Thị trấn nhỏ Tesafuts, Armenia.

Ở trung tâm lối đi lát đá vụn, ngay trước cánh cửa phòng phép thuật của lão Hắc Hy.

Chiếc đũa phép của Elena không đặt vào khe hở nhỏ ở tay nắm rương hành lý, ngón trỏ nàng nhẹ nhàng chạm lên tay nắm đó.

"Valkyrja Operational —"

Bỗng một luồng lam quang chói mắt xẹt qua. Một khắc sau, chiếc rương hành lý trông có vẻ vuông vức, thô kệch kia lập tức vỡ tan.

Như thể mở ra một chiếc hộp ma thuật, mấy chục mảnh kim loại được chế tạo chính xác, lớn nhỏ không đều, trôi lơ lửng xung quanh Elena.

Những mảnh kim loại lấp lánh ánh bạc, mang theo vẻ đẹp đặc biệt mê hoặc lòng người của giáp trụ, như thiêu thân lao vào lửa, quanh quẩn bên cạnh Elena, trong khi Elena ở chính giữa từ từ bay lên, bốn chi thả lỏng, lơ lửng giữa không trung như đang bơi trong nước.

Giữa các mảnh giáp kim loại lam trắng, những vệt sáng hồ quang màu lam nhạt liên tiếp nhau, tụ lại quanh Elena, đan dệt thành một kén ánh sáng hồ quang điện chói mắt.

Khi ánh sáng ngày càng dày đặc, mạng lưới cũng càng lúc càng dày đặc, các mảnh giáp kim loại xung quanh cũng bắt đầu biến hình và kéo dài ra.

Bộ giáp kim loại lam trắng ban đầu trông có vẻ khoa trương, đồ sộ, dần dần thu nhỏ lại, ôm sát lấy các phần cơ thể của Elena, tạo thành bộ thiết giáp.

Cánh tay, bắp đùi, bụng, ngực...

Cuối cùng, cấu trúc giáp trụ hình thoi từ hông Elena kéo dài ra phía sau, tạo thành hai đôi cánh bay tựa lưỡi dao sắc bén.

Không giống với những bộ khôi giáp Trung Cổ mà các phù thủy niệm "Lời nguyền Khôi giáp" để triệu hoán, bộ thiết giáp lam trắng bao phủ cơ thể Elena hoàn hảo ôm trọn vóc dáng cô bé, như một khối giáp trụ được sinh ra từ trời cao, trông nhẹ nhàng, linh hoạt nhưng tràn đầy sức mạnh.

Ánh sáng dần dần tan đi, Elena từ từ mở mắt, đôi mắt xanh lam lạnh lùng mà tĩnh lặng.

Khi Arkhipov na đi thăm "Mị Ma Chi Đô", nàng từng nghe Lockhart đề cập đến món vũ trang ma pháp tối đỉnh đại diện cho Thiên Mệnh này.

Tuy nhiên, vì khi đó không phải thời điểm khảo nghiệm, nàng chỉ có thể thấy phần lớn là các bản phác thảo ý tưởng, hoặc là hình thái giáp trụ Nữ Võ Thần chưa được kích hoạt bằng ma pháp — thường thấy nhất tất nhiên là những cây chổi kim loại cỡ lớn, tất nhiên còn có các cấu trúc giáp trụ gắn trên mô hình rối.

Vì vậy, trước khi Elena hoàn toàn kích hoạt "Nữ Võ Thần", theo hiểu biết của Arkhipov na, nó chỉ gần giống như một bộ xương vỏ ngoài chiến thuật.

Và cho đến giờ phút này, Arkhipov na mới thực sự hiểu vì sao bộ thiết giáp này lại được gọi là "Nữ Võ Thần".

Elena nhẹ nhàng lơ lửng giữa không trung, bộ thiết giáp lam trắng thon dài ôm sát lấy vòng eo thon gọn và đôi chân thẳng tắp của nàng.

Một màn sáng mờ ảo chợt lóe lên trên khuôn mặt nàng, trước ngực cô bé là giáp ngực thuần trắng che phủ đường cong tuyệt đẹp, đuôi giáp trụ như lưỡi dao, tựa như tà váy xòe ra phía sau, trang sức kéo dài hai bên hông tựa đôi tai tinh linh, mái tóc trắng như thác nước phía sau lưng chia thành hai bím đuôi ngựa.

