Xa xa là bóng cây xanh, mặt hồ gợn sóng lăn tăn, Nhạc Thiếu An đứng trong hoa viên, lòng mãi không thể yên. Lão hòa thượng kia khiến hắn quá đỗi kinh ngạc, nếu người chết vẫn có thể sống lại, thì… hắn không dám nghĩ thêm nữa. Thế nhưng ý nghĩ điên rồ này cứ luẩn quẩn mãi trong đầu, khiến hắn không tài nào xua đi được. Sau một hồi suy nghĩ thật lâu, Nhạc Thiếu An đ���t nhiên quát lớn: "Người đâu!"

Các hộ vệ canh giữ bốn phía vội vàng chạy tới, Nhạc Thiếu An liên tiếp hạ vài mệnh lệnh. Thứ nhất là tìm kiếm lão tăng lôi thôi kia. Thứ hai là lệnh cho người điều động toàn bộ binh mã ở Khai Nam, Triệu Đạm, Phẩm Đạm... và các thành khác đã chiếm được về thành Đại Lý, trong thành chỉ để lại một ít binh lực duy trì trị an. Đương nhiên, ở mỗi thành, Nhạc Thiếu An đều để lại một ít binh sĩ, lệnh cho họ giả làm dân thường sinh sống trong thành, đề phòng trường hợp thành bị chiếm, có thể dùng làm nội ứng để đoạt lại dễ dàng hơn. Hiện giờ thành Đại Lý thiếu hụt binh lực, hắn không thể không đề phòng.

Sau đó, Nhạc Thiếu An lại sai người mai phục ở Long Vĩ Quan, dự định bắt sống Tống Trung và triệu Lâm Phương trở về. Bởi vì Lâm Phương không thể bắt được Tống Trung, lão già này (Tống Trung) chạy quá nhanh. Khi biết tin Đoạn Dịch Minh đã bỏ trốn, hắn lập tức bỏ quan mà đi, đuổi theo Đoạn Dịch Minh. Vì thành Đại Lý đã thất thủ, tầm quan trọng của Long Vĩ Quan không còn như trước, nếu hắn vẫn ở lại đây, chỉ có thể bị Nhạc Thiếu An vây chết, nên đó cũng là một lựa chọn sáng suốt.

Thế nhưng, lần này lại nằm ngoài dự liệu của Nhạc Thiếu An. Khi hắn đã tập kết mười vạn đại quân trong thành Đại Lý, Đoạn Dịch Minh lại không hề có chút tin tức nào, cứ như bốc hơi khỏi nhân gian vậy. Mà đạo quân Đại Lý dự kiến sẽ đến tấn công thành Đại Lý cũng không thấy bóng dáng đâu. Bốn phía đều yên tĩnh đến đáng sợ. Hắn cũng đã phái người đi thăm dò binh mã các nơi, tất cả đều dường như không có dấu hiệu nhúc nhích gì. Điều này khiến Nhạc Thiếu An vô cùng lấy làm kỳ lạ, thật sự quá bất thường, sao lại tĩnh lặng đến mức này, rốt cuộc là có vấn đề ở đâu?

Ngay khi hắn đang tự hỏi, Thạch Thành Quận truyền đến tin thắng trận. Trương Hoành và Ngưu Nhân hợp binh làm một, đang tiến về thành Đại Lý. Đi đến đâu, binh mã các nơi đều tháo chạy tán loạn. Việc thành Đại Lý thất thủ và Đoạn Dịch Minh mất tích đã gây ra hoảng loạn cho binh sĩ Đại Lý, khiến họ không còn lòng dạ nào ham chiến. Ngay cả một vài tướng lĩnh xuất sắc cũng chẳng làm nên trò trống gì. Trên đường đi, Ngưu Nhân và Trương Hoành thế như chẻ tre, không tốn chút sức lực nào đã liên tiếp chiếm được Tú Sơn Quận, Hiền Lương Phủ. Giờ khắc này, bọn họ đang uy hiếp Sở Phủ, chia làm ba đường tiến đánh, lần lượt do Ngưu Nhân, Trương Hoành, Kim Mậu ba người thống lĩnh.

Mà Ngưu Thanh cũng không hề nhàn rỗi. Hắn phái Trương Phàm mang binh từ phía sau quay về, đối phó với người của Quách Hồng Anh. Còn bản thân hắn và Từ Thành thì chia nhau ra, lần lượt đi chiếm Huệ Xuyên Phủ và Kiến Xương Phủ. Huệ Xuyên Phủ vốn chẳng có mấy địch mạnh, mà Kiến Xương Phủ vốn khá mạnh, nay vì Quách Hồng Anh rời đi nên trở nên không đỡ nổi một đòn. Hơn nữa, Từ Thành lại rất có uy vọng ở Đại Lý, vì vậy, đi đến đâu cũng đại thể không đánh mà hàng, tiến triển thuận lợi đến kỳ lạ.

