"Ngươi lại nói dối... Vậy là ba lần rồi đấy?"

Hermione nhướn mày, chỉ vào những cái tên cuối cùng trên tấm thông báo, nghiêm trang nhẹ giọng nói.

Hai người họ trước đây từng có giao ước, nếu một lời nói dối bị vạch trần ngay tại chỗ, tùy theo mức độ nghiêm trọng mà có hình phạt, khởi điểm là ba lần, cao nhất là một trăm lần.

"Hơn nữa, chắc ngươi cũng đâu có đề tên ta vào đâu nhỉ? – Không ngờ ngươi lại âm thầm trù tính một trận đấu đối kháng như thế. Nếu Giáo sư Dumbledore và Giáo sư Apocalypse đều đồng ý, vậy nhất định phải có lý do hợp lý, đúng không? Lý do là gì vậy?"

Hermione liếc nhìn cô nàng tóc trắng đang đứng cạnh không nói nên lời, rồi hứng thú quan sát nội dung thông báo.

Học viện Gryffindor và nhà Slytherin đã sớm muốn tổ chức một trận đấu công khai.

Do là ý tưởng bột phát nhất thời, nên trận "Chiến trường tự do" ngoài trường vào cuối học kỳ năm ngoái đã không thể phân định thắng bại.

Tuy nhiên, nếu trở thành một "trận đấu đối kháng chính quy" được các giáo sư trong trường công nhận, thì tính quy củ và giá trị của nó là điều không cần phải nghi ngờ.

"Quyền cùng nhau khai thác Thủy Sinh Mệnh, chắc là vậy."

Elena nhún vai, ánh mắt dời khỏi dòng "Chữ ký của Elena" đang lấp lánh.

"Học viện Gryffindor có đủ nguyên liệu để cung cấp, nhưng họ lại không có địa điểm thích hợp để sản xuất 'Thủy Sinh Mệnh' – mà địa điểm thích hợp nhất lại thuộc về... nhà Slytherin. Hai oan gia muốn hợp tác thì trước tiên phải có một trận tỉ thí để hóa giải hiểu lầm, điều này rất hợp lý."

Còn về chuyện ngụy tạo chữ ký này, hiển nhiên không có bất kỳ hiểu lầm nào, đây chính là gây hấn!

Sau khi chấp nhận sự sắp xếp của "Bữa ăn của tuổi già", lão củ cải cay độc phần lớn cũng đã hoàn toàn buông bỏ gánh nặng tâm lý, bắt đầu phản kích.

"Thủy Sinh Mệnh?" Hermione nhíu mày, vô thức lặp lại một câu.

"Ừm, chính là cái món buổi sáng hôm trước đó..."

Elena gật đầu, cười khan giải thích, "Không, đó là đạo cụ dùng để thực hiện phép thuật – thực sự là một loại tài liệu ma pháp đặc biệt."

"À –"

Hermione nhẹ giọng đáp lại mà không hề dao động, liếc nhìn đám nam sinh đang hưng phấn cách đó không xa.

Nói như vậy, bản chất của trận đấu đối kháng này chính là hai học viện tranh giành "quyền chưng cất rượu" sao?

Vậy thì Gryffindor coi như bị tiêu diệt cả đoàn rồi – cô nàng cũng không muốn mỗi lần trở về phòng sinh hoạt chung lại phải đối mặt với một đám nam sinh say xỉn. Dù với tư cách ủy viên kỷ luật, cô có quyền trừng phạt "việc uống rượu ở tuổi vị thành niên", nhưng cô vẫn nghiêng về việc để Thủy Sinh Mệnh đi gieo họa cho Slytherin hơn.

"Khụ, Hermione, với tư cách trọng tài, chúng ta phải công bằng hết mức có thể..."

Thấy ánh sáng lấp lánh trong mắt cô bé hải ly nhỏ, Elena khẽ ho một tiếng, thận trọng nói.

Kể từ khi ở bên cạnh cô bé lâu, Hermione Granger, vốn là một phù thủy ẩn mình, đã vững vàng xếp hạng đầu về mức độ nguy hiểm đối với những phù thủy nhỏ khác.

