Săn bắt, đây là một trong những kỹ năng sớm nhất mà nhân loại nắm giữ. Từ 25 vạn năm trước Công nguyên đến nay, hơn 95% thời gian sinh sống của nhân loại trên địa cầu đều diễn ra trong kỷ nguyên săn bắt.

Rất nhiều Muggle đã sớm quên cách thức săn bắt, nhưng các phù thủy thì không. Một trong những đối tượng giả tưởng của đa số phù thủy trong trường học chính là đủ loại sinh vật huyền bí, hay nói cách khác... những sinh vật hắc ám ma pháp nguy hiểm – đây chính là nội dung giảng dạy chủ yếu của môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám.

Tuy nhiên trước đó, chưa từng có giáo sư nào chỉ cho mọi người cách săn bắt một con Xà Quái dài hai ba mươi thước Anh.

May mắn thay, những "cựu học viên" tại đây vẫn còn cơ hội học bổ sung thêm những tri thức liên quan ngay tại hiện trường.

"Xà Quái có hai vũ khí nguy hiểm nhất: ánh mắt tử vong khi đối diện trực tiếp, cùng nọc độc chí mạng của nó —"

Trong lúc Dumbledore đang kiểm tra các bẫy ma pháp xung quanh, dần dần thắp sáng khoảng không gian u tối giữa các cột đá, Newt tranh thủ từng giây phút để bắt đầu buổi học bù.

"Đương nhiên nếu không xảy ra đối diện trực tiếp, Xà Quái thực ra không nguy hiểm như chúng ta tưởng tượng."

"Là một sinh vật ma pháp thuộc loài rắn, nó vẫn tồn tại những nhược điểm bẩm sinh về mặt tập tính sinh lý ở nhiều phương diện, điều này vô cùng quan trọng."

"Đầu tiên, Xà Quái không có tai, hay nói chính xác hơn, nó cũng như đa số loài rắn khác, không có tai ngoài và tai giữa —"

Đũa phép của Newt khẽ vung, vẽ ra giữa không trung một hình ảnh rắn giống hệt bằng ánh sáng.

Dưới ảnh hưởng của một nàng yêu nhỏ bé lai tạp nào đó trong thời kỳ ấu thơ, Newt Scamander, người đã gần trăm tuổi, gần đây đã bổ sung thêm không ít kiến thức Muggle. Trong đó, phần quan trọng nhất chính là kết quả phản hồi từ việc giải phẫu loài rắn, đồng thời đối chiếu những lý luận này với những cuộc giải phẫu mà ông đã thực hiện trước đây.

Điều ít người biết đến là, ngay từ khi Newt còn chưa đến trường, ông đã giải phẫu không chỉ một lần sinh vật huyền bí dưới sự giúp đỡ của mẹ mình.

"Điều này có nghĩa là..."

Newt hắng giọng một tiếng, nhìn một nhóm phù thủy Bộ Pháp Thuật vẫn còn mơ hồ chưa hiểu rõ, chậm rãi nói.

"Khả năng thính giác của Xà Quái có phần yếu kém. Trong phương diện cảm nhận môi trường xung quanh, chúng chủ yếu hơn là thông qua khứu giác từ lưỡi, cùng cách thức cảm nhận chấn động từ mặt đất để khóa chặt vị trí con mồi. Và đây cũng là hai phương diện trọng điểm mà chúng ta sẽ nhắm vào nó sắp tới: chấn động và mùi."

"À, ta hiểu rồi... Vậy chúng ta chỉ có thể giữ yên lặng và đồng thời loại bỏ mùi cơ thể mình sao?"

Rufus Scrimgeour bỗng tỉnh ngộ gật đầu lia lịa, trầm giọng nói với vẻ suy tư.

Cũng như việc săn bắt trong rừng núi, hay truy lùng một số Tử Thần Thực Tử nguy hiểm, ẩn giấu hành tung là năng lực thiết yếu của mỗi Thần Sáng.