Giờ khắc này, Quách Hồng Anh vẫn chưa nhận được tin tức, vẫn đang kịch chiến bất phân thắng bại với quân Tống tại Mão Huyện. Quách Hồng Anh quả nhiên không hổ là danh tướng Đại Lý, Thái Dung kia căn bản không phải đối thủ của hắn. Sau mấy lần Quách Hồng Anh giả thua, Thái Dung càng đánh càng hăng, liên tiếp phá được ba đại doanh của Quách Hồng Anh. Thế nhưng, đến lần thứ tư, y lại bị Quách Hồng Anh phục kích, tổn thất nặng nề, đành ảo não rút lui.

Quách Hồng Anh đang định nhân đà thắng mà truy kích, thẳng thừng tiêu diệt quân Tống, rồi sau đó sẽ thu thập Tống Sư. Bởi vì chiến sự đã đến mức này, hắn và Thái Dung đã không thể nào hòa giải được nữa. Nếu không giết y, cuối cùng cũng sẽ là hậu họa của mình. Chỉ tiếc, đúng lúc hắn chuẩn bị hành động thì phía Đại Lý lại truyền đến tin tức: thành Đại Lý đã bị Nhạc Thiếu An đánh lén chiếm giữ, hiện giờ đã đổi chủ, và hoàng đế Đoạn Dịch Minh thì bặt vô âm tín. Điều càng khiến hắn khó chấp nhận hơn là, Kiến Xương Phủ cũng đã rơi vào tay Từ Thành. Quách Hồng Anh nhận được tin tức xong, lúc đó liền ngẩn người tại chỗ. Mặc cho có dũng mãnh đến đâu, đường lui cũng đã bị chặt đứt, cuộc chiến này làm sao mà đánh tiếp đây? Đừng nói đến việc từng kẻ địch đều khó đ��i phó, ngay cả những kẻ dễ đối phó lúc này cũng chẳng còn cách nào đối phó nổi nữa. Chỉ cần tướng sĩ trong quân mà nhận được tin tức này, rất có khả năng sẽ gây ra nổi loạn, lương thảo cũng không cầm cự được bao lâu, mà tiếp liệu thì càng không thể nào đến được.

Quách Hồng Anh thống khổ nhắm nghiền hai mắt. Giờ phút này, hắn đã không còn cách nào xoay chuyển cục diện, việc tiến hay thoái thật sự khó lòng quyết định. Cuối cùng, hắn cắn răng một cái, thẳng thừng dẫn quân về phía tây bắc, đi cướp bóc người Thổ Phiên mà sống.

Vốn dĩ Thái Dung bị Quách Hồng Anh truy đuổi chạy tháo thân. Thế nhưng chạy được nửa ngày, thấy tên kia không đuổi theo nữa, hắn liền thăm dò phái người đi tra xét, phát hiện Quách Hồng Anh đã rút quân. Cơ hội này sao hắn có thể bỏ qua? Vì vậy, hắn liền dẫn người đuổi theo từ phía sau, thề phải bắt được Quách Hồng Anh để báo mối thù đó.

Chỉ tiếc Thái Dung chủ yếu chỉ mang theo bộ binh. Trong quân Tống không có nơi thích hợp để nuôi ngựa, nên kỵ binh ít ỏi, đa phần là bộ binh. Thế nhưng Đại Lý lại không như vậy, Quách Hồng Anh thống lĩnh phần lớn là tinh nhuệ kỵ binh. Với tốc độ rút chạy như thế, Thái Dung làm sao có thể đuổi kịp.

Kết quả, đuổi ròng rã ba ngày vẫn không đuổi kịp Quách Hồng Anh, ngược lại lại đụng độ Trương Phàm. Hai quân bất ngờ gặp nhau, đều ngỡ ngàng sửng sốt. Cả hai bên đều đang truy tìm Quách Hồng Anh, nhưng không gặp được y, ngược lại lại tụ tập về một chỗ.

Tướng lĩnh quân Tống hỏi Thái Dung giờ phải làm sao. Thái Dung do dự một lát rồi quyết định: "Đánh tên kia! Chúng ta vốn dĩ là đến đánh Tống Sư Thành, đánh một trận với quân Đại Lý ngược lại sẽ làm chậm trễ chính sự. Giờ thấy người của Tống Sư Thành, sao có thể không đánh?"

