“S.H.I.E.L.D —— tấm khiên?”

Phu nhân Weasley nhắc lại một từ mà chồng bà vừa nói, không gật đầu cũng chẳng lắc đầu, chỉ khẽ hừ một tiếng.

“Vậy vị trí cụ thể của ông là gì? Chẳng lẽ không phải cái gì... À không, Giám đốc Kỹ thuật trưởng nữa sao?”

“À, bây giờ thì không phải nữa rồi... gần đây có không ít người rất tài giỏi gia nhập. Tôi bây giờ chỉ xem như là một trong số vài cố vấn kỹ thuật hàng đầu thôi...”

Arthur Weasley lau miệng một cái, đứng dậy cầm lấy chiếc mũ đang treo trên móc áo, nói một cách mơ hồ, ấp úng.

“Được rồi, Molly, đừng hỏi dồn tôi nữa, bây giờ tôi thật sự không tiện nói cho nàng quá nhiều. Chờ qua một thời gian ngắn, những nhân vật lớn kia bàn bạc ra kết quả, nàng xem báo sẽ biết thôi. Thực ra cũng gần giống như công việc thường ngày của tôi, chỉ có điều, về mặt kỹ thuật sẽ có yêu cầu cao hơn một chút.”

“Vậy thì được rồi...”

Phu nhân Weasley liếc nhìn chồng mình, khẽ hỏi với vẻ trầm tư.

“Nhưng mà nói thật, ông không lén lút giấu quỹ đen ở đâu đó sao?”

“Dù cho cái tổ chức 'S.H.I.E.L.D' kia còn chưa chính thức thành lập, những ngày này ông bận rộn xuôi ngược làm không ít việc, sao tôi chẳng thấy họ trả thêm tiền lương cho ông vậy? Mà Percy thì viết thư kể cho tôi biết, Ginny mới nhận được một cây chổi mới cách đây không lâu đấy nhé ——”

“Khụ khụ —— đương nhiên là không có! Cái quỹ đen của tôi thì mua được thứ gì chứ. Nàng biết đấy, bình thường tôi cũng chỉ mày mò mấy món đồ lặt vặt của Muggle thôi mà.”

Arthur Weasley khoát tay một cái, nói một cách nghiêm túc, khẳng khái: “Mấy món đồ chơi của Muggle đó thì đáng giá bao nhiêu tiền đâu chứ. Huống hồ, số tiền trong két sắt ở nhà có bao nhiêu, chẳng phải nàng là người rõ nhất sao? Nàng nhìn xem, trên người tôi từ đầu đến chân có chỗ nào giống như có thể giấu tiền cơ chứ. Còn về Percy...”

Ông Weasley dừng lại một chút, khẽ ho một tiếng.

“À không... chuyện Percy nói ấy, tôi cũng đã đại khái nghe qua rồi. Không chỉ mỗi bé Ginny, mà toàn bộ đội đại diện tân sinh của các em ấy đều được nhận chổi mới, mặc dù kiểu dáng có hơi khác nhau. Để sau tôi đến trường sẽ hỏi kỹ hơn một chút...”

“Ôi, vậy sao?” Phu nhân Weasley hoài nghi liếc nhìn chồng mình một cái.

Mặc dù với sự hiểu biết của bà về Arthur, thì dáng vẻ của ông ấy đúng là không giống như đang nói dối, nhưng bà vẫn cảm thấy có gì đó không ổn.

Thôi, dù sao cũng đã là vợ chồng nhiều năm như vậy rồi, Molly tin rằng chồng mình sẽ không mắc lỗi lầm trong chuyện phân biệt phải trái đâu.

Nếu đúng như ông Weasley vừa nói, chính phủ nhiều quốc gia phù thủy đang tính toán xây dựng một tổ chức phù thủy hoàn toàn mới, thì đây ngược lại là một cơ hội tốt cho ông ấy.

“Vậy cũng tốt. Nhớ chuyện tôi nói với ông về nhà Streep đấy nhé, hôm nay về nhà sớm đấy nhé ——”

“Cứ yên tâm đi, dù Bộ Pháp Thuật có biến thành đống đổ nát, hôm nay tôi cũng sẽ không làm thêm giờ đâu... Tôi đi làm đây.”

Arthur Weasley cầm lấy cặp tài liệu, không quay đầu lại mà vẫy tay, nắm một nhúm Bột Floo sáng lấp lánh rồi rắc vào lò sưởi.

“Bộ Pháp Thuật.”

Ngọn lửa phù phép xanh biếc lập tức bùng lên, nuốt chửng bóng dáng Arthur Weasley.

Ngay khi ông ấy biến mất, tiếng cú mèo kêu từ ngoài cửa sổ gần đó vọng vào.

“Ừm? Báo hôm nay đến rồi sao? Sao lại sớm hơn mọi ngày nhiều thế nhỉ ——”

Phu nhân Weasley quay đầu lại nhìn, vừa vặn thấy một con cú tai dài to lớn vỗ cánh bay vào phòng khách, vội vàng quăng một tờ Nhật Báo Tiên Tri lên bàn.

