Tại Hogwarts, giọng nói của Lockhart vang vọng trên không trung sân Quidditch.

"Một ngàn năm trước, bốn vị phù thủy vĩ đại đã dựng xây Học viện Pháp thuật Hogwarts tại nơi đây."

"Kể từ đó, giáo dục ma thuật đã ra đời trên thế giới này, tri thức phép thuật được truyền thừa liên tục một cách ổn định và đáng tin cậy."

"Trong thời đại hoang dã, ngu muội ấy, Hogwarts tựa như ngọn hải đăng trong bóng tối, soi sáng con đường dẫn lối mọi người đến với ma thuật."

"Sự ra đời của các học viện pháp thuật hiện đại tựa như buổi bình minh tươi sáng, chấm dứt đêm tối dài đằng đẵng của ma thuật bị trói buộc. Kể từ đó, mỗi người đều có thể tự do học tập ma thuật mà không chịu bất kỳ ràng buộc thế tục nào. Nền văn minh ma thuật, dù đã trải qua vài cuộc chiến tranh nguy hiểm, nhưng chỉ cần Hogwarts vẫn sừng sững tồn tại, tương lai của ma thuật tự do sẽ còn mãi."

Gilderoy Lockhart vẫn nhìn xung quanh những gương mặt hoặc non nớt, hoặc trầm ổn, hoặc đã hằn sâu dấu vết thời gian, giọng nói của hắn dần trở nên hùng hồn hơn.

Kinh nghiệm hơn một năm làm giáo sư môn ngữ pháp, cùng với lý lịch thống lĩnh phù thủy áo đen, đã nâng cao đáng kể sức ảnh hưởng và tài ăn nói của hắn.

Hắn ngừng lại nửa giây, hít một hơi thật sâu, bàn tay phải vuốt ve thành lan can của đài thẩm vấn kiên cố, rồi đột nhiên cất cao giọng.

"Nhưng mà ——"

"Một ngàn năm đã trôi qua, ma thuật vẫn chưa hoàn toàn giành được tự do!"

"Một ngàn năm đã trôi qua, ma thuật vẫn còn đang tàn tạ, gắng gượng sống sót dưới bóng tối của các thị trấn Muggle và Đạo luật Bí mật Pháp thuật;"

"Một ngàn năm đã trôi qua, phù thủy vẫn sống trên một hòn đảo cô độc nghèo khổ giữa đại dương vật chất phong phú;"

"Một ngàn năm đã trôi qua, phù thủy vẫn héo mòn trong góc khuất của xã hội loài người, hơn nữa còn nhận thức được mình là dị loại của nền văn minh nhân loại."

"Hôm nay ta đứng đây tiếp nhận thẩm phán, chính là để công bố sự thật ghê rợn và nguy cấp này ra trước toàn thể chúng ta."

Gilderoy Lockhart đập mạnh một cái xuống mặt bàn, tay phải chỉ thẳng vào Cornelius Fudge cùng đám người phía trước.

"Chính phủ của chúng ta, chính phủ pháp thuật, Liên đoàn Phù thủy Quốc tế đã cam kết mang lại trật tự cho chúng ta!"

"Đúng vậy, họ đã làm được – thông qua việc không ngừng chia rẽ đồng bào của chúng ta."

"Hỗn huyết, Ma chủng, lai tạp, phù thủy thuần huyết, người mắc chứng Cuồng Lang, người mắc bệnh ung thư máu, người mắc bệnh phóng xạ..."

"Những người làm vi��c lương thiện, khao khát một cuộc sống tốt đẹp thì bị tống vào ngục tối, còn những kẻ gian xảo đầy rẫy dối trá, cướp đoạt lợi ích của người khác lại chễm chệ ở vị trí cao, hưởng thụ hương vị quyền lực."

"Chính phủ ma thuật đã không hề thực hiện nghĩa vụ thiêng liêng mà toàn thể phù thủy, cũng như bốn nhà sáng lập Hogwarts, đã giao phó cho họ. Họ chẳng qua chỉ đưa cho tất cả những ai khao khát ma thuật một tờ chi phiếu trắng, rồi đóng dấu 'Hạn chế theo Đạo luật Quốc tế về Bí mật Pháp thuật' lên đó rồi quay lưng đi. Suốt một ngàn năm đã trôi qua, ma thuật thậm chí còn không thể đường hoàng xuất hiện dưới ánh mặt trời!"

Điên rồi, điên thật rồi! — Cornelius Fudge lùi lại một bước, thì thào. Hắn trợn trừng mắt, cuối cùng cũng hiểu Lockhart định làm gì.

"Mau, bắt hắn lại! Đừng để hắn nói thêm nữa, tóm cổ hắn ngay!"

"Hỗn xược! Ngươi dám công khai tố cáo Liên đoàn Phù thủy Quốc tế sao?!"

Đồng thời, các quan chức của Liên đoàn Phù thủy Quốc tế cũng giận tím mặt, nhao nhao đứng dậy.

Các Thần Sáng và phù thủy của liên hiệp hội rút đũa phép, phóng ra từng luồng lời nguyền về phía Lockhart.

Tuy nhiên, không một lời nguyền nào có thể đến gần Lockhart trong phạm vi hai mét – bức tường chắn hổ phách đã xuất hiện trở lại.

Màn chắn hổ phách mỏng manh, tựa như bong bóng xà phòng, vô thanh vô tức hấp thụ mọi đòn tấn công phép thuật, thậm chí không hề tạo ra một gợn sóng nào.

...

