Khi các cô bé bước vào lớp Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám, nhóm phù thủy nhỏ đồng loạt dừng lại trò chuyện.

Không như những giáo sư khác ở Hogwarts, Dolores Umbridge có những yêu cầu rất khắt khe về kỷ luật. Nếu không muốn bị một mụ cóc ghẻ hồng lè, cười đầy vẻ "thân thiết" nhưng lạnh lẽo, nhắc nhở về quy chế, thì tốt nhất nên học cách giữ im lặng ngay sau khi bước vào lớp Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám.

Mặt khác, so với vài giáo sư khác thường chỉ đến lớp vào phút chót, Umbridge lại có thói quen đến lớp sớm hơn dự kiến.

Điều này giúp bà ta dễ dàng quan sát thứ tự đến lớp của học sinh và tùy theo tâm trạng mà quản giáo, cộng trừ điểm.

Rất rõ ràng, hôm nay cũng sẽ không có bất kỳ ngoại lệ nào.

Khi Elena cùng mọi người bước vào phòng học, giáo sư Umbridge đã ngồi sẵn sau bục giảng.

Trở lại lâu đài Hogwarts lần nữa, Umbridge vẫn khoác trên mình chiếc áo len hồng xù mở vạt quen thuộc, trên đầu đeo một chiếc nơ nhung hình cánh bướm màu đen, trên khuôn mặt trắng bệch, giãn ra một nụ cười khiến người ta khó chịu. Dù Hermione không muốn thừa nhận, nhưng phép so sánh của Harry trước đó quả thực rất sống động — bà ta trông như một con ruồi đen ngu ngốc đang đậu trên một con cóc ghẻ hồng to lớn hơn.

Tất cả học sinh khi bước vào phòng đều im lặng, cứ như thể đang tham dự một tang lễ chứ không phải một buổi học.

Đây gần như là môn học khó khăn nhất được công nhận — ít nhất môn Lịch Sử Phép Thuật còn có thể ngủ gật.

"Các em học sinh, chào buổi chiều!"

Khi tiếng chuông vào lớp chính thức vang lên, giáo sư Umbridge cất giọng ngọt lừ.

Bà ta dường như hoàn toàn không để ý đến sự đối kháng trong phòng học, Hermione thậm chí còn nghi ngờ rằng vị giáo sư này sẽ cảm thấy khoái trá vì điều đó.

Các học sinh lác đác đáp lại "Chào buổi chiều", rồi bắt đầu mở sách, lấy bút lông chim ra, chuẩn bị vào học.

"Chậc, chậc," giáo sư Umbridge nheo mắt lại, bắt chước giọng con gái nhỏ õng ẹo, "Thế này thì không được rồi, đúng không? Ta nhớ là ta đã dạy các trò cách trả lời thế nào rồi cơ mà — 'Chào buổi chiều, giáo sư Umbridge.' Xin mời làm lại lần nữa. Các em học sinh, chào buổi chiều!"

"Chào buổi chiều, giáo sư Umbridge." Mọi người trao đổi ánh mắt bất đắc dĩ, trăm miệng một lời đáp lại.

"Thế này thì tốt rồi," giáo sư Umbridge hài lòng gật đầu, õng ẹo tiếp lời, "Điều này cũng không quá khó, đúng không? Hy vọng lần sau vào học ta không cần nhắc nhở các trò nữa... Bây giờ xin hãy cất đũa phép đi, chúng ta sẽ bắt đầu bài học hôm nay."

Không ít học sinh lộ rõ vẻ thất vọng trên mặt, vì các tiết học trước của Umbridge chỉ có một nội dung duy nhất — chép sách giáo khoa.

Nhiều người thậm chí còn chưa rút đũa phép ra, bút lông chim, mực và giấy da dê của họ đã được chuẩn bị sẵn sàng từ sớm.

Thế nhưng, điều hơi bất ngờ là, lần này giáo sư Umbridge không hề chiếu nội dung "trích dẫn" lên bảng đen như mọi khi.

Giáo sư Umbridge mở túi xách, rút ra một cây đũa phép ngắn bất thường, rồi mạnh mẽ gõ vào cạnh bàn giáo viên.

Ngay sau đó, một chồng báo được gói cẩn thận lập tức xuất hiện trước bàn giáo viên.

"Đầu tiên, chúng ta cần phát tài liệu phụ trợ cho bài học hôm nay, để ta xem nào —"

Bà ta lấy từ túi xách ra một danh sách học sinh, giả vờ xem xét kỹ lưỡng trong vài giây.

