Nấm ruồi độc (Amanita muscaria), còn gọi là nấm bay. Từ rất lâu trước đây, người ta đã phát hiện độc tính của loài nấm có màu sắc rực rỡ này, thường nghiền nát nó để diệt ruồi, thậm chí diệt chuột và các loài động vật gây hại khác.

Là một trong những loài nấm độc điển hình nhất thế giới, nó thường có màu đỏ tươi rực rỡ, bề mặt mũ nấm được bao phủ bởi các đốm trắng li ti, cùng với một vòng cuống nấm màu trắng lớn. Bên trong ẩn chứa độc tố thần kinh và gây tan máu, chủ yếu gây ra ảo giác và kích thích thần kinh.

Mặc dù so với nhiều loài nấm độc khác như nấm tử thần, nấm trắng độc, nấm lá tỏi xanh, với tỷ lệ tử vong cao tới 90%, thì tỷ lệ tử vong trực tiếp do nấm ruồi độc với màu sắc tươi đẹp nhất lại không quá cao.

Nhưng không thể phủ nhận rằng, hình ảnh đặc trưng của nó với nền đỏ và những đốm trắng lại xuất hiện với tần suất quá cao trong tầm mắt công chúng – đặc biệt là trong các sách thiếu nhi, truyện tranh, phim hoạt hình, đồ trang trí vườn hoa, sách bách khoa...

Đây chính là lý do vì sao Hermione Granger, dù mới chỉ tốt nghiệp tiểu học, dù không thể gọi tên khoa học chính xác của loài nấm độc đỏ đốm trắng này, vẫn có thể ngay lập tức nhận ra đây là nấm độc. Phải biết, người lớn luôn lo lắng những đứa trẻ hiếu động sẽ ăn phải những thứ không nên ăn, và là một đứa trẻ lớn lên không phải trong thế giới phép thuật, Hermione đã tiếp xúc với những câu chuyện và hình ảnh về loài nấm độc này không dưới mười lần.

Thế nhưng, thật đáng tiếc thay, những đứa trẻ lớn lên trong gia đình phù thủy như Ron, Draco, Hannah lại không có cơ hội tiếp xúc với những câu chuyện cổ tích do các tác giả Muggle sáng tác, ví dụ như «Truyện Cổ Grimm», «Truyện Cổ Andersen», hay «Tinh Linh Lam».

Càng không có những cuốn sách vỡ lòng mang tính khoa học phổ cập vừa thú vị lại bổ ích như «Chiếc Nhẫn Của Vua Solomon», «Bí Mật Vận Hành Vạn Vật», «Mèo Con Của Schrödinger», hay «Bách Khoa Toàn Thư Kiến Thức Toán Học Olympic Tiểu Học».

Trên thực tế, trong thế giới phép thuật nơi ngành công nghiệp giải trí và khoa học còn tương đối thiếu thốn, những đứa trẻ bị hạn chế chạm vào đũa phép và sử dụng phép thuật sẽ rất ít nhận được những kiến thức giáo dục mầm non có định hướng. Một trong những lý do khiến học sinh Slytherin thường đạt kết quả cao có thể là bởi vì họ là hậu duệ của các gia tộc phù thủy thuần huyết, được biết sớm một số kiến thức cơ bản trước khi đi học.

Thế nhưng, phần lớn thời gian, những đứa trẻ trong gia đình phù thủy thường chỉ có thể dành thời gian bằng cách xem các áp phích tin tức Quidditch, lật xem các bài giải mã bói toán, chơi cờ phù thủy với anh chị em (mặc dù đa số phù thủy con một không làm được điều này), và lắng nghe đủ loại chuyện lạ kỳ thú trong thế giới phép thuật từ miệng người lớn.

Về phần các giáo sư môn Độc Dược và Thảo Dược học tại Hogwarts, họ càng không đời nào lãng phí thời gian để dạy học sinh cách phân biệt loại này:

"Loài nấm độc tính thấp này, tạm thời chưa phát hiện giá trị độc dược, bản thân cũng không phải thực vật ma thuật, có thể thấy khắp nơi ngoài tự nhiên, chỉ có những kẻ tham ăn ngu xuẩn nhất mới bị trúng độc, một loại nấm nhỏ tầm thường vô dụng."

— Đây là lời đánh giá mà Hermione đã nhận được từ một vị giáo sư Độc Dược học không muốn tiết lộ danh tính, trong một tiết học Độc Dược sau khi cô bé nhập học.

Đương nhiên, hiển nhiên câu đánh giá dài dòng này cần phải trả giá, ví dụ như, bằng câu nói kinh điển nhất của vị giáo sư Độc Dược kia: "Gryffindor trừ năm điểm".

Hơn nữa, có lẽ là do chúng sinh trưởng ở rìa Rừng Cấm của Hogwarts, nên những cây nấm ruồi độc bị biến dị, chịu ảnh hưởng ma thuật không rõ từ khu rừng, có thời gian phát tác và khả năng gây ảo giác rõ ràng cao hơn nhiều so với các loài thông thường.

