Tống Giang hôm nay tìm đến Dương Tái Hưng và La Diên Khánh, một mặt là muốn tăng cường tình cảm giao lưu giữa ba người, mặt khác cũng là muốn nhờ cậy họ. Sau chuyện xảy ra đêm qua, lòng Tống Giang vẫn chưa yên. Biện Lương thành lúc này có thể nói là sát cơ tứ phía, các thế lực đều công khai hoặc ngấm ngầm hành động. Nếu Phương Lạp có thể phái người đến dò la tin tức, thì Vương Khánh, Điền Hổ, thậm chí Tiều Cái, đương nhiên cũng có thể cử người tìm hiểu. Hắn cho đến giờ vẫn chưa phát hiện manh mối nào từ những người này, điều này càng khiến hắn phải cẩn trọng gấp đôi. Căn cứ tình hình trước mắt, mối đe dọa lớn nhất đối với hắn chính là Cao Cầu, cũng là thế lực mạnh nhất trong số các phe phái này.

Tống Giang cảm thấy rất cần thiết phải tìm thêm cho mình hai người bạn đồng minh. Hắn quyết định nói kế hoạch của Cao Cầu cho Dương Tái Hưng và La Diên Khánh. Vốn dĩ cả hai đều khinh thường hành động thường ngày của Cao Cầu, nghe Tống Giang nói xong liền cười nhạt đáp: "Lão tặc Cao Cầu quả là điếc không sợ súng. Hai huynh đệ chúng ta tuy không sợ hắn tra hỏi, nhưng cũng không muốn bị hắn giam giữ. Tống đại ca, không biết các huynh có tính toán gì không?"

Tống Giang đã muốn hợp tác với hai người, liền không còn giấu giếm gì nữa, thẳng thắn kể kế hoạch của mình cho họ, chỉ là lược bớt phần đoàn người Phương Bách Hoa không nhắc tới. Dương Tái Hưng và La Diên Khánh nghe nói muốn bắt Cao Nha Nội, lập tức hớn hở nói: "Tống đại ca, chuyện tốt như vậy ngài không thể bỏ rơi huynh đệ chúng ta! Đến lúc đó ngàn vạn lần phải nhớ cho chúng ta tham gia vào!"

Tống Giang cũng mỉm cười nói: "Hai vị hiền đệ bình tĩnh chớ nóng, đến lúc đó không thể thiếu sự giúp đỡ của hai hiền đệ. Vở kịch này mà thiếu hai hiền đệ thì đâu còn đặc sắc nữa." Dương Tái Hưng và La Diên Khánh lúc này mới yên lòng.

"Hai vị hiền đệ gần đây có từng nhìn thấy trong kinh thành có người khả nghi nào đi lại không?" Tống Giang tiếp đó hỏi hai người một chuyện khác, hắn luôn cảm thấy mấy ngày qua trong thành quá đỗi yên bình.

Hai người cúi đầu suy tư một lúc lâu, Dương Tái Hưng dường như nghĩ ra điều gì, trong mắt lóe lên tia sáng, quay sang La Diên Khánh nói: "Hiền đệ còn nhớ không, hôm qua chúng ta đến trước cửa Tuyên Đức môn xem ngao sơn thì gặp một nhóm người biểu diễn xiếc ảo thuật?"

"Đương nhiên nhớ chứ. Lúc đó chúng ta còn nói bọn họ không giống nghệ nhân bình thường, ai nấy đều có chân công phu trong người, giống như thủ đoạn của các hảo hán lục lâm. Đại ca lúc ấy xem họ biểu diễn hay quá, còn thưởng cho họ một nén bạc." La Diên Khánh đáp.

Dương Tái Hưng nghiêm nghị nói: "Ta làm vậy là để thăm dò lai lịch của bọn họ. Khi cho bạc, ta đã ngấm ngầm dùng thủ pháp Cầm Nã gia truyền không để lộ dấu vết để thăm dò người cầm đầu kia một chút. Người ấy vậy mà lại né tránh được, có thể thấy võ nghệ của người này phi phàm."

