Hogwarts, Mật thất Slytherin.

Những mảnh vỡ đá cẩm thạch vỡ vụn văng tung tóe trong không gian, tạo nên từng đợt gợn sóng trên áo giáp ma pháp của các phù thủy.

Xà quái thống khổ vặn vẹo trong cạm bẫy "Bụi gai đá" gồ ghề, kỳ dị. Mọi người có thể nghe thấy tiếng thân thể nặng nề của nó va vào mặt đất đầy đá gai góc và những tảng đá lởm chởm. Tiến trình di chuyển chậm chạp của nó như một cuốn băng nhạc cũ kỹ bị gián đoạn, thỉnh thoảng lại ngừng lại.

Scrimgeour vừa nhắm chặt mắt, vừa bắt đầu tiến hành vòng xạ kích ma chú thứ hai theo chỉ thị của Dumbledore.

Bốn phía đều là tiếng niệm chú gấp gáp và mạnh mẽ, nhưng hắn vẫn cảm thấy như đã trôi qua cả một thế kỷ...

Thứ gì đó nổ tung.

Phía trước vang lên tiếng gầm gừ như rồng gào, xen lẫn tiếng rít đau đớn.

Rufus Scrimgeour không biết tiếng kêu của xà quái phải thế nào, nhưng hắn có thể nghe ra quái thú kia đang rất đau đớn. Trong không khí, ngoài mùi độc dược cay nồng và mùi đá vụn, đột nhiên xuất hiện một mùi máu tươi tanh tưởi, càng lúc càng đậm đặc.

Chờ đã! Nói mùi máu tươi càng lúc càng đậm, chi bằng nói là...

Xà quái đang đến gần hắn!

Hắn gần như có thể tưởng tượng ra trong đầu cảnh tượng xà quái đang cố hết sức từng chút một đến gần họ với những chiếc nanh nhọn hoắt.

Đột nhiên, hắn nghe được ngay phía trước truyền đến một tiếng động lớn trầm đục.

Bịch.

Nghe như có vật nặng rơi từ trên không xuống tấm nệm rơm, hoặc tấm đệm dày trên giường vậy.

Ngay sau đó, mùi máu tươi trong không khí lập tức nồng nặc lên gấp mấy chục lần.

Và tiếng xột xoạt bò của xà quái cũng đột ngột biến thành tiếng giãy giụa dữ dội, tiếng va đập, cùng tiếng rít càng thêm điên cuồng.

Cùng lúc đó, cuối cùng họ cũng nghe thấy giọng nói ấm áp và bình tĩnh của Dumbledore vang lên bên tai.

“Tất cả quay người lại, tất nhiên, không quay người cũng được, tóm lại bây giờ các ngươi có thể nhắm mắt rồi...”

Nghe thấy giọng Dumbledore, Rufus Scrimgeour không nhịn được nữa. Với tư cách là Trưởng phòng Thần Sáng, đây gần như là trận chiến ma pháp kỳ lạ nhất mà hắn từng trải qua kể từ khi sinh ra. Hắn từ đầu đến cuối thậm chí còn không biết mình đang chiến đấu với cái gì.

Hắn hé mắt thành một khe nhỏ, muốn xem rốt cuộc tình hình bây giờ thế nào.

Cách nhóm Scrimgeour khoảng năm mét, giữa những "Bụi gai nham thạch" gồ ghề, kỳ dị, có một con xà quái khổng lồ đang chiếm giữ. Toàn thân nó xanh mơn mởn, toát ra ánh sáng rực rỡ đặc trưng của loài rắn độc. Thân hình ít nhất lớn bằng thân cây cổ thụ vài chục năm tuổi. Khắp người nó đầy rẫy những vết thương vụn vặt, đáng sợ. Máu đen tanh hôi không ngừng chảy nhỏ giọt xuống sàn nhà, nhưng mà...

Ánh mắt Scrimgeour dừng lại ở phần trên cùng của nửa thân xà quái, nơi mà lẽ ra phải là cái đầu rắn khổng lồ, bằng phẳng.

Một tảng đá khổng lồ cao ít nhất ba bốn mét, chắn ngang như một bức tường đá, đang đặt ở vị trí lẽ ra là đầu rắn. Và phía sau bức tường đá ấy, một lưỡi búa kim loại đen tuyền, nặng nề, dường như phóng đại gấp mười lần đang từ từ nhô lên. Máu đen như mực nhỏ giọt từ lưỡi búa xuống.

