"Người sói đang tìm Lockhart ư?" Arkhipov na hỏi, "Chẳng lẽ bọn chúng muốn báo thù cho con người sói kia sao?"

Trong cuốn sách *Du Ngoạn Cùng Người Sói* của Lockhart, có kể chi tiết về việc "hắn" đã giúp một ngôi làng thoát khỏi họa người sói như thế nào.

Thế nhưng, Arkhipov na biết, người thực sự làm nên việc đó lại chính là lão phù thủy Armenia đang ở trước mặt nàng đây, còn Gilderoy Lockhart thì chỉ là kẻ cắp thành tựu của ông, thậm chí còn dùng bùa Tẩy Não để xóa đi ký ức của ông. Đối với nàng, đây quả là một vết nhơ khó lòng chấp nhận trong quá khứ.

"Không hẳn là vậy. Giữa những người sói không tồn tại quá nhiều tình cảm, chúng chỉ quan tâm đến bản thân mà thôi."

Lão phù thủy tóc xám rối bời lắc đầu nói, "Trong một thời gian dài trước đây, người sói phần lớn hoạt động đơn độc. Chúng sợ hãi giới phù thủy, thậm chí còn khiếp sợ những thành phố Muggle rộng lớn. Thế nhưng, từ mấy tháng gần đây, tình hình đã trở nên khác biệt. Bọn người sói bắt đầu tụ tập lại, nương tựa lẫn nhau; có lẽ tạm thời chúng chưa dám xâm nhập lãnh địa giới phép thuật nước Anh, nhưng trong những khu rừng rậm ở vùng biên giới Armenia đầy biến động này, ít nhất đã có ba bộ lạc người sói hình thành..."

"Ba bộ lạc người sói ư?" Elena lặp lại, vẻ mặt nàng dần trở nên nghiêm trọng.

Đây là thông tin mà ngay cả tập đoàn Thiên Mệnh cũng chưa từng nắm giữ. Khi người sói hình thành xã hội có đẳng cấp, mức độ phiền toái không chỉ tăng lên một bậc mà thôi.

"Ngài vừa nói... Hôm nay bọn chúng tìm đến đây là vì đọc tờ báo mấy ngày trước, biết được ngài mới chính là nguyên mẫu câu chuyện trong *Du Ngoạn Cùng Người Sói*. Nhưng ta vẫn không hiểu, giữa hai chuyện này rốt cuộc có liên hệ gì? Cuốn tiểu thuyết về người sói đó đã xuất bản từ rất lâu rồi cơ mà."

Nàng khẽ nhíu mày, ánh mắt lướt nhanh qua những vết bùn lộn xộn in hằn trên nền nhà gần cửa ra vào phòng khách.

"Chẳng lẽ những người sói kia muốn hiến tế một kẻ thù để hoàn thành nghi thức xuất chinh nguyên thủy nào đó của bộ lạc sao?"

"Hiến tế ư? Bộ lạc... Nghi thức nguyên thủy sao?"

Lão phù thủy Armenia nhìn Elena, trong ánh mắt đục ngầu của ông ánh lên vẻ thương hại gần như kỳ quái.

Được rồi, giờ thì ông tin đây đúng là con gái của tên khốn Lockhart rồi. Kiểu suy nghĩ kỳ quái như vậy, có lẽ chỉ có một nhà văn mới nghĩ ra được mà thôi?

"Cuốn *Du Ngoạn Cùng Người Sói* đó chính là một nghi thức, cô bé ạ." Ông nói với giọng khàn khàn.

"Ý ngài là sao?"

"Các cô không hiểu đâu, theo như những gì các tờ báo lớn đã tuyên truyền, khắp nơi trên thế giới giờ đây đều bắt đầu tin rằng những nội dung trong cuốn *Du Ngoạn Cùng Người Sói* hoàn toàn là sự thật đã xảy ra, chẳng qua nhân vật nguyên mẫu là do người khác mà thôi, và đám người sói cũng tin như vậy."

"Đây vốn dĩ là sự thật mà, có gì sai sao?"

Arkhipov na sốt sắng nói, mong muốn nghe thêm những chuyện liên quan đến Lockhart.

"Giờ đây ai ai cũng biết ngài mới là vị phù thủy đã xua đuổi người sói ở Wagga Wagga, cùng với việc ngài ——"

"Chờ đã, vấn đề nằm ở chữ 'toàn bộ' ư?" Elena nheo mắt. "Đám người sói đến đây thăm viếng đó muốn điều gì?"

