Người sói phân tán khắp mọi ngóc ngách của châu Âu, đây cũng là một trong những khó khăn lớn nhất trong việc truy bắt chúng trước đây.

Tuy nhiên, đoạn thời gian trước, giới pháp thuật châu Âu đã liên thủ thêu dệt nên một lời nói dối động trời. Bọn họ đánh đổi bằng uy tín của chính Bộ Pháp thuật, thành công khiến đám người sói tin rằng trên thế giới này tồn tại một lời nguyền có thể giúp chúng khôi phục hình dạng con người, và lợi dụng điều đó để lừa dụ chúng đến rừng rậm Armenia.

Mà Gilderoy Lockhart không nghi ngờ gì chính là miếng mồi thích hợp nhất: Sắp sửa phải chịu sự xét xử của Bộ Pháp thuật Anh, thực lực yếu kém, nhưng lại có sức ảnh hưởng không nhỏ trong xã hội.

Xét về kết quả, kế hoạch của các chính phủ Pháp thuật châu Âu xem như đã đạt được mục tiêu dự kiến —— hơn nửa số người sói ở châu Âu đã tề tựu tại rừng Armenia, rơi vào vòng vây trùng điệp của các Thần Sáng đến từ khắp các quốc gia, như cá nằm trên thớt, mặc cho người ta chém giết.

Vấn đề nhỏ duy nhất là, sức mạnh của "tác giả bịp bợm" đóng vai trò mồi nhử này, dường như hơi quá mạnh?

Ọc ——

Nhìn thấy đám người sói bất tỉnh nhân sự từ đằng xa, những người của Bộ Pháp thuật Pháp vô thức nuốt một ngụm nước bọt.

Phải rồi, không chỉ là "hơi" mạnh "một chút" đâu.

Bất kể là khi nào, khiêu khích, hoặc âm mưu với một phù thủy "Ma vương cấp" cũng là hành vi vô cùng nguy hiểm và cực kỳ thiếu lý trí. Có lẽ họ sẽ có cơ hội được thưởng thức trò hề của Bộ Pháp thuật Anh vài tuần sau đó, nhưng trước hết, họ phải giải thích rõ ràng chuyện đêm nay.

Trật tự và pháp quy của xã hội pháp thuật có thể cho phép họ hành động trong khuôn khổ, nhưng không thể ngăn cản một phù thủy hợp tình hợp lý đòi lại công bằng qua quyết đấu...

"Ồ? Chư vị... Dường như chư vị đang đổ mồ hôi, chẳng lẽ ngọn lửa hộ thân vừa nãy hơi quá nóng chăng?"

Lockhart cười rạng rỡ, đũa phép xoay tròn giữa ngón tay giữa, tạo ra những quỹ tích phức tạp và rực rỡ, rồi ân cần nhìn về phía đám quan chức pháp thuật cấp cao.

"Thật lòng mà nói, ta vốn không ngờ cuốn sách 《 Lang Thang Cùng Người Sói 》 lại có lượng tiêu thụ và tiếng tăm tốt đến vậy."

"Vài giờ trước, khi ta đang chuẩn bị rời khỏi nhà một vị phù thủy già, tình cờ gặp vài người hâm mộ đến xin chữ ký. Dường như có ai đó đã tiết lộ hành tung của ta, cùng với một vài ưu đãi đặc biệt dành cho người hâm mộ —— thật tồi tệ, vì trước đó ta hoàn toàn không có sự chuẩn bị nào. Vài phút sau, ta ngạc nhiên phát hiện ngay trong khu rừng này thậm chí còn có một buổi gặp mặt người hâm mộ quy mô lớn được chuẩn bị cho ta, hơn nữa, tất cả bọn họ đều lầm tưởng sẽ có quà tặng..."

"Bây giờ ta cuối cùng cũng đã hiểu ra. Quà tặng thì đúng là có, nhưng đó là để chuẩn bị cho các vị tiên sinh đang có mặt ở đây, đúng chứ?"

Khụ ——

Cornelius Fudge ho nhẹ một tiếng, hai tay xoay xoay chiếc mũ dạ của mình, cố gắng lấy lại khí thế ban đầu.

