"Tính đổi ít sữa dê rừng à? Thế giới phép thuật có dê rừng sao? Hay là cứ cho nó uống nước lã là được?"

"Giống như người ăn ấy hả? Ngươi tưởng ngươi là mèo sao! Mèo là động vật ăn thịt, nguồn năng lượng đến từ chất béo và protein, nói cách khác, mèo không thể hấp thu năng lượng từ thức ăn của con người, dù có thể ăn no nhưng vẫn không đủ chất."

"Có thể cho nó ăn trứng gà, nhưng nhớ đừng cho ăn cả lòng trắng trứng."

"Gan heo, gan gà... Thích ăn và có thể ăn là hai chuyện khác nhau. Kali còn có mùi vị giống hạnh nhân nữa là. Cho mèo ăn nội tạng động vật lâu ngày sẽ khiến nó thiếu canxi, dẫn đến khó khăn khi đi lại."

"Cá con á? Rong biển ư? Đương nhiên cũng không thể cho ăn thường xuyên, lượng lớn khoáng chất trong đó sẽ khiến mèo bị sỏi niệu đạo."

"Trời ạ, rốt cuộc ngươi đang nghĩ gì vậy? May mà ngươi không thích sô cô la, nếu không có lẽ ta đã không còn thấy phu nhân Norris đáng thương nữa rồi..."

Giữa các tầng lầu của lâu đài Hogwarts, tiếng nói trong trẻo của cô bé vang vọng.

Sau khi tìm một cái cớ để giành lại phu nhân Norris từ trong lòng Filch, Elena vừa thích thú vuốt ve chú mèo Maine trong tay, vừa phổ cập kiến thức khoa học về việc nuôi mèo cho vị thành viên ban kỷ luật của Hogwarts.

Là một người nghiện mèo nặng, không cần Elena đưa ra quá nhiều bằng chứng, Filch đã nhanh chóng nhận ra rằng, cô phù thủy nhỏ tóc bạc trước mặt rõ ràng là một 'quan chức xúc phân' cao cấp với kiến thức và đẳng cấp vượt xa ông ta. Người quản lý già có thể phân biệt rất rõ ràng rằng tình yêu của Elena dành cho phu nhân Norris không hề giả dối.

Nếu như ở các phương diện khác, có lẽ Filch đã nổi giận rồi.

Nhưng khi nhắc đến phu nhân Norris, người ông coi như người thân, hơn nữa còn là vì những hiểu lầm trong cách chăm sóc của ông mà phát sinh vấn đề nuôi dưỡng, Argus Filch bị phun nước bọt vào mặt tiện tay lau đi, ngược lại còn tươi cười vây quanh Elena không ngừng hỏi thêm kiến thức.

Hơn nữa, từ nhiều câu trả lời hờ hững của Elena, Filch cũng đã gần như xác minh toàn bộ những điều đó trong kinh nghiệm nuôi mèo của mình – chẳng hạn như, trước đây ông ta vẫn cho rằng nguyên nhân phu nhân Norris bị tiêu chảy mỗi ngày là do đám học sinh đáng ghét gây ra.

Trên thực tế, Filch trong lòng hiểu rất rõ, nếu không phải pháp thuật chữa bệnh cao siêu của phu nhân Pomfrey, có lẽ phu nhân Norris của ông đã không còn trên đời.

Liếc nhìn Argus Filch với vẻ mặt đầy nghiêm túc, gần như chỉ còn thiếu mỗi việc lôi sổ bút ra ghi chép, khóe miệng Elena khẽ nhếch lên – kế hoạch thành công.

Dù là muốn vơ vét thức ăn ngon trong lâu đài Hogwarts, hay thường xuyên cướp sạch các phòng sinh hoạt chung khác, thậm chí là du hành đêm và tổ chức tiệc nướng trong lâu đài, điều Elena cần đối mặt đầu tiên chính là ông Filch, thành viên ban kỷ luật luôn có mặt khắp nơi.

Và là một người không thể thi triển phép thuật, một 'pháo lép', ngoài phép thuật ra, Filch cô độc cần nhất không phải sự giúp đỡ hay lòng thương hại từ các phù thủy khác, mà là một đối tượng có thể cùng ông ta đạt được sự đồng cảm và giao lưu về một số vấn đề.

Không nghi ngờ gì, phu nhân Norris chính là cầu nối giao tiếp tốt nhất.

Chỉ cần cô bé có thể giúp Filch nuôi chú mèo con gầy trơ xương này béo tốt lên, Elena cảm thấy cô bé thậm chí không cần áo tàng hình, cũng có thể đường hoàng nhóm một đống lửa lớn trên đài thiên văn cao nhất Hogwarts, giúp đủ loại động thực vật thân thể lạnh lẽo sưởi ấm.

Đương nhiên, v��n đề duy nhất hiện tại là...

"Ông Filch, giao lộ phía trước chúng ta đã đi qua rồi phải không ạ?"

Elena nhíu mày, hoang mang hỏi.

"Ừm? À... Tiểu thư Kaslana cô chắc là nhìn nhầm rồi, phải biết trong Hogwarts không ít cảnh vật trông có vẻ tương tự nhau."