"Ta đương nhiên biết rồi –" Hermione rất ăn ý đáp lại.

Đúng lúc này, phía sau đám đông đột nhiên vang lên một giọng nói chói tai.

"Chuyện gì thế này?! Ai đã dán cái này lên?!"

Họ quay người nhìn lại.

Dolores Umbridge với vẻ mặt âm u đang bước xuống cầu thang đá cẩm thạch.

Vì vấn đề góc nhìn, bà ta tạm thời không thấy được ba chữ ký ở phía dưới cùng tấm thông báo.

Tuy nhiên, Elena nghi ngờ rằng dù có nhìn thấy, bà ta cũng sẽ không từ bỏ ý định – việc tổ chức những trận đấu có nhiều người tham gia, bồi dưỡng kỹ năng chiến đấu đũa phép cho các phù thủy nhỏ ở Hogwarts, điều này có thể nói là thứ mà Bộ Pháp Thuật kiêng kỵ nhất: Fudge lo lắng Dumbledore bồi dưỡng một đội quân bí mật.

"Tránh ra – tránh ra –"

Umbridge cầm đũa phép trong tay, khí thế hung hăng đẩy học sinh ra rồi đi tới.

Bà ta nheo mắt lại, cẩn thận đọc nội dung, ánh mắt theo lẽ tự nhiên rơi vào người Elena đang đứng trước bảng thông báo.

So với tên của hai vị lão phù thủy khác, cái tên "Elena Carslana" xuất hiện ở cuối cùng rõ ràng dễ đối phó hơn.

Trên thực tế, bà ta đã sớm muốn "xử lý" vị "Viện trưởng Hogwarts" này – một phù thủy nhỏ cấp thấp ở trường học, đồng thời lại được Dumbledore ngoại giao ban cho đặc quyền đặc biệt, không nghi ngờ gì nữa, đây chính là điểm đột phá dễ dàng nhất để bà ta ra tay.

Mấy ngày trước lên lớp, bà ta vẫn luôn không tìm được cơ hội trong cuộc sống học đường, nhưng giờ đây cuối cùng đã chộp được sơ hở!

"Cô Carslana, cô có thể giúp ta giải thích một chút, đây là cái gì vậy không?"

Umbridge cúi đầu thấp, nhìn xuống Elena với nụ cười ghê tởm trên mặt.

"Với tư cách "Viện trưởng Học viện" đầu tiên trong lịch sử Hogwarts, đây chính là cách cô điều hòa mâu thuẫn nội bộ giữa các học sinh, hỗ trợ các giáo sư triển khai công việc của trường sao? Tôi thấy nó càng giống một trận ẩu đả man rợ, bạo lực và không hợp pháp thì đúng hơn."

"Không, rõ ràng đây là một trận thi đấu giao hữu giữa các học viện đã được phê duyệt."

Elena thầm mắng hai lão già mấy tiếng trong lòng, rồi bình tĩnh, đúng mực mỉm cười nói.

"Phê duyệt ư? Ồ? Sao tôi lại không biết chuyện này?"

Đôi mắt lồi của Giáo sư Umbridge nheo lại, những ngón tay ngắn mập của bà ta đắc ý đung đưa.

"Theo 《 Sắc lệnh Giáo dục số Hai mươi tư 》, mọi hoạt động lớn của học sinh, hoạt động câu lạc bộ ở Hogwarts, ngoài sự phê chuẩn của Hiệu trưởng và các giáo sư, còn phải đồng thời trình lên Điều tra viên Cấp cao, tức là bản thân tôi đây, để xét duyệt – chưa kể, đây lại là một trận đấu với quá nhiều người tham gia. Với tư cách Điều tra viên Cấp cao do Bộ Pháp Thuật cắt cử, tôi không cho rằng việc dung túng học sinh phóng ra lời nguyền để đối kháng trong lâu đài Hogwarts là một lựa chọn đúng đắn."

"Ồ, ngài nói có lý, ngài có thể lát nữa tham khảo với Giáo sư Dumbledore trên bàn ăn."

Elena không chút dao động nhún vai, xoay người bước vào Đại Sảnh.

