Trong thế giới mà Elena từng sinh sống, tồn tại một khái niệm kỳ ảo gọi là Ma Võng. Dựa theo thiết lập đó, các phù thủy khi sử dụng phép thuật không phải dựa vào bản thân, mà là dựa vào sự lưu chuyển của hệ thống phép thuật. Đây cũng là nguồn gốc của khái niệm sơ khai về Ma Võng tại Hogwarts. Tuy nhiên, trong những câu chuyện ấy, thế giới có các vị thần, mỗi vị thần nắm giữ một năng lực khác nhau. Chẳng hạn, Ma Võng do Nữ Thần Phép Thuật nắm giữ – nhưng ở thế giới Hogwarts, Nữ Thần Phép Thuật tạm thời biến thành bốn cô phù thủy nhỏ chưa đến tuổi trưởng thành. Trừ Luna ra, hai cô phù thủy nhỏ còn lại dường như rất khó có thể nhận được danh hiệu nữ thần phép thuật. Thế nhưng, điều này không ảnh hưởng đến việc trên thực tế các nàng đang nắm giữ Ma Võng: Các nàng có thể tùy thời tước đoạt năng lực sử dụng phép thuật của phù thủy trong Ma Võng.

Kể từ khi Dumbledore rời trường, phạm vi Ma Võng ngày càng mở rộng. Elena tin chắc rằng chậm nhất là mười năm nữa, Ma Võng có thể bao phủ toàn bộ lục địa châu Âu. Điều kỳ diệu hơn là, với tư cách người quản lý Ma Võng, các nàng còn có thể huy động một phần ma lực phụ trội trong phạm vi bao phủ của Ma Võng. Hermione đã cảm nhận sâu sắc điều này. Trong tiết Bùa chú vào thứ Ba, một bùa Trục xuất bình thường của nàng suýt chút nữa đã biến lớp học Bùa chú thành phế tích. "Chúng ta có nên tạm thời ngắt kết nối với Ma Võng không?" Hermione nói với giọng lo lắng. Nàng đang cẩn trọng điều khiển đũa phép, cố gắng hết sức để phép thuật của mình không còn nguy hiểm đến thế. Cảm giác này giống như người khổng lồ cầm kim khâu chỉ. "Ma Võng này chúng ta thật sự có thể chịu trách nhiệm sao? Em luôn cảm thấy có lẽ nên để các phù thủy trưởng thành... ít nhất là các thành viên Đại Arcana chính thức khác phụ trách. Hoặc là ít nhất chúng ta nên báo cho giáo sư McGonagall để cô ấy có sự chuẩn bị tâm lý..." "Đương nhiên không cần, em sẽ nhanh chóng thích ứng với ma lực được cường hóa sau khi Ma Võng kích hoạt thôi." Elena thờ ơ đáp. "Dù sao chúng ta có rất nhiều thời gian mà, phải không?" Hannah nói với giọng điệu thoải mái.

Nàng và Luna đang thử tháo dỡ, lắp ráp bộ giáp phép thuật "Valkyrja" của riêng mỗi người. Kể từ khi quyền hạn Ma Võng được mở ra cho các nàng, cuối cùng các nàng đã đạt đến tiêu chuẩn cơ bản để điều khiển giáp phép thuật Valkyrja. Hiện tại, mỗi người các nàng đều sở hữu một bộ chiến y phép thuật của riêng mình. Valkyrja của Luna được đặt tên là "Ảo ảnh dưới ánh trăng", còn bộ Valkyrja của Hannah thì là "Tán Thiên Tinh". Trong phạm vi bao phủ của Ma Võng Hogwarts, sức hủy diệt của các nàng không thua gì khi Grindelwald sử dụng phép thuật toàn lực. Và lẽ đương nhiên, năng lực điều khiển phép thuật cùng khả năng thích ứng với ma lực cũng trở thành phương hướng luyện tập không ngừng của các nàng trong khoảng thời gian này. Riêng Elena thì lại bỏ qua bước này... Bởi vì độ đậm đặc ma thuật trong huyết thống của nàng thực sự quá cao. Sau khi Dumbledore rời khỏi lâu đài, Nicolas Flamel trở thành cố vấn riêng của Elena. Vị nhà giả kim thuật đã trăm tuổi này hiếm hoi lại một lần nữa nảy sinh hứng thú sâu sắc với nghiên cứu phép thuật: Elena dường như đang trải qua sự thăng hoa huyền thoại còn sót lại, nói một cách dễ hiểu thì, ma lực của nàng đang thúc đẩy nàng tiến hóa. Đừng nói là phù thủy, ngay cả tiên nữ trưởng thành cũng không thể tùy ý điều khiển, sử dụng từng tấc da thịt để thi triển và chỉ huy ma lực của mình. Nhưng đối với Elena, nàng hiển nhiên đã đột phá giới hạn này. Hiện tại nàng đơn giản giống như thể là hiện thân của phép thuật.