"Harry Potter, Elena Carslana... hai trò hãy đến đây, giúp ta phát số báo này cho mỗi bạn học, mỗi người một bản. Ồ, ta nhớ ta vừa nói rồi, hãy cất đũa phép đi, đúng không? Trò Potter." Umbridge liếc nhìn Harry, mỉm cười nói, "Trước khi chính thức tốt nghiệp Hogwarts, ta không khuyến khích các trò sử dụng ma pháp quá nhiều để hoàn thành nhiệm vụ của mình, đây là khởi đầu sai lầm của không ít phù thủy."

"Bây giờ xin bắt đầu đi, chờ mọi người nhận được tài liệu phụ trợ xong, chúng ta sẽ bắt đầu bước tiếp theo."

Rất dễ nhận thấy, so với việc sai vặt các phù thủy nhỏ bình thường, việc sai bảo những học sinh nổi bật hơn khiến Umbridge càng thêm vui vẻ.

Dù cho là học sinh xuất chúng đến đâu, trước mặt một giáo sư chính thức thì vẫn chỉ là một học trò — bà ta phải tìm cách khắc sâu khái niệm này vào đầu chúng.

"Vâng, giáo sư Umbridge, em sẽ phát cho mọi người đây ạ —"

Elena liếc qua chồng báo *Nhật Báo Tiên Tri* từ mấy ngày trước đó, rồi đầy thâm ý nhíu mày.

Nàng mơ hồ đoán được ý đồ của con cóc ghẻ hồng này, nhưng ngược lại rất muốn xem lát nữa bà ta sẽ trình diễn trò gì.

Về phần việc phát "tài liệu phụ trợ" gì đó, một quan chức của Bộ Pháp Thuật xa rời môi trường học đường như Umbridge rõ ràng không hiểu rằng những việc như thế này không cần ma pháp cũng có thể hoàn thành rất nhanh. Âm mưu lợi dụng những việc đó để kéo dài thời gian thật quá ngây thơ và ngu xuẩn, hỡi vị quan chức Bộ Pháp Thuật kia.

Elena nhìn quanh phòng học một lượt, sáu dãy sáu hàng, mỗi bàn hai người, đúng chuẩn phân bố chỗ ngồi. Vậy thì...

Nàng tiện tay cầm chồng *Nhật Báo Tiên Tri* lên, chia thành ba chồng nhỏ, rồi lần lượt đặt chúng lên ba bàn học đôi đầu tiên của phòng.

"Mỗi người một bản, truyền từ trước ra sau, hàng cuối cùng thừa ra thì truyền sang bên cạnh —"

"À, Harry, trò đến cuối lớp thu lại những bản thừa nhé."

Ừm? Con bé phù thủy này...

Umbridge nheo mắt, quan sát Elena một lát, không nói gì.

Người thừa kế của gia tộc luyện kim cổ xưa từ nước ngoài, hay là cô nhi Muggle đến từ Scotland, rốt cuộc thân phận nào mới là thật?

Là Thứ trưởng cấp cao của Bộ Pháp Thuật, bà ta rất rõ ràng ngửi thấy một chút mùi vị từ cô gái — mùi vị của quyền lực. Con bé này có không ít kinh nghiệm trong việc phân phối nhân lực và vật liệu, nhìn một cái là biết ngay — điều này hoàn toàn khác với kiến thức ma pháp. Đây là điều mà một học sinh năm hai bình thường không thể làm được.

Tuy nhiên, bất kể cô bé có thân phận nào đi nữa, thì đối với Umbridge, cô bé đều là một đối tượng rất tốt để lập uy.

Sự phản đối của các gia tộc phù thủy nước ngoài cũng không thể ảnh hưởng đến quyết định của một quan chức cấp cao Bộ Pháp Thuật Anh.

Vài phút sau, khi tất cả mọi người đã nhận được *Nhật Báo Tiên Tri*, Umbridge giơ đũa phép lên, gõ vào bảng đen một cái.

【PHÒNG CHỐNG NGHỆ THUẬT HẮC ÁM】

【PHÂN BIỆT CHÍNH XÁC CON NGƯỜI VÀ SINH VẬT NGUY HIỂM】

"Các em học sinh, theo điều tra của Bộ Pháp Thuật, môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám của trường vẫn còn rời rạc, không có hệ thống. Bởi vì các giáo sư thay đổi quá thường xuyên, trong đó rất nhiều người không tuân theo chương trình giảng dạy tiêu chuẩn được Bộ Pháp Thuật phê chuẩn, dẫn đến các em thiếu hụt sự hiểu biết đầy đủ về lý thuyết liên quan đến Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám. Ta vốn định bắt đầu từ kiến thức cơ bản, nhưng giáo sư Lupin hiển nhiên có những hiểu lầm khác với đề nghị của Bộ Pháp Thuật..."

Giáo sư Umbridge dừng lại một chút khi nói đến đây, ánh mắt lóe lên vẻ u ám, rồi lại mỉm cười nói tiếp.

