Cùng lúc đó, tại phòng riêng của đoàn người Bộ Pháp thuật.

"Số lượng người có phải hơi quá nhiều không, Giáo sư McGonagall?"

Trưởng Ban Thi hành Luật Pháp thuật, Emilia Bones, lo lắng bất an nói.

Lúc này, nàng đang đứng ở rìa phòng riêng nhìn xuống phía dưới, cảnh tượng ấy khiến nàng không thể nào tưởng tượng nổi.

Sân Quidditch của Hogwarts đã trải qua cải tạo phép thuật đặc biệt, vô số chỗ ngồi bao quanh sân Quidditch hình bầu dục, xếp thành bậc thang hướng lên trên, hàng ngàn vạn phù thủy đang lục tục an tọa – cảnh tượng này còn đông đúc và ồn ào hơn nhiều so với phiên tòa xét xử Peter Pettigrew năm ngoái.

"Ừm, đúng vậy, rất rõ ràng – nhưng may mắn thay, nhà trường đã tính toán đến những điều này rồi."

Giáo sư McGonagall mỉm cười nói, chỉ vào những chiếc ghế xung quanh đang tỏa ra ánh sáng nhạt, tự hào giới thiệu.

"Lâu đài Hogwarts là một tòa thành phép thuật, cách đây không lâu, chúng ta đã tìm ra cách để khiến nó 'sống dậy'."

"Mượn ma lực của Hogwarts, chúng ta tạm thời cải tạo sân Quidditch. Giữa các cột trụ của khán đài vốn có, chúng ta đã dùng phép thuật để tạo thêm những chỗ ngồi bổ sung cho khán giả. Sức chứa lớn nhất của sân Quidditch, từ hai nghìn người ban đầu, đã được mở rộng lên khoảng ba vạn người."

"Dĩ nhiên, tôi thừa nhận hôm nay khách đến có thể hơi nhiều một chút, nhưng chúng ta còn có những phương ��n dự phòng khác – "

Giáo sư McGonagall chỉ bốn phía sân Quidditch, đang chuẩn bị giới thiệu chức năng truyền hình trực tiếp và hình ảnh đồng thời thông qua quả cầu pha lê ma thuật.

Mạng lưới ma thuật của Hogwarts không chỉ đơn thuần là một "Phúc âm pháo lép". Nó đã tạo ra môi trường thực tế để nhiều thành quả giả kim vốn chỉ tồn tại trong lý thuyết trở thành hiện thực – chỉ riêng những bản vẽ giả kim trong xưởng của Nicolas Flamel cũng đủ để xây dựng một Vườn Địa Đàng ma đạo cỡ nhỏ.

Là một thành viên của Hogwarts, Giáo sư McGonagall nhanh chóng nhận ra sức hấp dẫn của những thành quả ma đạo thời đại mới này.

Thế nhưng, Emilia Bones hiển nhiên tạm thời không có tâm trạng để tìm hiểu những sản phẩm mở ra thời đại mới ấy.

"Có lẽ ngài chưa hiểu ý của tôi, Giáo sư McGonagall."

Bà Bones lắc đầu, thần sắc nghiêm túc nhìn xuống khán đài đông nghịt người phía dưới.

"Gilderoy Lockhart bị nghi ngờ có thực lực 'Ma vương cấp', một phiên tòa công khai thật ra là chuyện rất nguy hiểm."

"Dù là sự khó lường của bản thân Lockhart, hay những hành vi có thể phát sinh từ đám đông xung quanh..."

"Yên tâm đi, bây giờ Hogwarts là nơi an toàn nhất trong thế giới phép thuật."

Không đợi bà Bones nói hết lời, Cornelius Fudge đã cười nói, giọng điệu đặc biệt nhẹ nhõm.

"Trước khi phiên tòa diễn ra, tôi và Kingsley đã đến trường, đặc biệt kiểm tra các biện pháp phòng vệ của Hogwarts."

"Ngài có thấy bục đá ở phía dưới không? Ừm, chính là cái bàn dùng để thẩm vấn đó."

