Tống Giang lặng lẽ lắng nghe cuộc trò chuyện của hai người, trong lòng cảm thán rằng: Một quốc gia hùng mạnh lại sắp bại vong dưới tay Triệu Cát. Năm người chờ đợi đội ngũ sứ giả Tây Hạ đi qua rồi mới định quay về. Ai ngờ vừa đi được vài bước, lại đụng phải một đội ngũ khác, lần này đến là sứ giả Đại Lý. So với sự sắc bén phô bày của người Tây Hạ, Đại Lý lại khiêm tốn hơn nhiều. Một phần là do Đại Lý quốc lực suy yếu, mặt khác cũng vì Đại Lý vẫn luôn giữ quan hệ tốt đẹp với Tống triều. Hiện nay, hoàng đế Đại Lý quốc tên là Đoàn Chính Nghiêm, là con trai của Đoàn Chính Thuần, còn có tên Đoàn Hòa Dự, chính là Đoàn Dự trong “Thiên Long Bát Bộ” của Kim Dung lão tiên sinh.

Trải qua bất ngờ này, năm người cuối cùng cũng trở lại quán trọ, lúc này trời đã đến giờ Thân. Tống Giang nhìn sắc trời đã không còn sớm, liền cáo từ Dương Tái Hưng và La Diên Khánh, rồi cùng Võ Tòng, Đái Tông trở về khách sạn.

Ba người trở lại khách sạn, Tống Giang đến chỗ chưởng quỹ, nói dối rằng mình muốn đặt thêm hai phòng nữa, đồng thời muốn ba gian phòng hiện tại của họ nằm cùng một sân với hai phòng mới. Chưởng quỹ khách sạn lấy sổ đăng ký ra, tra xét cẩn thận một lượt, sau đó vẻ mặt tiếc nuối nói với Tống Giang: “Vị khách quan này, thật sự ngại quá, sân mà ngài ở đã kín khách rồi, nếu không, ngài xem sân khác thì sao?”

“Kín khách rồi ư? Ngươi không lẽ lừa dối chúng ta? Ta rõ ràng nhớ, mấy gian phòng đối diện kia buổi tối chưa từng thấy bật đèn, ngươi lại nói có người ở, chẳng lẽ ngươi cho rằng chúng ta dễ lừa vậy sao?” Võ Tòng làm ra vẻ hung dữ nói.

Chưởng quỹ bị Võ Tòng hù dọa, vội vàng đưa sổ đăng ký trong tay cho Tống Giang xem, vừa chỉ vào một chỗ trên sổ vừa giải thích với ba người: “Mời khách quan xem chỗ này, ba gian phòng này từ mười ngày trước đã có người đặt trước rồi, chỉ là xưa nay chưa thấy ai đến ở.”

Tống Giang xem sổ đăng ký, quả nhiên không giả, ba gian phòng đối diện đều đã có người đặt trước, người này tên là Loan Kiệt, hiển nhiên là dùng tên giả. Tối hôm qua Trần Hy Chân chính là ở gian phòng giữa kia liên lạc với người nước ngoài nọ. Tống Giang giả vờ tiếc nuối nói: “Nếu đã kín hết, vậy thôi vậy.”

Ngay sau đó ba người dùng bữa tối trong đại sảnh, rồi trở lại chỗ ở. Tống Giang để hai người ở lại trong phòng, còn hắn thì chầm chậm đi đến phía đối diện, ra vẻ thong dong tản bộ. Nơi đó chỉ có ba gian phòng, chính là ba phòng mà kẻ tự xưng Loan Kiệt đã đặt trước.

Tống Giang đi tới gian phòng bên trái, trấn tĩnh lại chút tâm tình xao động, tiến tới nhẹ nhàng gõ cửa phòng, vừa gõ vừa nói: “Đêm dài đằng đẵng, đến một người nói chuyện cũng không có, thật sự là buồn bực vô cùng. Huynh đệ có ở đây không? Ngươi ta trò chuyện đôi lời được chăng?” Đợi một lúc lâu, không thấy ai đáp lời, Tống Giang liên tục hỏi ba lần mà không thấy ai trả lời. Không khỏi thở dài nói: “Ai, muốn tìm một người nói chuyện cũng không có, ta thử xem vị huynh đệ này có ở không vậy.”

