Tống Giang không ngờ lão tặc Mộ Dung Ngạn Đạt lại nhanh ch��ng liên hệ việc cứu Khổng Tân lần này với Khổng Hậu. Thực ra, còn phải kể đến công của tiểu thiếp kia của Mộ Dung Ngạn Đạt. Ngày hôm đó, khi viên quản ngục tỉnh dậy, trời đã rạng đông, hắn thấy mình mặc áo tù nhân, mang xiềng xích bị giam trong ngục, lúc này mới bàng hoàng nhận ra sự thật.

Được một đám cai ngục vội vã giúp đỡ, cuối cùng hắn cũng thoát khỏi nhà giam. Ra khỏi ngục, hắn không dám chậm trễ, lập tức trình báo sự việc cho cấp trên để mong giảm nhẹ tội lỗi của mình.

Mộ Dung Ngạn Đạt hay tin Khổng Tân bị cứu, giận tím mặt. Hắn vốn định lợi dụng Khổng Tân để câu con cá lớn của Nhị Long Sơn. Hắn không dám công khai dẫn quân tấn công Nhị Long Sơn, bèn nghĩ ra một độc kế, chờ khi cường đạo Nhị Long Sơn đến cứu viện Khổng Tân, sẽ bắt gọn, áp giải về Kinh sư để lập công lĩnh thưởng. Nay công việc sắp thành lại đổ bể, làm sao hắn không phẫn uất hóa giận cho được? Ngay lập tức, hắn trút hết cơn giận lên người viên quản ngục, gán cho hắn tội danh tư thả cường đạo, rồi giam vào ngục chờ xử quyết.

M��� Dung Ngạn Đạt trở về phủ vẫn còn tức giận không nguôi. Tiểu thiếp thấy bộ dạng hắn như vậy, không khỏi hỏi nguyên do. Mộ Dung Ngạn Đạt từ trước đến giờ rất sủng ái tiểu thiếp này, không nỡ làm trái ý nàng, liền đem sự việc này nói thẳng ra, cuối cùng còn không ngừng rủa mắng viên quản ngục kia.

Quả đúng là "người nói vô tâm, kẻ nghe hữu ý". Tiểu thiếp kia chính là người từng được Khổng Hậu chữa bệnh. Nghe đến chuyện ngọc bội, trong đầu nàng chợt lóe lên cảnh tượng khi ấy, liền kể lại việc này với Mộ Dung Ngạn Đạt. Được nàng nhắc nhở, đầu óc hắn cũng bỗng linh hoạt hẳn lên, nhớ rõ ngày đó chính mình đã đưa ngọc bội cho Khổng Hậu. Lúc này, hắn lập tức hạ lệnh truy nã Khổng Hậu trên toàn Thanh Châu, đồng thời gửi công văn đến Nghi Châu xin hỗ trợ truy bắt.

Lại nói, công văn của Mộ Dung Ngạn Đạt gửi đến Nghi Châu, vì hắn là anh ruột sủng phi của Triệu Cát, Tri châu Nghi Châu Cao Phong không dám thất lễ, lập tức cho người tra hỏi liệu có ai tên Khổng Hậu hay không. Khổng Hậu vốn là một Khổng mục tại Nghi Châu, tại sao Cao Phong lại phải cho người tra hỏi liệu có người này hay không? Thì ra Cao Phong kẻ này khi nhậm chức, chỉ lo dung túng thủ hạ bóc lột bá tánh, bỏ mặc mọi công vụ trong châu, ngày đêm cùng đám khách nhàn du tìm hoan mua vui, đối với tình hình quan viên trong châu thì hoàn toàn không biết gì cả.

Cao Phong không biết Khổng Hậu là ai, nhưng lại có người biết. Nguyễn Kỳ Tường mang chức hàm Phòng ngự sứ Nghi Châu, nhưng lại nhờ mối quan hệ con trai mà có được. Kẻ này không có chút bản lĩnh nào, chỉ chuyên bợ đỡ xu nịnh, ra tay cướp đoạt.

Những ngày qua, hắn vẫn luôn buồn phiền vì không thể có được bức "Tử Khí Đông Lai Đồ" của Khổng Hậu. Giờ đây, lại từ chỗ con trai Nguyễn Chiêu Nhi nghe được Khổng Hậu tư thông với Nhị Long Sơn, thả đi cường đạo, đúng là trúng kế hắn mong muốn. Hắn lập tức hộ tống con trai đến gặp Cao Phong.

