Nguyên Phương thiên phú dị bẩm, võ công hơn người, nội vệ chúng ta lại có vô số bí điển chân truyền của các môn phái, chắc chắn có thể giúp võ công ngươi nâng cao thêm một bước."

Thấy Lý Ngạn rõ ràng đã động lòng, Khâu Anh liền thừa thắng xông lên.

Thế nhưng, những lời này lại khiến Lý Ngạn sững sờ, chợt hiểu ra điều gì đó.

Hắn trầm ngâm một lát rồi nói: "Khâu thúc, cháu muốn suy nghĩ một đêm!"

"Được, ta chờ tin tức của ngươi."

Khâu Anh thoáng chút thất vọng, nhưng cũng tán thưởng sự thận trọng của Lý Ngạn khi đối mặt với cám dỗ mà không vội vàng đưa ra quyết định. Ông đứng dậy rời đi.

Lý Ngạn tiễn ông đi, rồi trở về trong viện, thấy Ách thúc đang đứng dưới gốc cây hạnh, ống tay áo của cánh tay cụt khẽ đung đưa. Hắn không khỏi hỏi: "Sư phụ, người từng là người của nội vệ sao? Những bộ võ học chân truyền người dạy con, đều là do nội vệ thu thập được ư?"

Trong mắt Ách thúc lộ vẻ hồi ức, ông gật đầu, rồi viết xuống đất: "Một khi đã vào nội vệ, con sẽ không còn đường quay lại. Có lẽ một ngày nào đó, con cũng sẽ trở thành ta thế này. Con phải suy nghĩ thật kỹ!"

Lý Ngạn hiểu rõ ý của Ách thúc.

Làm quan thông thường thì mức độ nguy hiểm rất nhỏ, nhưng công việc của nội vệ là đối ngoại chinh chiến, luôn phải đối mặt với sống chết.

"Con không sợ nguy hiểm!"

Lý Ngạn lắc đầu, trong mắt lần đầu tiên lóe lên sát ý: "Nhưng kẻ đã làm hại sư phụ, con nhất định sẽ báo thù!"

Ách thúc nở nụ cười ôn hòa, viết: "Ta bị người Đột Quyết gây thương tích, nhưng Đột Quyết đã bị ông nội con tiêu diệt rồi, thù đã được báo."

"Chuyện vẫn chưa kết thúc!"

Lý Ngạn biết rất rõ, không lâu nữa, Đột Quyết sẽ lại tro tàn sống lại.

Đây cũng là đặc tính của các dân tộc thảo nguyên, cỏ cháy không hết, gió xuân lại thổi mọc.

Đã nói ra rồi, hắn liền hỏi ý kiến Ách thúc: "Sư phụ, người thấy nội vệ bây giờ có tiền đồ không?"

Ách thúc suy nghĩ kỹ lưỡng, chậm rãi viết: "Hiện nay, hoàng quyền đã vững chắc, không cần lo nội vệ đoạt quyền nữa. Triều đình toàn tâm toàn ý đối ngoại, chắc chắn sẽ trọng dụng."

Dựa vào kiến thức từ đời sau, Lý Ngạn cũng có suy nghĩ tương tự. Hắn lại hỏi: "Nội vệ đã bị xóa bỏ nhiều năm, thực lực còn lại bao nhiêu?"

Ách thúc không chút do dự viết: "Họ có thế lực ngập trời, khắp triều chính đều có tai mắt."

Nội vệ của thời đại này không phải những đặc công ẩn mình trong bóng tối, mà là những quan chức có thân phận rõ ràng.

Mặc dù hơn mười năm trước, sau khi Trưởng Tôn Vô Kỵ tự sát, toàn bộ biên chế nội vệ đã bị xóa bỏ hoàn toàn, nhưng phần lớn nhân sự cũ vẫn còn đang giữ chức trong triều.

Giờ đây nội vệ được tái lập, những đồng liêu ngày xưa đó, dù không thể trở về vị trí cũ, nhưng chỉ cần họ hợp sức giúp đỡ chút ít, thì lực lượng sẽ trở nên vô cùng đáng sợ.

Trong lòng Lý Ngạn đã có tính toán. Hắn hỏi: "Vậy Đại Đường ta hiện giờ đang đấu tranh tình báo với gián điệp Thổ Phiên, tình hình thắng bại ra sao?"