Nói đoạn, hắn đi tới trước cửa phòng giữa, hỏi mấy lần, vẫn không có ai đáp lại, Tống Giang lại đi tới gian phòng bên phải, vẫn không có động tĩnh. Liền vừa lẩm bẩm chút ảo não, vừa trở về phòng mình. Võ Tòng nhìn thấy Tống Giang không thu hoạch được gì, hỏi: “Đại ca, chúng ta làm sao bây giờ?”

Tống Giang lắc đầu nói: “Chuyện này chúng ta biết có hạn, không thể truy tra, ta hiện tại cũng không có cách nào hay hơn, chỉ có thể chờ đợi Trần Hy Chân cùng người kia lần thứ hai gặp mặt.”

“Vậy chúng ta đêm nay cứ canh giữ ở đây, chờ Trần Hy Chân đến.” Đái Tông đề nghị.

Tống Giang nói: “Cũng chỉ có thể như vậy, đêm nay ba người chúng ta thay phiên nhau nghỉ ngơi, ta canh giờ Tý, Võ huynh canh giờ Sửu, Đái viện trưởng canh giờ Dần. Trước đó, chúng ta còn phải đi mua thêm một bộ y phục, tiện cho việc theo dõi bọn họ.”

“Đại ca nói không sai, chuyện này để ta lo, các ngươi cứ chờ đó.” Võ Tòng nói xong, liền vội vàng rời đi. Khoảng nửa canh giờ sau, Võ Tòng mang theo một cái bao trở về, bên trong có ba bộ y phục dạ hành, còn có câu liêm dùng để leo tường. Trời vừa tối, ba người liền thay y phục dạ hành, để ngay khi phát hiện Trần Hy Chân thì lập tức theo sau.

Ba người mặc xong xuôi, liền ở trong phòng vừa trò chuyện đôi chút, vừa lặng lẽ chờ Trần Hy Chân đến. Cứ thế chờ đợi cho đến giờ Tý, Võ Tòng và Đái Tông đều đã ngủ say. Trong đêm vắng lặng, Tống Giang trong khoảnh khắc buồn bực, chợt nhớ đến bóng dáng cô đơn lạnh lẽo của Lý Sư Sư, trong con hẻm sâu thẳm không thấy điểm cuối, nàng càng đi càng xa, càng đi càng xa... Cô nương xinh đẹp lương thiện này từ khi sinh ra, dường như chưa từng vui sướng. Nỗi bi thương đã thấm sâu vào tận xương tủy nàng, khiến người ta vừa nhìn thấy nàng liền liên tưởng đến những từ ngữ như cô độc, lạnh lẽo, thê lương, ưu thương, duy chỉ không có vui sướng.

Tống Giang không biết vì sao mình lại vô cớ nghĩ đến Lý Sư Sư, chẳng lẽ là mình nảy sinh tình yêu say đắm với nàng? Ý niệm này vừa nảy sinh, Tống Giang lập tức liền xua đuổi nó khỏi đầu mình, nàng, người hội tụ tinh hoa trời đất này, hẳn phải có một kết cục tốt đẹp hơn, nàng hẳn phải tìm một người có thể khiến nàng được vui sướng. Người đó chắc chắn sẽ không phải hắn, con đường hắn phải đi không thấy điểm cuối, cũng không biết có điểm cuối hay không, nhưng Tống Giang biết, trên con đường này chắc chắn không có niềm vui.

Khi trong lòng suy nghĩ nhiều điều, thời gian sẽ trôi qua rất nhanh. Tống Giang đã nghe thấy bên ngoài vang lên tiếng trống canh giờ Sửu, nó từ xa đến gần, rồi từ gần lại xa dần biến mất trong bầu trời cô quạnh lạnh lẽo, cuối cùng chỉ còn l���i những âm vọng ngân dài run rẩy trong đêm đen.