Cũng như với kết nối quyền hạn trên Hyperion, Elena thậm chí không cần cố ý kết nối với Ma Võng Hogwarts. Ý chí tự do của Elena có thể dễ dàng điều động ma lực lơ lửng trong không khí, lâu đài Hogwarts sẽ chủ động giúp nàng hoàn thành việc hiệu chỉnh phép thuật. À, "Hiệu chỉnh phép thuật" là khái niệm mới được giáo sư Flitwick đưa ra trong khoảng thời gian này. Nó có nghĩa là trong môi trường ma lực cao, "Ma Võng", "Lâu đài phép thuật" và các môi trường tương tự sẽ giúp phù thủy ổn định hiệu quả và độ chính xác của việc sử dụng phép thuật. Điều này giống như dụng cụ mài rãnh khi chế tạo thép, giúp phù thủy có thể điều khiển ma lực bản thân một cách tinh chuẩn nhất để thi triển phép thuật. Lý thuyết này một mặt cũng giải thích vì sao học sinh đang học điều khiển phép thuật thường mạnh hơn phù thủy đã tốt nghiệp vài năm. Theo sự dẫn dắt của giáo sư Flitwick khi đưa ra ý niệm này, các đại sư bùa chú trong thế gi��i phép thuật đã nhanh chóng phát triển sâu rộng dựa trên cơ sở này. Không giống với luận điệu về huyết mạch của mấy thế kỷ trước, khái niệm "vùng đất ma thuật" đã lan truyền nhanh chóng trong xã hội như một bệnh dịch. Bộ Phép thuật, bệnh viện phép thuật, học viện phép thuật, dinh thự gia tộc phép thuật... Trải qua thời gian dài, mọi người mơ hồ biết rằng những nơi này sẽ giúp tăng cường năng lực của phù thủy, nhưng luôn thiếu một cơ sở lý luận. Thế nhưng, sự ra đời của lý thuyết "Ma Võng" và "Hiệu chỉnh phép thuật" đã hoàn thiện khái niệm mơ hồ về phép thuật thông thường này, đồng thời mở ra một cánh cổng dẫn đến thế giới mới chưa từng được hình dung trước đây cho tất cả phù thủy: Nếu, chỉ là một giả thuyết, một ngày nào đó Ma Võng có thể xuất hiện ở mọi nơi mà xã hội loài người có thể tiếp cận. Không chỉ năng lực sử dụng phép thuật được tăng cường đáng kể, mà từ tài liệu của Liên hiệp Phù thủy Quốc tế và chính phủ phép thuật trong những năm này, còn cho thấy sẽ gia tăng tỷ lệ sinh ra phù thủy. Dĩ nhiên, đây là một công trình vô cùng vĩ đại và lâu dài, nhưng lâu đài Hogwarts đã chủ động bước những bước đầu tiên vào thế giới mới. Hệ thống phép thuật vô hình giống như ánh bình minh từ cao nguyên Scotland dần hé mở, chiếu rọi về phương xa với tốc độ kinh người.

