Thời gian vẫn còn khá sớm tại dinh thự Lestrange.

Ma diễm xanh thẫm ngút trời cùng ngọn lửa vàng đỏ bỏng rát đan xen vào nhau.

Dù cách xa tới mười thước, mọi người vẫn có thể cảm nhận làn da mình như bị thiêu đốt.

Ma lực cường đại đến nghẹt thở va chạm không ngừng trong không khí, chỉ cần chút dư âm cũng đủ khiến các phù thủy vây xem tâm thần chấn động.

Không giống trận “diệt Ma vương” viết vội vàng, thậm chí có phần không chân thực kia, cuộc đọ sức diễn ra giữa Grindelwald và Dumbledore hiển nhiên càng giống một cuộc quyết đấu đỉnh cao trong nhận thức của mọi người.

Mấy chục năm trước, Dumbledore một mình chiến thắng Grindelwald, chấm dứt bước chân thống nhất giới pháp thuật của Chúa tể Hắc ám này. Không ai biết chi tiết trận tỷ thí đó, thông tin duy nhất mọi người nắm được chỉ là những dòng chữ in trên vỏ kẹo Ếch Sô cô la. Trong suốt những năm dài đằng đẵng đã qua, không ít người hoài nghi tính chân thực của trận “quyết đấu đỉnh cao” đó, thậm chí còn nghi ngờ thực lực của hai lão phù thủy.

Thế nhưng, mọi nghi ngờ, suy đoán, đi cùng với màn đối kháng pháp thuật hùng tráng tựa sử thi này, nhanh chóng tan rã như băng tuyết dưới ánh mặt trời.

“Grindelwald rốt cuộc đã ra tay, phát báo động đỏ, thông báo toàn bộ lực lượng dự bị nhanh chóng tăng viện!”

Dự án ứng phó khẩn cấp của Bộ Pháp thuật vô cùng đầy đủ, ngay khi ngọn lửa bùng lên, tin tức đã được truyền đi.

Trên thực tế, hầu hết Thần Sáng tại hiện trường, trước khi lên đường, đều đã nhận được một chỉ thị “tuyệt mật” từ chính phủ pháp thuật của họ:

【 Nếu như Grindelwald và Dumbledore có một cuộc chiến pháp thuật, tất cả mọi người không được can thiệp — đồng thời khoanh vùng khu vực chiến đấu, cấm bất kỳ phù thủy nào ra vào. 】

Thế giới này không cần quá nhiều phù thủy đứng đầu, nhất là những phù thủy “cấp Ma vương” không thể kiềm chế, không thể quản lý.

Sự tồn tại của họ đối với giới pháp thuật mà nói, bản thân đã là một nhân tố bất ổn lớn nhất.

Vì vậy, theo Bộ Pháp thuật, khi phù thủy “cấp Ma vương” xảy ra xung đột, cách làm chính xác nhất chính là: Yên lặng quan sát, trở thành kẻ ẩn mình một bên để hưởng lợi cuối cùng.

Rufous Scrimgeour ngẩng đầu lên, nhìn nhà cửa bị bao phủ trong ngọn lửa pháp thuật không xa, thì thầm khẽ nói.

“Tuyệt đối đừng thua, giáo sư Dumbledore…”

...

Cùng lúc đó, trong phòng khách nhà Lestrange.

“Riddle-029” vẫn tĩnh lặng đặt trong hốc tường, trông khá quỷ dị.

Cách đó không xa, kẻ phản bội mà Thiên Mệnh tập đoàn phải rất vất vả mới bắt được từ nước Mỹ vẫn đang hôn mê sâu.

“Ngươi thật sự không có ý định thay đổi chủ ý sao, Albus? Ta vốn nghĩ ngươi ít nhất cũng có thể đợi đến khi đứa bé kia học năm thứ ba…”

Grindelwald giơ đũa phép lên, tiện tay thiết lập một tầng pháp thuật cách âm xung quanh, vừa nhìn về phía Dumbledore đang ngồi trên bậc cầu thang ở chỗ ngoặt.

Sau màn phối hợp diễn xuất không lâu trước đây ở rừng rậm Armenia, màn “pháo hoa pháp thuật” vây quanh dinh thự Lestrange căn bản không hề khó khăn.

“Vậy nói xem, kịch bản của ngươi là gì?”

Grindelwald chậm rãi đi về phía Dumbledore, trong mắt lóe lên ánh nhìn đầy thâm ý, khẽ nói với vẻ hứng thú.

“Ngươi phải biết, cho đến bây giờ, ta vẫn chưa rõ rốt cuộc ngươi đang nghĩ gì — ta không thể đảm bảo mình còn có thể ngẫu hứng diễn xuất trong bao lâu.”

“…Đứa bé kia đã thành công ‘giết chết’ Voldemort, đây là cách thức mà ta chưa từng nghĩ tới trước đây.”

Dumbledore không trả lời ngay Grindelwald, ánh mắt rơi vào trong hốc tường không xa, giọng điệu phức tạp.