Tống Giang đứng dậy hoạt động một chút cơ thể có vẻ hơi tê dại vì ngồi tĩnh tọa lâu, liền muốn tiến lên đánh thức Võ Tòng, thay hắn canh gác. Đang lúc này, Tống Giang bỗng nhiên nhìn thấy bóng người quen thuộc của đêm qua, khoảnh khắc này, trong lòng hắn tràn ngập kích động, không chỉ vì hắn đêm đó không phí công chờ đợi, quan trọng hơn là, suốt cả một ngày, bóng người Trần Hy Chân vẫn vương vấn mãi trong lòng hắn, không thể xua đi, chuyện này đối với Tống Giang cứ như bị mắc xương cá trong cổ họng, không làm rõ được thì khó lòng yên ổn.

Lần này, sau khi người nước ngoài đến, cũng không vào gian phòng giữa như lần trước, mà lại vào gian phòng bên trái. Tống Giang đánh thức Võ Tòng và Đái Tông, nhỏ giọng kể lại sự việc cho họ. Ba người nín thở ngưng thần đợi khoảng một lát, chỉ thấy lại có một người tới, hắn cũng vào gian phòng bên trái kia. Tống Giang từ bóng lưng nhận ra đó chính là Trần Hy Chân, bởi vì bóng người này hắn quá quen thuộc, đã quanh quẩn trong lòng hắn cả một ngày.

Ba người Tống Giang âm thầm bàn bạc, chờ lát nữa Trần Hy Chân và người kia ra ngoài, Đái Tông sẽ theo dõi Trần Hy Chân, Võ Tòng theo dõi người nước ngoài kia. Ba người cũng không chờ lâu, khoảng thời gian một bữa cơm, hai người liền từ trong phòng đi ra. Lần này họ cũng không tách ra, mà đồng loạt trèo tường đi. Tống Giang không biết họ rốt cuộc muốn làm gì, chỉ sợ nhiều người sẽ kinh động Trần Hy Chân, đành phải để Đái Tông một mình đuổi theo họ, dù sao Đái Tông ở phương diện truy tung thì mạnh hơn Võ Tòng nhiều.

Lại nói Đái Tông một đường bám theo hai người Trần Hy Chân, mãi đến một mảnh đất hoang ở phía tây thành. Đái Tông trong lòng thầm mắng: “Lão Trần này đúng là giảo hoạt như hồ ly, dọc đường đi không biết đã dùng phép thuật gì, vậy mà tốc độ của họ tăng lên hơn hai lần, lại bố trí nhiều mê chướng như vậy. May mà ta từng được sư phụ chỉ dạy về những phép che mắt này, hơn nữa ta có Thần Hành thuật, nếu không thì đã bị bọn họ cắt đuôi rồi.”

Hai người đi tới đất hoang sau, chỉ nghe người phiên bang kia phát ra một tiếng sói tru, đặc biệt đáng sợ trong đêm tối, dường như là để liên lạc những người khác. Quả nhiên không ngoài dự đoán, tiếng sói tru vừa dứt, liền nghe xa xa vang lên một tiếng rống dài tương tự, rõ ràng là đáp lời người này. Người nước ngoài kia nói với Trần Hy Chân mấy câu gì đó, hai người tiếp tục đi về phía trước. Đi khoảng thời gian uống hết tuần trà, cuối cùng cũng nhìn thấy người đáp lời kia. Đái Tông ẩn mình trong một bụi cỏ rậm rạp, nhìn người kia, cũng là một người nước ngoài.