Cao Phong nghe nói Khổng Hậu tên kia lại là thuộc hạ của mình, chức vụ không nhỏ, một khi xử lý không khéo sẽ rước họa vào thân, e rằng bản thân cũng khó thoát liên can. Liền lập tức hạ lệnh đi truy bắt Khổng Hậu về quy án, đồng thời nghiêm tra những người có liên quan, tất cả đều giam giữ chờ xét xử. Nguyễn Kỳ Tường một lòng lo lắng đến bức "Tử Khí Đông Lai Đồ" gia truyền của Khổng Hậu, càng chủ động xin đi đánh giặc, nguyện ý chỉ đường, theo các quan tướng được phái đi bắt Khổng Hậu, thuận tiện mượn gió bẻ măng lấy luôn bức tranh đó.

Nhà Khổng Hậu ở đâu, trong nha môn của châu đương nhiên có người biết, còn cần gì ngươi chỉ dẫn. Mặc dù Cao Phong có chút hoài nghi về sự nhiệt tình quá mức của Nguyễn Kỳ Tường, nhưng cũng không tiện từ chối ý tốt của hắn, dù sao mình cùng con trai hắn còn có chút tình nghĩa chăn gối cơ mà? Cao Phong một mặt ca ngợi sự thành tâm của Nguyễn Kỳ Tường, một mặt cắt cử trọng tướng, hạ lệnh Đô giám binh mã Nghi Châu Hoàng Khôi dẫn hơn trăm người đi bắt giữ Khổng Hậu và những người có liên quan.

Lại nói, Hoàng Khôi võ nghệ cao cường, tác chiến dũng mãnh, thiện dùng một thanh búa khai sơn nặng ba mươi cân. Lĩnh quân lệnh xong, hắn lập tức điều động một trăm binh sĩ tinh tráng, tiến thẳng đ��n nhà họ Khổng. Nguyễn Kỳ Tường được việc này, vô cùng đắc ý, cưỡi lên con lừa còm của mình, đi trước đại đội quân, dọc đường đi chỉ trỏ, nghiễm nhiên ra vẻ một vị tướng quân đắc thắng trở về, quả nhiên là oai phong lẫm liệt.

Dọc đường đi chỉ lo oán thầm Nguyễn Kỳ Tường, Hoàng Khôi cũng không để ý rằng đã đến nhà Khổng Hậu. Nguyễn Kỳ Tường vừa gọi một tiếng như vậy đã khiến hắn giật mình tỉnh ngộ. Hắn lập tức hạ lệnh quân sĩ tản ra, bao vây chặt nhà họ Khổng, không cho một ai lọt lưới. Bố trí xong xuôi, hắn mới khinh bỉ liếc nhìn Nguyễn Kỳ Tường đang đỏ mặt tía tai vì bị mọi người cười nhạo, rồi dẫn mười mấy binh sĩ tiến lên phá cửa vào lùng bắt Khổng Hậu. Nguyễn Kỳ Tường chỉ sợ mình đi chậm, béo bở đều bị người khác giành mất, đặc biệt là bức "Tử Khí Đông Lai Đồ" hắn vẫn hằng mơ ước, liền vội vàng thúc lừa theo sát phía trước.

Hoàng Khôi dẫn người lục soát khắp nhà họ Khổng từ trong ra ngoài, nhưng cũng không tìm thấy Khổng Hậu. Trong lòng thầm nghĩ: "Khổng Hậu tên kia nếu có thể gây án ở Thanh Châu, thì nhiều khả năng đã có chỗ ẩn thân ở nơi khác. Giờ sự việc bại lộ, càng sẽ không tự đặt mình vào hiểm cảnh mà quay về đây. Tri châu đại nhân nghiêm lệnh lùng bắt Khổng Hậu, giờ không bắt được người, nếu tri châu trách tội xuống, ta khó mà gánh nổi. Việc này chi bằng từ bạn cũ của hắn mà ra tay thì tốt hơn."