Ách thúc lắc đầu, không viết gì.

Thái độ đó đã nói lên tất cả.

Nếu không phải đã bị tổn thất quá nặng, chắc hẳn Lý Trị cũng sẽ không tự nhận sai lầm mà trọng dụng nội vệ trở lại.

Quả nhiên trên đời không có bữa trưa miễn phí. Cơ cấu nội vệ này thăng quan tiến chức lập công chắc chắn rất nhanh, nhưng đi kèm với đó là những xung đột và hiểm nguy khôn lường.

Các tộc xung quanh hận nội vệ đến tận xương tủy, giết cho hả dạ là điều tất yếu.

"Nếu không phải nội vệ Mai Hoa khét tiếng, thăng quan tiến chức lại nhanh, thì chẳng phải rất thích hợp ta sao?"

Lý Ngạn khẽ vuốt chuôi Liên Tử đao, khẽ mỉm cười: "Sư phụ, con về đi ngủ, nghỉ ngơi dưỡng sức!"

Ách thúc nhìn hắn, trong mắt vừa có vẻ cảm khái, vừa có vẻ vui mừng.

Con trẻ đã trưởng thành, làm người lớn dù có ngàn lời vạn tiếng, cuối cùng cũng chỉ hóa thành hai chữ: "Đi đi!"

Lý Ngạn về phòng, treo đao gọn gàng, rồi ngả lưng xuống giường ngủ thiếp đi.

Một đêm dài dằng dặc cuối cùng cũng đã trôi qua.

...

Ngày hôm sau.

Gà trống gáy sáng, đồng hồ sinh học đã được điều chỉnh tốt khiến Lý Ngạn thức dậy đúng giờ.

Sau khi rửa mặt qua loa, hắn đi về phía cổng viện.

Từ khi Khâu Anh tặng vải vóc, hắn không còn bạc đãi bản thân nữa. Ăn uống không còn chỉ là lấp đầy cái bụng, mà là cho người ta mang đến những món ngon từ khắp nơi.

Đương nhiên, bữa sáng không thể sánh bằng đại yến, cũng chẳng có món nào hiếm lạ kỳ quái, chỉ là bánh vừng vàng óng giòn rụm, cùng một chén lớn canh bánh bột mềm mịn.

"Khách nhân, mời dùng bữa sáng!"

Vì hắn mỗi ngày thức dậy rất đúng giờ, nên vừa đến cổng viện, một người trẻ tuổi mặc áo ngắn đã xách đồ ăn nóng hổi đứng đợi sẵn.

Đây chính là người giao hàng của quán ăn.

Đừng xem nhẹ những người này. Ngay cả Cao Hoan, người đặt nền móng cho Bắc Tề, cũng từng làm người đưa thư ở thành Lạc Dương.

Đương nhiên, Cao Hoan vận chuyển thư từ, còn những người giao hàng này lại vận chuyển đồ ăn. Nhưng đi khắp hang cùng ngõ hẻm, tin tức linh thông, họ thực sự là những thám tử vô cùng giỏi.

Chẳng biết có phải vì sắp gia nhập nội vệ mà giác ngộ hay không, trong đầu Lý Ngạn chợt nảy ra ý nghĩ phát triển những "chân rết" (mật thám).

"Ngớ ngẩn..."

Lý Ngạn bật cười lắc đầu, rồi đưa cho người giao hàng ba văn tiền thưởng.

"Chúc khách nhân vạn sự thuận lợi!"

Người giao hàng vui vẻ nhận lấy. Vị khách nhân này tuy ra tay không đặc biệt hào phóng, nhưng là người hòa nhã, khiến hắn cảm thấy được tôn trọng.

Thế nhưng, hắn vừa mới quay người, lại phát hiện một người lặng lẽ không một tiếng động đứng cách đó hơn mười bước, ánh mắt sắc như lưỡi dao nhìn chằm chằm về phía này.

Người đó mặc lam bào, thắt lưng gấm, đầu đội khăn vấn bằng lụa, áo mũ chỉnh tề, trong mắt ẩn chứa ánh sáng trầm tĩnh.

"Chúc lang quân vạn sự thuận lợi!"