"Gần như không có người sói nào là tự nguyện biến hình cả, các cô biết chứ?"

Lão phù thủy Armenia trầm giọng nói, trên gương mặt già nua xấu xí của ông thoáng hiện một vẻ phức tạp đến cực độ.

"So với những phù thủy thông thường, đối với không ít người sói, hành động 'xua đuổi người sói' này, nếu nhìn từ góc độ người ngoài cuộc, cũng không phải là chuyện gì quá đỗi xúc phạm điều kiêng kỵ của chúng —— chỉ cần không xảy ra với chính bản thân chúng là được. Thứ thực sự đáng chết chính là 'thủ đoạn xua đuổi người sói'."

"Thủ đoạn ư? Phương pháp 'xua đuổi người sói' mà Lockhart viết trong sách có vấn đề gì sao?"

Arkhipov na lúc này cũng sực tỉnh, rút từ trong túi đeo lưng của mình ra một cuốn *Du Ngoạn Cùng Người Sói*.

Nàng nhanh chóng lật đến trang cuối cùng, ngón tay lướt trên trang giấy, nàng cau mày nhẹ giọng đọc từng chữ từng câu đoạn nội dung cuối cùng:

"...Sau đó, ta lao tới —— Rầm một tiếng, ta quật ngã nó xuống đất ——"

"Một tay ta ghì chặt nó xuống đất, tay còn lại cầm đũa phép chĩa vào cổ họng nó —— sau đó ta từ từ trấn tĩnh, dùng chút hơi sức còn lại thi triển bùa Khôi Phục Hình Dạng vô cùng phức tạp. Nó phát ra một tiếng gào thét thê lương. Ngay lập tức, lông trên người nó biến mất, những chiếc răng nanh lớn cũng co rút lại."

"Nó lại biến thành người, đơn giản mà hiệu quả."

"Dĩ nhiên, lại có một ngôi làng nữa sẽ mãi mãi ghi nhớ ta, vị anh hùng, vị phù thủy cao thượng đã giúp họ thoát khỏi nỗi kinh hoàng bị người sói tấn công mỗi tháng một lần. Thế nhưng, câu chuyện của Gilderoy Lockhart vẫn sẽ tiếp diễn, cho đến ngày những lý tưởng của ta trở thành hiện thực..."

"Được rồi, ta nghĩ ta đã biết nguyên nhân."

Elena khẽ thở ra một hơi, chậm rãi nói: "Vậy ra... đám người sói đó đến vì cái lời nguyền kia ư?"

Lão phù thủy Armenia lặng lẽ gật đầu, không nói lời nào.

"'Bùa Khôi Phục Hình Dạng' ư?" Arkhipov na tò mò hỏi, "Nếu chúng đến để xin lời nguyền, thì cứ trực tiếp đưa cho chúng chẳng phải tốt hơn sao?"

"Vấn đề là ở chỗ —— trên thế giới này, căn bản không tồn tại thứ gọi là 'Bùa Khôi Phục Hình Dạng'."

Lão phù thủy cười thảm một tiếng, lắp bắp nói, vẻ mặt của lão nhân trông đặc biệt đáng sợ.

"Ta đã giết chết con quái vật đó, nó gào lên một tiếng rồi chết. Sau khi nó chết —— những chiếc răng nanh, bộ lông của nó đều co rút lại —— đây mới là sự thật, các cô hiểu chứ? Lời nguyền người sói này đã tồn tại trong giới phép thuật hàng trăm, hàng ngàn năm, cách hóa giải duy nhất, chính là cái chết."

"Gilderoy Lockhart đã khiến ta quên đi những chuyện tồi tệ này. Thành thật mà nói, những năm qua ta sống cũng nhẹ nhõm hơn không ít."

Lão phù thủy dừng lại, uống một ngụm trà nguội lớn, khuôn mặt đầy nếp nhăn của ông không khỏi nhíu chặt lại.

"Ít nhất, giờ đây khi hồi tưởng lại những năm tháng sống mà không có ký ức đó, có vẻ như mỗi tối ta đều được nghỉ ngơi tương đối tốt. Mấy ngày trước, khi cái tên đó bất thình lình đến xin lỗi, ban đầu ta còn nghĩ hắn đang lừa gạt, muốn niệm chú vào ta. Bùa Tẩy Não của hắn thực sự không tệ chút nào —— thẳng thắn mà nói, hắn hẳn là bậc thầy lãng quên lợi hại nhất mà ta từng biết cho đến nay. Điều quỷ dị nhất là, những ký ức hắn đánh thức lại quá đỗi rõ ràng."

