Cùng với lời thì thầm của Xenophilius, những truyền thuyết về Benitez bắt đầu lan truyền khắp sân trường.

Dù cho các gia tộc phù thủy thuần huyết có kiêu ngạo và cố chấp đến đâu, họ vẫn không thể trả lời được câu hỏi trực tiếp nhất ấy: rằng tại sao kẻ ẩn mình trong thế giới rộng lớn kia lại là phù thủy, chứ không phải Muggle.

Mặt khác, một số hồn ma trong lâu đài Hogwarts lại càng là bằng chứng rõ ràng: Nguyên nhân cái chết của Nick-Suýt-Mất-Đầu và Thầy Tu Béo đều không phải bí mật. Những phù thủy nhỏ tuổi, hiếu kỳ và có cấp bậc cao hơn sẽ ít nhiều thám thính được những tin tức này. Và khi mọi người nhận ra rằng một nửa số hồn ma thường trú tại Hogwarts trực tiếp hoặc gián tiếp chết dưới tay các giáo sĩ Muggle, những lời đồn đại và bất an tự nhiên sẽ lan tràn.

Muggle ở thế giới phi ma pháp có thể không cách nào uy hiếp được phù thủy khi đối đầu một chọi một, nhưng khi họ tạo thành một xã hội phức tạp và gắn kết, họ sẽ hình thành một sức mạnh không ai có thể xem nhẹ.

Việc đối diện trực tiếp với sự tồn tại của thế giới phi ma pháp, chính là điều mà Elena và những người khác vẫn luôn muốn thúc đẩy. Cha xứ Benitez xuất hiện chỉ là mượn gió bẻ măng mà thôi.

Rời khỏi phòng học Biến Hình Thuật, Elena dẫn Benitez đi cùng, theo thang lầu một đường đi xuống, hướng về phòng sinh hoạt chung của Hufflepuff nằm bên dưới lâu đài.

Ngày Hội Phụ Huynh tại Hogwarts có sự sắp xếp không hề phức tạp. Buổi chiều, sau khi hội phụ huynh kết thúc, chỉ còn lại các hoạt động tự do.

Bữa ăn tối được thiết lập ở một địa điểm bên ngoài lâu đài, với chủ đề là tiệc nướng lửa trại cha con, ít nhất cũng phải đợi đến khoảng bảy, tám giờ tối mới có thể chính thức bắt đầu.

Vì vậy, trong khoảng thời gian này, học sinh thường chọn dẫn cha mẹ đi thăm ký túc xá, lâu đài, hay là tìm một nơi yên tĩnh để bàn luận, tiêu hóa những thông tin về đời sống học đường.

Bởi vì thời gian có hạn, các giáo sư cũng không tại buổi hội phụ huynh mà lần lượt phê bình thành tích của từng học sinh, mà thay vào đó là giới thiệu sơ lược về tầm quan trọng của các môn học.

Hầu hết các môn học có "phiên bản cập nhật", cùng với những môn học truyền thống lâu đời, đều là những trọng điểm nhất định phải chú ý...

Dĩ nhiên, phần lớn các giáo sư cũng sẽ tiện thể nhấn mạnh môn học mà bản thân họ đang giảng dạy.

Về phần những thành tích học tập rườm rà, phức tạp ở trường, những dữ liệu này đã sớm được lưu trữ trong "Ma đạo thư" của mỗi phù thủy nhỏ.

Các giáo sư chỉ cần nói cho từng phụ huynh cách tra cứu nội dung, còn lại mọi chuyện sẽ diễn ra thuận lợi – nhà trường đã đặc biệt dành ra thời gian cha con cho tất cả mọi người.

Trên đường đi, Elena thành thạo đưa ra thành tích học tập hai năm qua của mình ở trường, thoải mái trình bày trước mắt cha Benitez.

Khi Benitez thấy Elena mấy năm liền đạt thành tích toàn ưu, ban đầu còn kinh ngạc, nhưng khi ông thấy chữ ký của giáo sư giám khảo cuộc khảo hạch thực chiến môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám, cùng với giấy miễn thi do Dumbledore tự tay viết, ông ngay lập tức nhận ra một vấn đề khác: Học viện Pháp Thuật Hogwarts hiển nhiên cũng là một phần của thế giới ma pháp, vậy rốt cuộc Elena bây giờ là học sinh, hay là...

