Vào tuần thứ hai sau khi kỳ nghỉ Giáng Sinh kết thúc, các phù thủy nhỏ tại làng Hogsmeade đã chứng kiến một khung cảnh chưa từng thấy bao giờ.

Ngôi làng Hogsmeade vốn nhỏ bé tinh xảo bỗng như thể bị ai đó lặng lẽ thi triển bùa Bành Trướng, bất kể là số lượng cửa hàng hay số lượng nhà cửa, tất cả đều phát triển nhanh chóng như đậu Hà Lan gặp bùn đất, biến thành gấp mấy lần so với ban đầu. Kéo theo đó là sự xuất hiện của những phù thủy ngoại quốc lạ lẫm đang lang thang khắp các con phố lớn ngõ nhỏ.

Phù thủy Mỹ, phù thủy Nga, phù thủy Pháp...

Thậm chí có cả một số ít phù thủy đến từ Romania, Châu Phi, Nhật Bản...

Ngay cả Hẻm Xéo ở Luân Đôn có lẽ cũng không thể náo nhiệt đến vậy.

Điều quan trọng hơn là, qua những cuộc đối thoại của họ, có thể thấy nhóm phù thủy ngoại quốc đột nhiên xuất hiện sau lễ Giáng Sinh này sẽ cư trú lâu dài tại đây.

Bên ngoài làng Hogsmeade xuất hiện từng khu dân cư được phân chia rõ ràng. Khác với những tấm biển số nhà thông thường của các gia đình phù thủy, bên cạnh họ và số phòng của mỗi người còn có một hàng chữ nhỏ ghi rõ quốc tịch, tổ chức pháp thuật trực thuộc, bộ phận công tác, và chức vụ của họ.

Sau những cuộc thương lượng kéo dài, Cornelius Fudge đã công khai và rõ ràng bày tỏ lập trường cốt lõi của mình.

Phàm là ai có ý định tham gia vào việc "chia cắt" lợi ích học thuật của Hogwarts, nhất định phải trả một cái giá cơ bản mà tất cả mọi người đều công nhận.

Trong đó, số lượng phù thủy cư trú thường xuyên, việc cung cấp vật tư, số lượng Muggle được mời, đây chính là những "điều kiện nhập cổ phần" được tất cả mọi người công nhận, hay nói cách khác, là tiêu chuẩn cơ bản để thành lập "Quản sự quán". Nếu dùng lời của Albus Dumbledore (thực chất là Grindelwald giả dạng) để hình dung: "Là một nơi chốn pháp thuật không bị bất kỳ quốc gia nào can thiệp, đồng thời vẫn giữ được bí mật, Hogwarts từ giờ phút này bắt đầu, trở thành thánh địa được cộng đồng văn minh pháp thuật cùng nhau bảo vệ."

Còn về những quan chức pháp thuật không còn nguyện ý điều động Thần Sáng, cũng như không muốn tham gia vào việc "Mời Muggle", đương nhiên sẽ rất nhanh bị đào thải và thay thế.

Hogwarts đã đưa ra món quà đầu tiên khó lòng từ chối: quyền cùng nhau quản lý, phân phối, định giá và đúc tiền kim Galleon pháp thuật.

Ngân hàng phù thủy Gringotts thì từ hình thức ban đầu, tách biệt và giảm bớt thành quyền hạn đặc biệt của một cơ quan thanh toán duy nhất.

Việc Yêu tinh chủ động giao ra quyền đúc tiền, đây là điều bất ngờ nhất.

Đây chính là điều mà chúng coi như sinh mệnh, là chấp niệm chủng tộc đã ăn sâu vào linh hồn, thậm chí có thể vì nó mà từ bỏ sinh mạng.

Dưới món "quà Giáng Sinh" bất ngờ và gấp gáp này, Hội đồng Pháp thuật Hoa Kỳ không chút do dự đồng ý phân định ranh giới rõ ràng với "nội chiến Yêu tinh". So với những kẻ phụ thuộc tham lam, nhu nhược, tàn nhẫn kia, các phù thủy càng tin tưởng quyền lực nằm trong tay mình, điều này không thể nghi ngờ.

Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là Ngân hàng phù thủy Gringotts thực sự hết lòng tuân thủ hứa hẹn, hoàn thành việc "chuyển giao quyền đúc tiền" cho các phù thủy.