"Ừm, dĩ nhiên rồi. Hắn đã tìm rất nhiều phóng viên nổi tiếng, mở một buổi... không... một buổi họp báo."

"Sau khi buổi họp báo kết thúc, hắn lại quay về chỗ ta —— đuổi mãi không đi, hắn nói dù thế nào cũng muốn có được sự tha thứ của ta."

"Sau khi trở lại thị trấn nhỏ, ta đã cho hắn nếm mùi đau khổ một chút, còn lại thì lười dùng phép. Ta đã qua cái tuổi ra tay với người khác từ lâu, thế nên sau đó ta chỉ để hắn pha trà, làm vài món ngọt và trò chuyện phiếm với ta. Nói thật, tài ăn nói của hắn quả thực không tệ chút nào, rồi sau đó..."

Lão phù thủy Armenia dừng lại, lại uống thêm một ngụm trà lớn.

"Sau đó thì sao nữa?!" Arkhipov na không nhịn được sốt ruột thúc giục.

"Sau đó... đám người sói đó đã tìm đến đây, và trực tiếp xông vào ——"

Lão phù thủy thở dài một hơi, yếu ớt nói, rồi hất cằm về phía cửa.

"Ngay khi chúng ta vừa pha xong trà ngon, chúng đã tông đổ chốt cửa xông vào, khi trăng sáng còn chưa mọc lên... Trong số chúng có ba bốn tên cầm đũa phép, còn về phần những tên còn lại..." Lão phù thủy liếc nhìn khẩu Remington M870 trong tay Arkhipov na, bất đắc dĩ nhún vai, nói: "...Tất cả bọn chúng đều cầm vũ khí Muggle, ta suýt nữa tưởng mình đã quay lại chiến trường năm mươi năm về trước."

"Bọn chúng —— có bao nhiêu người?" Arkhipov na nín thở hỏi.

"Khoảng hai mươi mấy tên," lão phù thủy không chắc chắn nói, "nhưng ta nghĩ số lượng có lẽ còn phải tăng lên vài lần nữa."

"Có vũ khí hạng nặng không?"

Elena hỏi, vẻ mặt nàng không còn dễ dàng như trước nữa.

Nàng giơ đũa phép lên, vung nhẹ trong không trung, giữa không trung liền hiện ra một vài loại hỏa khí hạng nặng thường thấy.

Tấm khiên phòng vệ ma thuật Grindelwald cho nàng chưa chắc đã chịu được loạt đạn càn quét từ súng đại liên. Nếu đối phương còn có những thứ quỷ quái tương tự súng phóng lựu, thì kế hoạch giải cứu Lockhart sẽ trở nên phức tạp hơn rất nhiều. Người sói kết hợp với vũ khí nóng cũng sẽ không kém cạnh phù thủy có vũ khí nóng là bao.

Giờ đây nàng chỉ có thể cầu mong chính phủ Armenia đủ mạnh mẽ, đừng để quá nhiều vũ khí nguy hiểm lọt vào tay đám người sói.

"Cái này, cái này, cái này... mấy thứ này thì có. Mà nói đến, cô học những phép thuật này ở đâu vậy?"

Lão phù thủy ngẩng đầu nhìn những ảo ảnh phép thuật trên không, giơ tay điểm vào một vài loại, tò mò hỏi.

Chỉ là, rõ ràng Elena hiện tại không có tâm trạng để trả lời những câu hỏi đó của ông.

Định luật Murphy luôn thích nhảy ra thể hiện sự hiện diện vào những lúc như thế này —— Elena thậm chí còn hoài nghi liệu đám người sói kia có phải đã tập kích một kho vũ khí của quân đội Liên Xô tầm trung hay không, dù chỉ là số vũ khí c��c loại đang bày ra trước mắt lão phù thủy này, cũng đủ để chống chọi một cuộc chiến tranh quy mô nhỏ rồi.

"Vậy thì, một câu hỏi cuối cùng..."

Elena giải tán những ảo ảnh, vừa đi về phía rương hành lý của mình, vừa xoa xoa vầng trán.

"Vì sao bọn chúng lại bắt đi Gilderoy Lockhart, chứ không phải ngài? Tên ngốc đó rốt cuộc đã khoác lác đến mức nào nữa chứ?"

...

... Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền chỉ có trên truyen.free.