Nghĩ tới đây, Hoàng Khôi thấy Nguyễn Kỳ Tường đang thất vọng đi tới, trong lòng nảy sinh ý định. Hắn tuy khinh thường cách đối nhân xử thế của Nguyễn Kỳ Tường, nhưng giờ cần hắn hỗ trợ, không thể không cười nói rạng rỡ: "Lần này có thể lật đổ ổ giặc, phần lớn là nhờ công chỉ dẫn của Nguyễn Phòng ngự sứ đấy! Tình hình bây giờ ngươi cũng thấy rồi đấy, Khổng Hậu tên kia trơn trượt dị thường, lại đã đào tẩu trước đó. Không bắt được người, chúng ta cũng không tiện giao phó với tri châu. Chắc phòng ngự sứ cũng biết Khổng Hậu ở gần đây có bạn cũ nào có thể nhờ vả chứ? Chúng ta cũng tiện bề hành động, sớm ngày bắt được hắn."

Nguyễn Kỳ Tường vốn hứng thú bừng bừng mà đến, nhưng không ngờ lật tung nhà họ Khổng lên trời, không những không tìm được bức "Tử Khí Đông Lai Đồ" kia, mà đến một chút béo bở cũng chẳng vớ được, sự buồn bực trong lòng có thể tưởng tượng được. Bây giờ nghe Hoàng Khôi vừa nói như thế, trong lòng lại linh hoạt trở lại, suy nghĩ một lát rồi nói: "Để Hoàng Đô giám biết, Khổng Hậu vốn là người độc thân, làm Khổng mục ở châu, không có thân bằng cố hữu nào. Ngày thường hắn chỉ thường xuyên qua lại với Lý Hương Luyện ở Định Phong Trang, chắc là đang ẩn náu ở chỗ đó?"

Hoàng Khôi thầm nghĩ: "Nguyễn Kỳ Tường tuy là kẻ vô dụng, nhưng manh mối này rất có giá trị, ta chi bằng đến Định Phong Trang một chuyến." Hắn lập tức gọi bộ hạ tập hợp, tiến thẳng đến Định Phong Trang.

Nguyễn Kỳ Tường vừa nhìn Hoàng Khôi mang hơn trăm người muốn đi Định Phong Trang, vội vàng gọi hắn lại nói: "Hoàng Đô giám khoan đã, Định Phong Trang đó không phải chuyện nhỏ. Hương luyện Định Phong Trang tên là Lý Phi Báo, người này võ nghệ tinh thục, lại còn xây dựng doanh trại, tháp canh trong hương, tụ tập được trên dưới một trăm tráng đinh, được hắn ngày đêm huấn luyện, vô cùng dũng mãnh. Lý Phi Báo với Khổng Hậu tên kia đặc biệt thân thiết, Đô giám lần này đi đòi người, Lý Phi Báo chắc chắn sẽ không giao ra. Đến lúc đó không tránh khỏi phải động võ, dựa vào hơn trăm quân sĩ, e rằng khó lòng đánh hạ Định Phong Trang phòng ngự kiên cố kia. Đô giám chi bằng thỉnh cầu Tri châu đại nhân tập hợp thêm nhân mã thì tốt hơn."

Hoàng Khôi sau khi nghe Nguyễn Kỳ Tường nói xong, cảm thấy khá có lý, liền quay về phủ nha bẩm báo tình hình với Cao Phong, yêu cầu tăng cường binh mã để đề phòng Lý Phi Báo cự tuyệt giao người, dùng khi tấn công Định Phong Trang. Cao Phong đành phải giao thêm cho hắn hai trăm quân sĩ, đồng thời tăng phái đại tướng Vạn Phu Hùng làm tiền bộ tiên phong. Nguyễn Kỳ Tường nghe nói muốn tấn công Định Phong Trang, sớm đã sợ hãi co rúm, không còn nhắc đến việc đi theo quân nữa. Nhưng Hoàng Khôi lại lần nữa tấu lên rằng Nguyễn Kỳ Tường biết rõ tình hình Định Phong Trang, muốn hắn đi theo quân để tiện sai bảo, Cao Phong cuối cùng cũng chuẩn tấu. Nguyễn Kỳ Tường không thể không nơm nớp lo sợ, theo sát Hoàng Khôi đi tới Định Phong Trang, dọc đường đi không biết trong lòng đã mắng tổ tông mười tám đời Hoàng Khôi bao nhiêu lần. Hoàng Khôi nhìn thấy Nguyễn Kỳ Tường dọc đường đi sợ hãi rụt rè, trốn trong đội ngũ, không còn uy phong như lúc trước, trong lòng thầm thấy sảng khoái.

