Ngô Dụng vốn định giãi bày nỗi lo lắng trong lòng với Lâm Xung, lúc này nghe Lâm Xung nói vậy, hắn thầm nghĩ: "Cứ chờ một chút xem sao, biết đâu ta thật sự lo lắng vô cớ, không nên trách oan người khác." Nghĩ vậy, Ngô Dụng hỏi: "Phía Vân Thiên Bưu có động tĩnh gì không?"

Lâm Xung lắc đầu nói: "Ta đã phái người đi thăm dò trước, tạm thời vẫn chưa phát hiện điều gì khác lạ, cũng không biết tên Vân Thiên Bưu kia rốt cuộc giấu thuốc gì trong hồ lô, hăm hở từ Cảnh Đức trấn đến, lớn tiếng tuyên bố muốn san bằng sơn trại của ta, vậy mà giờ đây lại cố thủ trong doanh không giao chiến."

Ngô Dụng không khỏi chau chặt mày, thầm nghĩ: "Nếu Vân Thiên Bưu thực sự bắt được Bạch Thắng, lợi dụng hắn để công phá sơn trại ta, vậy thì doanh trại của hắn nhất định trống rỗng. Ta thử hắn một lần ắt sẽ rõ thực hư." Ngô Dụng suy nghĩ thấu đáo điều khúc mắc trong đó, liền đề nghị với Lâm Xung: "Vân Thiên Bưu đã không đến khiêu chiến, sao quân ta không phái người ra khiêu chiến, thăm dò phản ứng của hắn một chút?"

Lâm Xung gật đầu nói: "Cũng tốt. Tên Vân Thiên Bưu kia võ nghệ cao cường, những người khác e rằng không phải đối thủ của hắn. Chuyện khiêu chiến này cứ để ta đi, còn lại chư đầu lĩnh ở phía sau vì ta lược trận."

Hai người thương nghị xong xuôi, Lâm Xung lập tức dẫn một đội nhân mã tiến đến trước trận hai quân, lớn tiếng hô vào doanh trại quan quân: "Vân Thiên Bưu mau chóng ra đây đánh một trận!"

Các tướng lĩnh thời cổ đại vô cùng coi trọng võ dũng cá nhân, hai bên giao chiến nếu có một bên đưa ra đấu tướng, bên còn lại thông thường đều sẽ chấp nhận, dù chủ tướng không ra trận, cũng sẽ phái dũng sĩ trong quân ra tiếp nhận lời khiêu chiến của đối phương.

Quan quân nghe Lâm Xung khiêu chiến phe mình, lập tức có người vào thông báo Vân Thiên Bưu. Vân Thiên Bưu nghe lính liên lạc bẩm báo, lập tức cùng Phó Ngọc toàn thân mặc giáp trụ, vác vũ khí lên ngựa xuất doanh, tiến đến trước trận hai quân. Nếu muốn hỏi vì sao không thấy bóng dáng Đặng Tông Bật và Tân Tùng Tông hai người, đoạn sau sẽ có giải thích.

Ngô Dụng vốn tưởng rằng quan quân sẽ cố thủ trong doanh không giao chiến, không ngờ Vân Thiên Bưu và Phó Ngọc lại thực sự từ trong doanh trướng ra ứng chiến, trong lòng thầm kinh ngạc nói: "Chắc là ta đã đoán sai thật rồi, Bạch Thắng không rơi vào tay bọn chúng, hoặc nói trắng ra là dù Bạch Thắng bị bắt cũng chưa khai ra thực hư của quân ta. Nếu không, Vân Thiên Bưu vì sao lại bỏ qua cơ hội trời cho này mà không tấn công sơn trại của ta? Ít nhất cũng sẽ phái một người đi vào chứ!" Ngô Dụng suy nghĩ không thể nói là không chặt chẽ, nhưng tính toán ngàn lần vạn lần, hắn vẫn sót Đặng Tông Bật và Tân Tùng Tông hai người dị số này. Tuy nhiên, điều này cũng không trách được hắn, hai người đó vốn là gặp dịp may, Ngô Dụng không biết sự tồn tại của họ cũng rất bình thường.

Lúc này, Lâm Xung và Vân Thiên Bưu đã xông vào giữa trận, giao chiến một chỗ, hai người đao tới mâu đi, đánh thật quyết liệt, tướng sĩ hai quân nào đã từng thấy trận ác chiến như vậy, trong chốc lát đều nhìn đến ngây người, quên cả việc hò hét trợ uy cho chủ tướng phe mình, toàn bộ chiến trường chỉ còn nghe tiếng gào thét và tiếng đao mâu va chạm của hai người.