Vũ Tùng tiếp lời nói: "Dương hiền đệ nói không sai. Người này đại khái cũng không ngờ ngươi lại đột nhiên ra tay. Phàm là người luyện võ, khi bị tấn công đều sẽ bản năng phản ứng, nên mới lọt vào tầm ngắm của hiền đệ."

"Vũ đại ca nói không sai. Người đó tránh thoát công kích của ta xong, lúc ấy liền hiểu ra, hắn tàn nhẫn trừng mắt nhìn ta một cái rồi, liền dặn dò những người khác thu dọn đồ nghề, đi sang nơi khác. Ta cũng bất tiện theo dõi, đành cùng La hiền đệ đến Phong Nhạc Lâu để dự ước hẹn với ba vị ca ca."

Tống Giang vội vàng hỏi: "Hiền đệ có thể nhận ra lai lịch của những người đó không?"

Dương Tái Hưng không hiểu vì sao Tống Giang lại quan tâm đến những người này như vậy, nhưng hắn vẫn nói ra phán đoán của mình: "Tiểu đệ trước đây từng đợi ở một trấn nhỏ, nghe khẩu âm của họ, giống như người vùng Hà Đông, Hà Bắc."

Lòng Tống Giang khẽ động. Những người này hẳn là do Điền Hổ phái tới? Để xác thực suy nghĩ trong lòng, Tống Giang quyết định tự mình đi gặp những người này trước. Hắn đứng dậy nói với Dương Tái Hưng và La Diên Khánh: "Xin hai vị hiền đệ dẫn đường, ta muốn xem những người này rốt cuộc là thần thánh phương nào?"

Dương Tái Hưng nói: "Nếu Tống đại ca cảm thấy hứng thú với những người này, chúng ta cùng đi. Đằng nào rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi, chỉ sợ những người đó đã đổi sang chỗ khác, làm Tống đại ca phải đi một chuyến tay không."

"Điều đó cũng chẳng sao. Tìm được cố nhiên là tốt, không tìm được thì tiện thể đi ngắm ngao sơn. Ta đang có ý định mở mang tầm mắt chiêm ngưỡng hoa đăng Đông Kinh thành." Nói xong, năm người cùng nhau hướng Tuyên Đức môn đi tới.

Quảng trường hai bên Ngự nhai từ lâu đã chật ních người. Giữa quảng trường dựng rất nhiều lều bạt, các nghệ nhân thì diễn tạp kịch, người thì biểu diễn tạp kỹ bách hý, người kể chuyện sử, người hát rong, người đấu vật... Lúc này Biện Lương là một tòa thành thị "không thu vé vào cửa", mở cửa đón khách. Phàm là người đến đây tiêu phí, cùng với người cung cấp niềm vui và hưởng lạc cho khách tiêu thụ, đều được xem là những người được hoan nghênh. Chỉ là những người được hoan nghênh này nằm mơ cũng không nghĩ tới, một khi đã vào thành, muốn ra ngoài lại khó khăn biết bao. Cao Cầu đã ra lệnh cho bốn thành binh mã ty, mài đao soàn soạt chờ khoảnh khắc hội đèn lồng Nguyên Tiêu kết thúc.

Dương Tái Hưng dẫn Tống Giang và ba người còn lại đi dọc Ngự nhai, một đường hướng Tuyên Đức môn. Thỉnh thoảng hắn lại ngắm nhìn các nghệ nhân biểu diễn trên phố hai bên, muốn tìm ra nhóm người hôm qua đã gặp. Đúng lúc này, chỉ nghe phía trước bùng lên một trận tiếng hoan hô như sóng thần biển động, thu hút sự chú ý của Tống Giang. Hắn ra hiệu Dương Tái Hưng và những người khác đi tới.

