Phủ đệ Lestrange, trận chiến đã gần kết thúc.

Sau khi trải qua cuộc chiến thu phục Bộ Pháp thuật và chiến dịch tiễu trừ người sói trước đó, các Thần Sáng đến từ nhiều quốc gia đã phối hợp thi triển phép thuật một cách nhanh chóng và ăn ý.

Cái bẫy Độn thổ được thiết kế tỉ mỉ đã định trước sẽ nghiền nát cục diện ngay từ những giây phút đầu tiên – những Tử Thần Thực Tử vội vã tới nơi này thậm chí còn chưa kịp nhìn rõ hoàn cảnh xung quanh đã bị bốn, năm lời nguyền cùng lúc đánh trúng. Theo lời đề nghị của Gellert Grindelwald, chiến thuật "ba đoạn bắn" từng thịnh hành trong giới phi pháp thuật mấy thế kỷ trước đã được áp dụng và phát huy hiệu quả bất ngờ bên ngoài Phủ đệ Lestrange.

Những đợt công kích bằng lời nguyền dày đặc, liên tục, tuôn trào như sóng thủy triều không ngừng nghỉ, kéo dài gần nửa giờ, kể từ tiếng Độn thổ đầu tiên vang lên.

"Chắc là sắp kết thúc rồi chứ? Dường như đã lâu không có Tử Thần Thực Tử nào mới đến..."

Một Thần Sáng người Pháp xoa xoa cánh tay có chút ê ẩm, sưng tấy của mình, nghiêng đầu nhìn về phía Trưởng ban Thần Sáng người Anh đang phân loại từng "nghi phạm" một cách đó không xa.

So với cấp trên trực tiếp của mình, vị Trưởng ban Thần Sáng người Anh tên là Rufous Scrimgeour hiển nhiên đáng sợ hơn nhiều.

Ngay từ những phút đầu tiên, không khí ở phía bên đó đã đặc biệt ngưng trọng, cứ như thể họ không chỉ đang phân loại, thống kê phù thủy hắc ám, mà là xử tử ngay tại chỗ những vị khách không mời đã trúng phải vô số lời nguyền kia.

"Alecto Carrow, Amycus Carrow, Selwyn... Không ngờ lại có cả ngươi, Yaxley ——"

Giọng điệu của Rufous Scrimgeour lạnh băng, khi nhìn gã phù thủy nam đang cuộn tròn thành một cục cách đó không xa.

Nếu nói ai có triển vọng nhất để kế nhiệm vị trí Trưởng ban Thực thi Pháp luật Ma thuật, thì Yaxley chắc chắn nằm trong danh sách những phù thủy được đề cử hàng đầu.

Nghĩ đến việc Tử Thần Thực Tử ẩn mình trong Bộ Pháp thuật suốt những năm qua, hơn nữa lại còn ở những vị trí cao cấp trong các ban ngành cốt lõi của Bộ, khiến Scrimgeour trong lòng càng thêm bừng bừng lửa giận và ý lạnh.

Rất dễ thấy, những suy đoán có vẻ ngông cuồng của Dumbledore trước đây quả nhiên không sai chút nào – trong Bộ Pháp thuật Anh ẩn chứa vô số Tử Thần Thực Tử. Nếu hành động hôm nay bị báo trước cho các Thần Sáng hay nhân viên khác của Bộ Pháp thuật, thì điều chờ đợi họ sẽ không phải là một cuộc phục kích thành công, mà là một trận phục kích "phản tiêu diệt" quy mô lớn ��ến không thể tưởng tượng nổi.

Cách đó không xa, một đám phóng viên khép nép vây quanh vòng vây phòng thủ của các Thần Sáng, câm như hến, ngoài việc chụp ảnh ra, họ thậm chí không dám lớn tiếng đặt câu hỏi.

Không khí tại sân bãi này quả thực ngột ngạt đến khó thở, gần như tất cả Thần Sáng đều mang vẻ mặt vô cùng khó coi.

Mấy phút trước đó, một phóng viên liều lĩnh xông lên phía trước đã bị bốn, năm lời nguyền đánh trúng ngay tại chỗ, bây giờ vẫn còn nằm sõng soài ở vị trí cách vòng phòng thủ hơn hai thước, không ai dám đến kéo ra.