... ...

Ngân hàng phù thủy Gringotts.

Những ngọn đuốc trong phòng nghị sự dưới lòng đất đã được thắp sáng hoàn toàn.

Gally Vickers dẫn một số ít cán sự ở phía trên duy trì hoạt động ngân hàng.

Bộ phận đầu tư rủi ro, Bộ phận kinh doanh tài chính, Bộ phận nghiệp vụ quốc tế, Phòng kinh doanh tổng hợp, Bộ phận pháp chế, Bộ phận kiểm tra, Bộ phận tư vấn quản lý... tất cả các lãnh đạo cấp cao chủ chốt của Ngân hàng phù thủy Gringotts đều nhận được thông báo của Douglas từ sáng sớm, tạm gác công việc đang làm để đến phòng nghị sự họp.

Trước buổi trưa, Nữ hoàng Yêu tinh chí cao vô thượng sẽ trở lại Ngân hàng phù thủy Gringotts trung thành của nàng để tuyên bố quyết định trọng yếu.

Là Tổng thanh tra tài chính trưởng của Ngân hàng phù thủy Gringotts, Douglas đã có mặt tại đại sảnh trước khi hội nghị bắt đầu để đảm bảo buổi họp hôm nay vạn phần chắc chắn không có sai sót.

Theo thời gian trôi đi, các lãnh đạo cấp cao của từng bộ phận lần lượt đến phòng nghị sự dưới lòng đất. Phần lớn bọn họ đều mang theo tâm phúc của mình, từng nhóm ba năm người tiến vào đại sảnh, với vẻ mặt trầm trọng ngồi vào vị trí của mình, thỉnh thoảng hạ giọng trò chuyện ngắn ngủi với những yêu tinh xung quanh.

Trong lịch sử hàng ngàn năm của nền văn minh Yêu tinh, phàm là những sự kiện phải mở phòng nghị sự, đều là những quyết nghị trọng đại ảnh hưởng đến vận mệnh của tộc quần.

Nếu bọn họ không nhớ lầm, tính từ bây giờ trở về trước, ít nhất ba lần như vậy đều là khởi điểm của "cuộc chiến tổng lực của Yêu tinh."

Nhưng rất nhanh, các lãnh đạo cấp cao đều nhận được một tập văn kiện dày cộp.

Bọn họ liếc mắt đã thấy ngay tiêu đề màu đen viết trên bìa văn kiện: « Từ bỏ quyền đúc tiền duy nhất, độc quyền thanh toán toàn cầu ».

Nghị trình của cuộc họp hôm nay đã rõ ràng ngay lập tức, vị Nữ hoàng Yêu tinh kia đang chuẩn bị triệt để thay đổi "dòng máu" của Ngân hàng phù thủy Gringotts, mở ra một thời đại mới.

Lãnh đạo cấp cao của Bộ phận Kinh doanh Tài chính vô thức muốn đứng dậy chất vấn, nhưng một yêu tinh khác ngồi bên cạnh lập tức dùng cây gậy của mình gõ vào đầu tên ngốc này, đồng thời chỉ về phía những người đang đứng ở hai bên vệ binh, ở vị trí phía trước bên phải của phòng nghị sự.

Không giống với những lãnh đạo đang nghị luận ầm ĩ phía sau, Hội đồng Trưởng lão Yêu tinh, các cố vấn danh dự, nhóm phó tổng giám đốc cấp cao sau khi được tái lập lại tỏ ra hết sức bình tĩnh.

Rõ ràng, ít nhất trong các cuộc họp bí mật cấp cao nhất, tất cả mọi người đã đạt được ý kiến nhất trí.

Nếu có người dám gây rối vào lúc này, những người gác xung quanh sẽ cùng nhau tiến lên, trực tiếp giải quyết kẻ gây rối đó.

Mỗi khi một kỷ nguyên mới mở ra, khó tránh khỏi sẽ xuất hiện xung đột về quan niệm. Những kẻ ngu xuẩn mưu toan dùng bạo lực để ép người khác nhượng bộ, sẽ chỉ nhận lấy bạo lực.