Cách đó không xa, Dumbledore nhẹ nhàng giơ cao đũa phép trong tay, tựa như một nhạc trưởng chuẩn bị bắt đầu trình diễn.

“Giáo sư Dumbledore, ngài đây là đang...”

Chưa đợi Scrimgeour nói hết câu, Dumbledore hờ hững hạ cổ tay xuống.

Bịch.

Lưỡi búa kim loại khổng lồ không tiếng động chém xuống, va vào vị trí "gáy" của xà quái, phát ra tiếng trầm đục kỳ lạ mà Scrimgeour vừa nghe thấy.

Lập tức, một luồng máu đen nữa bắn tung tóe xuống đất, tựa như một trận mưa phùn.

Đuôi xà quái phía sau lưỡi búa điên cuồng vẫy trái vẫy phải.

Mặc dù phía bên kia toàn bộ là những gai đá nhô ra tứ phía, nhưng nó cũng không chút chần chừ mà giữ nguyên tư thế.

Những gai đá khắc lên lớp vảy xanh mơn mởn những vết cắt đáng sợ, nhưng dù nó giãy giụa thế nào cũng không thể thoát ra. Dưới ma pháp của các phù thủy, những gai đá bị hỏng hóc nhanh chóng phục hồi như có sinh mệnh, theo vết cắt nứt ra, đâm sâu hơn vào, xé toạc ra những vết thương lớn hơn.

Và ngay phía trên, lưỡi búa kim loại kia vẫn tuần hoàn nhô lên, hạ xuống, không một chút ngừng nghỉ.

Tiếng rên rỉ đau đớn của xà quái càng lúc càng yếu ớt.

“Đừng!” Scrimgeour nghe thấy giọng Newt khàn đặc, có phần chói tai. “Nó đã hoàn toàn mất khả năng chiến đấu rồi! Nó không còn uy hiếp nữa! Giáo sư Dumbledore! Ngài không nhất thiết phải làm đao phủ, có lẽ chúng ta có thể tìm ra biện pháp tốt hơn! Hay nói đúng hơn là nhiều giá trị hơn!”

Đũa phép trong tay Dumbledore ngừng lại một cách chập chờn. Cây rìu khổng lồ không lưỡi dừng giữa không trung, máu đặc sệt nhỏ giọt xuống.

“Vậy thì, ý của ngươi là bắt giữ, đồng thời thử thuần hóa? Hay là nghiên cứu?”

Lão nhân quay đầu, như có điều suy nghĩ đánh giá Newt ngay phía trước, ngữ điệu xen lẫn vài phần cổ quái.

Newt nhìn con xà quái đang thoi thóp phía trước, nói nhanh với giọng điệu có chút vội vàng.

“Đúng vậy, Giáo sư Dumbledore. Dù sao nó cũng là di sản mà Salazar Slytherin để lại ở Hogwarts, nếu có thể, chúng ta có lẽ có thể hạn chế sự nguy hiểm của nó, trong tình huống quan sát cẩn thận, thử nghiên cứu và lý giải loại...”

“Nghe vậy, tựa hồ có vài phần đạo lý, nhưng mà ——”

Ngay khi Newt còn đang vắt óc sắp xếp ngôn ngữ, những lời nói sau đó của hắn đột ngột dừng lại, trên mặt hiện lên một vẻ hoảng sợ.

Ở góc độ mà Scrimgeour và những người khác không nhìn thấy, “Dumbledore” đột nhiên nhếch môi, ánh mắt xanh thẳm lóe lên vẻ tà ác và thích thú.

“Thân mến, tiên sinh Scamander —— những thỉnh cầu này, không nằm trong phạm vi kế hoạch ban đầu của chúng ta...”

Ngay sau đó, đũa phép trong tay “Dumbledore” vạch qua nửa vòng cung.

Lưỡi búa kim loại nặng nề, khổng lồ không ngừng lướt về phía trần mật thất, cuối cùng dừng lại trên đó.

“Vậy thì, vô cùng đáng tiếc...”

À không, Dumbledore nhỏ giọng nói, hờ hững chỉ huy đũa phép vạch ra một phù chú ngừng lại.

“Ta, từ chối!”

Lưỡi búa kim loại khổng lồ gào thét lao xuống, hóa thành một tàn ảnh mờ ảo.

Oành!

Kèm theo một tiếng động đáng sợ, đinh tai nhức óc, lưỡi búa kim loại cắm sâu vào mặt sàn đá cẩm thạch. Một luồng máu đen phun trào mạnh mẽ như suối. Thân xà quái mất đầu vọt lên cao, giãy giụa phun ra máu đen, tựa như Địa Ngục giáng thế.