Phó Ngọc ở phía sau trận thấy Vân Thiên Bưu đánh lâu mà không hạ được Lâm Xung, trong lòng thầm lo lắng. Hiện giờ Đặng Tông Bật và Tân Tùng Tông đã dẫn hơn ngàn quan quân áp giải Bạch Thắng đi vào tấn công sơn trại của bọn giặc, trong doanh trại quan quân giờ đã không còn đủ ngàn người. Nếu để Lâm Xung thắng trận chiến này, làm suy giảm tinh thần quan quân, hậu quả thật khó lường.

Phó Ngọc vốn định dùng phi chùy giúp Vân Thiên Bưu một tay, nhưng thứ nhất, khoảng cách từ hắn đến Lâm Xung quá xa, phi chùy ném mạnh không tới; thứ hai, hắn vẫn còn kinh sợ lần trước bị Lâm Xung hất ngược phi chùy lại, suýt nữa mất mạng dưới chính phi chùy của mình. Phó Ngọc cuối cùng đành từ bỏ ý định dùng phi chùy, hắn thúc ngựa dưới hông, siết chặt cây lạn ngân tấn thiết thương trong tay, hét lớn một tiếng, xông thẳng vào vòng chiến của hai người, chuẩn bị hai đấu một, giúp Vân Thiên Bưu hạ gục Lâm Xung.

Lưu Đường từ phía sau trận thấy Phó Ngọc xông ra, nhớ đến Tiều Cái ca ca bị hắn đánh lén đến chết, lập tức muốn nứt cả khóe mắt, quát to một tiếng: "Thằng nhãi Phó Ngọc, đồ vô sỉ, xem Lưu Đường gia gia nhà ngươi chém xuống đầu chó của ngươi, tế đi���n Tiều Cái ca ca!" Lưu Đường thúc ngựa dưới hông, tay vung phác đao hung tợn chém tới Phó Ngọc, hận không thể một đao chém hắn xuống ngựa.

Phó Ngọc thấy Lưu Đường thế tới hung mãnh, không dám khinh thường, không kịp lo đi giúp Vân Thiên Bưu nữa, đành phải đón lấy chiêu chém của Lưu Đường. Phó Ngọc tuy rằng thích dùng phi chùy đánh lén sau lưng hại người, nhưng công phu trên tay cũng không yếu, có thể chống đỡ được thế công mãnh liệt của Lưu Đường. Hai người chiến đấu hơn ba mươi hiệp vẫn bất phân thắng bại.

Ngô Dụng ở phía sau trận thấy bốn tướng trên chiến trường giao chiến từng đôi,

trong chốc lát khó phân cao thấp. Hắn lập tức lệnh cho các tướng còn lại dẫn quân từ hai bên tả hữu, hai cánh đánh bọc sườn tiến công quan quân. Quan quân không có chủ tướng chỉ huy tác chiến, nhất thời bị tướng sĩ Lương Sơn kích động trận thế, trong cảnh hỗn loạn liền dồn dập tháo chạy về doanh lũy của mình.

Vân Thiên Bưu và Phó Ngọc vừa thấy tình thế bất ổn, bản thân lại bị Lâm Xung và Lưu Đường hai người cuốn chặt lấy, bất đắc dĩ phải dùng đấu pháp liều mạng, cuối cùng nắm lấy cơ hội, nhảy ra khỏi vòng chiến, theo tàn quân rút vào doanh lũy, chỉ huy quân lính cố thủ vững vàng, đề phòng nhân mã Lương Sơn đánh vỡ trại sách, gây ra toàn quân tan tác.

Ngô Dụng chỉ huy toàn quân mãnh liệt công kích mấy lần, nhưng bất đắc dĩ nhân mã Lương Sơn thiếu kinh nghiệm chiến đấu công thành, đánh trại, mà quan quân từ trước đến nay lại am hiểu phòng thủ, cuối cùng đều bị quan quân đẩy lùi. Trận chiến này cứ thế đánh thẳng đến giao thời Thân Dậu, Ngô Dụng thấy nếu đánh tiếp chỉ làm tăng thêm thương vong vô ích, đành phải ra lệnh toàn quân rút về, tìm cơ hội tái chiến.

Lâm Xung trở lại quân doanh, hồi tưởng lại trận chiến vừa nãy, vừa cảm khái nói: "Tên Vân Thiên Bưu này có thể trong tình hình đó mà ổn định quân tâm, suất lĩnh toàn quân tăng cường phòng thủ, quả đúng là một tướng tài hiếm có. Quân ta lần này e rằng đã gặp phải kình địch rồi!" Lâm Xung quay đầu nhìn Ngô Dụng, thấy hắn như không nghe thấy lời mình nói, một bộ dạng hồn vía lên mây, thầm nghĩ trong lòng: "Quân sư từ tối qua đến giờ vẫn có chút thất thần, bồn chồn lo lắng, không giống phong thái thường ngày của quân sư. Ta nên hỏi xem rốt cuộc vì chuyện gì."