Cornelius chỉ xuống phía dưới. Từ vị trí họ nhìn xuống, một khu vực đặc biệt cỡ nhỏ được khoanh vùng giữa sân.

"Lockhart lát nữa sẽ nhận thẩm phán ở đó. Khu vực ấy đã trải qua phòng vệ phép thuật đặc biệt; một khi Lockhart hoặc bên ngoài sân xảy ra bất kỳ sự cố nào, chúng ta có thể trực tiếp khởi động lá chắn phòng vệ phép thuật của khu vực đó, ngay lập tức cắt đứt mọi liên hệ bên trong và bên ngoài. Các vị tiền bối Ban Tai nạn và Thảm họa Pháp thuật cùng các Thần Sáng đã đánh giá cường độ phòng vệ này – ngay cả một phù thủy như Dumbledore cũng không thể đột phá khu vực đó trong vòng bốn mươi lăm phút."

"Tại sao lại là bốn mươi lăm phút?"

Bà Bones nhíu mày, có chút hoang mang nhìn về phía Cornelius Fudge.

"Bởi vì tấm chắn phép thuật đó chỉ có thể kéo dài nửa giờ," Giáo sư McGonagall nhún vai, "Dĩ nhiên, thời gian tối thiểu cũng là bốn mươi lăm phút. Một khi được kích hoạt, không ai có thể phá vỡ nó – dù là từ bên ngoài hay bên trong. Người sáng tạo phép thuật này gọi nó là..."

Giáo sư McGonagall như có điều suy nghĩ liếc nhìn một phòng riêng nào đó gần đó, khẽ nói với vẻ tán thưởng.

"... Hổ Phách Phép Thuật Hogwarts."

"Bốn mươi lăm phút là đủ thời gian để chúng ta điều động nhân lực, vây kín khu vực này ba vòng trong, ba vòng ngoài."

Cornelius Fudge đắc ý nói, hắn từ trong ngực lấy ra một viên thủy tinh tròn tỏa ánh sáng nhạt.

"Đây là khóa kích hoạt tấm chắn. Tôi, Giáo sư McGonagall và Kingsley, mỗi người đều giữ một cái."

"Nếu thực sự xảy ra tình huống đặc biệt, chúng ta có thể lập tức kích hoạt phép thuật, nhốt tên đó vào... à không, vào Hổ Phách Phép Thuật."

"Nhưng mà..."

"A, đó có phải Ngài Ogdon không? Tôi nghĩ chúng ta nên xuống ngay bây giờ thì hơn – "

Bà Bones dường như vẫn còn chút băn khoăn, thế nhưng lúc này Cornelius Fudge đã đứng dậy.

Dưới đường dẫn ra sân, hơn mười phù thủy vận áo chùng màu đỏ tía nối đuôi nhau bước vào – đó là các thành viên của Tòa án Pháp thuật Wizengamot.

Tòa án Wizengamot ra đời thậm chí còn sớm hơn Bộ Pháp thuật, tương đương với tòa án tối cao và nghị hội của xã hội phù thủy, có địa vị chỉ sau Liên Đoàn Phù Thủy Quốc Tế. Ngay cả Cornelius Fudge cũng không thể không cẩn trọng tiếp đãi họ... Đề án luận tội của hắn cũng cần Wizengamot quyết đoán.

Dĩ nhiên, hôm nay hắn và các vị tiền bối của Tòa án Wizengamot đứng chung một chiến tuyến: những lời của Lockhart đã đe dọa nghiêm trọng đến Đạo luật Bảo mật Phù thủy, và Liên Đoàn Phù Thủy Quốc Tế đã ra lệnh phải xử lý nghiêm khắc.

...

Cùng lúc đó, tại lối đi của các cầu thủ Quidditch.

Lockhart đang tiến hành kiểm tra cuối cùng theo thông lệ dưới sự giám sát của các Thần Sáng.

Người phụ trách tại hiện trường là Kingsley, bên cạnh hắn còn có sáu bảy Thần Sáng đang giơ đũa phép.