“Bắt đầu từ hôm nay, thời đại của Voldemort hoàn toàn đã qua rồi. Ngày mai, hoặc là chiều nay thôi, các tờ báo lớn sẽ chỉ đăng tin ngươi đã đánh bại Voldemort.”

“Dĩ nhiên, Bộ Pháp thuật cũng sẽ nhân cơ hội tuyên truyền chiến thắng này, sẽ không ai còn nhắc đến ‘Ma vương bất tử’, dù trong tương lai ‘Tom Riddle’ có sống lại ở đâu đó…”

“Khi đó hắn cũng không còn là Voldemort nữa, chẳng qua là một kẻ giả mạo, mượn danh hiệu của một phù thủy Hắc Ám đã chết, một phù thủy Hắc Ám thế hệ mới, hay nói đúng hơn là, một thế thân.”

Grindelwald vô cùng tự nhiên nói tiếp, liếc nhìn ‘Riddle-029’ trong hốc tường rồi nhún vai.

“Đây chẳng phải là nội dung đã được lên kế hoạch từ trước sao? Ngươi có ý tưởng mới nào khác sao?”

Kể từ khi xã hội loài người ra đời, chưa từng thiếu những kẻ ác độc tột cùng.

Trong suốt thời gian dài đằng đẵng, hầu hết phù thủy Hắc Ám tưởng chừng đáng sợ, nguy hiểm thường dần trở nên bình thường theo thời gian.

Hoặc giả một Chúa tể Hắc Ám khơi mào chiến tranh pháp thuật như Grindelwald sẽ tồn tại lâu hơn trong ký ức mọi người, dù sao thì hắn đã thực sự thay đổi một vài thứ.

Nhưng một Chúa tể Hắc Ám như Voldemort, chỉ dựa vào tàn sát, khủng bố để thống trị, tầm ảnh hưởng của hắn cùng lắm cũng chỉ kéo dài hai ba đời người. Và điều Elena cùng mọi người đang làm chính là đẩy nhanh tốc độ tiêu tan nỗi sợ hãi này — khi việc ‘Voldemort bị giết chết’ trở thành nhận thức chung của đa số phù thủy, Chúa tể Hắc Ám khét tiếng một thời này sẽ nghênh đón một kiểu cái chết khác.

Đây là một kiểu chết đặc biệt mà Tom Riddle không thể chiến thắng, cũng không thể nào hiểu được.

Dù là Grindelwald hay Dumbledore, ngay khoảnh khắc đầu tiên nghe kế hoạch này, đều không ngoại lệ, trong lòng dâng lên một tia lạnh lẽo không khỏi.

So với những kẻ còn đang bận tâm đến việc ‘giết chết’ sinh mạng của phù thủy Hắc Ám, Elena dường như đứng ở một chiều không gian cao hơn cả thần linh.

Nàng đã xóa bỏ ý nghĩa tồn tại của ‘Tom Riddle’, hay nói cách khác là ‘Voldemort’, trong xã hội loài người.

“A, không phải là khác biệt đâu — mà phải nói là, một vài ý tưởng và cảm xúc bổ sung.”

Dumbledore trầm mặc mấy giây, khẽ đẩy gọng kính trên sống mũi.

“Ta chợt nghĩ đến…”

“Cũng như Tom đã biến mất trong nhận thức của mọi người, hay giả sử Albus Dumbledore cũng đã đến lúc rời sân khấu…”

Lão phù thủy vuốt ve cây đũa phép Cơm Nguội có hình thù đặc biệt trong tay, trong ánh mắt dường như ẩn chứa ánh lửa thâm thúy mà Grindelwald từng quen thuộc.

“Ta đã đứng dưới ánh đèn quá lâu, không còn nhìn rõ những nguy hiểm ẩn giấu bên ngoài và trong bóng tối nữa. Điều đó thực sự không tốt — Gail, ta không muốn trở thành gánh nặng của thời đại mới.”

“Vì vậy, ta tính toán quay về nơi nguyên thủy nhất, lần nữa nhìn ngắm thế giới. Quá trình này có lẽ là mấy tuần, mấy tháng, cũng có thể là mấy năm… Yên tâm, ta đã sắp xếp xong xuôi mọi thứ trước khi rời đi.”

“Thẳng thắn mà nói, ta đã nghĩ về chuyện này từ rất sớm rồi. Dù sao thì Hogwarts có ngươi và nha đầu kia ở đó, chắc chắn sẽ không loạn. Ngươi sẽ không từ chối đâu nhỉ? Giáo sư gia gia.”

Dumbledore dừng lại một chút, liếc nhìn Grindelwald đang định nói gì đó rồi lại thôi, trong đôi mắt xanh thẳm thoáng qua một nụ cười.

“Đại tiểu thư nhà Apocalypse vừa tròn mười hai tuổi, ngươi không thể nào bỏ lại đứa bé kia cùng rời đi với ta được.”

So với người đã sống ở Hogwarts hơn nửa đời người như hắn, Grindelwald, tưởng chừng không vướng bận gì, ngược lại mới là người khó dứt áo ra đi nhất trong hai người.