Dĩ nhiên, khi phần lớn phóng viên nhìn thấy những phù thủy đang co rúm lại trong sân, sự chấn động trong lòng họ cũng không thua kém Rufous Scrimgeour là bao.

Nhân viên Bộ Pháp thuật, danh môn giới pháp thuật, những thương nhân nổi tiếng trong xã hội pháp thuật...

Những kẻ đột nhập bị cưỡng chế, tạm thời bị gắn mác "Tử Thần Thực Tử" nghi phạm, không ai khác ngoài những nhân vật có chút tiếng tăm trong xã hội pháp thuật.

Việc này không giống như những vụ bắt bớ, xét xử bí mật diễn ra hơn mười năm trước. Dưới sự chứng kiến của hàng chục cơ quan truyền thông pháp thuật, báo chí sáng mai sẽ lập tức thông báo cho toàn thể phù thủy giới.

Có lẽ tầm quan trọng của tin tức này không sánh bằng sự kiện "chính nghĩa đồ sát" diễn ra ở hậu viện kia, nhưng gộp cả hai lại, đây tuyệt đối có thể trở thành một sự kiện pháp thuật trọng đại, mang tính cột mốc của thế kỷ này.

...

"Được rồi, đại khái tình hình là như vậy."

Tại hậu viện Phủ đệ Lestrange, Grindelwald khẽ phủi những mảnh vụn đá còn dính trên áo bào.

"Nếu các ngươi không còn vấn đề nào khác, vậy ta xin phép vào trong nhà ngay phía sau để giải quyết việc khác..."

Lão phù thủy đứng dậy, đi đến bên cạnh "thi thể Ma vương" đang nằm giữa đống đổ nát phía trước, thản nhiên nhặt lên cây đũa phép gỗ óc chó màu đen kia.

Xung quanh ông, đám Thần Sáng và một nhóm phóng viên đều muốn nói lại thôi, nhưng không một ai dám cả gan ngăn cản hành động của lão phù thủy.

Cần biết rằng, chỉ mười mấy phút trước đó, chính mắt họ đã chứng kiến Chúa tể Hắc ám Voldemort ngạo mạn, bất thường ngày nào đã bị lão nhân này dễ dàng giết chết, cứ như thể đang đùa giỡn vậy.

Dù trước đó ông không gieo rắc quá nhiều tai tiếng ở nước Anh, nhưng chỉ bằng hai danh xưng "Gellert Grindelwald" và "người đã giết Voldemort" cũng đủ để mức độ nguy hiểm của lão phù thủy này trong mắt mọi người đạt tới độ cao không thể tưởng tượng nổi – nếu một Chúa tể Hắc ám giết chết một Chúa tể Hắc ám khác, thì kẻ trước tuyệt đối phải đáng sợ hơn kẻ sau rất nhiều, đây là một suy luận vô cùng đơn giản.

So với Voldemort với vẻ mặt khủng bố hiển hiện rõ ràng, Grindelwald ôn hòa, hiền lành, tính khí có vẻ rất tốt lại càng mang một ý nghĩa khác trong mắt mọi người.

"Chờ đã, chờ một chút... Khoan đã, thưa ngài Grindelwald, tôi còn một câu hỏi."

Ngay khi Grindelwald sắp rời đi, Tổng biên tập tờ Nhật báo Tiên Tri, Barnabas, nuốt khan một tiếng, đánh bạo giơ tay lên hỏi.

"Ngài vừa rồi đã đánh chết phù thủy hắc ám nguy hiểm nhất giới pháp thuật hiện nay, có phải đây là lời tuyên bố ngài chuẩn bị một lần nữa trở lại xã hội pháp thuật, cùng với giáo sư Dumbledore..."

"Ồ, cháu à, đó đâu phải là m���t câu hỏi."

Grindelwald dừng bước lại, quay đầu nhìn về phía vị biên tập viên trung niên chỉ còn lèo tèo vài sợi tóc trên đầu kia, nhếch môi cười khẽ.

Kể từ khi bắt đầu đóng vai "Otto Apocalypse", lão Ma vương không tự chủ được mà mang theo chút ngữ điệu cổ xưa, thâm trầm trong lời nói, nhưng điều này không hề ảnh hưởng đến hình tượng của ông ta.