Ngày hôm đó, đại quân đến địa phận Định Phong Trang. Hoàng Khôi hạ lệnh Vạn Phu Hùng cùng Nguyễn Kỳ Tường dẫn một trăm quân sĩ vào do thám đường. Nguyễn Kỳ Tường sống chết không chịu, Hoàng Khôi bất đắc dĩ, đành để Vạn Phu Hùng đi vào. Vạn Phu Hùng vui vẻ lĩnh mệnh, dẫn một trăm quân sĩ hùng dũng tiến thẳng đến Định Phong Trang.

Lý Phi Báo ở Định Phong Trang nghe nói quan quân kéo đến, không biết vì chuyện gì, liền lập tức đánh chiêng triệu tập tráng dũng trong hương đến tập hợp, tăng cường phòng ngự trong trang, chuẩn bị sẵn sàng. Lý Phi Báo vác búa lên ngựa, ra khỏi trang, đối đáp với quan quân.

Vạn Phu Hùng thấy có người đi ra từ trong trang, liền hét lớn một tiếng: "Có phải Hương luyện sứ Định Phong Trang Lý Phi Báo đấy không?"

Lý Phi Báo đáp: "Bất tài chính là Lý mỗ, không biết quan quân kéo binh đến đây là vì chuyện gì?"

Vạn Phu Hùng nghe thấy người này chính là Lý Phi Báo, liền lớn tiếng nói: "Hôm nay ta phụng mệnh Tri châu đại nhân, cùng Hoàng Đô giám đến đây bắt người. Ngươi mau chóng giao phản tặc Khổng Hậu ra đây, đôi bên chúng ta dễ nói chuyện; nếu không, ngươi chính là đồng bọn của Khổng Hậu, tội cùng giặc như nhau, hôm nay ta sẽ san bằng Định Phong Trang của ngươi thành bình địa!"

Lý Phi Báo trong lòng thầm nghĩ: "Khổng hiền đệ của ta đã theo Tống huynh đệ mà đi rồi, sao lại thành cường đạo được? Chẳng lẽ Tống huynh đệ có lai lịch không trong sạch? Hiền đệ à, đám quan quân này đúng là muốn hại khổ ta rồi! Cao Phong kẻ này vốn không biết lý lẽ, nếu đã nhận định ta chứa chấp Khổng hiền đệ, thì ta có nhảy xuống Hoàng Hà cũng không rửa sạch tội. Bây giờ hiền đệ không ở thôn trang của ta, ta làm sao mà giao người ra được? Cho dù hiền đệ có ở thôn trang của ta, Lý Phi Báo ta sao có thể làm ra chuyện bán đứng bằng hữu đê tiện như vậy? Thôi được, chuyện hôm nay, chi bằng cùng quan quân liều một trận ngọc đá cùng tan!"

Nghĩ thông suốt khúc mắc trong lòng, dũng khí của Lý Phi Báo cũng tăng lên, liền dõng dạc nói: "Muốn gán thêm tội, còn thiếu gì lý do đâu? Lý Phi Báo ta từ trước đến nay chưa từng chứa chấp bất cứ kẻ nào, hôm nay nói đến đây là hết lời. Biết thời biết thế thì mau chóng lui binh đi. Bằng không, ta sẽ dạy cho ngươi bài học có đi mà không có về, đến lúc đó đừng trách ta không nhắc nhở trước!"

Vạn Phu Hùng làm sao chịu nổi lời khiêu khích này của Lý Phi Báo, cũng không thèm đáp lại nữa, liền thúc ngựa xông về phía Lý Phi Báo. Lý Phi Báo vung cây búa lớn trong tay, hét lớn một tiếng: "Tướng sĩ đến đây, mau báo tên, dưới búa của Lý mỗ không chém tướng vô danh!"

"Ta chính là Tiên phong quan Vạn Phu Hùng dưới trướng Hoàng Đô giám đây! Hôm nay nhất định sẽ chặt cái đầu của ngươi xuống!" Vạn Phu Hùng vừa dứt lời, động tác trong tay không chút chậm trễ, một thương chớp nhoáng đâm thẳng về phía Lý Phi Báo. Lý Phi Báo giơ cây búa lớn trong tay lên, gạt cây thương đó ra. Ngọn thương này có vài phần lực đạo, nhưng trong lòng hắn cũng không dám thất lễ, liền múa búa lớn cẩn thận ứng chiến.

Bản dịch tinh tuyển này được độc quyền phát hành bởi truyen.free.