Đại sảnh Hogwarts chìm trong tĩnh lặng.

Ngay sau đó, khu bàn của học viên nhà Gryffindor bỗng bùng nổ những tràng reo hò nhiệt liệt.

Sắc mặt Umbridge tối sầm đi trông thấy, nụ cười giả tạo ngọt xớt đáng ghét của ả cuối cùng cũng không thể giữ được nữa.

"Chức vụ Quyền Hiệu trưởng Hogwarts sẽ phải trải qua quá trình thẩm tra nghiêm ngặt, tỉ mỉ," ả ta hung tợn nói, "Ngài đã thực sự cân nhắc kỹ càng việc thẳng thắn đối mặt với quá khứ của mình chưa?"

"Ừm... Đúng vậy, ta không cho rằng quá khứ của mình có điều gì đáng phải xấu hổ."

Giáo sư McGonagall khẽ thở phào một hơi, đối diện với gương mặt âm trầm đầy vẻ khinh bỉ của Umbridge, bà bình tĩnh và dứt khoát đáp.

"Ngược lại là ngài, bây giờ rút lui vẫn còn kịp... Ta sẽ không để Hogwarts rơi vào tay một phù thủy như ngài."

Từ khoảnh khắc đứng dậy ấy, McGonagall đã hạ quyết tâm: Dù cho những vết sẹo trong quá khứ có bị phơi bày dưới ánh mặt trời, mang đến chút đau đớn.

Thế nhưng, so với việc mặc cho lâu đài Hogwarts rơi vào tay đám quan chức Bộ Pháp thuật, những đau đớn đó quả thực chẳng đáng nhắc tới.

"Hiệu trưởng mới của Hogwarts đã lộ diện..."

Từ khu bàn dài nhà Hufflepuff, Elena cầm một miếng bánh mì đứng dậy.

"Được rồi, ta nên đi thực hiện vài lời hứa, bên Bộ Pháp thuật có lẽ cũng sắp có biến động lớn rồi."

"A? Elena, nhưng cuộc tranh đấu thực sự phải là sau đó chứ — giữa các ứng cử viên Quyền Hiệu trưởng sẽ có bỏ phiếu và giám sát..."

"Không cần thiết — mọi chuyện đã kết thúc rồi."

Elena liếc nhìn vị giáo sư lớn tuổi đang ngồi ở khu vực giáo viên.

"Các ngươi nhìn kỹ mà xem, giáo sư McGonagall kìa, trông bà ấy có phải đang tỏa sáng không..."

So với nguyên tác, khi bà phải trải qua vô vàn trắc trở rồi mới nhận nhiệm vụ lúc lâm nguy, thì giờ đây, trong thế giới thực tế này, những khó khăn mà giáo sư McGonagall trải qua rõ ràng không đủ nhiều.

Nguy cơ của Hogwarts không quá lớn, và Dumbledore vẫn còn hoạt động ở một nơi nào đó trên thế giới, trở thành chỗ dựa tinh thần cho mọi người.

Thế nhưng, một khi giáo sư McGonagall đã chọn đối mặt thẳng thắn với toàn bộ quá khứ của mình, bà ấy giờ đây không còn bất kỳ điểm yếu nào nữa.

Giống như Dumbledore đã từng rời Hogwarts mấy chục năm trước, McGonagall đã chuẩn bị sẵn sàng để trở thành Hiệu trưởng.

Còn bây giờ thì...

Elena vẫy vẫy ngón tay về phía Hermione.

"Đi thôi, chúng ta cùng đến văn phòng Hiệu trưởng. Vị tiên sinh lơ lửng đã tới rồi."

"Giáo sư Lockhart muốn quay lại sao?" Hermione ngạc nhiên hỏi.

Nhưng Elena khẽ lắc đầu với vẻ mặt đầy ẩn ý.

"Hắn sẽ không quay lại đâu. Lâu đài Hogwarts quá nhỏ bé, không thể chứa đựng lý tưởng của hắn được. Lockhart là phù thủy kỳ diệu nhất ta từng gặp. Ngươi chưa xem qua báo cáo cuối năm của Gringotts sao? Ở rất nhiều khía cạnh, hắn trùng khớp cao độ với Tom Riddle, giống nhau đến kinh ngạc." Nàng đầy hứng thú nói, "Hắn cứ như một kẻ sa đọa bất cứ lúc nào cũng có thể biến thành Chúa tể Hắc ám vậy..."

"Giáo sư Lockhart tuyệt đối không thể nào trở thành một phù thủy Hắc Ám được." Hermione vô cùng kiên định sửa lời.

"Đúng vậy, điều đó mới là tốt nhất." Elena vừa lắc ngón tay vừa đáp. "Chính vì thế, hắn rất thích hợp để tranh cử Bộ trưởng Bộ Pháp thuật."

"Hả?!"

Hermione nhận ra bản thân rất khó theo kịp suy nghĩ của Elena.

Bởi vì đôi khi, đối phương sẽ đột nhiên mở ra một chủ đề kỳ lạ từ một góc độ cũng kỳ lạ không kém.

Elena hiển nhiên hiểu được sự bối rối của Hermione. Trên thực tế, phần lớn người trong xã hội phép thuật hiện tại vẫn chưa rõ, điều gì sẽ xảy ra trong vài tháng tới.

Không nán lại đại sảnh thêm nữa, thừa lúc mọi người vẫn đang kích động trò chuyện, và những cuộc đối thoại vô vị tại khu vực giáo viên vẫn còn tiếp diễn, Hermione cùng Elena lén lút rời đi.

Luna ở lại đại sảnh để duy trì tàn ảnh phép thuật mà Elena đã để lại — việc này đối với cô bé chẳng phải chuyện phiền toái gì.

Còn Hannah thì có một nhiệm vụ khác: cô bé phải phụ trách ăn nốt phần thức ăn còn lại của hai người...

Khi cuộc tranh cử "Quyền Hiệu trưởng" chính thức bắt đầu, một số quyền lực của Hiệu trưởng Hogwarts chắc chắn sẽ chuyển từ trạng thái bỏ trống sang phân chia đồng đều.

Gia tinh Hogwarts có thể trở thành điểm đột phá bất cứ lúc nào, nhưng Elena không có ý định lặp lại sai lầm ở những chi tiết nhỏ — tốt nhất giáo sư McGonagall đừng bận tâm quá nhiều chuyện thì hơn.

Dưới sự chỉ dẫn của Hermione, Elena thuận lợi đi đến trước văn phòng Hiệu trưởng.

Lockhart đang đứng cạnh bức tượng sư tử đá xấu xí, vẫn mặc chiếc áo chùng phù thủy màu "Đừng quên tôi" với những họa tiết đính ánh sao.

Thế nhưng, so với vị phù thủy trẻ tuổi khinh bạc, nông nổi ngày xưa, giờ đây trên gương mặt Lockhart lại hiện lên một vẻ trầm ổn khó tả.

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, không cho phép sao chép dưới mọi hình thức.