Bà một mặt lẩm bẩm rằng hôm nay báo đến sớm lạ thường, một mặt thò tay vào túi áo lục tìm mấy đồng xu.

Nhật Báo Tiên Tri có giá năm Knut, dù gần đây có tin đồn sắp tăng giá, nhưng hiện tại vẫn chỉ là tin đồn.

Nhưng mà nói thật, năm Knut thì có vẻ hơi quá thấp một chút, trong khi bây giờ một cuốn tiểu thuyết cũng phải bán với giá mấy Galleon.

Molly Weasley vừa nghĩ tới đó, đếm đủ năm đồng xu, chuẩn bị bỏ vào chiếc túi da mà cú mèo đang kêu.

Chợt, khóe mắt bà lướt qua tờ báo đang mở rộng, động tác không khỏi cứng đờ lại.

《 Dấu hiệu Hắc ám lại xuất hiện, Bộ Pháp Thuật hóa thành phế tích 》

...

Bộ Pháp Thuật Anh, hành lang sảnh chính.

“Ôi, Chúa ơi, rốt cuộc đây là ——”

Arthur Weasley tay xách cặp tài liệu, đứng ngẩn ngơ bên cạnh lò sưởi, kinh ngạc nhìn quanh bốn phía.

Bộ Pháp Thuật dường như vừa trải qua một trận đại nạn, trên tường, dưới đất còn lưu lại những dấu vết đáng sợ, dữ tợn.

Trên trần nhà màu xanh công, khắp nơi là những vết thương đen xám. Tấm bảng thông báo vàng chói nguyên bản đã biến mất, thay vào đó là một dòng chữ thoạt nhìn như được vi���t bằng phép thuật phun sương.

Đài phun nước Anh Em Phù Thủy ở sảnh trung tâm cũng biến mất, mấy tên Yêu Tinh và phù thủy đang đặt vài cái bàn ở đó, phía trước có một hàng người dài dằng dặc đang xếp hàng, dường như đang nhận lấy thứ gì đó ——

Hả? Khoan đã, mấy tên phù thủy và... Yêu Tinh? ?

Arthur Weasley nhìn quanh bốn phía, lúc này mới phát hiện không chỉ ở mấy cái bàn dài đó, mà gần như khắp nơi đều có bóng dáng Yêu Tinh.

Không giống với trang phục của những Yêu Tinh ở Ngân hàng Phù thủy Gringotts, những Yêu Tinh này đa phần đều mặc tây trang chỉnh tề, xách theo những chiếc cặp tài liệu nhỏ, xen lẫn trong dòng người huyên náo, chật chội ở hành lang sảnh chính của Bộ Pháp Thuật, trông chẳng khác gì những nhân viên của Bộ Pháp Thuật xung quanh, hệt như...

“Được rồi, Arthur... ngạc nhiên một chút là đủ rồi, đừng chắn trước lò sưởi nữa.”

Chưa kịp để ông Weasley tiêu hóa hết những ý nghĩ trong đầu, có người phía sau đã đẩy ông ấy một cái, khiến ông ấy loạng choạng tiến về phía trước vài bước.

Ông ấy quay đầu lại nhìn, vừa vặn thấy Ludo Bagman ngáp dài bước ra từ trong lò sưởi, trong tay hắn còn cầm một chiếc bánh mì.

“Hôm qua Bộ Pháp Thuật bị Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai tấn công, đó là một trận đại chiến. Dĩ nhiên, chúng ta vẫn thành công đẩy lùi bọn chúng —— nhưng phần lớn các văn phòng đều bị phá hủy, đặc biệt là tầng của Ban Thi hành Luật Pháp thuật của các anh, gần như chẳng còn lại gì. Thôi... đừng hỏi nữa, hôm nay tôi đã giải thích cho ít nhất hơn mười người rồi, có vấn đề gì thì cứ đi xếp hàng, bên kia đang thống kê và điền đơn, đến lúc đó cũng sẽ có hướng dẫn cụ thể...”

Ludo Bagman không ngừng ngáp, hoàn toàn không cho ông Weasley cơ hội mở miệng hỏi gì, vừa nói vừa chỉ tay về phía không xa.

“Nhưng những người như các anh cũng xem như tai họa hóa phúc đấy —— Bộ Pháp Thuật đang bàn bạc hợp tác với Ngân hàng Phù thủy Gringotts, mấy ngày tới sẽ có Yêu Tinh liên tục đến Bộ Pháp Thuật phỏng vấn tìm việc. Chúng cấp cho Bộ Pháp Thuật một khoản vay tái thiết với chiết khấu rất cao, các anh có thể nhân cơ hội này mà làm lại từ đầu.”

“À... Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai... Tai họa hóa phúc? Yêu Tinh... Khoản vay?”

Ông Weasley há hốc miệng, ông ấy cảm thấy đủ loại từ ngữ cứ liên tục tràn vào đầu, rồi sau đó là hàng loạt câu hỏi nối tiếp nhau.

Ông ấy bỗng có một cảm giác rằng mình không phải chỉ ngủ có một đêm, mà là như đã ngủ liền tù tì mấy tháng trời vậy.