Điều mà bọn họ có thể làm bây giờ là mở văn kiện ra, đọc thật kỹ, và nghiêm túc chuẩn bị cho phần giải đáp thắc mắc của "Nghị sự tối cao" Gringotts lát nữa.

Ban đầu, các giai đoạn của nghị trình này phải thông qua từng vòng hiệp thương của Hội đồng Trưởng lão, các cuộc họp của quản lý cấp cao, sau nhiều vòng thỏa thuận và đánh giá từ các phía mới có thể quyết định có nên mở phòng nghị sự hay không. Nhưng vì uy phong của Nữ hoàng Yêu tinh đang lên cao, nhóm lão ngoan cố phản đối lần trước lại gần như đã bị dọn dẹp sạch, thêm vào đó sự thay đổi này lại vô cùng trọng đại, nên đã lược bỏ nhiều giai đoạn như vậy, trực tiếp đi vào bước cuối cùng là hội nghị toàn thể.

Điều này khác với một số quyết sách tài chính tương đối thường lệ trước đây. Nếu không trải qua quá trình nghị sự quy mô lớn, có thể sẽ trực tiếp dẫn đến sự chia rẽ.

Trên thực tế, ngay cả bây giờ, bầu không khí trong đại sảnh nghị sự cũng đang dần dần trở nên ngột ngạt.

Elena đứng sau lưng Douglas, nhẹ giọng cảm thán.

"Mảng tài chính của Gringotts vẫn còn tương đối thuần túy và tốt đẹp nhỉ..."

Douglas vừa ứng phó xong một yêu tinh đang đặt câu hỏi, tiếng nói từ phía sau bỗng nhiên làm hắn giật mình.

Hắn vô thức chuẩn bị quỳ gối hành lễ, nhưng bị Elena một tay kéo lại – nếu yêu tinh quá mức nịnh hót, nàng cũng sẽ không thoải mái.

"Ôm... Thật xin lỗi..." Tên yêu tinh trung niên này hơi hoảng hốt cúi người, "Tôi không để ý thấy ngài đã đến hội trường..."

"Ta vừa rồi giải trừ ảo ảnh mà thôi," Elena không mấy quan tâm khoát tay, "Trông có vẻ như mọi người đã đ��n đông đủ rồi?"

Douglas liếc nhìn danh sách đã đánh dấu trong tay, nghiêm túc gật đầu, vẻ mặt xen lẫn vài phần lo lắng.

"Trừ "kẻ phản bội" mất liên lạc, các chuyên viên rủi ro cấp cao không thể rời đi bên ngoài, các "Yêu tinh Thiên mệnh" đang duy trì trật tự hoạt động ở khắp nơi, thì tất cả thành viên cấp cao của các bộ phận chủ chốt thuộc quyền quản lý của Ngân hàng phù thủy Gringotts, các cố vấn danh dự, và toàn bộ Hội đồng Trưởng lão đều đã có mặt. Nhưng tình huống như thế này..."

"Ngài vất vả rồi, Douglas tiên sinh. Ta biết ngài đã phải nỗ lực rất nhiều những ngày qua –"

Tuy Elena không phải "Yêu tinh thuần chủng", nhưng những tinh anh trong lĩnh vực tài chính tương lai gần như đều là những "yêu tinh hình người" chuyên thao túng lòng người.

Nàng vẫn hiểu biết sơ qua về một số thử nghiệm quản lý của các công ty lớn. Dù Douglas nói rất nhẹ nhàng, nhưng nàng thừa biết rằng việc triệu tập toàn bộ lãnh đạo cấp cao của một tập đoàn tài chính khổng lồ tề tựu một nơi, lại còn phải đặc biệt triệu tập một cuộc họp đột xuất nhằm vào họ, không phải chuyện có thể dễ dàng làm được và có thể lặp lại nhiều lần – câu chuyện ngụ ngôn "Sói đến rồi" không chỉ là lời cảnh báo trong giới Muggle.

"Ta... ta rất hổ thẹn, ta chỉ làm một chút công việc nhỏ bé."

Nghe được lời khích lệ của Elena, vẻ mặt Douglas có chút phức tạp và xấu hổ.