Giữa không trung của thị trấn nhỏ u ám, không ánh sáng, nàng tựa như nữ thần tinh linh hóa thân từ ánh trăng, thánh khiết và lạnh lùng.

"Thưa bà Arkhipov na, ngài còn có điều gì nghi vấn ư?"

Elena hơi nghiêng đầu, tò mò khẽ hỏi, khiến "chuẩn" thân nhân của Đại Arcana, người đang ngẩn ngơ nhìn mình, giật mình.

Arkhipov na nhanh chóng hoàn hồn, nhìn đôi mắt xanh thẳm của "Kẻ ngốc tiểu thư", nghiêm túc gật đầu.

"Phải, thời gian gấp rút, nhưng có hai chuyện tôi cần hỏi ý kiến ngài trước —"

Là một h��c giả đỉnh cấp xuất thân từ Viện Nghiên cứu Landau, nàng từng gặp không ít nhân vật có địa vị hiển hách.

Và những kiến thức mà nàng tích lũy được trong giới phép thuật suốt mấy tháng qua càng mở rộng tầm nhìn và phẩm chất nội tâm của nàng, sự tháo vát và khả năng suy luận rõ ràng của Arkhipov na cũng là nhân tố quan trọng giúp nàng thăng tiến lên thành viên cấp A.

Còn về việc là người thân của Lockhart...

Quốc hội Đại Arcana cũng chưa đến mức tùy tiện cất nhắc vợ/chồng của mỗi thành viên cấp cao.

Arkhipov na liếc nhìn xung quanh, rồi nhanh chóng nói với Elena:

"Về việc viện trợ hỏa lực sau này, cùng với tín hiệu định vị mà ngài sẽ quay lại..."

Tàu Hyperion lúc nào cũng có thể mang theo các nhân viên làm việc bên ngoài của Tập đoàn Thiên Mệnh đến.

Mặc dù Elena đã trao quyền chỉ huy chiến trường tạm thời cho Arkhipov na, nhưng suy cho cùng, nàng chỉ là một nhân viên nghiên cứu khoa học.

Trong mấy chục năm qua, các chiến thuật mà nàng từng nghe phần lớn chỉ có một loại: chiến thuật kiểu Xô Viết đơn giản, thô bạo.

Điều quan trọng hơn là, với tư cách là một Muggle, nàng cũng không rõ làm thế nào để chỉ huy chiến đấu của phù thủy.

"Không sao, viện trợ hỏa lực của tàu Hyperion chỉ có một lựa chọn, đó là triển khai toàn bộ hỏa lực bắn phủ đầu theo sự dẫn đường."

"Còn về vấn đề tín hiệu định vị quay về..."

Khóe miệng Elena khẽ giật, quả nhiên, nàng đã biết!

Một củ cải già hay xen vào chuyện người khác chắc chắn sẽ tiết lộ cảm giác phương hướng kém cỏi của mình.

"Đợi đến khi các ngươi trở về đây từ quán trọ, hãy đốt lò sưởi, chọn một ít củi ẩm bỏ vào, để khói mù từ ống khói bay ra đủ bắt mắt là được rồi... Hoặc giả, trong rừng rậm u ám rất dễ mất phương hướng, nhưng Valkyrja lại là một bộ thiết giáp phi hành."

Elena nhìn Arkhipov na, rồi chỉ vào chiếc lò sưởi trong phòng khách.

"Trước khi ta quay lại, hãy cố gắng đảm bảo nó luôn ở trạng thái cháy."

"Vâng." Arkhipov na trịnh trọng gật đầu.

Trong lúc hai người đang nói chuyện, bầu trời mây đen lại trở nên thưa thớt hơn mấy ph���n, xung quanh không còn u ám như trước nữa.