"Không, hoàn toàn ngược lại —"

Newt lắc đầu, trên khuôn mặt già nua của ông hiện lên một vẻ mặt kỳ lạ.

"Trong thế giới sinh vật huyền bí, những loài động vật càng có thính giác nhạy bén trong sự tĩnh lặng, lại càng không thể chịu đựng được kích thích từ âm thanh tần số cao; những loài động vật càng có thị giác nhạy bén trong bóng tối, lại càng không thể chống cự được những tia sáng nóng bỏng, chói chang... Có lẽ Xà Quái có thể dễ dàng bắt được tiếng bước chân, thậm chí cả nhịp tim rung động, nhưng khi toàn bộ khu vực bắt đầu rung chuyển liên tục, giống như những trận động đất gập ghềnh, năng lực nhận biết mà nó dựa vào để sinh tồn, trái lại sẽ trở thành chướng ngại."

Đũa phép của Newt khẽ chạm, mặt đất lát đá cẩm thạch vốn bằng phẳng đột nhiên vặn vẹo rung chuyển, như thể bên dưới đang phong ấn một quái thú nào đó.

Có lẽ biến hình cao cấp, hay bùa chú ngụy trang thì rất phức tạp, nhưng phá hủy một cách vô trật tự, đơn thuần thì rõ ràng đơn giản hơn nhiều.

"Cách thức di chuyển của loài rắn rất phù hợp để tiến lên nhanh chóng trên những con đường trơn nhẵn, nhưng khi chúng cần quay đầu nhanh chóng, hoặc hành động trên những con đường gập ghềnh thì rõ ràng sẽ gặp khó khăn hơn nhiều. Khiến cho khu vực này trở nên không bằng phẳng, đồng thời liên tục duy trì những rung động tần số cao, điều này có thể hạn chế đáng kể hành động của Xà Quái."

Với tư cách là cựu hiệu trưởng tạm thời của Hogwarts và giáo sư môn Sinh Vật Huyền Bí, Newt nhẹ nhàng giới thiệu như thể mọi thứ đều nằm trong lòng bàn tay ông.

Loài rắn không có chân, khi di chuyển, chúng chủ yếu dựa vào một loạt cơ bắp bám dọc cột sống thay phiên co vào và giãn ra, tạo ra lực đẩy để trườn về phía trước. Do có một nhóm cơ bắp ở hai bên cột sống, một bên co vào và bên kia giãn ra, điều này khiến cơ thể rắn bắt đầu uốn lượn.

Kiểu chuyển động dạng sóng, lúc co lúc duỗi này, có thể truyền lực từ đầu đến cuối dọc theo hai bên cơ thể với vị trí đối xứng.

Nếu quá trình chuyển động dạng sóng này không gặp chướng ngại vật, những đường cong uốn lượn do hoạt động cơ bắp tạo thành sẽ lan truyền khắp toàn bộ cơ thể mà không gặp bất kỳ trở ngại nào. Tuy nhiên, nếu mặt đất gập ghềnh hoặc chật hẹp, chuyển động dạng sóng sẽ bị cản trở.

Tại mỗi điểm tiếp xúc, mặt đất sẽ tạo ra một áp lực tương ứng. Áp lực này chỉ khi lớn hơn lực ma sát khi rắn trượt, mới có thể giúp rắn di chuyển thuận lợi về phía trước. Mặt khác, do lượng hô hấp của loài rắn nhìn chung không bằng các loài động vật có vú khác, khi nó liên tục thực hiện những vận động tiêu tốn nhiều năng lượng như vậy, tốc độ tiêu hao thể lực sẽ tăng vọt.

Trong tự nhiên, các loài chồn săn mồi rắn độc, đôi khi trực tiếp khiến con mồi kiệt sức mà chết.

Điều quan trọng nhất là, cột sống của rắn bị hạn chế ở một góc độ nhất định, không thể quay đầu ở góc nhọn.