Bộ Phép thuật và Liên đoàn Phù thủy Quốc tế đã bắt đầu thảo luận, trước tiên nên thiết lập các điểm nút Ma Võng lâu dài ở những thành phố nào. Đầu tiên đương nhiên là các thành phố nơi đặt chính phủ phép thuật. Hogwarts có thể trở thành điểm nút nguyên thủy, và tương tự, mỗi Bộ Phép thuật, bệnh viện phép thuật, thậm chí mỗi "phù thủy bẩm sinh" cũng có thể trở thành trạm gốc trung chuyển kết nối Ma Võng. Dựa theo khái niệm Ma Võng do phía Hogwarts cung cấp, phù thủy tham gia "Ma Võng" trong khi tận hưởng những tiện ích của nó, cũng góp phần tăng cường Ma Võng, ổn định phạm vi tác dụng của Ma Võng. Đây là một xã hội phép thuật chân chính, hiện hữu trong thực tế. Ngoài ra, bởi vì sự điều chỉnh này chỉ là tăng cường sức mạnh của phù thủy trong tình hình hiện tại, Liên đoàn Phù thủy Quốc tế cũng không có bất kỳ tiếng nói phản đối nào. Đối mặt với thế giới Muggle ngày càng hùng mạnh và mở rộng, sự xuất hiện của Ma Võng đối với thế giới phép thuật không nghi ngờ gì là một liều thuốc tự tin đầy mạnh mẽ. "Nhưng em vẫn còn chút không hiểu, tại sao đột nhiên lại xuất hiện nhiều pháo lép đến vậy chứ — " Hannah quay đầu nhìn về phía Elena. Bộ giáp phép thuật Valkyrja của nàng đang va vào nhau lạch cạch, dường như đang đấu với những con bọ cánh cứng kim loại. "Mới chưa đầy một tháng, nước Anh đã xuất hiện gần mười nghìn pháo lép... Mẹ em nói, Quán Cái Vạc Lủng tiếp đón khách pháo lép trong mấy thế kỷ cộng lại cũng không nhiều đến thế. Mà khi họ lần lượt đến Hogwarts, sau khi kết nối với Ma Võng, thế giới phép thuật sẽ nhanh chóng có thêm gần mười nghìn phù thủy, đúng không?" "Trên thực tế, họ vẫn luôn ở đó, chỉ là trước đây chưa từng có ai để ý đến họ mà thôi." Elena nhún vai, nhìn Hannah vẫn đang cố gắng so tài với bộ giáp phép thuật của mình, rồi nghiêm túc giải thích. "Vi��c pháo lép sinh ra thực ra rất đơn giản, em nghĩ một chút là sẽ hiểu: Phàm là cha mẹ một bên là phù thủy, hoặc thậm chí hai ba đời trở lên có phù thủy, thì họ đều có thể là pháo lép không có năng lực phép thuật. Mà nói rộng ra, những người biết về thế giới phép thuật nhưng không có ma lực, thực chất đều có thể được coi là pháo lép." "Liên đoàn Phù thủy Quốc tế vẫn luôn nói với chúng ta rằng sự tồn tại của thế giới phép thuật là một bí mật, nhưng thực ra đây là một cách nói có phần tự lừa dối mình và người khác." "Suốt hàng nghìn vạn năm qua, phù thủy đã sinh ra và sinh sống trong xã hội loài người... Đạo luật Bí mật Phù thủy không thể nào hoàn toàn ngăn cách thế giới." Nàng vừa nói vừa đứng dậy đi đến bên lò sưởi, ngón tay thờ ơ gõ nhẹ một cái vào ánh lửa. Ngay sau đó, trong ngọn lửa đỏ cam không ngừng nhảy nhót chợt xuất hiện quang ảnh nhìn xuống từ vòng ngoài tòa thành. Scrimgeour đang chỉ huy "phù thủy Ma Võng" từng chút một xây dựng khu dân cư, còn ông Weasley thì ở bên cạnh kiểm tra danh sách mua sắm các loại vật li��u cần thiết. Mặc dù Bộ Phép thuật và Liên đoàn Phù thủy Quốc tế đang tính toán thúc đẩy Ma Võng ở các thành phố, nhưng trong thời gian ngắn, điều này vẫn chỉ dừng lại ở những hạng mục chờ quyết định trên giấy da dê mà thôi. Huống hồ xung