Nước lũ như mãnh thú, tiếng gào vang động trời, nhiều tiếng vọng lại. Phía trước, đám tân binh đang kêu la thảm thiết, hoảng loạn bỏ chạy khỏi dòng nước lũ hung hãn. Phía sau, đội quân của Ngưu Hồng Chí đã kéo tới, tuy nhiên, người của ông ta lại lạnh lùng đứng nhìn cảnh tượng này với vẻ cười trên sự đau khổ của người khác, không ai tiến lên giúp đỡ.

Thực ra, dù họ có muốn giúp cũng không thể, bởi trước sức mạnh kinh hoàng của thiên nhiên thế này, sức người căn bản là quá đỗi nhỏ bé.

Lý Tuấn, đang ngồi trên cây, mặt mũi đầy máu. Đưa tay quệt một cái, từng cơn đau nhói truyền tới. Lần này Lý Tuấn coi như mất mặt thảm hại. Hắn siết chặt hai nắm đấm, giáng một cú đấm tàn nhẫn vào thân cây...

Bỗng nhiên, một tảng đá lớn bị dòng nước lũ cuốn tới, va mạnh vào thân cây. Thân cây rung chuyển dữ dội. Lý Tuấn vội vàng ôm chặt lấy thân cây, thở hổn hển.

Trên đỉnh núi, Ngưu Thanh cùng các tướng sĩ khác nhìn cảnh tượng trước mắt. Các tướng sĩ đều cùng cất tiếng cười lớn, quả thực là sảng khoái vô cùng. Chỉ riêng Ngưu Thanh là nghiêm nghị, thận trọng, sắc mặt nặng trĩu.

Hắn biết, qua được cửa ải Lý Tuấn này, trận chiến thực sự mới bắt đầu. Trong khi đó, đối thủ lại là cha ruột của mình. Nếu mình không địch lại mà bỏ mạng, thì người cha đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh chắc chắn sẽ đau lòng khôn xiết...

Nhưng nếu mình phá vây thành công, thì hoàng đế chắc chắn sẽ cho rằng phụ thân có tư lợi mà làm việc sai trái, đến lúc đó, ông ấy chắc chắn sẽ bị liên lụy. Tóm lại, lần này là một tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Thế nước có vẻ chậm lại đôi chút, thế nhưng lòng sông đã bị vỡ tung, nước suối phía sau vẫn cuồn cuộn không ngừng đổ về. Trong thời gian ngắn ngủi, thế nước vẫn không hề suy giảm. Tuy Ngưu Thanh trong lòng lo lắng, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, chỉ đành lặng lẽ chờ đợi.

Về phần Ngưu Hồng Chí, ông ta cũng có nỗi lo riêng. Nỗi lo của ông ta lại là Ngưu Thanh... Tuy ông ta không có ý định tư lợi, nhưng trong thâm tâm lại mong Ngưu Thanh có thể chiến thắng mình, phá vòng vây thoát ra.

Tâm trạng nặng nề, Ngưu Hồng Chí cùng Trương Phàm trò chuyện đôi ba câu rời rạc. Đột nhiên, ngoài trướng bỗng có cấp báo: Phương Ninh đã dốc toàn lực tấn công tới.

Ngưu Hồng Chí hơi giật mình, vội vàng đứng dậy bước ra khỏi doanh trướng, phi ngựa nhanh đến tiền tuyến.

Phía trước không xa, quân lính của Phương Ninh như thể phát điên, với cả kỵ binh lẫn bộ binh cùng lúc xông thẳng vào. Ngưu Hồng Chí thấy vậy, không khỏi nhíu mày...

Với thế công nhanh chóng như vậy của Phương Ninh, có vẻ như họ chắc chắn đã nhận được tin tức và nắm rõ tình hình bên kia. Nhưng nơi này cách đó đã gần hơn hai mươi dặm. Trong thời gian ngắn ngủi như thế, làm sao Phương Ninh lại có thể nhận được tin tức nhanh đến thế? Điều này khiến Ngưu Hồng Chí vô cùng khó hiểu.