Có lẽ những con rắn có thân hình nhỏ hơn một chút thì phương diện này vẫn chưa thật rõ ràng, nhưng nếu là những quái vật khổng lồ dài đến hàng chục mét như Xà Quái, thì khả năng chuyển hướng ở góc nhọn của nó, thậm chí có thể còn kém hơn cả một số thao tác kỹ thuật bay đặc biệt của phi công Muggle trên không.

"Phá hủy khu vực săn bắn, biến nơi đây thành sân nhà của phù thủy sao... Quả nhiên không hổ danh là tiên sinh Scamander."

Dưới sự giảng giải đơn giản của Newt, Scrimgeour cùng những người khác nhanh chóng hiểu ra, lần lượt rút đũa phép ra và bắt đầu thi triển ma pháp môi trường.

Sàn nhà đá cẩm thạch vốn vuông vắn, trơn bóng trở nên gồ ghề, vô số hình thù kỳ quái nhô lên, lồi lõm gấp khúc. Trên các cột đá xung quanh cũng xuất hiện những chỗ lồi lõm không đều. Mặt đất đầy rẫy đá vụn cùng những bề mặt gồ ghề thô ráp sau khi bị biến hình đơn giản, có thể phát ra chấn động bất cứ lúc nào.

Không thể không nói rằng, với tư cách là Đại Sư Sinh Vật Huyền Bí hàng đầu của giới pháp thuật đương thời, Newt coi như đã thêm một lần nữa dạy cho những người trẻ tuổi đó một buổi học thực tiễn.

Và dưới sự đề nghị bổ sung của Kingsley, họ thậm chí còn tiến xa hơn dựa trên cơ sở của Newt Scamander. Họ tạo ra một số công sự che chắn ẩn giấu trong những lớp nham thạch gồ ghề, lộn xộn đó, cùng với những gai đá khổng lồ được ngụy trang tinh xảo. Giống như những tầng tầng lớp lớp bẫy gai bao quanh trong đại sảnh. Nếu Xà Quái dám liều lĩnh xông vào đại sảnh, thì nó chắc chắn sẽ cảm nhận được cái gọi là trí tuệ săn bắt tinh ranh của loài người.

Đồng thời, trong lúc chờ đợi các phù thủy Bộ Pháp Thuật hoàn thiện "Bẫy gai", Newt còn lấy ra một vài chiếc bình trông có vẻ cũ kỹ, hỏng hóc.

Những chất lỏng đỏ sẫm không rõ chảy trong bình, dù cách rất xa cũng có thể ngửi thấy mùi cay nồng, gay mũi.

Khi Newt dùng đũa phép chỉ huy bôi từng chút một chúng lên các ngóc ngách của đại sảnh, loại chất lỏng đỏ thẫm đó từng bước bám vào bề mặt đá cẩm thạch vỡ vụn, như thể máu khô, tỏa ra một hơi nóng bỏng khiến người ta cảm thấy khô nóng khắp cơ thể, không thể không muốn tránh xa.

"Đừng lo, tất cả những thứ này đều đã được xử lý đặc biệt, là những dược liệu xua đuổi rắn, làm ấm, vô hại với cơ thể người —"

Newt Scamander bình thản nói, không đợi Scrimgeour mở lời hỏi, chủ động đưa một trong số đó cho ông ta.

"Ta vừa nói rồi mà phải không? Cảm giác của Xà Quái, ở một mức độ rất lớn, còn phụ thuộc vào khứu giác. Thông thường khi các ngươi thấy chúng thè lưỡi ra, đó là lúc chúng đang bắt giữ các loại mùi tràn ngập trong không khí — đây cũng là phân đoạn khó khăn nhất để hạn chế. Do đó, dưới sự thỉnh cầu của giáo sư Dumbledore, các giáo sư môn Độc Dược ở Hogwarts đã điều chế một lô dược liệu có tính kích thích cực mạnh. Chỉ ngửi một chút thôi thì còn coi là may mắn, nếu vô tình liếm phải..."