quanh Hogwarts không chỉ có "tín hiệu" Ma Võng tốt hơn, mà còn là nơi thích hợp nhất để mọi người học tập và thuần thục phép thuật. Vì vậy, ph��n lớn những pháo lép tạm thời được gọi là "phù thủy Ma Võng" cũng chọn định cư tại đây: — Trong khu dân cư phù thủy khổng lồ mang tên 【Thành phố Học viện Hogwarts】 này. "Các em nhìn xem..." Elena khẽ híp mắt lại, chỉ vào quang ảnh đang nhảy nhót trong ngọn lửa rồi khẽ nói. "Thành phố phép thuật này đang khuếch trương nhanh đến khó tin." "Không giống với Hẻm Xéo hay phố thương mại phép thuật Bury Mos, đường phố và kiến trúc ở đây gần giống với bố cục các thị trấn phi phép thuật hơn." "Những người may mắn như ông Filch chỉ là số ít. Phần lớn pháo lép sau khi không nhận được thư nhập học cũng sẽ rời xa giới phép thuật, đến thế giới phi phép thuật tìm một công việc tạm bợ để kiếm sống. Ngay cả khi trở lại giới phép thuật, họ vẫn giữ lại phần lớn thói quen sinh hoạt – và thành phố mới này sẽ trở thành mẫu hình dung hợp văn minh giữa giới phép thuật và giới phi phép thuật trong vài chục, thậm chí hàng trăm năm tới... Đương nhiên, đồng thời nó cũng là chỗ dựa quan trọng để Hogwarts chống đỡ chiến tranh." "Chiến tranh?!" "Mẫu hình văn minh?" Luna và Hermione đồng thanh hỏi, có chút không hiểu nhìn vào thị trấn đang thành hình trong ánh lửa. Với tư cách là quân dự bị Đại Arcana, các nàng đã nắm giữ và trải qua nhiều điều sớm hơn. Nhưng xét từ một góc nhìn vĩ mô hơn, các nàng vẫn còn đặc biệt non nớt. Dù sao đi nữa, Luna và Hermione cũng chỉ là những cô bé lớn nhất không quá mười ba tuổi. Cuộc biến đổi thế kỷ này thực sự quá vĩ đại đối với các nàng. Nhưng may mắn thay, các nàng còn có đủ thời gian để từng chút một học tập và trưởng thành.

"Ừm, những điều này liên quan đến mục tiêu giai đoạn của toàn bộ Đại Arcana..." Elena khẽ gật đầu, tay phải vung lên trong ánh lửa, triệu hồi mô hình địa cầu mờ ảo. "Chúng ta dự định trong mười năm sẽ phổ cập Ma Võng, để phù thủy có thể kết nối Ma Võng ở bất cứ đâu, để bùa chú và suy nghĩ đồng bộ." "Sau đó, chúng ta có thể từng bước một để phép thuật thực sự và đầy đủ giáng lâm vào nền văn minh loài người, cùng nhau mở ra món quà này..." Tiện ích lớn nhất của Ma Võng là giảm đáng kể độ khó và ngưỡng cửa sử dụng phép thuật – nếu trước đây phù thủy giống như những thuật sĩ phải tự chủ thức tỉnh, thì bắt đầu từ bây giờ, phần lớn phù thủy đều có thể lựa chọn thông qua học tập, ghi nhớ để thi triển phép thuật. Số lượng phù thủy sẽ tăng vọt chưa từng có trong lịch sử. Cùng với lời giảng giải và những động tác ra hiệu của Elena, lấy Hogwarts làm trung tâm, vô số những sợi dây bạc nhỏ như mạng nhện lan rộng ra bốn phương tám hướng. Nghiên cứu huyết thanh người sói thành công, có nghĩa là Muggle có thể chuyển hóa thành trạng thái "sinh vật phép thuật" một cách ổn định, với tác dụng phụ nhẹ nhàng. Xét về cảm nhận và trạng thái, quá trình chuyển hóa từ Muggle thành người sói hay pháo lép thực ra là nhất quán. Và khi phương pháp điều trị "bệnh Cuồng Lang" đạt đến mức y liệu phép thuật thông dụng với chi phí thấp, thì đường cong chuyển hóa Muggle – người sói – pháo lép – phù thủy này sẽ hoàn toàn được thông suốt. Đến lúc đó, sẽ còn xuất hiện làn sóng phép thuật lớn hơn. Sự biến đổi thế giới văn minh này không thể nào thuận buồm xuôi gió, không thể hoàn thành mà không có bất kỳ đổ máu nào. Trật tự mới ra đời tất yếu sẽ đi kèm với chiến tranh. Đúng như Grindelwald và Dumbledore đã nói, thời đại mới chỉ có thể được thắp sáng bởi những mồi lửa trẻ tuổi. Thế nhưng, trước đó...