"Mấy cái điểm số này... Không phải con tự điền vào đấy chứ? Con thật sự học giỏi đến vậy sao?"

Benitez có chút nghi ngờ hỏi, cuối cùng không nhịn được giơ tay gõ nhẹ vào bảng thành tích các môn học năm nay của Elena.

"Biến Hình Thuật miễn thi, Lịch Sử Phép Thuật miễn thi, môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám miễn thi... Tổng cộng bảy môn bắt buộc mà con được miễn thi ba môn sao?"

"Cha biết con rất thông minh, nhưng ta có một thắc mắc, nếu con gần như đã biết hết kiến thức của thế giới ma pháp, thì tại sao con không xin phép nhảy lớp hoặc tốt nghiệp sớm?"

"Hơn nữa ta nghe giáo sư McGonagall vừa rồi giới thiệu, lĩnh vực Biến Hình Thuật đang ở giai đoạn quan trọng của việc đổi mới lý thuyết cơ bản, chỉ dựa vào tự học có lẽ không thể theo kịp những lý thuyết mới nhất đâu, phải không? Đầu bếp trưởng nhà bếp Hogwarts, trợ giảng môn Độc Dược, trợ giảng thực hành môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám, hiệu trưởng Hogwarts... Có phải con đang dốc quá nhiều sức lực vào những việc khác ngoài việc học không – không – là dốc quá nhiều sức lực vào..."

Không giống với "Sổ tay học sinh" thông thường của những học sinh khác, "Ma đạo thư" của Elena rõ ràng muốn hoàn thiện và toàn diện hơn mấy cấp bậc về mọi loại chức năng.

Mà trong đó, điểm dễ nhận thấy nhất, không nghi ngờ gì nữa, chính là các phân khu được in trong mục lục – Benitez vừa mở trang đầu tiên đã thấy vô số chức danh, mỗi chức danh lại tương ứng với một phần của cuốn ma pháp.

Hãy biết rằng, đây mới chỉ là những thân phận của cô bé tại Hogwarts.

Trong lời của người cha hờ kia, Elena bên ngoài trường ít nhất còn quản lý hai ba tổ chức thần bí khác.

"Con năm nay mới mười hai tuổi, có phải con đang ôm đồm quá nhiều công việc của người lớn vào người không?"

Benitez khép lại cuốn Ma đạo thư của Elena, xoa xoa thái dương, lo lắng nhìn đứa con gái bé nhỏ, lanh lợi bên cạnh.

"Con biết không? Sở dĩ ta đồng ý cho con đến Học viện Pháp Thuật học là muốn con được nhẹ nhõm một chút. Thật đấy, Elena, cha không hy vọng tuổi thơ của con toàn là những thứ này –"

Elena biết, những lời này của Benitez cũng không thể thật sự thay đổi được điều gì, nhưng nàng vẫn cảm thấy vô cùng vui vẻ.

Có lẽ chỉ ở chỗ cha xứ Benitez đây, những vương miện hoa lệ đội trên đầu nàng mới có thể tạm thời biến mất, ngay cả khi lão gia Grindelwald quan tâm nàng cũng sẽ không thuần túy đến vậy.

Elena suy tư chốc lát, dừng bước lại, khẽ thở dài một tiếng với Benitez.

"Thế giới ma pháp và thế giới phi ma pháp giao thoa là điều không thể tránh khỏi, trốn tránh như đà điểu cũng sẽ không khiến con nhẹ nhõm hơn chút nào."

Nàng ngón tay khẽ vuốt những sợi tóc trắng dài của mình, ngẩng đầu nghiêm túc nhìn Benitez, đôi mắt xanh hồ nước ẩn chứa một sự thâm thúy không nhìn thấy đáy.

"Phản ứng dây chuyền từ sự tan rã của Liên Xô vốn đã khiến hàng chục triệu người lưu lạc, đói khổ và lạnh lẽo, nhưng nhờ sự xuất hiện của ma pháp, câu chuyện của họ đã được viết lại thành cổ tích."