Có lẽ là vì đứa bé kia mang trong mình tương lai, lại có lẽ là duyên phận nảy sinh từ mấy mươi năm cô độc, hay giả sử là sự kế thừa tân hỏa giữa ma vương mới và cũ…

Bất kể nói thế nào, Dumbledore nhìn nhận khá rõ ràng… Gellert tuổi đã già, coi như đã hoàn toàn thua dưới tay tiểu nha đầu kia.

“…Cho nên ngươi tính toán cứ thế biến mất sao? Một tiếng ‘bùm’, bốc hơi khỏi nhân gian sao?”

Grindelwald trầm mặc chốc lát, rất hiếm khi không phản bác Dumbledore, rồi cười khẩy một tiếng.

“Không một lời từ biệt, ngươi muốn ta giải thích thế nào với đứa cháu gái nhỏ của ta đây — ”

“Cây đũa phép Cơm Nguội đang ở trong tay ta, vậy nên ngươi không thể ngăn cản ta.” Dumbledore bình tĩnh nói, “Còn về phía chính phủ pháp thuật…”

“Ta Gellert Grindelwald làm việc, bao giờ thì cần giải thích với Bộ Pháp thuật?”

Lão ma vương khinh thường hừ lạnh một tiếng, hờ hững phẩy tay, chợt thần sắc nghiêm túc nhìn về phía Dumbledore.

“Vậy thì…”

“Nơi ngươi muốn đến là đâu?”

“Thế giới phi pháp thuật. Ta muốn biết, niềm vui của Muggle, rốt cuộc là như thế nào — ”

Dumbledore vừa suy nghĩ vừa khẽ nói, bên tai dường như vang lên lời nói của cô phù thủy nhỏ tóc trắng ấy, người đã cố ý chọc giận giáo sư McGonagall trước khi nhập học hai năm trước.

Sau một thời gian dài, hắn cùng với phần lớn phù thủy giới pháp thuật, đã phạm cùng một sai lầm.

Đó chính là lầm tưởng rằng thế giới Muggle nhìn thấy bề ngoài chính là toàn bộ thế giới phi pháp thuật.

Mà bây giờ, có lẽ là thời điểm ra khỏi thành bảo, bình tâm mà quan sát kỹ xem, trong hơn nửa thế kỷ qua, thế giới phi pháp thuật rốt cuộc đã xảy ra những biến hóa kỳ diệu nào.

...

“Cho nên, đây là tất cả rồi sao? Giáo sư Dumbledore thậm chí không để lại một phương thức liên lạc nào sao?”

Tại Lâu đài Hogwarts, Elena nhướng mày, nhìn chằm chằm lão ma vương đang thoải mái ăn những miếng bánh quy nhỏ do nàng tự tay sấy khô.

Không lâu sau khi các quan chức Bộ Pháp thuật đến, giáo sư Apocalypse cũng lặng lẽ trở về Hogwarts.

Không giống với những quan chức vẫn đang căng thẳng thảo luận cùng giáo sư McGonagall, Elena lúc này lại mang một tâm trạng cực kỳ phức tạp, cổ quái.

Mặc dù trước đó thỉnh thoảng nàng sẽ nghĩ tới, mình cứ làm ầm ĩ như vậy, giáo sư Dumbledore liệu có tức giận không, liệu có muốn xin nghỉ hưu sớm không, nhưng khi chuyện bỏ gánh giữa chừng này thực sự xảy ra, Elena vẫn có chút kinh ngạc — còn về việc ‘hiểu Muggle’, nàng tin rằng đó cũng là một phần lý do, nhưng yếu tố trốn tránh tuổi già và trách nhiệm hiệu trưởng chắc chắn chiếm một phần trọng yếu tương đương.

Nếu không, Dumbledore lúc rời đi tất nhiên sẽ để lại phương thức liên lạc, địa chỉ gì đó.

“Ồ, hắn nói rằng, nếu thế giới phi pháp thuật thật sự kỳ diệu như ngươi nói, vậy với bản lĩnh của ngươi hẳn có thể dễ dàng tìm thấy hắn.”

Grindelwald khinh khỉnh gật đầu một cái, vừa chọn những miếng bánh quy nhỏ có kiểu dáng tương đối tốt, vừa mơ hồ không rõ hồi đáp.

“Dumbledore c��n nói, nếu với tư cách ‘tiểu thư ngốc nghếch’ nắm giữ tài nguyên của giới pháp thuật và phi pháp thuật, ngươi có thể giữa biển người mênh mông tìm thấy một phù thủy đứng đầu cố ý che giấu thân phận, vậy hắn sẽ tin rằng thời khắc cuối cùng của phù thủy đã đến — hắn sẽ dốc hết sức thuyết phục mọi người. Nhưng nếu hắn thành công ẩn mình, vậy có lẽ chuyện thế giới dung hợp, tạm thời cũng không cần phải cấp bách, vội vàng thúc đẩy như vậy…”

“…Bịt mắt trốn tìm? Nghe có vẻ khá thú vị.”

Elena nheo mắt, trong mắt lóe lên vẻ hưng phấn lanh lợi.

Xem ra, màn cuối cùng sắp được vén lên rồi.

Mọi tinh hoa ngôn từ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free.