Cùng lúc đó, một lá chắn ma pháp vô hình chợt lóe lên trong không khí tối tăm.

Những dòng máu xà quái đang phun trào mạnh mẽ kia, dường như gặp phải một chiếc ô trong suốt vậy, đột ngột dừng lại trước mắt mọi người.

Sau đó, từ từ bắt đầu chảy xuống.

“Các vị vất vả rồi, chúng ta có thể bắt đầu dọn dẹp chiến trường ——”

Dumbledore xoay người, nhìn những người của Bộ Pháp Thuật đang hơi đờ đẫn phía sau lưng, hiện lên nụ cười ấm áp đặc trưng của ông.

“May mắn nhờ mọi người cùng nhau hạn chế xà quái, đồng thời đồng tâm hiệp lực tạo ra ưu thế địa lý, chúng ta mới có thể an toàn, hiệu quả cao diệt trừ mối họa tiềm ẩn tồn tại nhiều năm của Hogwarts. Đây là một khoảnh khắc quan trọng đáng ghi nhớ cả đời, ghi vào lịch sử trường Hogwarts... Nhưng nhiệm vụ của chúng ta vẫn chưa kết thúc, hang ổ xà quái, cùng với thi thể con đại xà này còn phải tìm cách thăm dò, xử lý, vậy nên, xin làm phiền các vị còn phải vất vả thêm một chút nữa.”

Trong ánh mắt có chút ngỡ ngàng, sụp đổ của Newt, “Dumbledore” vẫn đâu vào đấy nói như trước đó.

“À đúng rồi, còn phải báo lên trên. Bên chúng ta mọi chuyện thuận lợi, vậy bọn họ cũng có thể yên tâm.”

“Gryffindor, bị trừ 45 điểm; Hufflepuff, được thêm...”

Vài giờ sau.

Hogwarts, Văn phòng Hiệu trưởng.

Elena, Newt, Nick, cùng với ba cô bé nhỏ đang đứng cạnh cửa, lặng lẽ nhìn hai lão phù thủy trăm tuổi vừa hoàn thành màn trình diễn "Đại biến người sống" cách đó không xa. Grindelwald vẫn đang vung đũa phép, kiên nhẫn dọn dẹp bùn đất dính dưới trường bào.

Còn Dumbledore thì ngồi sau bàn làm việc, hai tay đan xen, vẻ mặt thản nhiên và bình tĩnh.

Cứ như thể vài phút trước đó, phù thủy mang gương mặt "Otto Apocalis" không phải là ông mà là một người hoàn toàn khác.

Trong chốc lát, xung quanh hoàn toàn tĩnh lặng.

Đột nhiên, một giọng nói trầm thấp, khàn khàn đầy bất bình vang lên.

“Lý do đâu? Tôi nghĩ, chúng ta cần một lời giải thích.”

Newt Scamander bình tĩnh nói. Sau khi "À không phải Dumbledore" bày tỏ rõ ý định, hắn vẫn hoàn hảo thực hiện phần trách nhiệm mà lẽ ra mình phải đảm nhiệm, hỗ trợ những người của Bộ Pháp Thuật phân giải, dọn dẹp thi thể xà quái, đồng thời đại khái thăm dò hang ổ xà quái.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là hắn tha thứ cho hai lão già lừa đảo này về việc hoán đổi thân phận lần này.

Điều duy nhất khiến Newt cảm thấy an ủi là, lần này, cuối cùng không chỉ có một mình hắn bị lừa dối.

Ngay cả tinh linh cổ quái Elena, và Nick Flamel với kinh nghiệm phong phú, cũng đều bị Dumbledore và Grindelwald lừa gạt tương tự.

Trên thực tế, khi biết "Lão khoai tây" và "Lão củ cải" lại một lần nữa hoán đổi thân phận, ngọn lửa giận dữ trong lòng Elena cũng không nhỏ hơn Newt Scamander, người vừa bị trêu chọc một lần kia là bao. Lần này có thể nói đã thành công khiến cô bé nhớ lại một chuyện nhỏ xen giữa.

Oán mới oán cũ chồng chất, lần này cô bé quyết định phải tính sổ cho thật kỹ.

Ánh mắt Elena lướt qua Newt đang đứng phía trước, hướng về phía hai lão già trong văn phòng hiệu trưởng mà nhìn.

Mọi ngôn từ trong bản dịch này đều được chăm chút tỉ mỉ, độc quyền dành cho những ai dõi theo tại truyen.free.