"Đương nhiên, ta cũng có thể hiểu được. So với những quy chế khô khan, các trò quan tâm nhiều hơn đến sinh vật hắc ám và mối đe dọa từ phù thủy hắc ám, đúng không?"

Dolores Umbridge quay người, đối diện với toàn bộ học sinh, hai bàn tay mập mạp, ngắn ngủn với mười ngón tay đan xen vào nhau, đặt ngay ngắn trước ngực, như thể đang chủ trì một buổi họp báo hay một cuộc họp quan trọng nào đó ở Bộ Pháp Thuật, rồi cất giọng ngọt lừ nhưng lạnh lẽo nói.

"Hogwarts dù sao cũng là một ngôi trường cách biệt với xã hội, bất kể chúng ta trong lớp học những lời nguyền mạnh mẽ hay lý thuyết ma pháp tự vệ, thì xét về bản chất, tất cả đều là những bài tập mô phỏng xa rời thực tế. Đây cũng là lý do tại sao những phù thủy vừa tốt nghiệp bước vào xã hội thường còn non nớt."

"Tuy nhiên, các trò sẽ rất vui khi biết rằng, những vấn đề này cuối cùng cũng sẽ được chỉnh sửa và giải quyết."

"Bắt đầu từ hôm nay, chúng ta sẽ dựa trên các vụ án thực tế mà Bộ Pháp Thuật đã trấn áp Ma Thuật Hắc Ám, kết hợp với một phần nội dung trong tài liệu giảng dạy, cũng như một số lý thuyết được các Thần Sáng và nhà nghiên cứu của Bộ Pháp Thuật tỉ mỉ sắp xếp, để đưa trường Hogwarts bước vào một lĩnh vực hoàn toàn mới. Xin hãy ghi chép lại những lời này."

Vừa nói, bà ta lại gõ gõ bảng đen, hai dòng chữ ban nãy biến mất, thay vào đó là "Mục tiêu chương trình học".

【1. HIỂU CÁC THÀNH PHẦN CƠ BẢN CỦA "MA THUẬT HẮC ÁM", "SINH VẬT HẮC ÁM"】

【2. HỌC CÁCH PHÂN BIỆT "THẾ LỰC ĐEN" ĐANG LẨN TRỐN XUNG QUANH VÀ BIẾT ĐƯỢC MỐI ĐE DỌA CỦA CHÚNG】

【3. TRONG BỐI CẢNH ỨNG DỤNG THỰC TẾ, CÙNG NHAU DUY TRÌ BẢN THÂN CŨNG NHƯ SỰ AN ĐỊNH, HÒA THUẬN CỦA XÃ HỘI PHÙ THỦY】

Trong phòng học chỉ còn lại tiếng sột soạt của bút lông chim viết trên giấy da dê.

Hai ba phút sau, khi mỗi học sinh đã chép xong ba mục tiêu chương trình học của giáo sư Umbridge, bà ta tiếp tục hỏi:

"Bây giờ có phải mỗi trò đều có trong tay số báo *Nhật Báo Tiên Tri* tháng 11 năm ngoái, cùng với cuốn *Các Lực Lượng Hắc Ám: Hướng Dẫn Tự Vệ* của Quentin Trimble không? Ta nhớ chiều hôm qua ta đã dặn các Huynh Trưởng thông báo các trò mang theo tài liệu giảng dạy mới nhất mà."

Trong lớp vang lên những tiếng lộn xộn thì thầm xác nhận.

"Ta e rằng chúng ta phải làm lại m��t lần," giáo sư Umbridge ngọt lừ nói, "Khi ta hỏi các trò một câu hỏi, ta mong các trò trả lời 'Vâng, giáo sư Umbridge' hoặc 'Không, giáo sư Umbridge.' Làm lại lần nữa: Có phải tất cả học sinh bây giờ đều có hai cuốn tài liệu cơ bản mà ta vừa nói không? Những quy tắc ta vừa nói, ta nghĩ chắc hẳn không quá khó khăn đâu, đúng không?"

"Vâng, giáo sư Umbridge." Toàn bộ học sinh đồng thanh đáp.

"Rất tốt." Giáo sư Umbridge rất hài lòng gật đầu, "Ta hy vọng bây giờ các trò sẽ cẩn thận nghiên cứu các bản tin báo cáo về 'Chiến dịch thanh trừng người sói' trên số một, số năm và số bảy của *Nhật Báo Tiên Tri*. Đọc nghiêm túc vào, đừng có xì xào to nhỏ trong giờ học."

Giáo sư Umbridge rời khỏi bảng đen, ngồi xuống chiếc ghế sau bục giảng, đôi mắt lồi như cóc vẫn dõi khắp phòng học.

Elena liếc nhìn tờ *Nhật Báo Tiên Tri* đang mở trên bàn học, khóe môi cong lên một nụ cười trào phúng.