Nếu Dumbledore và Grindelwald nghĩ rằng việc ng���y tạo một chữ ký có thể khiến cô chủ động đứng ra gánh vác những rắc rối này, thì rõ ràng hai lão già đó đã quá xem trọng rồi. Cô chỉ là một người qua đường hóng chuyện, dĩ nhiên sẽ không tự mình đối phó với con cóc ghẻ hồng lớn đó.

Còn việc Umbridge có cảm thấy bị mạo phạm hay không thì có liên quan gì đến cô chứ? Cô cũng đâu phải chưa từng "hành hung" một giáo sư chính thức bao giờ.

So với việc đối đầu với con cóc ghẻ hồng lớn, Elena quan tâm hơn là tối nay sẽ ăn gì.

"À, cô Carslana, dường như tôi chưa cho phép cô rời đi thì phải –"

Thấy Elena trực tiếp xoay người rời đi, vẻ mặt Dolores Umbridge trở nên lạnh băng.

"Bây giờ là giờ ăn tối rồi, giáo sư – đừng chắn ở cửa Đại Sảnh nữa, được không ạ?"

Elena một tay dắt Hermione, không quay đầu lại mà tùy ý vẫy tay, "Trong nội quy trường Hogwarts, không có bất kỳ điều khoản nào quy định học sinh nhất định phải trả lời câu hỏi sau giờ học. Còn về chuyện bảng thông báo, đó là do các giáo sư quyết định. Nếu ngài có bất kỳ bất mãn nào, ngài cứ việc phản hồi trực tiếp với Giáo sư Dumbledore và Giáo sư Apocalypse, họ nhất định sẽ tôn trọng ý kiến của ngài, dù sao ngài cũng là Điều tra viên Cấp cao mà –"

Lông mày Giáo sư Umbridge giật giật, bà ta cảm thấy máu lập tức xông lên trán.

Với tư cách bậc thầy "ngôn ngữ học" của Bộ Pháp Thuật, Giáo sư Umbridge đương nhiên có thể nghe ra sự âm dương quái khí của cô phù thủy nhỏ này.

"Được lắm, rất được –"

Giáo sư Umbridge tức đến bật cười, rồi nói liền.

Trong khoảnh khắc đó, các phù thủy nhỏ vây quanh đều nghĩ rằng bà ta sắp bắt đầu mắng lớn tiếng lên.

Nhưng bà ta không hề nổi giận, mà dùng giọng nói dịu dàng nhất, cực kỳ ẻo lả như một cô bé nhỏ để nói.

"Thôi nào, cô Carslana, cưng à – xem ra chúng ta còn thiếu sót một chút giáo dục lễ nghi. Vậy thì, mỗi tối tuần này sau giờ học, hãy đến văn phòng của tôi để cấm túc – bắt đầu từ tối nay. Ngoài ra, Hufflepuff bị trừ 10 điểm, vì tội cô chống đối sự dạy dỗ của giáo sư."

"Vậy thì, tôi e là phải nói, Hufflepuff được cộng mười điểm –"

Elena dừng bước, liếc nhìn số điểm vừa biến mất trong đồng hồ cát của Hufflepuff ở tiền sảnh.

"– vì cô Carslana đã nhiệt tình giải đáp thắc mắc cho giáo sư."

Những viên kim cương lấp lánh trong đồng hồ cát lướt lên xuống một chút, rồi lại trở về trạng thái tĩnh lặng.

Tiền sảnh chìm vào một khoảng lặng đáng sợ.

Ngoài Hermione đang nhẹ nhàng kéo ống tay áo Elena, không ai dám lên tiếng.

"À, xin lỗi, Giáo sư Umbridge –"

Trên mặt Elena hiện lên một nụ cười ghê tởm, cô khẽ nói, bắt chước giọng điệu ẻo lả của Giáo sư Umbridge.

"Tôi quên nói với ngài, với tư cách Viện trưởng Học viện Hogwarts, ở bất kỳ đâu trong trường, tôi cũng có quyền hạn cộng trừ điểm. Tiện thể, ngài cũng không có quyền cấm túc tôi, bởi vì 'Bếp trưởng Hogwarts' thuộc về biên chế giáo viên, và tôi mới ký hợp đồng lao động năm nay mà."