Lâm Xung không khỏi hơi nâng giọng hỏi: "Quân sư đang lo lắng điều gì, sao không nói cho ta nghe?"

Ngô Dụng không đáp lời mà hỏi ngược lại: "Lâm huynh đệ, Tiêu Đĩnh và Bào Húc hai vị huynh đệ đã trở về chưa?"

Ngô Dụng vừa dứt lời, liền nghe ngoài doanh trại truyền báo Tiêu Đĩnh và Bào Húc hai vị đầu lĩnh đã trở về. Lâm Xung lập tức lệnh hai người vào bẩm báo, hỏi thăm tin tức Bạch Thắng. Bào Húc vẻ mặt uể oải nói: "Ta cùng Tiêu huynh đệ đã tìm kiếm rất lâu, còn kém chút nữa là xới tung mặt đất phụ cận ba tấc, vậy mà vẫn chưa tìm được chút tin tức nào liên quan đến Bạch đầu lĩnh. Thật sự có chút kỳ lạ."

Ngô Dụng sau khi nghe Bào Húc nói xong, hầu như có thể kết luận Bạch Thắng đã rơi vào tay quan quân. Hơn nữa, hôm nay giao chiến với Vân Thiên Bưu, lực lượng phòng thủ của quan quân rõ ràng không đủ ngàn người, vậy hơn ngàn quan quân còn lại đã đi đâu? Nghĩ vậy, Ngô Dụng lập tức biến sắc, vỗ bàn đứng dậy nói: "Không xong rồi! Bạch Thắng tên này quả nhiên đã phản bội quân ta, Lâm huynh đệ, không kịp giải thích nữa, ngươi mau phái khoái mã về núi thông báo Nguyễn thị tam hùng và Thi Uy bốn người, lệnh cho họ tăng cường đề phòng. Nếu gặp tên Bạch Thắng kia dẫn người về núi, quyết không thể cho qua, lập tức bắt giữ. Nếu quan quân đã công phá sơn trại, lệnh Nguyễn thị tam hùng dẫn 500 thủy quân tức khắc tiếp ứng gia quyến tướng sĩ trong sơn trại lên thuyền, đi theo đường thủy rút khỏi sơn trại. Chỉ mong mọi chuyện vẫn còn kịp!"

Lâm Xung tuy rằng không hiểu vì sao Ngô Dụng lại nói lời đó, nhưng hắn vẫn luôn bội phục mưu lược của Ngô Dụng. Vì lý do an toàn, hắn triệu Cường Đại Lực và Lưu Đường hai người đến, lệnh cho họ phi ngựa như bay về núi cấp báo. Lưu Đường vừa nghe Bạch Thắng làm phản, nhất thời nổi trận lôi đình nói: "Bạch Thắng cái đồ bẩn thỉu, lần trước nếu không phải nể mặt Tiều Cái ca ca, ta đã sớm một phác đao chém chết hắn rồi. Không ngờ tên này không biết hối cải, lần này lại làm ra việc vô sỉ đến nhường này, thật sự tức chết ta mà!" Lưu Đường tức giận cùng Cường Đại Lực đi rồi, Lâm Xung lập tức tập hợp chúng quân, từ nơi Công Tôn Thắng yểm hộ toàn quân dời doanh trại đến một bến đò trên Lương Sơn, để tiếp ứng Nguyễn thị tam hùng.

Lại nói sơn trại Lương Sơn từ khi Lâm Xung dẫn quân xuất chinh, Nguyễn thị tam hùng suất lĩnh 500 thủy quân thiết lập phòng tuyến thứ nhất tại Lương Sơn thủy bạc, tức phòng tuyến trên mặt nước. Phòng tuyến này chủ yếu phân bố trong phạm vi mư���i dặm mặt nước quanh sơn trại làm trung tâm. Thi Uy bốn người suất lĩnh 400 tinh nhuệ sĩ tốt, phân biệt đóng ở bốn phía sơn trại, đều chiếm giữ nơi hiểm yếu, xây dựng phòng tuyến thứ hai, tức phòng tuyến đường bộ. Sơn trại có hai đạo phòng tuyến, có thể nói là vững như thành đồng vách sắt. Đặc biệt đối với quan quân không có biên chế thủy quân mà nói, phòng tuyến mặt nước thứ nhất do Nguyễn thị tam hùng tổ chức đã trở thành một chướng ngại không thể vượt qua đối với bọn chúng.