Trên thực tế, là một nhân vật đã trải qua lịch sử pháp thuật cận đại, giới pháp thuật đương thời hầu như không thể tìm thấy mấy ai lớn tuổi hơn, hay có địa vị cao hơn ông ta – trong các cuộc chiến pháp thuật năm xưa, hầu hết những lão già lớn tuổi hơn ông ta đều bỏ mạng dưới tay ông; nếu không Bộ Pháp thuật đã không coi Dumbledore là hy vọng cuối cùng, và ông ta thậm chí còn suýt chút nữa đã cắt đứt hoàn toàn truyền thừa của giới pháp thuật Nga.

"Bất quá nể tình dũng khí truy cầu chân lý của cháu, ta có thể cho cháu một câu trả lời đơn giản, rõ ràng."

Grindelwald giơ lên những ngón tay khô héo, gân guốc, đầy đốm đồi mồi, vẫn nhìn đám thanh niên xung quanh vô thức lùi về sau từng bước nhẹ nhàng, khẽ nói.

"Đầu tiên, kẻ đã chết không có tư cách được gọi là 'Nguy hiểm nhất', ta xuất hiện ở đây chỉ vì Bộ Pháp thuật và Dumbledore đã cầu xin ta ——"

"Thứ hai, ta chưa bao giờ rời khỏi thế giới pháp thuật, bất quá ta cũng không có ý định can thiệp vào bất kỳ chính phủ pháp thuật nào... Phong cảnh Nurmengard còn đẹp hơn nhiều so với cái nơi chết tiệt này."

"Cuối cùng, đồng thời cũng là điểm quan trọng nhất ——"

Lão phù thủy cười khẽ một tiếng, hờ hững khoát tay, xoay người đi về phía Phủ đệ Lestrange bị phá vỡ một lỗ lớn ở phía sau.

"Những vấn đề còn lại cứ để Bộ trưởng Bộ Pháp thuật và Thủ lĩnh Thần Sáng của các ngươi tới hỏi, ta sẽ ở trong nhà chờ bọn họ."

"Bây giờ, đừng đến quấy rầy ta và 'bạn cũ' ôn chuyện ——"

Trong thanh âm của Grindelwald xen lẫn vài phần ý cười, nhưng tất cả mọi người lại đồng loạt cảm thấy trái tim như bị một quái vật nào đó hung hăng siết chặt.

"Nửa thế kỷ không gặp, chúng ta có thật nhiều chuyện cũ cần phải bàn bạc cho thật kỹ. Nếu các ngươi không muốn gặp phải cái chết bi thảm... tốt nhất hãy kiềm chế lòng hiếu kỳ đó lại, được chứ?"

Lão Ma vương không nhanh không chậm bước về phía dinh thự Lestrange.

Ma lực hùng mạnh, mênh mông như thủy triều, từng đợt nối tiếp nhau cuồn cuộn lan ra bốn phía, mỗi đợt lại mạnh hơn đợt trước.

Và để đối kháng lại, từ một nơi nào đó trong dinh thự Lestrange, một làn sóng ma lực khác nóng cháy, tựa như ngọn lửa, cũng bùng lên cao vút.

"Nguy rồi! Grindelwald? Dumbledore!"

Rufous Scrimgeour ngẩng đầu lên, ánh mắt vốn lạnh băng, phẫn nộ của hắn thoáng qua một vẻ lo âu.

Đúng như vị lão nhân kia đã lặng lẽ dặn dò trước khi hành động, việc "đánh bại Voldemort" có lẽ cũng không có nghĩa là trận chiến hôm nay đã hoàn toàn kết thúc.

Ngoài những gì Bộ Pháp thuật đã cam kết ban đầu, Dumbledore có lẽ còn phải chi trả thêm một khoản bồi thường ngoại lệ nào đó, và giờ đây, có lẽ chính là thời khắc cuối cùng ấy.

"... Thông báo Bộ trưởng Fudge, cùng các Bộ trưởng khác, rằng họ có thể đến đây."

Rufous Scrimgeour trầm mặc mấy giây, gật đầu với người trẻ tuổi đang chạy đến truyền tin cách đó không xa.

Khắp trời lửa ma pháp lặng lẽ bùng lên xung quanh dinh thự Lestrange, những ngọn lửa vàng và lam sẫm đan xen, cuộn trào, tựa như cuộc chiến sinh tử giữa một con ác long và một phượng hoàng.