Người giao hàng vừa thấy người này mặt mày sắc bén, liền biết không phải người dễ gần, vội vàng cúi người rồi nhanh chóng rời đi.

Người đó không để ý tới, ánh mắt sáng rực rơi trên người Lý Ngạn, quan sát tỉ mỉ rồi nói: "Đêm qua nghe tam thúc tán dương Lục Lang, vốn dĩ ta cứ tưởng có chút thiên vị, nhưng quả thực trăm nghe không bằng một thấy. Lục Lang ngay cả một bá tánh thấp hèn cũng có thể đối đãi lễ độ như vậy, tự nhiên có thể làm nên đại sự."

Sau đó, hắn chắp hai tay, cung kính hành lễ: "Khâu Thần Tích, ra mắt Lý Lục Lang!"

Lý Ngạn khẽ híp mắt, đáp lễ: "Lý Ngạn, tự Nguyên Phương, ra mắt Khâu huynh!"

Khâu Thần Tích vẫy tay, hai vị cấm vệ liền mang ra một cái rương. Hắn giải thích: "Tam thúc sai ta mang quan phục đến, mong Lục Lang thứ lỗi."

"Quan phục?"

Lý Ngạn biết Khâu Anh đang thể hiện thành ý, nhưng vẫn kinh ngạc trước hiệu suất này.

Dù không phải qua Lại bộ tuyển chọn, nhưng chỉ trong một đêm mà đã đưa cả quan phục tới, cũng quá nhanh rồi!

Khâu Thần Tích nói: "Việc nhậm chức trong nội vệ, chỉ cần xác định, mọi chuyện đều nhanh chóng. Lục Lang chỉ cần gật đầu, hộ tịch sẽ lập tức được chuyển từ huyện Cô Tang về Trường An, để định phẩm cấp quan chức."

"Việc này là tạm thời, có chút sơ sài. Chờ ở Trường An làm xong thủ tục, còn có bổng lộc, võ bị, ruộng đất, nhà cửa và các vật dụng khác sẽ được cấp phát."

Nghe Khâu Thần Tích giới thiệu tỉ mỉ, Lý Ngạn mới biết, sau khi làm nội vệ, hắn không chỉ được phát lương, mà còn được cấp quần áo công tác, trang bị, ruộng đất, nhà cửa, cấp cả suất ăn bổ dưỡng, chỉ còn thiếu mỗi việc cấp vợ thôi.

Những mặt khác Lý Ngạn còn chưa rõ lắm, nhưng xét theo cấp độ suất ăn bổ dưỡng, với bốn con dê mỗi tháng, đãi ngộ của Võ Đức vệ đã vượt xa quan cửu phẩm bình thường, gần như tương đương với quan thất phẩm.

Nói đến đây, Lý Ngạn hiếu kỳ hỏi: "Nội vệ được phân chia như thế nào?"

Khâu Thần Tích nói: "Nội vệ có năm chức. Cao nhất là Đại Các Lĩnh, tổng quản mọi việc. Tiếp theo là Các Lĩnh, quản lý một phương công việc, có quyền quyết định những việc liên quan đến ngoại tộc. Dưới nữa là Cơ Nghi Sử, là một tuyến chỉ huy, linh hoạt ứng biến tùy cơ hành động..."

"Dưới quyền Cơ Nghi Sử chính là Võ Đức Vệ, đây là lực lượng nòng cốt của nội vệ, chuyên điều tra bổ khuyết, tùy cơ ứng biến."

"Dưới Võ Đức Vệ là Tuần Sát Tốt, được tuyển chọn từ những quân sĩ tinh nhuệ, dũng mãnh nhất của các vệ. Những ám tuyến do Võ Đức Vệ khai thác cũng nằm trong số này. Họ không có phẩm cấp, nhưng đều có cơ hội lập công thể hiện bản thân."

Lý Ngạn khẽ gật đầu.

Theo mô hình này mà xem, thành viên nội vệ giống với việc tuyển chọn bộ đội đặc nhiệm thời hiện đại, đồng thời gánh vác trách nhiệm của cục an ninh quốc gia.

Trong khi tiêu chuẩn của quan viên thông thường là không cầu có công, chỉ cầu không có tội, không phạm sai lầm cũng đã là một loại công lao.