"... Sẽ, thế nào ạ?"

Scrimgeour nhìn lọ dược liệu đỏ sẫm tỏa ra khí tức chết chóc trong tay, vô thức nuốt một ngụm nước bọt.

Sau lần săn bắt này, ông ta coi như đã đại khái hiểu rõ sự khác biệt giữa bản thân và những phù thủy hàng đầu kia.

Môi trường, dược liệu, thông tin... Dù không có ma lực và kỹ năng ma pháp, chỉ dựa vào trí tuệ và sự hiểu biết về đủ loại tri thức, hai vị phù thủy Newt Scamander và Albus Dumbledore cũng có thể dễ dàng đùa giỡn con dã thú cực kỳ nguy hiểm kia trong lòng bàn tay.

"Không rõ lắm, nhưng mà — có thể sẽ bốc cháy đấy chăng? Đương nhiên, đó chỉ là ví von thôi."

Newt Scamander nhớ lại lời giải thích của một tiểu ác ma nào đó khi miêu tả, nhún vai bổ sung thêm.

"Đương nhiên, những thứ này chủ yếu là phương thức hạn chế, chứ không phải là thủ đoạn tấn công chính yếu nhất. Còn việc đối phó Xà Quái cụ thể thế nào, thì vẫn phải xem ý kiến của giáo sư Dumbledore. Trong phương diện Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám, ta từ trước đến nay không được coi là học sinh đặc biệt ưu tú."

Một điểm rất kỳ diệu là, mặc dù trước khi trở thành hiệu trưởng, phần lớn thời gian Dumbledore đều giảng dạy môn Biến Hình Thuật.

Nhưng vào khoảng thời gian Newt đi học, Dumbledore vừa hay đã từng giảng dạy một thời gian môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám.

Mặc dù sau đó, theo việc Grindelwald phát động chiến tranh phù thủy ở châu Âu, thậm chí trên toàn thế giới, Dumbledore đã bị điều chuyển khỏi môn học này, nhưng trong lòng Newt Scamander, Dumbledore luôn là giáo sư môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám, chứ không phải giáo sư môn Biến Hình Thuật.

"Ừm, giáo sư Dumbledore, sau đó chúng ta phải làm gì..."

Scrimgeour và những người khác đứng tại chỗ, vô thức nhìn về phía Dumbledore, người trước đó đang kiểm tra các bẫy ma pháp cách đó không xa.

Tuy nhiên, Dumbledore không lập tức trả lời họ, mà lấy ra một cuộn da dê từ trong ngực.

Đũa phép của lão nhân gõ gõ lên cuộn da dê, ánh mắt xuyên qua cặp kính hình bán nguyệt cẩn thận nhìn lên cuộn da dê khoảng mười giây sau đó, lúc này mới cất cuộn da dê vào trở lại, quay đầu nhìn về phía sau lưng những người đã tốt nghiệp và học viên, những người gần như đã bố trí xong "khu vực săn bắn".

"Rất đơn giản, lát nữa ta sẽ triệu hồi Xà Quái, sau đó mọi người lần lượt phóng ra bùa chú về các vị trí khác nhau là được."

Dumbledore ôn hòa nói, trong giọng nói của ông dường như ẩn chứa ma lực khiến người ta cảm thấy an tâm.

"Tuy nhiên, có một điểm cần giải thích thêm là, ngoại trừ ta ra, tất cả các ngươi đều phải nhắm mắt lại khi thi triển vòng bùa chú đầu tiên. Còn về tín hiệu phóng bùa chú, đó sẽ là âm cuối của câu thần chú của ta — đợi đến khi ta ra hiệu lệnh, các ngươi sẽ cùng nhau niệm chú về phía trước."

"Thế nhưng giáo sư Dumbledore, nếu nhắm mắt lại, chúng ta làm sao mà..."

