Phản ứng của Dumbledore trước ba yêu cầu này, phần lớn không nằm ngoài dự đoán của Elena. Đây chính là lợi ích của việc hiểu rõ tính cách nhân vật trong kịch bản; trừ phi Dumbledore hiện tại là một kẻ giả mạo đã uống thuốc Đa Dịch, nếu không, dựa theo sự hiểu biết của Elena về Dumbledore, phần lớn những yêu cầu nàng đưa ra đều vừa vặn phù hợp với những nguyên tắc Dumbledore vẫn luôn theo đuổi.

Trên thực tế, Dumbledore có thể nói là vị hiệu trưởng có tư tưởng phóng khoáng nhất trong lịch sử Hogwarts. Nếu đổi thành Giáo sư McGonagall đứng ở đây, bầu không khí tuyệt đối sẽ không nhẹ nhõm vui vẻ như bây giờ.

"Vậy thì tiếp theo, Tiểu thư Caslaner." Đúng lúc Elena đang bắt đầu mơ mộng về cuộc đời học phép thuật tươi đẹp trong tương lai, Dumbledore chợt mỉm cười nói: "Ta cũng có một yêu cầu nho nhỏ, cần bàn bạc với trò một chút."

"Ai?!" Cô bé lai tóc bạc chớp chớp mắt, trong lòng bỗng nhiên dâng lên một dự cảm chẳng lành, giống hệt cái không khí mỗi khi còn bé gây chuyện rồi bị Benítez bắt được và dạy dỗ.

"Cái kia... Con có thể thêm một yêu cầu nữa, đó chính là 【 Giáo sư Dumbledore không thể đưa ra yêu cầu cho con 】 không ạ?" Elena yếu ớt giơ tay lên, mắt đảo quanh, kéo tay Dumbledore lắc qua lắc lại, làm nũng đáng yêu nói. Mặc dù không biết Dumbledore sẽ nói gì, nhưng dù sao cũng không sai nếu sớm phản đối.

"Dường như năm nay cú mèo đưa thư của Hogwarts mất tích không ít, Tiểu thư Caslaner đã nghe qua chuyện này chưa?" Dumbledore có chút hứng thú thưởng thức xong cảnh Elena làm nũng đáng yêu, khóe miệng khẽ cong lên, ánh mắt ông từ chiếc mũi hơi vặn vẹo nhìn xuống cô bé tóc bạc, ôn hòa hỏi.

"Ha ha, ha ha ha. Con làm sao lại biết rõ được chứ. Có lẽ chúng bị cảm nắng hoặc lạc đường thôi... Thôi được rồi, Giáo sư Dumbledore ngài cứ nói đi, là yêu cầu gì ạ?" Nụ cười má lúm đồng tiền ngọt ngào của Elena chợt cứng đờ, lúng túng cười gượng vài tiếng, dưới ánh mắt áp lực im lặng của Dumbledore, cô bé ủ rũ cúi đầu ngoan ngoãn ngồi lại chiếc ghế sofa da trước cây đàn dương cầm.

"Không cần nghiêm túc như vậy, thật ra chỉ có một điểm rất đơn giản." Nhìn Elena đầy vẻ trẻ con, Dumbledore khẽ lắc đầu, nghiêm mặt nói: "Ta hy vọng trò có thể bảo đảm, vĩnh viễn sẽ không thi triển những chú ngữ không thể tha thứ lên bất kỳ ai, vĩnh viễn đừng để tham lam, cừu hận và dã tâm che mờ linh hồn thuần khiết của trò, vĩnh viễn đừng từ bỏ Hogwarts và thế giới phép thuật."

"...Ai?" Cô bé tóc bạc vô thức nhìn quanh, những lời nghiêm túc như vậy, thật sự là nói với một cô bé đáng yêu vô hại như nàng sao, sao nghe cứ như là nói với một tên đại ma đầu dự bị vậy.

"Thế nhưng, Giáo sư Dumbledore, ngài nói không chỉ một điểm mà." Elena cười nói, thử đổi chủ đề.

"Hãy hứa với ta." Dumbledore không hề lay chuyển mà lặp lại một lần, đôi mắt xanh biếc sắc bén và trong suốt luôn khóa chặt vào khuôn mặt Elena. Không thể không thừa nhận, là Phù Thủy Trắng vĩ đại nhất đương thời, Dumbledore khi nghiêm túc nói chuyện, quả thực có khí thế phi thường, ít nhất hù dọa một cô bé nhỏ ngoài mạnh trong sợ thì hoàn toàn không thành vấn đề.