Đọc báo giấy trong lớp, đây là một hình thức học tập mới lạ mà các phù thủy nhỏ chưa từng thấy trước đây.

Không thể không nói, chiêu này của Umbridge vô cùng hiệu quả, nàng có thể cảm nhận được không khí đối kháng trước đó trong phòng học đang nhanh chóng tan biến.

Rất nhanh, các phù thủy nhỏ bắt đầu chủ động tìm kiếm các thông tin liên quan khác trên báo chí — nội dung của số *Nhật Báo Tiên Tri* này đã được Bộ Pháp Thuật tuyển chọn kỹ lưỡng, ngoài những bản được Umbridge điểm tên, còn không ít nội dung liên quan ẩn giấu khác.

Đặc biệt là khi kết hợp với những hình ảnh người sói trông kích động, hung ác, cùng với một vài dấu vết chiến đấu kinh hoàng, càng thu hút ánh mắt người đọc.

Khoảng nửa khắc sau, trong phòng học bắt đầu xuất hiện những tiếng xì xào to nhỏ của các phù thủy.

Sau lưng Elena, Harry và Draco bắt đầu thì thầm bàn luận về chiến thuật và kỹ năng của các Thần Sáng, còn ở xa hơn, Lavender Brown đang cùng một cô phù thủy Ravenclaw khác chỉ trích người sói xấu xí và đáng ghét... Thế nhưng, điều hơi bất ngờ là, trên bục giảng, giáo sư Umbridge dường như đột nhiên bị điếc, hoàn toàn không ngắt lời các phù thủy nhỏ đang trò chuyện, cũng không hề quán triệt kỷ luật lớp học của mình.

Các quan chức Bộ Pháp Thuật, quả nhiên khó đối phó và lão luyện hơn nàng tưởng tượng không ít...

So với việc Chúa tể Hắc ám quay trở lại "trạng thái chiến tranh", thì khả năng bóp méo đúng sai, khuấy đảo thị phi trong các lĩnh vực thông thường quả nhiên vẫn không thể xem thường — hay nói cách khác, đây vốn là thuộc tính cơ bản của mỗi chính phủ, chỉ là nàng không ngờ Umbridge lại vận dụng nó trong cuộc "xâm lược" giảng dạy này.

Elena lật tờ báo một cách uể oải, còn bên cạnh nàng, Hermione cũng hiếm thấy thể hiện sự bồn chồn trong lòng.

Là tiểu thư của "quân dự bị chính nghĩa", có lẽ nàng còn kém xa về quyền lực thực tế, nhưng về quyền hạn tiếp cận các loại thông tin thì nàng gần như ngang bằng với Elena — trừ một số ít bí mật tối cao cấp "Đại Ám", phần lớn thông tin của Tập đoàn Thiên Mệnh đều rộng mở với nàng.

Trong đó, tự nhiên cũng bao gồm "Kế hoạch Người Sói" vừa được khởi động cách đây không lâu, hay nói đúng hơn là "Kế hoạch Đại Gia Đình Phù Thủy".

Những quyết định bẩn thỉu của Bộ Pháp Thuật, những tín hiệu cầu cứu từ cộng đồng người sói, những "chiến công" của "Kế hoạch thanh trừng người sói"...

Toàn bộ chân tướng không hề che giấu hay ngụy trang trước mắt Hermione. Vì vậy, khi Dolores Umbridge tung ra những thông tin đã được sửa đổi và giả tạo trên *Nhật Báo Tiên Tri*, tia hy vọng cuối cùng trong lòng cô tiểu thư chính nghĩa non trẻ cũng hoàn toàn tan vỡ. Nhìn những dòng chữ chói mắt, khoa trương, cùng với những hình ảnh người sói vô cùng hung ác tàn bạo dưới tác dụng của lời nguyền và Độc dược, nàng không khỏi nhớ đến lời Luna đã từng nói với mình:

"Lòng người thường đáng sợ hơn dã thú nhiều, bởi vì bản chất con người phức tạp hơn cả thế giới này."

Luna nói đúng, Hermione suy nghĩ với vẻ mặt nghiêm trọng, có lẽ bản thân giáo sư Umbridge chính là một con dã thú.

Đúng như định nghĩa về người sói trong sách vở, định nghĩa về "quái vật bóng tối" cũng tương tự — điều nguy hiểm nhất ở nó là nó sẽ không ngừng cố gắng biến những người khác thành "quái vật", nhân tiện, tụ tập lại để nuốt chửng những người yếu đuối không muốn trở thành "quái vật".

Mà bây giờ, giáo sư Umbridge chính là đang cố gắng... biến mọi người thành quái vật.

Mọi tinh hoa ngôn ngữ trong bản dịch này đều được chắt lọc riêng tại truyen.free.