Ba người dường như đang đàm luận điều gì đó, nhưng nghe không rõ ràng, lúc ẩn lúc hiện, Đái Tông trong lòng thầm lo lắng. Đang lúc này, chợt nghe người kia cao giọng, giận dữ nói: “Trần Hy Chân, ngươi nếu đã đáp ứng hợp tác với Đại Kim chúng ta, thì phải tuân thủ lời hứa của ngươi. Khi đó ngươi đích thân hứa với Đại Hãn sẽ ở Biện Lương làm nội ứng cho chúng ta.” Người này lại nói tiếng Hán.

Đái Tông nghe được người kia tự xưng là người Kim, trong lòng kinh hãi, thì ra Trần Hy Chân này quả nhiên không phải thứ tốt, lại thông đồng với người Kim.

Trần Hy Chân không nhường một bước nói: “Cáp quân sư, ta là đã đáp ��ng hợp tác với các ngươi, nhưng lúc này không giống ngày trước, tình hình bây giờ đã khác, Cao Nha Nội cái tên súc sinh kia lại muốn cưới con gái ta, ta không thể ở lại trong thành nữa.” Đái Tông lần này nghe rõ, thì ra hai người là vì Trần Lệ Khanh mà tranh cãi.

Người Kim bị Trần Hy Chân gọi là “Cáp quân sư” vẫn chưa từ bỏ ý định, tiếp tục thuyết phục: “Trần Hy Chân, ngươi cần phải hiểu rõ, giúp chúng ta đoạt Biện Lương đây chính là công lao ngút trời, làm thành chuyện này, đảm bảo ngươi sẽ hưởng vinh hoa phú quý cả đời. Ngươi ẩn mình ở Biện Lương hơn ba mươi năm chẳng phải vì một ngày này sao? Lẽ nào ngươi thật sự vì con gái mà từ bỏ tất cả những gì sắp đạt được, để ba mươi năm khổ công của ngươi đổ sông đổ biển ư?”

“Không cần nói thêm nữa, chuyện gì khác ta cũng có thể bàn bạc, riêng chuyện này thì không được. Vì Lệ Khanh, đừng nói ba mươi năm khổ cực, dù có phải bỏ mạng này, ta cũng sẽ không nhíu mày một chút nào.” Trần Hy Chân dùng ngữ khí không thể nghi ngờ mà nói.

“Ngươi... Ngươi thật là không biết điều, tức chết ta rồi.” Cáp quân sư dậm chân tại chỗ, Trần Hy Chân không hề lay động, cuối cùng Cáp quân sư cũng hết cách, đành phải bất đắc dĩ nói: “Thôi được, nếu ngươi cố ý muốn rời Biện Lương, vậy thì rời đi đi. Thế nhưng ngươi phải cho Đại Hãn một câu trả lời, tiếp theo ngươi định làm gì?”

Trần Hy Chân vẻ mặt tự tin nói: “Yên tâm đi, ta đã có kế hoạch rồi, tuy rằng ta rời Biện Lương, thế nhưng vẫn có thể giúp Đại Hãn đoạt thành Biện Lương.” Nói tới chỗ này, Trần Hy Chân ra hiệu Cáp quân sư tiến lại gần, Cáp quân sư hiểu ý, bước tới, Trần Hy Chân ghé vào tai hắn nói kế hoạch một lần.

Đái Tông không nghe được hai người nói chuyện, chỉ có thể âm thầm sốt ruột. Cứ như vậy, hai người nói nhỏ một lát, chỉ nghe Cáp quân sư cười to nói: “Trần lão đệ quả nhiên có mưu kế hay, chẳng trách Đại Hãn tin tưởng ngươi như vậy.”

Nghĩ đến kế hoạch Trần Hy Chân vừa nói khiến Cáp quân sư hài lòng, đến nỗi cách xưng hô từ gọi thẳng tên đã biến thành “Trần lão đệ”, Đái Tông vừa nghĩ đến đó, Trần Hy Chân và hai người kia đã kết thúc cuộc nói chuyện, chia nhau rời đi. Đái Tông nhìn họ đi xa, rồi mới từ trong bụi cỏ bước ra, chạy về khách sạn. Bản quyền dịch thuật đoạn truyện này được giữ vững bởi truyen.free.