Thực ra, Ngưu Hồng Chí không biết rằng Giám Sát Ty có mạng lưới tai mắt rộng khắp. Mặc dù lần trước khi giải cứu Liễu Bá Nam ở thành Hàng Châu, họ đã tổn thất không ít, tuy nhiên, những nơi khác vẫn còn nguyên vẹn, đặc biệt là trong quân đội, mạng lưới càng được bố trí dày đặc.

Thậm chí, trong số những người bị Ngưu Thanh cuốn trôi bởi trận hồng thủy, cũng có gián điệp của Giám Sát Ty... Quân của Ngưu Hồng Chí lại càng không phải ngoại lệ. Ngay khi nước lũ ập xuống, đã có người báo tin cho Phương Ninh.

Sau khi biết được chi tiết, Phương Ninh liền lập tức hiểu ra, đây tuyệt đối là kiệt tác của Ngưu Thanh. Đương nhiên không thể bỏ qua cơ hội tốt như vậy, cho nên, lúc này ông ta hạ lệnh dốc toàn lực tấn công.

Giữa trận mưa lớn, tướng sĩ hai bên xông vào chém giết, khắp nơi vang lên tiếng la hét và tiếng kêu thảm thiết. Mặt đất ngập nước nhanh chóng bị nhuộm thành màu đỏ tươi. Các tướng sĩ xung phong liều chết qua lại, như thể đang ngâm mình trong bể máu, tình cảnh chiến trường vô cùng thảm khốc...

Trời vốn đã tối, ngoài những ngọn đuốc phòng mưa treo cao trong doanh trại, bên ngoài lại càng không thể đốt đuốc được. Trong màn đêm mờ mịt, căn bản không thể nhìn rõ được bao xa.

Cho nên, Ngưu Hồng Chí không ngờ Phương Ninh lại đột ngột tấn công vào lúc này. Ông ta bị đánh cho trở tay không kịp. Đến khi Ngưu Hồng Chí có mặt, thì mọi việc đã quá muộn, hai bên đã rơi vào hỗn chiến.

Đến lúc này, muốn tổ chức phòng thủ hiệu quả cũng đã quá muộn. Trong đám hỗn chiến, xạ thủ của cả hai bên đều đã rút về phía sau. Trong hoàn cảnh tầm nhìn hạn chế lại là cục diện hỗn chiến thế này, các xạ thủ đã trở nên vô dụng...

Tuy nhiên, trong số các xạ thủ, có một ngoại lệ, đó chính là chủ tướng Phương Ninh. Mũi tên của Phương Ninh, trong những tình huống bất ngờ nhất, đều có thể hạ gục các tướng lĩnh dưới trướng Ngưu Hồng Chí bằng những phát bắn chính xác.

Điều này khiến hệ thống chỉ huy của Ngưu Hồng Chí rơi vào tình trạng hỗn loạn không nhỏ. Ngưu Hồng Chí thấy vậy, thúc ngựa vung đao định xông lên, nhưng bị Trương Phàm ghì chặt dây cương.

"Tướng quân, Phương Ninh được mệnh danh là thần tiễn. Nếu ngài cứ tùy tiện xông vào như vậy, vạn nhất có bất trắc gì, chẳng phải trúng kế của kẻ địch sao? Lúc đó phải làm sao?" Sau khi ngăn Ngưu Hồng Chí lại, Trương Phàm liền nhảy lên lưng ngựa, nói: "Hay là để ta đi."

Ngưu Hồng Chí hơi nhướng mày, hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại, rồi lắc đầu nói: "Truyền lệnh thu binh! Cử xạ thủ lên chặn đường, trước tiên phải đảo ngược cục diện hỗn chiến này đã."

Trương Phàm vội vã tuân lệnh đi làm. Chỉ lát sau, kỵ binh của Ngưu Hồng Chí liền cấp tốc rút lui, trở về.