Elena ngừng lại vài giây, khi sắp bay vút lên trời bỗng nhiên dừng lại, lấy ra một gói nhỏ ném cho Arkhipov na và nói:

"Trong này có chứa một ít Độc dược, chốc nữa ngươi dùng nước lạnh dội tỉnh lão phù thủy kia xong, có thể cho ông ấy chọn một vài Độc dược ôn hòa để phục hồi chút tinh lực và cơ thể. Liên tục chịu đựng hai lần bùa Choáng, ta e là lão nhân gia ấy sẽ không chịu nổi. À phải, trước khi mọi chuyện kết thúc, tuyệt đối không được đến gần vùng rừng rậm kia, dù nghe thấy động tĩnh gì cũng không được đến gần — yên tâm đi, ta sẽ mang 'chồng chưa cưới' của ngươi trở về nguyên vẹn."

Arkhipov na sững người, rồi ra sức gật đầu.

"Vâng."

...

Dưới màn đêm, rừng rậm nguyên sinh Armenia yên tĩnh, u sâu và tối tăm.

Dưới những tán cây ẩm ướt, âm u và lạnh lẽo, mấy căn nhà gỗ nhỏ, trông miễn cưỡng tươm tất, lặng lẽ đứng sừng sững.

Tán lá rừng rậm mờ ảo che khuất ánh trăng sao vốn đã đặc biệt ảm đạm, khiến chúng trông như những quái vật ẩn mình trong bóng tối.

Rừng rậm quanh những căn nhà nhỏ yên tĩnh đến lạ thường, thậm chí không có tiếng ồn ào của côn trùng bò sát hay tiếng nghiến răng của động vật, như thể vùng này không có bất kỳ sinh linh nào, hoặc giả, một số quái vật cực kỳ đáng sợ, hung tàn đang lặng lẽ chiếm giữ lãnh địa này.

Lockhart ngồi trên ghế trong căn phòng, cả người tựa như vừa từ dưới nước chui lên, thở dốc kịch liệt, toàn thân không ngừng run rẩy.

Cánh cửa phòng ở ngay gần trong gang tấc, đáng tiếc hắn không có tư cách đóng cánh cửa đó. Trong tầm mắt của hắn, có mười mấy tên người sói đang đứng hoặc ngồi.

Tất cả mọi người lặng lẽ chờ đợi, không ai mở miệng nói chuyện, Lockhart biết họ đang kỳ vọng điều gì — nếu trước khi vầng trăng sáng lên đến đỉnh điểm mà hắn vẫn chưa chịu hé răng, chủ động nói ra phương pháp "Chữa khỏi người sói", vậy thì thứ đang chờ đợi hắn chính là một bữa tiệc đẫm máu cực kỳ thịnh soạn.

"Vẫn còn, không, chưa đến một khắc nữa đâu, ngài Lockhart."

Ngay lúc này, một giọng nói khàn khàn lại vang lên.

Đối diện ghế của Gilderoy Lockhart, một phụ nữ trung niên đầy vẻ tang thương, lấy ra một chiếc đồng hồ quả quýt bằng bạc rồi liếc nhìn.

"Ta thực sự không hiểu, chẳng lẽ ngài bị lũ yêu tinh Gringotts nguyền rủa sao? Năm trăm Galleon vàng, hơn nữa còn phải thanh toán bằng tiền mặt, loại vật này lẽ nào còn quý giá hơn cả sinh mệnh của ngài sao? Tất nhiên, ngài cũng có thể nói thật, ít nhất có thể bớt đi một chút đau khổ..."

"Phương pháp biến người sói trở lại thành người thực sự tồn tại, nhưng mà... vô cùng đắt đỏ. Đây chính là sự thật."

Lockhart hổn hển thở dốc, từng sợi tóc vàng bồng bềnh ban đầu giờ dính bết vào vầng trán đẫm mồ hôi, trông đặc biệt chật vật.

"Ồ. Lại một lần nữa ư? Vậy ngươi hãy chứng minh cho chúng ta thấy đi! Tên lừa đảo đáng chết —"

Người phụ nữ trung niên khẽ lắc đầu, vẻ mặt lập tức trở nên dữ tợn.

Nàng thu lại chiếc đồng hồ quả quýt bằng bạc, rồi giơ lên một cây đũa phép.

"Crucio!"

...

Từng dòng chữ này, qua bàn tay biên dịch của Truyen.free, nay hiển hiện tại đây.