"Ngô, ân, được thôi. Con hứa." Sau vài giây nhìn nhau với ông lão, Elena hơi mất tự nhiên dời ánh mắt đi, dỗi hờn dùng gót chân đá đá chân ghế, lẩm bẩm đáp lời, mặc dù Dumbledore không nhắc đến thì nàng cũng chẳng hứng thú làm Hắc Ma vương đời thứ ba gì đó.

Nghe được Elena trả lời, Dumbledore hài lòng gật đầu, nâng gọng kính hình b��n nguyệt trên sống mũi, đang chuẩn bị nói gì đó. Rầm! Cánh cửa phòng học bị bỏ hoang chợt bị người đẩy ra, một người khổng lồ cao hơn ba mét cúi người, khó nhọc chen vào từ bên ngoài cửa. Khuôn mặt gã gần như hoàn toàn bị mái tóc dài rối bù cùng bộ râu quăn tít rậm rạp che khuất, nhưng vẫn có thể nhìn thấy đôi mắt như bọ cánh cứng đen của gã lóe sáng dưới lớp tóc.

"Giáo sư Dumbledore, ta cuối cùng cũng tìm được ngài. Ngày mai là sinh nhật của Harry nhỏ, chúng ta nhất định phải đi đón thằng bé..." Người khổng lồ sốt ruột nói, giọng nói nghe như tiếng sấm nổ. Mới nói được một nửa, ánh mắt gã quét thấy Elena thò đầu ra từ sau lưng Dumbledore, không khỏi ngừng lời. "Thật có lỗi, giáo sư, ta không biết ngài có khách. Ta ra ngoài cửa đợi ngài."

"Không sao, Hagrid, vừa vặn ta cùng Tiểu thư Caslaner trò chuyện cũng gần xong rồi." Dumbledore lắc đầu, ra hiệu Hagrid không cần rời đi, xoay người nhìn về phía Elena, hơi áy náy nói: "Rất xin lỗi, ta có một vài chuyện cần bàn bạc trước với tiên sinh Hagrid này. Nếu trò không phiền, Elena có thể đến văn phòng của ta chờ một lát trước – đi lên bậc thang bên cạnh pho tượng đá khổng lồ kia là được. Bánh ngọt, bánh quy, đồ ăn nhẹ và đồ uống trong phòng trò đều có thể tùy ý dùng."

"Đồ ăn trong phòng toàn bộ đều có thể ăn sao?" Elena mắt sáng rực.

Dumbledore cẩn thận suy nghĩ kỹ một chút, xác định trong văn phòng của hiệu trưởng không cất giữ bất kỳ vật phẩm ma thuật nguy hiểm nào, khẽ vuốt cằm, ôn hòa đáp: "Đương nhiên."

"Ừm, vậy các ngài cứ trò chuyện, con đi trước." Cô bé tóc bạc ngẩng đầu lên, cuối cùng đánh giá một lần người khổng lồ Hagrid đột nhiên xuất hiện trong phòng học bị bỏ hoang, trong đầu nhớ lại miêu tả về Hagrid trong nguyên tác, đây có lẽ là một trong số ít nhân vật mà đa số người hâm mộ Harry Potter hiểu rõ nhất. So với hình tượng diễn viên trong phim ảnh kiếp trước, Hagrid trước mắt dường như còn cao to hơn một chút, nhưng Elena, người biết rõ nội tâm thiện lương của người khổng lồ, lại không hề sợ hãi chút nào; ngược lại, khi đi ngang qua, cô bé đánh bạo duỗi ngón tay, lén lút chọc chọc cánh tay đang buông thõng của Hagrid – cảm giác cứng rắn như đá tảng, khiến cô bé gần như nghĩ rằng mình đang dùng ngón tay đâm vào một khối đá hoa cương.

"Giáo sư, đứa bé này là ai vậy?" Hagrid xoay người, nhìn Elena nhảy nhót rời đi phòng học, hoang mang hỏi. Đây là lần đầu tiên gã gặp một đứa trẻ lớn mật như vậy, không chỉ không sợ gã, thậm chí còn dám duỗi ngón tay chọc vào cánh tay gã.

"Elena Caslaner, một trong những học sinh mới rất đặc biệt." Dumbledore cũng nhìn thấy hành động nhỏ của Elena, bất đắc dĩ nhún vai. Dừng lại một chút, Dumbledore nhìn quanh xung quanh, vung đũa phép đóng cửa phòng lại, biểu cảm nghiêm túc nhìn Hagrid nói: "Bây giờ tạm thời không bàn chuyện của con bé, không chỉ là đón Harry, ta còn cần ngươi giúp ta đến Gringotts lấy..."