Trên thực tế, không chỉ riêng ông ấy cảm thấy như vậy.

Trừ những thành viên Bộ Pháp Thuật bị gọi đến vào nửa đêm, thì phần lớn quan chức Bộ Pháp Thuật đi làm sáng nay cũng đều có cảm giác tương tự.

Tuy nhiên, cấp cao của Bộ Pháp Thuật hiển nhiên đã sớm cân nhắc đến điểm này, hoặc nói chính xác hơn, thì Dumbledore và phía Gringotts đã sớm chuẩn bị cho việc này.

Gần như mỗi người khi đến Bộ Pháp Thuật, đầu tiên đều được dẫn đến mấy chiếc bàn dài tạm thời dựng sẵn để nhận giấy tờ khai báo.

Và sau khi nhận xong giấy tờ khai báo, thì sẽ có các chuyên viên Yêu Tinh được Gringotts tạm thời thuê dẫn họ đến phòng thẩm vấn phía dưới — hiện giờ tạm thời được sửa thành những phòng họp lớn — để giới thiệu theo từng nhóm về trận chiến bùng nổ tối qua.

Dĩ nhi��n, để thống nhất thông tin, trong phần miêu tả sẽ có chút tô vẽ nghệ thuật.

“Tóm lại, đại khái là như thế. Ông Weasley, ngài còn có câu hỏi nào không?”

Chuyên viên Yêu Tinh đẩy gọng kính lên, ngẩng đầu nhìn về phía người đàn ông đang ngồi phía trước, rất chuyên nghiệp hỏi.

Vì phần lớn các khu vực của Bộ Pháp Thuật vẫn đang trong quá trình thống kê thiệt hại, theo đề nghị của Ngân hàng Phù thủy Gringotts, Cornelius Fudge và những người khác cuối cùng đã nghe theo ý kiến của họ, mở tầng phòng thẩm vấn bên dưới sảnh chính của Bộ Pháp Thuật, làm nơi tạm thời để giải đáp thắc mắc và điền đơn.

Còn những người phụ trách tiếp đón, giải đáp thắc mắc, lại là một nhóm nhân viên tiếp tân Yêu Tinh sau khi trải qua huấn luyện cấp tốc đã vội vàng nhận việc.

Không thể phủ nhận rằng, ít nhất ở thời đại này, Yêu Tinh trong lĩnh vực này quả thực vô cùng chuyên nghiệp.

“À, để tôi nghĩ xem...”

Arthur Weasley nhìn tập giấy khai báo trong tay, xoa xoa giữa hai lông mày giãn ra, cố gắng tiêu hóa những thông tin vừa tiếp nhận.

“Tôi có thể hiểu thế này không, Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai đã trở lại, Bộ Pháp Thuật đã bị phá hủy trong trận đại chiến tối qua, bây giờ cần tiến hành cải tạo và tái thiết quy mô lớn... Chúng ta trước tiên cứ về nhà chỉnh đốn, suy nghĩ xem văn phòng mới cần những gì, đến lúc đó sẽ cùng nhau nộp đơn xin phép?”

“Nói cách khác, mấy ngày này... tôi xem như được tạm nghỉ làm việc sao?”

“Chính xác hơn thì là cố gắng tìm lại tài liệu, vì tình trạng tài liệu của Bộ Pháp Thuật hiện giờ bị thất lạc đặc biệt nghiêm trọng.”

“À không...” Arthur Weasley ấp úng vài tiếng, thử thăm dò hỏi, “Vậy nếu phần lớn tài liệu không nhớ rõ, phải làm sao bây giờ?”

“Vậy ít nhất cũng chứng minh rằng chúng ta đã cố gắng rồi ——”

Yêu Tinh nhếch mép, lộ ra một nụ cười ranh mãnh không có ý tốt.

“Thực tế thì luôn không như mong đợi, phải không? Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai đã phá hủy phần lớn tài liệu, chuyện này cũng chẳng còn cách nào khác.”

“Ừm, không... Vậy thì cũng đúng thôi ——”

Arthur Weasley ngẩn người ra, rồi chợt lông mày giãn ra, không gật đầu cũng chẳng lắc đầu, chỉ nhún vai.

“Đúng rồi, mà Bộ trưởng và Trưởng ban Bones đâu rồi? Sao tôi không thấy họ?”

“À, Bộ trưởng Fudge và các vị Trưởng ban hiện đang tổ chức một buổi họp báo liên hiệp về việc thành lập S.H.I.E.L.D. Nếu ngài có việc khẩn cấp muốn liên lạc với họ, có thể nói với tôi ở đây để tôi chuyển lời giúp, hoặc là chờ đến trưa xem tin tức ——”

“Khoan đã, anh vừa nói... thành lập cái gì cơ?” Arthur Weasley hoang mang chớp mắt.

“S.H.I.E.L.D ——”

Yêu Tinh lộ ra một nụ cười quỷ dị.

“Cái này chắc không cần giải thích nữa đâu nhỉ? Thưa Quản lý Weasley đáng kính...”

...

... Bản chuyển ngữ này chỉ có tại truyen.free.