"Tôi không hiểu ý ngài, tiên sinh Lockhart. Đúng như tôi đã nói trước đó, ngài —— "

"Hành động tiễu trừ người sói, tôi chính là miếng mồi nhử thu hút người sói —— thưa ngài Bộ trưởng đáng kính, với tư cách là người chủ trì toàn bộ dự án, chắc ngài sẽ không quên chi tiết này chứ? Như ngài thấy, tôi đã thực hiện cam kết trước đó, giờ đến lượt chư vị thể hiện thành ý của mình."

"Cái gì thành ý —— "

"Về việc phân chia đóng góp và chiến lợi phẩm sau khi đánh tan người sói, phương thức xử lý sau này... Cùng với —— "

Gilderoy Lockhart vẫn nhìn quanh những gương mặt với biểu cảm khác nhau của các quan chức Bộ Pháp thuật, một mặt không quên nở nụ cười với ống kính máy ảnh cách đó không xa. "Hướng đi tuyên truyền sau khi sự kiện kết thúc, ghế đề cử của Liên Đoàn Pháp Thuật Quốc Tế, phương pháp trị liệu tối ưu hóa và phổ biến để người sói có thể khôi phục hình dạng con người..."

"Chúng ta đã đồng ý với Liên Đoàn Pháp Thuật Quốc Tế khi nào —— Khoan đã?! Ngài vừa nói, phương pháp trị liệu để người sói khôi phục hình dạng con người sao?"

A Đạo Phu của Bộ Pháp thuật Thổ Nhĩ Kỳ lắc đầu, đang định phản bác thì sắc mặt chợt thay đổi.

"Chẳng lẽ lời nguyền mà ngài nhắc tới trong 《 Lang Thang Cùng Người Sói 》 là..."

Nếu như trước tối nay, Lockhart nói với ông ta rằng người sói có thể biến trở lại thành người, ông ta khẳng định sẽ không tin chút nào.

Có điều, khi Lockhart thể hiện thực lực pháp thuật "Ma vương cấp", sức thuyết phục của vị "tác giả bịp bợm" này nghiễm nhiên đã thay đổi long trời lở đất —— trên thực tế, trong lòng không ít lãnh đạo Bộ Pháp thuật cũng có suy đoán tương tự: nhỡ đâu người này thật sự làm được những chuyện đó thì sao?

"Đương nhiên là không tồn tại, thật đáng tiếc, câu chuyện được kể trong cuốn sách đó không phải do chính ta đích thân trải qua."

Lockhart nhún vai, dừng lại vài giây rồi khẽ thở dài một tiếng, nét mặt hiện lên vẻ u ám và nghiêm trọng. "Lời nguyền có thể khiến người sói biến trở lại thành người thì chắc chắn tồn tại —— bất kỳ lời nguyền nào có thể cướp đi sinh mạng của chúng. Một khi người sói đã chết, đương nhiên hắn sẽ vĩnh viễn biến trở lại thành người."

"Đây chính là câu chuyện thực sự đằng sau cuốn 《 Lang Thang Cùng Người Sói 》, ta chỉ là hơi tô điểm thêm cái kết mà thôi."

"Hừm, A Đạo Phu, ngươi đang nghĩ gì vậy? Người sói biến trở lại thành người, chuyện như vậy đương nhiên là không thể nào —— "

Bộ trưởng Bộ Pháp thuật Pháp khẽ thở phào một hơi, với vẻ mặt kỳ quái nhìn về phía A Đạo Phu, một mặt suy tính xem làm thế nào để chuyển hướng đề tài.

Có điều, hắn lại bị giọng nói bình tĩnh và tự tin của Lockhart cắt ngang.

"Phương pháp chữa trị chứng Cuồng Lang, đương nhiên là tồn tại, chỉ là nh���t định phải trả giá mà thôi."

Lockhart cười lên, hàm răng trắng bóng lấp lánh trong ánh lửa. "Người sói không phải là loài dã thú không thể cứu vãn, chúng chỉ là những bệnh nhân không may bị nhiễm độc sói. Ta tình cờ biết cách điều trị người sói —— đúng vậy, nói chính xác hơn, theo như ta được biết, bây giờ thậm chí đã có vài bệnh nhân 'Cuồng Lang chứng' được chữa khỏi hoàn toàn. Nếu như các chính phủ pháp thuật của các quốc gia có thể kiên nhẫn hơn một chút, trận chiến tối nay vốn dĩ đã không cần phải xảy ra..."