Các thành viên ban giám hiệu Hogwarts và lâu đài có mối liên kết ma pháp duy trì, điều này khác biệt so với thế giới phi ma pháp.

Ngoài những truyền thuyết hư ảo, điều thể hiện rõ ràng nhất chính là họ có thể thực hiện quyết đ��nh cộng trừ điểm ở bất kỳ đâu.

Và cùng với những viên kim cương của nhà Hufflepuff nhảy múa, mức độ của Elena trong mắt Giáo sư Umbridge trong nháy mắt từ một học sinh bình thường gây rắc rối đã được nâng lên thành địa vị "chốt chặn" của phe Dumbledore – nếu Bộ Pháp Thuật tính toán thông qua việc đả kích một số giáo sư để hạ thấp quyền uy của Dumbledore, thì cô phù thủy nhỏ có một phần quyền hạn của giáo sư này chính là phương thức Hogwarts dùng để phản công, và mục tiêu, đương nhiên chính là Điều tra viên Cấp cao.

"À – vậy thì, Giáo sư Umbridge, bây giờ tôi có thể rời đi được chưa?"

Elena khẽ cười hỏi một cách nghiêm túc, nụ cười trên khóe môi cô trong mắt Umbridge trông thật chói mắt.

"Nếu tôi nhớ không lầm, chức vị của ngài bây giờ chỉ có Điều tra viên Cấp cao và phó giáo sư môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám thôi phải không? Từ vị trí Thứ trưởng cấp cao của Bộ Pháp Thuật mà lui về thì có chút không quen, nhưng ngài phải cố gắng chấp nhận thôi, dù sao, cuộc sống vốn dĩ có lúc lên lúc xuống mà."

Trong thế giới phù thủy, có một câu nói lưu truyền rằng: chỉ có ma pháp mới có thể đánh bại ma pháp.

Cô thấy rõ ràng cánh mũi của Umbridge bắt đầu co giật, trông như một con cóc đang cuồng nộ dưới nước.

Khóe mắt Elena luôn khóa chặt vào cây đũa phép trong tay phải Umbridge. Nếu bà ta thật sự tức giận đến mức chủ động niệm chú cấm kỵ, thì ước muốn không phải nộp bài tập vào tuần sau của Hermione có lẽ sẽ được thực hiện sớm – ở khoảng cách gần như vậy, ngay cả Dumbledore cũng chưa chắc có thể kiềm chế được cô.

"Cô Carslana, vậy nên, cô muốn nói là..."

Ngoài dự liệu, Giáo sư Umbridge đã không bộc phát cơn giận.

Bà ta hít một hơi thật sâu, vẻ mặt không chút biểu cảm, lạnh lùng khàn khàn nói.

"Cho dù là với tư cách Điều tra viên Cấp cao hay giáo sư môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, hai thân phận này đều không có tư cách quản giáo cô, đúng không?"

"Về mặt lý thuyết, dường như là vậy –"

Elena lễ phép khom người, có chút tiếc nuối buông lỏng cây đũa phép đang giấu dưới áo choàng phù thủy.

"Vậy tôi đi ăn cơm trước đây, ngài có vấn đề gì, cứ tìm tôi bất cứ lúc nào, tôi rất sẵn lòng giải đáp cho ngài."

Dù sao thì con cóc ghẻ này tối đa cũng chỉ còn một tuần để hoành hành.

Trong thời gian này, trêu chọc một chút, ít nhiều cũng có thể phân tán chút tinh lực của Umbridge và Bộ Pháp Thuật.

Đợi đến khi mấy bài báo của Rita kia ra lò, thì còi hiệu tấn công cũng sắp sửa vang lên – đương nhiên, trước đó, tối nay cô còn muốn đi thăm hai vị lão nhân đức cao vọng trọng, quan tâm cuộc sống tuổi già của họ một chút.

Dù sao thì...

Elena lướt mắt nhìn những chữ ký trên thông báo.

"Món quà bất ngờ" của hai vị lão nhân trăm tuổi thật sự quá ấm lòng.

Độc đáo bản dịch, chỉ trọn vẹn tại truyen.free.