"Mấy chục năm trước, chỉ một khoảnh khắc ngắn ngủi ma pháp và phi ma pháp giao thoa, hai thế giới đã bùng nổ chiến tranh thế giới – con không hy vọng vì duyên cớ của mình, mà lại khiến địa ngục giáng trần."

Nàng hơi dừng lại một chút, tựa vào lan can đá cẩm thạch bóng loáng, lạnh buốt của Hogwarts, nhìn xuống đám đông ồn ào đang tuôn trào bên dưới bậc thang.

"Con không có cách nào dừng lại đâu, ông bô – tiềm năng ngủ say mấy thế kỷ của thế giới ma pháp đã bị con đánh thức."

"Sức mạnh này hùng mạnh đến mức đủ để hủy diệt nền văn minh loài người hàng trăm lần, bất kỳ tia lửa bất ngờ nào cũng có thể khiến cả thế giới biến thành một biển lửa."

"Mà ở thời khắc nguy hiểm này, con có lẽ là người duy nhất biết con đường an toàn nằm ở hướng nào, hơn nữa lại có năng lực thay đổi phương hướng của làn sóng ấy –"

Rất dễ nhận thấy, Dumbledore chính là nhìn thấy điều này, nên mới tạm thời chọn "ẩn lui".

Theo mây đen hắc ma pháp tan biến, những yếu tố bất định quấn quanh thế giới ma pháp gần như đã được loại bỏ hoàn toàn.

Dù vô tình hay hữu ý, các nền văn minh ma pháp phân tán đang bị cuốn lại với nhau. Chỉ cần có một chút bất trắc nhỏ, thì điều chờ đợi thế giới sẽ không phải là cổ tích giáng trần, mà là sự xâm lăng tàn khốc của đế quốc ma pháp.

Trách nhiệm đè nặng trên vai Elena lúc này lớn hơn, nặng nề hơn bao giờ hết. Đại Nghị Hội Arcana hoàn toàn trở thành nơi nàng và Grindelwald chủ trì.

Grindelwald là ngòi nổ khi chiến tranh bùng phát, còn Dumbledore là yếu tố kiềm chế khi chiến tranh không thể kiểm soát. Về phần nàng... Nàng nhất định phải cố gắng hết sức để hai lão già đó an tâm dưỡng lão.

Nàng nhất định phải đồng thời gánh vác vai trò ổn định của Dumbledore, cùng với sự dẫn dắt đổi mới cho nền văn minh ma pháp – Elena không nhịn được kể lể tường tận với Benitez về áp lực mà nàng không thể lùi bước, cùng với hình dáng thế giới mới mà nàng kỳ vọng, những yếu tố nàng cần cân nhắc, cách nàng tìm kiếm điểm cân bằng giữa các thế lực và cẩn thận duy trì hòa bình.

"Không, cái tương lai này nghe có vẻ khá hay đấy chứ?"

Benitez im lặng một lúc lâu, rồi giơ tay cười xoa đầu Elena.

"Elena, con quả nhiên là một lãnh tụ vô cùng quan trọng của thế giới mới, vì vậy con càng nên học cách kết hợp lao động và nghỉ ngơi."

Ông hơi cúi người xuống, vỗ vỗ bờ vai vạm vỡ của mình, nhếch môi cười nói với Elena.

"Đến đây đi, cha cõng con xuống nhé? Giống như hồi con còn bé vậy, con có thể nhân cơ hội này nghỉ ngơi một chút. Dù cha không có cách nào giúp con chia sẻ những áp lực ấy, ít nhất cha có thể cõng công chúa nhỏ của nhà mình đến đích..."

Benitez giơ tờ bản đồ đã được gấp lại trong tay lên, chiều chuộng véo nhẹ mũi Elena, đắc ý nói.

"Nhà trường phát cho cha một tấm bản đồ, trên đó có vẽ địa hình cầu thang từng tầng đi xuống, những bậc thang bên dưới kia sẽ không tự động di chuyển đâu, phải không?"

Mọi tinh hoa ngôn ngữ của chương này đã được truyen.free gói gọn trong từng câu chữ, dành riêng cho bạn đọc.