"Tuy rằng trong việc thuyết phục trưởng lão, giao tiếp với các bộ phận, ta có lẽ có chút năng khiếu, nhưng khả năng nắm bắt cái nhìn đại cục, tầm nhìn về kế hoạch vĩ đại của ta còn quá nông cạn, không thể thực sự chia sẻ áp lực trên vai ngài. Là Tổng thanh tra tài chính trưởng của Ngân hàng phù thủy Gringotts, đến nay ta thậm chí còn chưa đưa ra được một kế hoạch dự án tài chính khả thi nào... Mức độ nhạy bén của ngài về tiền bạc, hơn xa ta mấy chục lần..."

"Đó chẳng qua là sự bối rối trong giai đoạn chuyển đổi tạm thời mà thôi, sau khi đẩy ra 'Cánh cửa kia' vẫn cần các ngươi theo vào..."

Elena cau mày, vẫn nhìn căn phòng nghị sự đang dần trở nên tĩnh lặng, như có điều tư suy.

Nàng rất xác định cục diện tài chính tương lai, cùng cục diện và hình thái của thế giới tài chính trong mấy chục năm tới, nhưng điều nàng có thể làm chỉ là đi trước một bước mở ra "thế giới mới" đó. Còn về việc làm thế nào để giành lấy sự sinh tồn bên trong, thì phải dựa vào nhóm yêu tinh đã đắm mình trong tài chính mấy chục năm này.

Trong lĩnh vực kinh tế, ưu thế tiên cơ tối đa cũng chỉ kéo dài khoảng ba đến năm năm, sau đó sẽ là cảnh quần ma loạn vũ.

Nếu nhóm yêu tinh Gringotts không thể đứng vững gót chân, nhanh chóng hấp thu những quy tắc thị trường mới nhất, vậy thì nàng chẳng khác nào đang tự biến mình thành món ăn ngon.

"Xem ra, chư vị hẳn là đã đọc xong tập văn kiện trong tay rồi —"

Elena không tiếp tục trò chuyện phiếm nữa. Dưới ánh mắt với những vẻ mặt khác nhau của đám yêu tinh, nàng bước nhanh đi vào trong đại sảnh.

Đại sảnh nghị sự hình bán nguyệt dưới lòng đất không hề có ngai vàng bằng đồng, chỉ có một bệ đá trông có vẻ bình thường.

Không giống với những nơi khác trong Ngân hàng phù thủy Gringotts, trong truyền thừa cổ xưa của tộc Yêu tinh, phòng nghị sự dưới lòng đất không phải là nơi để Yêu tinh chi vương tuyên bố hiệu lệnh, nhưng người có tư cách đứng ở giữa bệ đá chỉ có thể là Yêu tinh chi vương – nàng nhất định phải chấp nhận mọi chất vấn tại đây, đồng thời trên bệ đá "không thể tự lừa dối mình" kia, phải trực diện đập tan mọi chất vấn đối với nàng, không thể có chút né tránh hay mập mờ nào.

Trong cuộc tranh giành vương vị Yêu tinh chi vương mấy trăm năm trước, nơi đây chính là cửa ải khảo nghiệm cuối cùng.

Đương nhiên, Elena ngay từ đầu đã không coi đây là một thử thách gì, dù sao nàng cũng xem như đã lên xe trước rồi mới mua vé bổ sung sau.

Một điểm quan trọng hơn nữa là, tất cả hành vi tài chính đều là sự kéo dài của chiến tranh và chính trị – với tư cách là "Ma vương" của thời đại mới, nàng hiện tại có đủ tư cách quyết định khi nào bắt đầu chiến tranh, và chiến tranh sẽ kết thúc khi nào, bằng phương thức nào.

"Thời gian là vàng bạc, các bằng hữu của ta – chúng ta hãy bắt đầu ngay đi."

"Các ngươi hẳn đã biết nghị trình là gì, tiêu đề đã viết rất rõ ràng rồi, vậy thì..."

Elena đứng trên bệ đá, ánh mắt vẫn nhìn quanh đám yêu tinh kia, lông mày bất chợt khẽ động.

"Ai phản đối, ai tán thành —"

—— ——

—— ——

Nếu thích « Hogwarts Trên Đầu Lưỡi », xin hãy chia sẻ địa chỉ trang mạng cho bằng hữu của ngài. Nơi đây cất giấu những trang văn độc nhất vô nhị, chỉ thuộc về chốn phiêu diêu truyen.free.