Nhưng nội vệ nhất định phải lập được công trạng rõ ràng mới có thể thăng chức tăng lương. Một công việc có mức độ nguy hiểm cực cao như vậy, có phúc lợi và đãi ngộ tốt cũng là điều bình thường.

Thấy ánh mắt Lý Ngạn không chút sợ hãi mà ngược lại còn nóng lòng muốn thử, Khâu Thần Tích cười nói: "Xem ra Lục Lang đã có quyết định rồi..."

Nói đoạn, hắn tự mình mở rương, cất cao giọng nói: "Chúc mừng Lý Võ Vệ đã cởi bỏ áo vải, được phong quan!"

Hạt là chỉ quần áo của thường dân. "Giải hạt" có nghĩa là cởi bỏ quần áo vải thô của thường dân để mặc quan phục vào.

Rất nhiều sĩ tử cố gắng cả đời thi khoa cử, cũng chỉ vì khoảnh khắc vinh diệu này.

Lý Ngạn tuy không có kiểu chấp niệm mấy chục năm như một ngày này, nhưng lúc này cũng không khỏi vươn tay, vô cùng nhẹ nhàng lấy quan phục ra.

Trong khoảnh khắc quan bào che khuất tầm mắt, trên mặt Khâu Thần Tích thoáng hiện vẻ ghen ghét, nhưng rất nhanh biến mất, thay vào đó là nụ cười chúc mừng.

Còn Lý Ngạn thì bước vào phòng, mặc lên mình bộ quan phục oai vệ, chải tóc thành dáng vẻ người lớn, đứng trước gương đồng ngắm nhìn bản thân.

Quan phục không có gì trang trí hoa lệ, chỉ là một màu xanh nhạt, nhưng màu sắc này cũng đủ để thể hiện thân phận.

Trong những trường hợp chính thức, người cổ đại có yêu cầu nghiêm khắc về trang phục. Bá tánh bình thường dù có tiền đến mấy, cũng chỉ được mặc quần áo cấp thấp, nếu không thì là vượt quá giới hạn.

Quan viên lại có thể mặc quần áo của bá tánh, chỉ cần họ vui lòng.

Đây chính là sự thể hiện rõ ràng nhất của giai cấp.

"Xanh lục đỏ tím, ta đây mới chỉ là khởi đầu thôi, phải cố gắng thật nhiều!"

Cảm giác nhập vai của Lý Ngạn lại càng sâu sắc hơn. Ta đây là một bá tánh bình thường mà cũng làm quan, cái tư vị này thật không tồi.

Sau khi mãn nguyện, Lý Ngạn đầy nhiệt huyết nói: "Khâu Các Lĩnh có phải đang đợi ta không?"

Nghe hắn thay đổi cách xưng hô, Khâu Thần Tích cũng liền thay đổi: "Khâu Các Lĩnh muốn Lý Võ Vệ đến trú địa nội vệ để hỗ trợ thẩm vấn gián điệp Thổ Phiên."

Lý Ngạn gật đầu: "Được, chúng ta đi thôi!"

Hắn nhanh nhẹn dứt khoát, sau khi chào hỏi Ách thúc trong phòng, liền cầm lấy điểm tâm rồi đi ngay.

Khâu Thần Tích đã sớm chuẩn bị sẵn ngựa. Hai người vươn mình lên ngựa, một đường phi nước đại.

Đúng lúc trên đường đi qua học quán, một đám học sinh cùng giáo sư tiến sĩ của Lương Châu cũng đang cưỡi trên những con ngựa cao lớn.

Nhưng nhìn thấy hai người cưỡi ngựa nhanh, đặc biệt là người dẫn đầu Lý Ngạn lại mặc quan phục, họ vội vàng dạt sang hai bên đường.

Song hỉ lâm môn là, Lý Ngạn liếc mắt thấy, vừa vặn bắt gặp vị tiến sĩ ban đầu từng coi thường mình, giờ đang ngây người nhìn về phía này.

Hắc, thật đúng là khéo làm sao!

Lý Ngạn khẽ giảm tốc độ ngựa, để đối phương nhìn rõ hơn một chút.

Đúng, đúng, chính là ta.

Hôm qua ngươi, đối với ta xa cách.

Hôm nay ta, để ngươi không thể nào với tới được!

Đoạn văn này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.