Bất quá, ở sâu bên trong dinh thự, giữa những ngọn lửa ấy, lại không hề có bất kỳ âm thanh nào lọt ra ngoài.

Không có ai có thể vượt qua được "dư âm" lan tỏa từ cuộc giao phong của hai phù thủy cao cấp nhất. Điều họ có thể làm, chỉ là chờ đợi kết quả.

...

Lâu đài Hogwarts, vào buổi chiều.

Vì trường học đã bước vào tình trạng khẩn cấp, cuộc đấu đối kháng giữa các học viện bên ngoài tòa thành đã tạm thời bị hủy bỏ.

Dưới sự sắp xếp của các vị giáo sư, các phù thủy nhỏ bất đắc dĩ đi đến các phòng học trong lâu đài, cùng cha mẹ tham gia buổi họp phụ huynh đầu tiên của Hogwarts.

Chỉ bất quá, chưa kịp chờ buổi họp phụ huynh chính thức diễn ra, một "Thông báo pháp thuật toàn trường" đột ngột vang lên đã tạm thời phá vỡ bầu không khí lo lắng này.

Ngay phía trước Lâu đài Hogwarts, một đoàn quan chức Bộ Pháp thuật đang băng qua cây cầu treo cao vút bên ngoài cổng lớn của tòa thành, bước nhanh về phía lâu đài Hogwarts.

Cornelius Fudge, Rufous Scrimgeour cùng vài quan chức cấp cao khác của chính phủ pháp thuật dẫn đầu đoàn người, phía sau họ là hơn mười Thần Sáng đang nắm chặt đũa phép trong tay.

Trước khi các quan chức Bộ Pháp thuật đến, những con quạ ma thuật lượn lờ trên bầu trời tòa thành đã sớm báo trước "khách viếng thăm đã đến" cùng với "lệnh cấm đã được dỡ bỏ".

Các cửa sổ khắp tòa thành được đẩy ra lộn xộn. Bọn học sinh nhìn chằm chằm xuống dưới, nơi các phù thủy đang nối đuôi nhau đi vào, xì xào to nhỏ với nhau. Còn phụ huynh các học sinh cũng xúm lại, với vẻ mặt khác nhau đánh giá những quan chức Bộ Pháp thuật bên dưới. Về phần bốn vị Trưởng Nhà, sau khi sắp xếp đơn giản một phòng học, liền không hẹn mà cùng đi đến cổng trường, chờ đợi các vị khách từ Bộ Pháp thuật tiến vào tòa thành.

"Bộ trưởng Fudge, ngài dường như đến hơi sớm. Theo như tin tức giáo sư Dumbledore để lại..."

Giáo sư McGonagall cau mày, quan sát những quan chức Bộ Pháp thuật đang tiến vào trường, dường như nhận ra một điều gì đó mơ hồ đang phong tỏa ngôi trường với tốc độ đáng sợ.

Theo kế hoạch Dumbledore và Bộ Pháp thuật đã thương lượng trước đó, lệnh phong tỏa Hogwarts vốn kéo dài đến rạng sáng hôm nay, nhưng bây giờ... mới chỉ bốn giờ chiều.

Điều mấu chốt hơn là, giáo sư McGonagall và giáo sư Snape trao đổi một ánh mắt lo lắng, bởi trong đoàn "đội ngũ phù thủy" này, dường như còn thiếu vài bóng người.

"Tình huống đã có thay đổi, Giáo sư McGonagall ——"

"Chẳng lẽ Voldemort hắn ——" Đồng tử của Giáo sư McGonagall đột nhiên co rút lại, giọng bà run run hỏi.

"Không, chúng tôi đã thành công giết chết... không, là tên phù thủy hắc ám đó. Bất quá ——"

Cornelius Fudge khẽ thở ra một hơi, vẻ mặt không hề có chút nhẹ nhõm nào, sau vài giây trầm mặc, ông tiếp tục trầm giọng nói.

"Sau khi Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai đền tội, một trận chiến đấu khác lại bùng nổ."

"Giáo sư Dumbledore, đã mất tích."

Từng câu chữ trong bản dịch này được truyen.free trân trọng giữ độc quyền.