... Sâu trong nhà tù phù thủy Azkaban. Khí tức mục nát, ẩm ướt của những Giám ngục dần đi xa. Bây giờ là giờ ăn – giờ ăn của đám tù nhân bị giam giữ ở Azkaban. Phải đợi hơn nửa canh giờ nữa, những Giám ngục mới có thể cả bầy cả lũ quay trở lại, thưởng thức bữa tiệc của chúng. Những Giám ngục sẽ không nấu nướng thức ăn gì phức tạp. Ba bữa ăn trong nhà tù thực ra cũng tương tự như thức ăn của thủy thủ. Phần lớn tù nhân nhồm nhoàm nuốt thức ăn và chửi rủa, hệt như những con chó hoang bị điên – ở nơi này, những người như vậy thực chất lại là bình thường. Những người khác thì phần lớn không ăn được bao nhiêu, chỉ biết uể oải nằm lại trên giường, chờ đợi cái chết giáng lâm trong tuyệt vọng. Dĩ nhiên, ngoài ra, còn có loại người thứ ba... Hay nói đúng hơn, là hai người khác biệt. Bộp. Lockhart đẩy cái bánh bột mì dẻo trong tay vào bát canh thịt cà rốt, bắp cải mặn đục ngầu, rồi nhúng nhúng. Ngay sau đó, hắn bưng đĩa thức ăn đó đi đến cạnh nhà giam, nhìn về phía sâu trong màn sương cách đó không xa. "Hôm qua chúng ta nói đến đâu rồi, thưa ông Crouch?" "Hôm nay đến lượt ngài đó — " Từ bên kia màn sương, giọng nói khàn khàn của Barty Crouch vang lên. Vị cựu quan chức cấp cao Bộ Phép thuật này bình tĩnh nói, rồi đặt phiến đá trong tay xuống. Phía sau lưng hắn, những bức bích họa đơn sơ trở nên chật chội hơn rất nhiều, nhiều gấp mấy lần so với lúc hắn mới đến. "Thưa ông Lockhart, khi tôi đang kể cho ngài nghe những chuyện vụn vặt trong bộ phận pháp luật phép thuật, ngài có lẽ nên trả lời câu hỏi của tôi trước chứ?" "Ồ? Liên quan đến lý do tôi bị tống giam sao — " Lockhart nói một cách dễ dàng, ung dung ngồi xếp bằng trên mặt đất, khẽ nhún vai với vẻ bất đắc dĩ. "Tấn công người khác, lừa gạt xã hội, chiếm đoạt công lao của người khác, vi ph���m Đạo luật Bí mật Phù thủy..." "Đương nhiên, còn có cái tội ác tày trời nhất kia — tranh cử Bộ trưởng Bộ Phép thuật." "Những điều đó chỉ là lý do ngài bị tống giam..." Crouch lắc đầu. Hắn liếc nhìn tờ báo đã quá hạn trên đầu gối. Trên trang bìa nhăn nheo đó, nụ cười rạng rỡ của chàng phù thủy trẻ tuổi kia cứ như chú rể đang tham gia hôn lễ. "Mục đích của ngài — rốt cuộc là gì? Hay nói cách khác, điều gì đã chống đỡ lý trí của ngài — " "Cái này à..." Lockhart xoa xoa tóc, nghiêm túc suy nghĩ vài giây. "Ta muốn về nhà, cưới một người phụ nữ một cách trang trọng, rồi sinh thật nhiều con cái." "Nhưng nàng thực sự quá ưu tú, ta nhất định phải làm chút gì đó để chứng minh bản thân có tư cách đứng cạnh nàng." "Ví dụ như..." Lockhart nhếch môi, để lộ hàm răng trắng nõn, rồi nhẹ giọng nói một cách dịu dàng. "Để nàng và con của ta có thể sinh sống trong một thời đại phép thuật chân chính."