Phương Ninh vừa thấy tình trạng đó, liền lập tức hiểu rõ ý đồ của Ngưu Hồng Chí. Làm sao chịu để ông ta rút lui bình yên như vậy? Ngay khi tình trạng giằng co tạm lắng một chút, ông ta liền phất tay hạ lệnh kỵ binh tăng tốc truy kích phía sau, liên tục đánh lén dọc đường, không cho đối ph��ơng cơ hội thở dốc...

Trong màn mưa, móng ngựa chiến đạp mạnh mặt đất, bắn tung từng đợt nước. Cùng lúc đó, mỗi lần binh khí trong tay kỵ binh vung l��n, lại là một đóa huyết hoa và một tiếng kêu thảm thiết vang vọng.

Tất nhiên, binh mã dưới trướng Ngưu Hồng Chí không thể so với quân lính mà Lý Tuấn mang theo ở thành Hàng Châu. Trong lúc rút lui, họ tuy có chút hoảng loạn nhưng không hề hỗn loạn. Đối mặt với kỵ binh truy kích từ phía sau, họ vẫn có thể vừa đánh vừa lui, chứ không phải là cam chịu bị tàn sát...

Thỉnh thoảng, kỵ binh của Phương Ninh lại bị thương binh đối phương đánh ngã khỏi lưng ngựa, và rồi biến mất dưới móng ngựa của những đồng đội đang xông tới phía sau.

Đương nhiên, trong cách truy đuổi này, số lượng binh lính Ngưu Hồng Chí tổn thất lớn gấp mấy lần so với Phương Ninh. Tuy nhiên, không một ai nghi ngờ quyết định của Ngưu Hồng Chí, bởi những binh mã này đều theo ông ta nhiều năm, ra lệnh một tiếng, tiến lui không hề do dự.

Song phương từ thế giằng co chuyển sang giao chiến, rồi đến khi quân Ngưu Hồng Chí rút lui, đã trải qua hai canh giờ. Bốn phía tối đen như mực. Nhờ vậy, quân Ngưu Hồng Chí cũng dễ dàng rút lui hơn.

Cuối cùng, Phương Ninh vẫn không thể ngăn chặn đối phương. Sau khi bỏ lại rất nhiều thi thể, quân Ngưu Hồng Chí rốt cuộc cũng rút về doanh trại. Phương Ninh chỉ đành bất lực nhìn theo mà thở dài.

Dù sao Ngưu Hồng Chí cũng là lão tướng dày dạn kinh nghiệm sa trường, nên về mặt phòng thủ, ông ta kín kẽ không một kẽ hở. Dù lúc trước họ đã chiếm được thời cơ, đánh úp bất ngờ khiến đối phương trở tay không kịp, nhưng vẫn không thể đột phá phòng tuyến.

Hiện tại Ngưu Hồng Chí đã chỉnh đốn lại quân lính, thì muốn xông vào nữa e rằng là chuyện không tưởng.

Trong tình thế bất đắc dĩ, Phương Ninh đành phải ra lệnh liên tục đánh nghi binh ở vòng ngoài, quấy nhiễu Ngưu Hồng Chí, để ông ta không dám tập trung quá nhiều binh lực vào phía Ngưu Thanh. Hiện tại, chỉ còn cách này.

Với binh lực hiện tại, Phương Ninh không hề tự tin. May mắn thay, đã có tin tức truyền về, bộ đội của Ngưu Nhân chỉ còn cách đây chưa đầy ba trăm dặm. Lúc này, Phương Ninh chỉ có thể hy vọng Ngưu Thanh có thể cầm cự thêm một ngày nữa, đợi đến khi Ngưu Nhân đến, mọi chuyện sẽ dễ giải quyết hơn...

Tác phẩm được đăng tải độc quyền tại truyen.free, mọi hành vi sao chép không xin phép đều bị nghiêm cấm.