Mà Trương Phàm cũng cùng chung suy nghĩ với Thái Dung: dù sao bất kể là quân Đại Lý hay quân Tống, đều đến đánh chúng ta cả, vậy thì thấy ai đánh nấy. Cứ như vậy, Trương Phàm liền giao chiến với Thái Dung.

Chỉ có điều, lần này Trương Phàm chỉ dẫn theo một vạn binh mã, vốn định sau khi quân Đại Lý và quân Tống đánh nhau lưỡng bại câu thương thì mình sẽ ngồi hưởng lợi ngư ông. Thế nhưng giờ đây, quân Tống và quân Đại Lý tuy có lưỡng bại câu thương, nhưng lại xa xa chưa đạt được hiệu quả mong muốn. Thái Dung tuy rằng chiến bại, nhưng dưới trướng vẫn còn ba vạn binh mã có sức chiến đấu. Trong khi Trương Phàm chỉ có một vạn, trận đánh này thực sự không dễ đánh.

Tuy nhiên, Trương Phàm lại phát huy triệt để phong cách khi còn đi theo Ngưu Hồng Chí lúc trước. Được thôi, ngươi giỏi, ta đánh không lại ngươi, vậy ta không đánh nữa, ta phòng thủ còn không được sao? Cứ để ngươi đến đánh.

Cứ như vậy, sau khi Trương Phàm và Thái Dung giao chiến thử một trận nhỏ, hắn liền trực tiếp đắp lũy cao hào sâu, xây dựng doanh trại kiên cố. Thái Dung đến công, hắn liền dùng cung tiễn đối phó. Thực sự không được, liền phái kỵ binh ra ngoài hô vang hai tiếng, đánh một trận nhỏ, khiến Thái Dung tức giận đến mức muốn bắt sống Trương Phàm, lột da xẻ thịt. Thế nhưng, Trương Phàm đã luyện thành "thần công rụt cổ" trong doanh trại đến mức cực hạn, mặc cho Thái Dung có mắng chửi thế nào cũng không chịu ra.

Điểm này lại có đôi nét phong thái của Tư Mã Ý. Ngươi nói ta là rùa đen rụt đầu, được thôi, đúng là vậy. Ngươi nói ta nhát gan sợ sệt như đàn bà, được thôi, ta cũng chấp nhận. Ngươi muốn nói gì thì nói đi, thế nhưng ta chính là không ra, ngươi có thể làm gì ta nào? Cứ mắng chửi đi, mắng chửi nữa đi, dù sao ngươi cũng đ��u đánh được ta.

Cứ thế giằng co nửa tháng, Thái Dung thực sự không còn cách nào khác, liền hạ lệnh rút quân, đội ngũ cứ lục tục rút lui ra ngoài. Trương Phàm thấy có lợi có thể chiếm, liền phái năm ngàn người ngựa truy kích đường lui của Thái Dung, muốn đâm cho Thái Dung mấy nhát từ phía sau lưng.

Thế nhưng, lần này Trương Phàm lại nghĩ lầm rồi. Thái Dung dũng mãnh thì dũng mãnh thật, nhưng không phải là kẻ không có đầu óc, thỉnh thoảng y cũng có thể làm ra những chuyện bề ngoài thô kệch, bên trong lại vô cùng tỉ mỉ cẩn thận. Lần này, y vừa vặn chờ Trương Phàm đuổi tới.

Ngay khi Trương Phàm thấy đội ngũ của Thái Dung đi xa, định đuổi theo truy sát tàn nhẫn thì bỗng nhiên, từ một cánh bất ngờ xông ra một đội binh mã, trực tiếp chặt đứt đại quân của Trương Phàm làm đôi. Bên này chiến sự vừa nổ ra, quân Thái Dung vừa mới đi xa kia cũng không đi nữa, liền quay đầu lại, nhằm thẳng vào Trương Phàm mà xông tới giết.

Trương Phàm thấy vậy, đầu óc bỗng chốc quay cuồng, cũng biết mình đã trúng kế, vội vàng sai người lùi lại, nhưng đ��ng tiếc lúc này đã quá muộn. Thái Dung sau đó cũng xông tới giết, khiến Trương Phàm đại bại mà chạy, suýt chút nữa bỏ mạng trên chiến trường. Tuy nhiên, dù không bỏ mạng, nhưng hắn cũng chẳng còn được bao nhiêu. Năm ngàn người ngựa tử thương quá nửa, chỉ còn hơn hai ngàn người có thể mang về.

Cứ như vậy, hai quân lại một lần nữa giằng co với nhau. Trương Phàm lại tiếp tục ẩn nấp trong doanh trại, còn Thái Dung cũng như thường lệ dẫn người đến trước doanh trại mà chửi bới.

Quyền sở hữu bản dịch này hoàn toàn thuộc về truyen.free.