... Lâu đài Nurmengard, đỉnh tháp cao. Tiếng bước chân chậm rãi vang vọng giữa những vách đá phủ đầy rêu xanh. Cánh cửa đá đổ nát của tòa thành đã trở lại vị trí cũ, nhưng lại có thêm vài vết nứt như móng vuốt giương nanh. Kẽo kẹt — Cánh cửa gỗ trên đỉnh tháp cao phát ra âm thanh kẽo kẹt chói tai. Dumbledore bước vào gian phòng, cởi mũ dạ, treo áo khoác sau cửa. Cách đó không xa mép giường có thêm một kệ sách, và trên những lỗ hổng tường là nhiều tầng kết giới phép thuật mờ ảo. "Chào mừng quý vị đến với đài phát thanh quốc gia Anh..." Trên bàn, máy radio vang lên, nhưng chưa kịp nghe hết thì đã bị tắt đi. Thay vào đó là nhạc cổ điển du dương. Trong góc tường, máy hát đang quay đĩa than – đây là những nội dung Dumbledore mới học được. "Hô..." Dumbledore thở phào một hơi, vận động gân cốt một chút. Khu vực thành thị Salzburg đối với lão già này mà nói có chút ồn ào. Thế nhưng, trên thế giới này, tạm thời cũng không tìm được nơi nào thích hợp hơn để hiểu về giới Muggle và giới phép thuật. Quan trọng hơn là, bên này còn có một chỗ ở yên tĩnh, dễ chịu như vậy. Nhắc đến... Dumbledore nhìn về phía đầu giường, nơi đặt cuốn sách Muggle mà ông vẫn ch��a xem xong hôm qua. Nhưng hiện tại ông tạm thời không muốn xem những sơ đồ mạch điện khiến người đau đầu đó. Ánh mắt của lão nhân dừng lại trên chiếc hộp sắt xa xôi hơn. Gellert đã từng đề cập, "Khế ước Ma Vương" giữa hắn và Elena được giấu trong chiếc hộp nhỏ này. "Khế ước Ma Vương..." Quả nhiên vẫn khiến người ta không yên lòng mà — Dumbledore ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve trên chiếc hộp, có chút do dự. Trong mấy tuần qua, ông đã kiểm tra rất nhiều lần, trên chiếc hộp này không có bất kỳ phòng vệ phép thuật nào. Cạch. Chiếc hộp nhẹ nhàng mở ra. "Ồ — " Dumbledore ngẩn người, không nói gì, chỉ bật cười và lắc đầu. Trên lớp nhung đen hình thiên nga tinh xảo trong chiếc hộp nhỏ. Vài viên kẹo lặng lẽ nằm ở đó.

Tuyệt phẩm này đã được dịch bởi truyen.free và thuộc quyền sở hữu riêng.