"Đây không phải là chuyện đùa, tiên sinh Lockhart."

Đúng lúc này, một giọng nói nghiêm nghị của phụ nữ trung niên chợt xen vào cuộc đối thoại của mọi người.

Amelia Bones nghiêm nghị nhìn chằm chằm hắn, đôi môi mím chặt, khiến Lockhart không khỏi liên tưởng đến giáo sư McGonagall.

"Nếu như người sói thực sự có thể được chữa khỏi, vậy thì việc sắp xếp hậu quả cho hành động tối nay, và thậm chí là tất cả các pháp quy mà xã hội pháp thuật đã đặt ra trước đó nhằm vào người sói, đều sẽ phải thay đổi hoàn toàn. Bởi vì điều này có nghĩa là chúng ta, tôi nói là tất cả mọi người có mặt ở đây tối nay, rốt cuộc là..."

"... Rốt cuộc là đang thuần phục một đám bệnh nhân điên loạn, hay là đang trấn áp những sinh vật hắc ám tội ác tày trời."

Lockhart nói, hắn mỉm cười gật đầu với mấy phóng viên đang cầm máy ảnh cách đó không xa, khẽ nói như đang trình diễn một vở kịch vậy.

"Nếu như ta nhớ không lầm, ban đầu khi định ra kế hoạch 'thu hẹp người sói' lần này, chúng ta đã từng có một ước định như thế —— trước khi các Thần Sáng của Bộ Pháp thuật phát động tổng công kích, nếu ta có thể chỉ dựa vào sức một người để thuyết phục người sói, khiến chúng không còn đủ khả năng uy hiếp trong tối nay, vậy chúng ta có thể tạm thời đưa ra phán đoán dựa trên kết luận rằng người sói vô hại... Rất dễ thấy, ta đã thành công 'thuyết phục' bọn họ, đúng chứ?"

Grindelwald và Dumbledore trước khi rời đi, không hề đưa cho hắn kịch bản về nội dung "diễn xuất" sau này.

Tuy nhiên, Lockhart cũng không hề hoảng loạn, với tư cách một tác giả bán chạy, điều hắn giỏi nhất chính là bịa chuyện —— chỉ cần những quan chức Bộ Pháp thuật và các phóng viên này nguyện ý nghe hắn kể chuyện, hắn có mười phần tự tin thêu dệt nên một câu chuyện mạo hiểm chân thật, tinh xảo hơn cả những cuốn tiểu thuyết trước đây của mình.

Điều khiến hắn hơi bất an là, từ đầu đến cuối, hai vị lão nhân kia vẫn không hề tiết lộ nhân vật "Đại tiểu thư".

Gợi ý duy nhất hắn nhận được là, hãy cố gắng kết giao với các quan chức chính phủ pháp thuật của các quốc gia, để dọn đường cho cuộc tranh cử sắp tới.

Thế nhưng...

Lockhart liếc nhìn vị Bộ trưởng Bộ Pháp thuật lùn tịt cách đó không xa.

Dù nhìn từ góc độ nào, hắn cũng không thấy được lý do để Cornelius Fudge từ chức trong thời gian ngắn, trừ khi ——

...

Cùng lúc đó, trên Hyperion.

Elena quét mắt qua những thông tin tình báo mới nhất hiển thị trên đài chỉ huy, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn một cái.

" 'Giáo hoàng' và 'Tháp cao' đã rời khỏi hiện trường, bây giờ 'Người Treo Ngược' cùng với đám quan chức Bộ Pháp thuật, phóng viên đều đã an vị trong khu rừng này rồi sao? Thông báo cho tổ tác chiến số một, sau ba phút nữa sẽ phong tỏa sảnh lò sưởi của các Bộ Pháp thuật các quốc gia. Ta tuyên bố, tổng thanh trừng... Bắt đầu!"

...

Mọi tinh hoa của bản dịch này, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.