Với tư cách là quyền Trưởng phòng Thần Sáng, Kingsley không chỉ phải xác nhận Lockhart không mang theo vũ khí nguy hiểm – đặc biệt là đũa phép – mà còn phải kiểm tra trạng thái tinh thần và thể chất của hắn, đảm bảo không bị phép thuật quấy nhiễu hay thao túng, đồng thời cung cấp kết quả kiểm tra này cho Wizengamot trước phiên tòa.

Một số ít cơ quan truyền thông chính thống, sau khi được xác minh, đã nhận được giấy phép quay phim và có thể ghi hình toàn bộ quá trình.

"Khụ khụ – xin phiền chư vị giữ yên lặng một chút..."

Kingsley Shacklebolt nhíu mày, phất tay ra hiệu các phóng viên bên cạnh tạm thời ngừng thảo luận.

"Được rồi, Ngài Lockhart."

Hắn liếc nhìn Lockhart, hắng giọng một cái, thần sắc nghiêm túc nói.

"Căn cứ quy chế của Tòa án Wizengamot và Bộ Pháp thuật, bây giờ, tôi sẽ thông báo cho ngài một lần cuối cùng về các điều khoản liên quan."

"Là bị cáo của phiên tòa lần này, ngài bắt buộc phải trả lời chi tiết và rõ ràng các câu hỏi của chủ thẩm."

"Bất kỳ hành vi cố ý gây rối trật tự, bạo lực... hoặc các hành vi phi pháp khác, đều có thể khiến các Thần Sáng tại hiện trường áp dụng các biện pháp khẩn cấp."

"Sau khi phiên tòa kết thúc, các Thần Sáng tại hiện trường sẽ căn cứ vào phán quyết của Tòa án Wizengamot và Bộ Pháp thuật để quyết định trả lại đũa phép cho ngài, hoặc tịch thu đũa phép và trực tiếp áp giải ngài đến nhà tù phù th��y Azkaban. Trong quá trình này, bất kỳ ý đồ hay hành vi làm phép nào của ngài cũng sẽ bị tôi phán định là ác ý."

"Ngài còn có vấn đề gì không? Nếu không – "

"Bên ngoài đông người lắm đúng không? Nơi này rộng lớn thật đấy?"

Lockhart ngẩng đầu lên, nhìn ra ánh sáng ngoài hành lang.

"Ngươi có chắc những khán giả bên ngoài kia có thể nghe rõ giọng nói của ta không?"

"Đây là một phiên tòa công khai, không phải kịch câm hay buổi biểu diễn của Bộ Pháp thuật, đúng chứ?"

"Đợi đến khi Bộ trưởng Fudge tuyên bố phiên tòa bắt đầu, sẽ có Thần Sáng thi triển bùa Khuếch đại Âm thanh cho ngài."

Kingsley Shacklebolt bình tĩnh nói, hắn nghiêm nghị nhìn chằm chằm Lockhart, đồng thời giơ cao đũa phép trong tay.

"Đừng động não gì cả, ta sẽ ở ngay cạnh ngươi để giám sát – "

"Ối, tôi không phải người xấu đâu, Ngài Shacklebolt."

Lockhart vừa cười vừa nói, quay đầu về phía các phóng viên đang chụp ảnh bên cạnh, nở một nụ cười.

Ngay sau đó, hắn đứng dậy khỏi ghế, không nhanh không chậm chỉnh trang lại những nếp nhăn trên áo chùng.

"Ta không có vấn đề gì khác nữa. Bây giờ chúng ta có thể đi chứ?"

"Dĩ nhiên, các vị tiền bối của Wizengamot đã đến."

Kingsley trầm giọng nói, rồi gật đầu với đám Thần Sáng xung quanh.

Dưới sự giám sát và áp giải của đám Thần Sáng, Lockhart đẩy cửa bước ra, sải bước tiến về phía sân đấu.

Bản dịch độc đáo này chỉ có thể tìm thấy tại địa chỉ truyen.free.