Năm người đến gần, Dương Tái Hưng từ lâu đã nhận ra nhóm người đang biểu diễn giữa sân chính là những người hôm qua. Hắn ngấm ngầm báo cho Tống Giang. Tống Giang nhìn kỹ những người này, từng người một dung mạo vô cùng hùng tráng, thân thủ phi phàm, quả thực không giống người làm xiếc bình thường. Tuy rằng khi biểu diễn họ cố sức che giấu vài phần bản lĩnh thật sự, nhưng Tống Giang dù sao cũng từng luyện quyền cước, vẫn có thể từ những động tác võ thuật biểu diễn có quy củ, ẩn ý của họ mà nhận ra đôi điều.

Màn biểu diễn của họ quả thực rất đặc sắc, thảo nào có nhiều người như vậy hò reo cổ vũ. Đặc biệt là người cầm đầu kia, chỉ thấy tám thanh phi đao hình lá liễu lưng mỏng sáng loáng, hàn khí sưu sưu, đỏ rực như dính vào người hắn, xoay quanh bay lượn trên dưới quanh thân. Hắn thỉnh thoảng lại vươn hai tay, dùng độ chuẩn xác và tốc độ phi thường mà người bình thường không thể có được, đỡ lấy những con dao rơi xuống trước mặt, sau đó lập tức ném ra ngoài. Phi đao ném ra vừa vặn lại va trúng mấy con phi đao khác đang bay lượn. Cứ thế dao này nối dao kia, dao kia tiếp dao này, mãi đến cuối cùng, mọi người không còn nhìn thấy bao nhiêu thanh phi đao bay lượn quanh người hắn nữa, chỉ thấy một mảnh ánh đao vây quanh hắn xoay chuyển, tựa như đã trở thành một phần thân thể hắn. Không biết qua bao lâu, mọi người chỉ cảm thấy trước m���t lóe lên một tia sáng, tiếp đó liền nhìn thấy tám thanh phi đao cùng nhau ghim chặt vào cây cọc gỗ cách người cầm đầu hơn năm mươi bước, xếp thành hai hàng chỉnh tề, mỗi hàng bốn chiếc, không lệch chút nào.

Toàn bộ hiện trường hoàn toàn yên tĩnh, không còn bất kỳ âm thanh nào khác. Tất cả mọi người ngơ ngẩn nhìn về một hướng, chính là vị trí cọc gỗ. Tống Giang cũng không khỏi nhìn đến hoa mắt mê mẩn, trong lòng thở dài: "Thật khiến người ta phải trầm trồ than thở!"

"Hay! Tài năng như thần, tài năng như thần vậy!" Đúng lúc này, tiếng một người vang lên phá vỡ sự tĩnh lặng toàn trường. Khán giả xung quanh bị kéo về hiện thực từ trạng thái mơ màng như ảo mộng, đều bất mãn quay đầu nhìn về phía người vừa nói, muốn xem rốt cuộc là ai mà lại "phạm phải sai lầm lớn với mọi người" như vậy. Khi họ thấy rõ người trung niên phong nhã, hào hoa đứng trước mặt, thì không còn chút oán khí và bất mãn nào nữa, trái lại cung kính nói: "Thảo dân tham kiến Phủ doãn đại nhân." Không sai, người vừa đến chính là Khai Phong Phủ doãn Thịnh Chương. Bên cạnh hắn còn có hai người, là nhạc quan Mạnh Tử Thư và Trương Đình Tẩu, do triều đình phái tới để hiệp trợ hắn tuyển chọn tiết mục biểu diễn cho hội đèn lồng Nguyên Tiêu.

Tống Giang nghe thấy mọi người xưng hô, trong lòng giật mình không nhỏ, không ngờ ngay cả Phủ doãn đại nhân cũng đã kinh động. Tống Giang ngầm ra hiệu Vũ Tùng và những người khác không được manh động, lặng lẽ quan sát tình hình.