Cùng lúc đó, ở một bên khác. Elena xuyên qua chiếc cầu thang có tượng đá khổng lồ canh giữ, đi đến một cánh cửa gỗ lớn hơi hé mở ánh sáng ở phía trước. Phía trên có một cái tay nắm cửa bằng đồng hình nửa đại bàng nửa sư tử, cô bé nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào.

Trên vách tường căn phòng dán đầy chân dung các vị hiệu trưởng đời trước, có nam, có nữ, mỗi người đều mang thần sắc cao nhã, nhưng có lẽ vì Dumbledore không có mặt ở đây, những người trong tranh hoặc là không có ở đó, hoặc là đang lặng lẽ nhắm mắt dưỡng thần.

Đúng như Dumbledore nói, trên chiếc bàn gỗ lớn ở giữa phòng đặt rất nhiều đồ ăn, bánh quy, kẹo, bánh gato... đủ các loại điểm tâm đều có.

Ngay lúc Elena chuẩn bị tiến lên nếm thử một chút 【đồ ăn vặt đặc biệt của hiệu trưởng】, một âm thanh kỳ lạ đột nhiên truyền đến từ phía sau nàng, tựa như có ai đó đang hát vậy.

Elena xoay người, chỉ thấy phía sau cửa, trên giá để chim, đứng một con chim lớn lộng lẫy, màu đỏ tươi, hình thể tương tự thiên nga, có một cái đuôi dài lấp lánh ánh vàng, mỏ và móng vuốt rất dài, vàng óng ánh – thú cưng của Dumbledore, Phượng Hoàng Fawkes.

Phượng Hoàng còn được gọi là Chim Bất Tử, là một loài chim ma thuật, bất tử. Thi sĩ La Mã Ovid trong thơ có viết: "...Nhưng có một loài động vật vĩnh hằng bất biến, qua tháng năm lại sinh ra bản sao bất tử. Đây chính là loài chim mà người Assyria gọi là Phượng Hoàng..."

Đây là một sinh vật thần kỳ rất khó chết thật sự, khi cơ thể nó bắt đầu suy yếu, nó sẽ chủ động bước vào lửa đỏ Niết Bàn để tái sinh. Về mặt lý thuyết, cho dù cơ thể trước đó gặp phải tổn thương lớn đến đâu, chịu đựng loại tấn công gì, thậm chí thiếu khuyết bộ phận nào, sau khi tái sinh đều sẽ kỳ diệu phục hồi như ban đầu.

Theo nguyên tác, Phượng Hoàng Fawkes không nghi ngờ gì là một trong những thú cưng lý tưởng nhất của phù thủy: nước mắt có thể chữa lành vết thương, có thể giải độc, có thể chịu đựng sức nặng của vài người khi bay, tiếng ca của nó vốn có ma lực, còn có thể canh gác, đưa tin. Tại Hogwarts không thể sử dụng phép độn thổ, Dumbledore cũng có thể mượn nhờ sức mạnh của nó để biến mất khỏi phòng hiệu trưởng ngay lập tức (khi DA bị Bộ Pháp Thuật bắt), thậm chí còn có thể "thoáng hiện" giúp chủ nhân chống đỡ những tổn thương chí mạng (trực tiếp nuốt chửng một lời nguyền Avada Kedavra của Voldemort để tái sinh).

Bởi vậy, Newt Scamander trong cuốn "Sinh vật Huyền bí và Nơi tìm ra chúng" đã xếp loại Phượng Hoàng vào cấp XXXX, sinh vật ma thuật siêu cao cấp. Sở dĩ không được xếp vào cấp độ thứ năm trong hệ thống phân loại của Bộ Pháp Thuật (M.O.M), cũng chỉ là vì Phượng Hoàng không phải loài động vật sẽ giết hại phù thủy, đồng thời đã được Dumbledore chứng minh có thể thuần phục.

"Con Phượng Hoàng này, thật xinh đẹp a." Elena ánh mắt rực lửa nhìn chằm chằm lồng ngực cao ngất, đôi cánh rắn chắc đầy sức mạnh của Phượng Hoàng Fawkes, vô thức liếm môi một cái: Nếu nàng không nhớ lầm, vừa rồi Giáo sư Dumbledore nói là – đồ ăn trong phòng toàn bộ đều có thể ăn phải không?

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free.