Scrimgeour đảo mắt nhìn quanh đại sảnh mật thất rộng lớn, dường như cảm thấy có chút khó tin.

"Hiệu chỉnh tầm bắn, và cố định góc tấn công —"

Dumbledore nhẹ nhàng nói, như thể đã sớm đoán trước được câu hỏi của Scrimgeour, chậm rãi khẽ cười nói.

Lão nhân vừa nói vừa giơ đũa phép nhẹ nhàng gõ lên pho tượng Salazar Slytherin cao lớn cách đó không xa.

Ngay sau đó, một chấm sáng màu đỏ như kim xuất hiện trên khuôn mặt của bức tượng đá Slytherin.

"Trước khi triệu hồi Xà Quái, chúng ta có thể dùng Bùa Sáng Thẳng, đánh dấu hướng đi của bùa chú của chúng ta trước. Sau đó dùng Bùa Hóa Đá tạm thời cố định góc độ của cánh tay. Đợi đến khi bùa chú được kích hoạt, ma lực của quý vị hẳn là có thể tự động giải trừ những phép thuật thô thiển trên cánh tay."

Dumbledore thản nhiên giải thích, đũa phép di chuyển qua lại trong mật thất, để lại những vệt sáng lấp lánh tại các vị trí khác nhau.

"Đây là nhóm thứ nhất, thời gian thi chú phải đồng nhất với âm cuối của ta."

"Đây là nhóm thứ hai, nghe thấy vật nặng rơi xuống đất thì lập tức phóng thích."

"Đây là nhóm thứ ba..."

Trước khi đến Mật Thất Slytherin, Elena và Grindelwald đã suy luận cho ông một kế hoạch tác chiến vô cùng chi tiết.

Có lẽ trong những chuyện khác, Dumbledore không hẳn tin tưởng hai vị Chúa Tể Hắc Ám này, nhưng trong kiểu tác chiến ma pháp săn bắt nhiều người như thế này, sự liên thủ của Nữ Hoàng Yêu Tinh và Chúa Tể Hắc Ám đời đầu quả thực là phương án đáng tin cậy nhất — Dumbledore sẽ không nhìn lầm trong những chuyện như vậy.

Và mức độ coi trọng mà "Tiên Tri" Elena thể hiện ở đây, cũng khiến Dumbledore âm thầm đánh giá cao thêm không ít điểm.

Bẫy ma pháp, dược liệu làm suy yếu, bắn phân đoạn, lưới hỏa lực ma pháp...

Dưới sự kết hợp của nhiều chiêu thức như vậy, ông ấy, với tư cách là người chủ công cuối cùng thực hiện đòn tấn công, đương nhiên sẽ không có ý nghĩ giữ lại sức lực.

Huống chi là...

Sau khi Dumbledore đại khái sắp xếp xong nhân sự các nhóm, mò ra một gói nhỏ từ trong ngực, quăng nó lên cao về phía xa.

Màu xám trắng, sền sệt, cẩn thận, như thể tấm thảm vi khuẩn màu trắng dày đặc, một mạng nhện khổng lồ trải rộng ra trên khuôn mặt bức tượng đá Salazar Slytherin.

Nhìn từ xa, như thể đang đeo cho nó một chiếc mặt nạ mạng nhện kín mít. Có lẽ sau khi đột phá, Xà Quái có thể dựa vào lực cắn và sức mạnh thô bạo để thoát khỏi "khăn trùm đầu mạng nhện" trên đầu, nhưng nó chắc chắn không thể ngay lập tức mở mắt và phát ra ánh mắt tử vong.

Ngay cả trong tình huống tệ nhất, Xà Quái phá tan mạng nhện xung quanh, cũng phải mất ít nhất 2-3 giây.

Mà theo tính toán của Elena và Grindelwald.

Ba giây.