Nụ cười trên mặt Filch cứng đờ, ông ta ho khan một tiếng hơi lúng túng, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh – thầy Dumbledore không phải nói đứa trẻ này không nhớ đường sao.

"Thế nhưng, theo như cháu biết, từ lầu một đến lầu tám khoảng cách đó, đáng lẽ ra đã phải đến từ lâu rồi chứ ạ."

Rất rõ ràng, để kéo dài thời gian có thể trò chuyện với Elena hết mức có thể, người quản lý kiêm vai trò hướng dẫn viên của Elena đã dựa vào sự quen thuộc của mình với tòa lâu đài này để vạch ra một lộ trình tham quan khá xa xôi.

Elena thở dài một hơi, nếu cứ tiếp tục thế này, trời mới biết cái ông củ cải già cay nghiệt kia có thể sẽ nhân cơ hội nói gì về mình. Chẳng hiểu vì sao, dự cảm chẳng lành trong lòng cô bé càng lúc càng rõ ràng theo thời gian trôi đi.

Cô bé quay người, nhìn thành viên ban kỷ luật đang chú ý lắng nghe lời mình nói, nghiêm túc bảo.

"Ông Filch, ông hoàn toàn không cần phải vội, cháu còn muốn học ở đây bảy năm nữa cơ mà. Thế này đi, đợi sau này không có việc gì, cháu sẽ xuống văn phòng lầu một tìm ông. Ông cũng nhân tiện thời gian này, sắp xếp lại tình hình của phu nhân Norris và những băn khoăn gặp phải trong việc nuôi dưỡng, đến lúc đó cháu sẽ giải đáp một thể, được không ạ?"

Vừa nói, cô bé tóc bạc hất tóc, ôm chú mèo trong lòng, sải bước đi tới.

"Cô nói đúng, thế này cũng tốt..."

Bị vạch trần tâm tư, trên mặt Filch hiện lên một vẻ mất tự nhiên, ông ta gãi gãi mái tóc thưa thớt của mình, ngượng ngùng cười một tiếng, rồi nghiêng đầu ra phía sau, "Khụ khụ, đừng đi thẳng nữa. Đi lối này đi, chúng ta đã đi ngược hướng ban nãy rồi."

"..."

Sau khi nhận được lời hứa của Elena, Filch không còn kéo dài thời gian nữa, bước chân nhẹ nhàng dẫn cô bé băng qua đủ loại lối đi ẩn giấu trong lâu đài. Chỉ đến lúc này Elena mới phát hiện, hóa ra trước đó hai người vẫn luôn loanh quanh giữa t��ng hai và tầng ba.

Chưa kịp để cô 'dân mù đường' nào đó nhớ kỹ cụ thể đường đi, gần như trong chớp mắt, Elena đã thấy mình đi tới hành lang tầng tám của lâu đài, cách đó không xa chính là bức tượng đá quái thú trước phòng làm việc của hiệu trưởng.

"Kẹo mật ong."

Filch hắng giọng một tiếng, dõng dạc nói ra mật khẩu, bức tượng đá liền dạt sang một bên, lộ ra lối đi ẩn sau tường.

"Đến rồi, bên trong chính là văn phòng hiệu trưởng. Ta còn phải đi dọn dẹp cái bức tường đổ nát dưới tầng tiếp theo."

Vừa nói, Filch vươn tay, đón phu nhân Norris từ tay Elena. Nghĩ đến công việc sắp phải đối mặt, sắc mặt ông ta không khỏi có chút khó coi, "Nếu ta biết kẻ cầm đầu là ai, ta thề nhất định sẽ lôi ruột hắn ra quấn quanh cổ, rồi treo lên trong hầm ngục. Dù sao, có phu nhân Pomfrey ở đó, chỉ cần không chết là được."

!!!

Elena đang quyến luyến vuốt ve đầu phu nhân Norris bỗng giật mình run lên, cánh tay khựng lại giữa không trung.

"À, yên tâm. Đừng sợ, ta nghe nói, cô là một đứa trẻ ngoan. Nhờ cô khuyên nhủ hai bên học sinh, nên đám người điên này mới không tiếp tục đánh nhau nữa."

Filch dịu dàng liếc nhìn Elena, để lộ hàm răng ố vàng, miễn cưỡng nặn ra một nụ cười.

"Vâng... đúng vậy ạ. Chắc là, chắc là, chỉ là tiện tay thôi ạ."

Elena nuốt khan một ngụm nước bọt, vội vàng quay người chạy vào hành lang, gõ cửa phòng.

Cánh cửa lập tức mở ra, Dumbledore với nụ cười rạng rỡ nhìn Elena.

"À, ta đợi cháu lâu lắm rồi... Ta vừa nghe nói, sáng nay có ai đó đã hẹn một trận đấu công bằng và chính trực tại Đại Sảnh Đường phải không?"

"Xin lỗi, cháu đi nhầm!"

Không chút do dự, Elena quay người bỏ chạy.

"Ai." Dumbledore bất đắc dĩ lắc đầu, mỉm cười hiền hậu, cây đũa phép trong tay nhẹ nhàng linh hoạt điểm về phía trước.

"Tất cả... hóa đá."

—— —— —— ——

Ôi ~

Mọi quyền lợi dịch thuật đối với nội dung chương truyện này thuộc về truyen.free.