Lại nói, ngày đó đang đến phiên Quy Phúc và Dư Lộc hai người tuần tra mặt nước phía bắc sơn trại. Vào lúc chạng vạng, sương mù bay lên, cùng hơi nước trên sông hòa lẫn vào nhau, càng ảnh hưởng tầm mắt con người. Nhưng đối với những lão làng sông nước như Quy Phúc và Dư Lộc mà nói, chút sương nước này không ảnh hưởng lớn đến họ. Hai người nhìn về phía xa, đột nhiên thấy phía trước mơ hồ xuất hiện mấy chục chiếc thuyền cá, đang thẳng tiến về phía họ.

Hai người lập tức tiến lên phát tín hiệu cho những chiếc thuyền đó, ra hiệu họ d���ng thuyền để kiểm tra. Đến khi thuyền đã cập đến trước mặt họ, theo chỉ lệnh dừng lại, họ ước tính sơ lược có tổng cộng hơn năm mươi chiếc. Đó không phải là một con số nhỏ, không khỏi khiến họ cẩn trọng hơn.

Quy Phúc tiến lên hỏi: "Các ngươi từ đâu đến, lại phô trương thanh thế lớn như vậy đến sơn trại ta có chuyện gì?"

Quy Phúc vừa dứt lời, chỉ nghe trên thuyền đối diện một người đáp: "Quy Phúc, ngươi không nhận ra ta sao? Ta đây là phụng lệnh Lâm đầu lĩnh và Ngô quân sư, trở về tiếp viện sơn trại. Hai vị đầu lĩnh nghe nói tên Vân Thiên Bưu kia phái một nhánh binh mã muốn đến đánh lén quân ta."

Nguyên lai, Quy Phúc và Dư Lộc đều là những dũng sĩ được Nguyễn thị tam hùng tuyển chọn từ thủy quân, lệnh cho họ mỗi người thống lĩnh năm mươi thủy quân. Hôm nay không biết vì sao, họ lại tự mình đi tuần tra. Quy Phúc cẩn thận phân biệt tướng mạo người nói chuyện, nhận ra là Bạch Thắng, lập tức tin là thật, đáp lễ nói: "Hóa ra là Bạch đầu lĩnh. Bạch đầu lĩnh hãy sang thuyền của chúng ta đi, ta đây sẽ dẫn đầu lĩnh đến gặp Nguyễn đầu lĩnh."

Bạch Thắng đáp: "Vậy thì phiền hai vị." Bạch Thắng nói xong liền dẫn hai người phía sau bước sang thuyền của Quy Phúc và Dư Lộc. Quy Phúc thấy hai người kia lạ mặt, không khỏi mở miệng hỏi: "Bạch đầu lĩnh, không biết hai vị này là..."

Lời Quy Phúc còn chưa dứt, liền thấy hai người kia từ trong tay áo rút ra cương đao, không nói một lời, mỗi người một đao chém ngã Quy Phúc và Dư Lộc, ném xuống nước. Đáng thương Quy Phúc và Dư Lộc không hiểu vì sao lại chết ở nơi đây.

Hai người này chính là Đặng Tông Bật và Tân Tùng Tông, phụng mệnh Vân Thiên Bưu, mang Bạch Thắng đến đây để đánh chiếm sơn trại Lương Sơn, cốt để làm Lâm Xung cùng toàn quân thất bại thảm hại. Đặng Tông Bật gạt sạch máu tươi trên cương đao, giấu vào trong tay áo, nói với Bạch Thắng: "Đây đã là chiếc thuyền tuần tra thứ sáu chúng ta gặp phải rồi. Còn bao xa nữa mới tới nơi? Ngươi biết hậu quả nếu ngươi dám lừa gạt chúng ta đấy." Đặng Tông Bật vừa uy hiếp Bạch Thắng, vừa chỉ chỉ Quy Phúc và Dư Lộc bị hắn ném xuống nước, dù hai người kia từ lâu đã không biết trôi dạt về đâu.

Bạch Thắng giật mình, vội vàng nói: "Nhanh hơn, nhanh hơn, còn không tới ba, bốn dặm nữa là đến rồi." Đặng Tông Bật giục toàn quân tăng tốc xuất phát, vẫn để hắn cùng Tân Tùng Tông mang theo Bạch Thắng đi phía trước, phụ trách giải quyết các thuyền tuần tra trên mặt nước. Cứ như vậy, trên đoạn đường sau đó, hai người lại gặp phải bốn chiếc thuyền tuần tra khác. Vẫn là Bạch Thắng ra mặt giả vờ, bọn họ bất ngờ đánh lén tiêu diệt các thủy binh trên thuyền tuần, cuối cùng rốt cuộc đã đến sơn trại vào giờ Tuất.

Từng lời văn trong bản dịch này đều được truyen.free trau chuốt.