Thịnh Chương khoát tay áo nói: "Chư vị không cần đa lễ. Bản quan hôm nay đến đây cũng là phụng chỉ làm việc, thay triều đình tuyển chọn tiết mục. Vừa nãy ta thấy màn biểu diễn của vị sư phụ này đặc sắc tuyệt luân, muốn mời ngài đến hội đèn lồng Nguyên Tiêu để phô diễn phong thái. Sư phụ thấy sao?" Câu nói cuối cùng của Thịnh Chương tuy dùng ngữ khí thương lượng, nhưng mọi người đều biết, chuyện này căn bản không có gì để bàn bạc. Hơn nữa, nói ngược lại, ai có thể từ chối một lời mời hấp dẫn đến thế?

Quả nhiên, người cầm đầu kia tiến lên phía trước khấu tạ Thịnh Chương nói: "Được đại nhân cất nh���c, tiểu nhân nguyện ý vâng theo lời sai của đại nhân." Thịnh Chương rất hài lòng với thái độ biết điều của người cầm đầu. Hắn tự mình tiến lên đỡ người kia dậy, dùng một giọng điệu tự cho là hòa ái dễ gần nhưng lại không cho phép phản bác mà nói: "Sư phụ nếu đã đồng ý đề nghị của bản quan, vậy thì hãy dẫn người của ngài theo ta. Sau này các ngài không cần biểu diễn ở đây nữa, ta sẽ chuẩn bị cho các ngài một sân bãi tốt hơn." Người cầm đầu đáp một tiếng, lập tức dặn dò những người dưới thu dọn đồ nghề. Thịnh Chương tỏ ra đủ kiên nhẫn, chờ bọn họ thu dọn xong, lúc này mới trong tiếng mọi người hoan nghênh tiễn đưa, dẫn nhóm người họ rời đi. Khán giả xung quanh thấy không còn trò hay để xem, cũng đều tản đi đến các sân bãi khác. Dù sao biểu diễn xiếc ảo thuật cũng không chỉ có một nhà này. Đối với họ mà nói, xem ai biểu diễn cũng chẳng khác gì nhau, chỉ cần có thể mang lại sự mới mẻ và kích thích là được.

Tống Giang đứng tại chỗ rất lâu không nói gì, cũng không biết đang suy nghĩ điều gì. Vũ Tùng ở một bên nhắc nhở: "Đại ca, mọi người đi hết rồi, huynh xem chúng ta có nên..."

Tống Giang hoàn hồn lại, nhìn quanh bốn phía, chỉ thấy một khoảng sân bãi rộng lớn chỉ còn lại năm người bọn họ. Rất nhiều người đi qua đây đều dồn dập liếc nhìn họ một cách hiếu kỳ. Điều này cũng chẳng trách. Người khác đều là chỗ nào náo nhiệt thì chen vào chỗ đó, đâu như năm người bọn họ cứ ngây ngốc đứng yên ở đây? Tống Giang tự giễu cười một tiếng nói: "Chúng ta bị người khác xem là quái vật rồi, còn không mau đi thôi." Nói xong, hắn liền đi thẳng về phía trước. Bốn người Vũ Tùng sững sờ, chúng ta vẫn còn đang đợi huynh mà, rồi cũng đi theo Tống Giang.

Vũ Tùng đuổi theo Tống Giang nói: "Đại ca, vừa nãy huynh đang suy nghĩ gì vậy? Mà suy nghĩ đến xuất thần như thế?"

"Ta đang suy nghĩ về nhóm người biểu diễn xiếc ảo thuật vừa nãy. Bọn họ hình như cố ý để Phủ doãn đại nhân tuyển chọn. Nhóm người này đều biểu diễn trước Tuyên Đức môn, mà Tuyên Đức môn chính là nơi quan chức thường xuyên qua lại. Lại còn như Dương hiền đệ vừa nãy cũng đã nói, hắn ra tay thăm dò nội tình những người này, họ hẳn không phải là người chuyên làm nghề này. Biểu diễn xiếc ảo thuật chỉ là để che giấu thân phận của họ, đồng thời mượn nghề này để đạt được mục đích của mình."

"Vậy mục đích của họ sẽ là gì chứ?" Vũ Tùng dường như đã hơi hiểu ý Tống Giang.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ riêng, chỉ được tìm thấy tại truyen.free.