ba người đang đứng trong sân, chính là Phương Bách Hoa và hai huynh đệ họ Đồng.

Vũ Tùng và Đái Tông kinh ngạc thốt lên: "Là các ngươi!"

"Không sai, chính là chúng ta, không ngờ tới sao? Ta nghĩ hắn hẳn là biết chúng ta sẽ đến." Phương Bách Hoa chỉ tay về phía Tống Giang, nói.

Tống Giang tiến lên chắp tay: "Có bằng hữu từ phương xa đến, tại hạ không ra xa đón tiếp, xin thứ tội, xin thứ tội."

"Ngươi không cần ở đây khoe khoang văn chương với ta. Mục đích ta hôm nay đến đây chắc ngươi cũng rõ, nói cho ta, làm sao ngươi biết thân phận của ta?" Phương Bách Hoa cũng không vòng vo, đi thẳng vào vấn đề.

Tống Giang điềm nhiên nói: "Phương huynh quả nhiên là người thẳng thắn. Lẽ nào huynh muốn ta giải thích ngay tại đây? Đến lúc đó e rằng tất cả mọi người trong khách sạn sẽ biết thân phận của huynh. Phương huynh nếu tin được tại hạ, không ngại vào trong nói chuyện. Tại hạ còn có chuyện quan trọng muốn cho biết."

Có lẽ là xuất thân tiểu thư khuê các rụt rè, có lẽ là không tin tưởng Tống Giang lắm, Phương Bách Hoa trong chốc lát không quyết định được. Tống Giang biết nàng đang lo lắng, liền đề nghị: "Phương huynh nếu như không yên lòng, chúng ta có thể để những người khác ở lại bên ngoài, hai chúng ta vào trong nói chuyện. Phương huynh sẽ không cho rằng ta, một thư sinh yếu đuối, sẽ gây bất lợi cho huynh chứ?"

Tống Giang lời vừa dứt, lập tức nhận ra điều không ổn. Quả nhiên, Phương Bách Hoa nghe xong Tống Giang, trên mặt nổi lên một vệt đỏ ửng, dữ tợn trừng mắt nhìn chàng. Hai huynh đệ họ Đồng càng hận không thể dùng ánh mắt xẻ Tống Giang thành ngàn mảnh. Tống Giang thầm nghĩ: "Nàng ta nhất định xem mình là kẻ xấu xa, thật đáng chết, sao mình lại quên mất nàng nữ giả nam trang chứ? Tệ hơn nữa là nàng biết mình biết nàng là con gái. Nửa đêm canh ba thế này, để một cô gái vào phòng cùng mình..." Nghĩ đến đây, Tống Giang hận không thể tìm một cái lỗ để chui xuống. Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều được bảo hộ bởi truyen.free.