Các phù thủy ở đây, gần như có thể phóng ra ít nhất hai vòng bùa chú liên tiếp.

Huống chi trong đó còn có Dumbledore và Newt toàn lực thi pháp. Nếu như vậy mà vẫn không thể khiến con Xà Quái kia mất đi phần lớn sức chiến đấu, trực tiếp rơi vào trọng thương, thậm chí bị đánh chết ngay lập tức, thì họ có thể bắt đầu cân nhắc việc chạy trối chết.

Đương nhiên, nếu nó còn đủ sức lực để quay trở lại.

Hoặc nếu nó chạy trốn từ một nơi khác, thì đó là một kế hoạch tác chiến phái sinh khác.

Sau khi xác nhận lần cuối, Dumbledore sử dụng khả năng "truyền tin thời gian thực" của Học viện, truyền tín hiệu chiến đấu lên phía trên.

"Bây giờ toàn thể nhân viên, nhắm mắt lại, sau khi phát ra hai câu thần chú, mới được quay người và mở mắt —"

Ngay sau đó, Dumbledore hít một hơi thật sâu, nhấc chân bước qua giữa những cột đá có hình thù kỳ dị.

Ông dừng lại trước bức tượng đá cao ngất, ngẩng đầu nhìn khuôn mặt bức tượng đá Slytherin đã cao vút khuất sau chiếc khăn trùm đầu mạng nhện, hé miệng, phát ra tiếng xì xì — mặc dù không ai nghe hiểu ông đang nói gì, nhưng mọi người đều biết ý nghĩa của đoạn "tiếng người" đó.

【 Hãy nói chuyện với ta đi, Slytherin — một trong bốn nhà sáng l��p vĩ đại nhất của Hogwarts 】

Phía sau tấm mạng nhện mà mọi người không thể nhìn thấy, khuôn mặt bức tượng đá khổng lồ của Slytherin bắt đầu chuyển động.

Miệng nó há ra, đồng thời càng lúc càng há lớn, cuối cùng tạo thành một cái lỗ đen khổng lồ.

Thứ gì đó đang chuyển động bên trong miệng pho tượng.

Thứ gì đó từ sâu trong pho tượng xột xoạt trượt lên trên.

Cuối cùng, đúng lúc thần kinh của mọi người đang căng thẳng đến mức sắp đứt rời, mọi người nghe thấy một âm thanh trầm đục kỳ lạ do một vật nặng va chạm vào lưới nhện, cùng với giọng nói của Dumbledore — một giọng nói khiến người ta có chút bất ngờ, tràn đầy khí lực và sức mạnh.

"Bùa Choáng!! Nhóm thứ nhất!"

Theo tiếng Dumbledore niệm chú, hơn mười tia sáng đỏ sẫm lóe lên trong mật thất tối mờ.

Một quái vật khổng lồ đột nhiên ngã xuống nền đá. Mọi người cảm thấy mật thất thậm chí còn rung chuyển dữ dội một chút do chấn động.

Như những giọt nước rơi vào dầu sôi.

Ngay sau đó, toàn bộ mật thất càng rung động dữ dội hơn, gần như tất cả đá sỏi đều va chạm, rung động. Sàn nhà đá cẩm thạch điên cuồng vặn vẹo, lắc lư, giống như những xúc tu nham thạch điên cuồng, điên cuồng co rút, va chạm trong không gian chật hẹp.

Trong sự rung chuyển hỗn loạn ồn ào do chấn động, mọi người loáng thoáng nghe thấy tiếng xì xì đau đớn, đáng sợ mà con cự xà kia phát ra.

Và.

Giọng nói bình tĩnh, trầm ổn của giáo sư Dumbledore vang lên bên tai mọi người.

"Nhóm thứ hai! Tấn công!"

————

————

Được rồi! Chương lớn đây!

(chương này xong)

Toàn bộ chương truyện này đã được truyen.free biên dịch độc quyền, kính mong quý vị ủng hộ bản gốc.