"Giáo sư McGonagall, tôi mong trường học lập tức gỡ bỏ lớp phòng vệ này!"

Trong căn phòng riêng ở tầng trên sân Quidditch, một quan chức của Liên đoàn Phù thủy Quốc tế bực tức nói.

Ngay khi Lockhart vừa nhắc đến Đạo luật Bí mật Pháp thuật, hắn đã lập tức nhận ra ý đồ thâm độc của đối phương.

Cái gọi là công khai nhận tội, cái gọi là trở về trường học sám hối, tất cả đều là giả dối!

Lockhart này, rõ ràng là muốn học theo Grindelwald nửa thế kỷ trước, công khai mê hoặc lòng người.

"Xin lỗi –" Giáo sư McGonagall nhìn vị quan chức trung niên đang giận dữ xen lẫn chút sợ hãi kia, bất đắc dĩ nhún vai.

"Phép thuật hổ phách là do Dumbledore để lại trước khi biến mất, chúng tôi vẫn còn rất nhiều nghi vấn về loại phép thuật thần bí này."

"Đúng như tôi đã giới thiệu lúc ban đầu, một khi hổ phách được kích hoạt, không gian bên trong và bên ngoài sẽ hoàn toàn bị ngăn cách, cho đến khi phép thuật này tan biến."

Bà nhìn xuống Lockhart bên dưới, trong mắt lóe lên một nét thần thái đầy ý vị.

Dumbledore chắc hẳn lại thành lập một hiệp hội phù thủy thần bí nào đó. Bà mơ hồ nhận ra được một vài manh mối.

Giáo sư Apocalypse, Nicolas Flamel, Scamander... Những nhân vật lớn xuất hiện tại Hogwarts trong khoảng thời gian này, rất có thể chính là thành viên của tổ chức phù thủy thần bí đó – trên thực tế, đó cũng không phải bí mật gì, từ hơn nửa thế kỷ trước, khi đối đầu với Grindelwald, Dumbledore đã từng thành lập một đoàn thể nhỏ như vậy.

Điểm khác biệt duy nhất là lần này, "đoàn thể nhỏ" còn có sự tham gia của rất nhiều gương mặt trẻ tuổi đến mức khó tin.

Ví dụ như Elena Carslana, lại ví dụ như... Gilderoy Lockhart, phù thủy 'cấp độ Ma vương' trẻ tuổi nhất thế kỷ này sao?

Giáo sư McGonagall hồi tưởng lại những miêu tả bà từng đọc được trên báo chí cách đây không lâu, rồi liếc nhìn vị quan chức đang tức giận kia.

Không có gì ngạc nhiên, phiên tòa xét xử Lockhart hẳn là một nước cờ quan trọng của Dumbledore sau khi ông 'bốc hơi khỏi nhân gian'.

Giáo sư McGonagall chau mày, chăm chú nhìn chàng phù thủy trẻ tuổi bên dưới.

Theo bà, Lockhart phảng phất là một Gellert Grindelwald phiên bản trẻ tuổi và được cải thiện.

Tuy nhiên, với trí tuệ của Dumbledore, không thể nào ông lại không hiểu rằng thời đại hiện tại đã không còn là thời đại hỗn loạn như xưa.

Năm ấy, ngay cả cuộc đại chiến thế giới cũng không thể giúp phù thủy bước lên vũ đài của thế giới phi pháp thuật, huống hồ là những năm tháng hòa bình hiện tại, càng không thể nào làm được điều đó.

Dù là Liên đoàn Phù thủy Quốc tế hay các chính phủ Muggle, không ai muốn chuyện như vậy xảy ra:

Bài diễn thuyết của Lockhart lần này càng có sức lay động mạnh mẽ, thì hắn càng trở thành cái gai trong mắt của mọi thế lực.

Nhưng nếu pháp giới Anh không bãi bỏ án tử hình, bà thậm chí còn nghi ngờ tòa án phù thủy Wizengamot đã định xử tử Lockhart ngay tại trận.

Dĩ nhiên, điều kiện tiên quyết là những phù thủy có mặt ở đây có thể bắt được Lockhart 'cấp độ Ma vương' kia.

McGonagall được bạn bè pháp giới Armenia báo tin qua thư từ, rằng vào đêm các Bộ Pháp thuật của các quốc gia bị tấn công, Lockhart một mình – hay nói chính xác hơn là một mình hắn – đã chế ngự hàng trăm tên người sói. McGonagall tự biết mình không thể làm được điều đó, và sau này những tin đồn cùng thái độ của Bộ Pháp thuật càng củng cố thêm điều này.

Giáo sư McGonagall chưa từng nghĩ tới, chàng trai nhà Ravenclaw năm nào với tính cách phù phiếm, hay khoác lác, lại có thể trong chớp mắt trưởng thành đến mức này.

Gilderoy Lockhart, chàng trai ban đầu bị cấm túc vì khắc tên mình dài mười mấy thước lên sân Quidditch, giờ đã trở thành một phù thủy cấp cao mà ngay cả bà cũng phải ngước nhìn.

Và kẻ đang thầm lặng thúc đẩy tất cả những điều này... bàn tay bí ẩn khuất sau tầm mắt của mọi người.

Giáo sư McGonagall quay đầu, nơm nớp lo lắng nhìn về phía ngọn tháp cao nhất của tòa thành xa xa.

"Thầy đang ở đâu vào lúc này, rốt cuộc thầy muốn làm gì... Giáo sư Dumbledore?"

Bản chuyển ngữ này, một đóa hoa hiếm có, chỉ nở rộ duy nhất tại mảnh đất truyen.free.