Trong lúc Hermione viết xong ghi chép và nhờ chú lùn dự trữ bay về phía lâu đài Hogwarts để cầu cứu, tình trạng của những phù thủy nhỏ trong sân, những người đã ăn nhầm "Canh cá nấm độc Hogwarts", bắt đầu xấu đi nhanh chóng một cách rõ rệt.

Tùy thuộc vào thể chất và lượng canh nấm độc mà mỗi học sinh đã ăn, ngoài việc tinh thần trở nên hoảng loạn tập thể, về mặt sinh lý, mỗi người cũng bắt đầu xuất hiện các triệu chứng nghiêm trọng khác nhau như buồn nôn dữ dội, nôn mửa, vã mồ hôi, cơ bắp run rẩy hoặc nghiến chặt răng.

Ngay cả Hannah Abbott, người chỉ uống một bát canh cá, cũng chẳng khá hơn là bao. Khuôn mặt đáng yêu của cô bé ửng lên một mảng đỏ hồng say đắm. Đôi mắt trong veo phủ một lớp sương mờ, ánh nhìn mơ màng tan rã, cô bé loạng choạng tựa vào vai Hermione, phát ra tiếng rên rỉ khó chịu giống như mèo con.

"Phải làm sao đây, làm sao bây giờ? Ô ô... Có ai có thể giúp cháu với..."

Hermione ôm lấy Hannah loli nhỏ đang tựa vào người mình. Cảm nhận được nhiệt độ cơ thể cô bé càng lúc càng nóng, cô bất l��c nhìn quanh, trong giọng nói đã vô thức mang theo một chút nghẹn ngào.

Trong toàn bộ sân bãi, không còn một phù thủy nhỏ nào may mắn thoát nạn. Ngoại trừ cô bé nhờ mải suy nghĩ mà ngẩn người nên may mắn không ăn, tất cả những đứa trẻ còn lại đều đã uống không chỉ một bát canh cá.

Đợi đến khi một vài người mơ hồ nhận ra món canh cá có điều gì đó bất thường, thì độc tố gây ảo giác mãnh liệt ẩn chứa trong những cây nấm ruồi độc dị chủng sinh trưởng ở rìa Rừng Cấm đã sớm thẩm thấu vào tinh thần của các phù thủy nhỏ. Ngay cả học sinh năm thứ bảy cũng khó mà tập trung tinh lực suy nghĩ cách giải độc, chứ đừng nói đến việc thi triển bất kỳ thần chú nào.

Trên thực tế, nói một cách khách quan, học sinh năm thứ bảy của trường Pháp thuật Hogwarts cũng chỉ ở độ tuổi mười bảy, mười tám. Đặt ở thế giới Muggle, họ cũng chỉ là một đám trẻ vừa tốt nghiệp trung học mà thôi.

Đột nhiên gặp phải tình huống như vậy, những "bông hoa trong nhà kính" năm thứ bảy được các giáo sư Hogwarts bảo bọc quá mức cẩn thận này, việc họ không khóc cùng với các phù thủy nhỏ năm nhất đã được coi là một biểu hiện rất trưởng thành.

Về phần thầy Rubeus Hagrid, người ban đầu được Hermione xem như cọng rơm cứu mạng, lại không biểu hiện sự khó chịu cơ thể mãnh liệt đến vậy. Di truyền bán khổng lồ cường tráng của ông đã thể hiện khả năng kháng độc đặc biệt rõ rệt.

Thế nhưng, tình trạng của Hagrid, người đã một mình ăn ít nhất gần hai mươi cây nấm ruồi độc, cũng chẳng khá hơn là bao. Lúc này ông đang vô lực co quắp ngồi bệt dưới đất, thỉnh thoảng lại cố sức lắc đầu, hệt như một gã say rượu.

"Sao lại thế này? Các trò không phải mang đồ ăn từ nhà bếp ra nấu dã ngoại sao, sao tất cả mọi người lại ra nông nỗi này?"

Kèm theo một tiếng nổ vang dữ dội trong không khí, Dumbledore, trong bộ áo choàng phù thủy màu xanh sao, xuất hiện trước mặt Hermione. Ông lão với vẻ mặt ban đầu có chút tái xanh vì giận dữ, liếc nhìn những học sinh đang co quắp đầy đất, thân hình cao lớn khỏe mạnh của ông không khỏi lay động.

Ngay sau lưng Dumbledore, bà Pomfrey, kéo theo tà áo choàng phù thủy, vọt ra từ cổng lớn lâu đài với tốc độ gần như chạy nước rút trăm mét, gương mặt đầy lo lắng lao về phía khu rừng.

"Có lẽ, ta nên cân nhắc để giáo sư Sprout bổ sung thêm một chút kiến thức trong các tiết Thảo Dược, các trò sao lại ngốc nghếch đến vậy chứ..."

Dumbledore liếc nhìn bát canh cá Hermione đang cầm trên tay, ánh mắt ông dừng lại trên cây nấm đỏ đốm trắng kia, trong nháy mắt hiểu ra chuyện gì đã xảy ra.

Rất nhanh, tin giật gân về việc học sinh năm nhất (được cho là đứng thứ hai toàn trường) và học sinh năm thứ bảy dùng phép thuật cướp sạch nhà bếp, sau đó ăn nhầm nấm độc mọc trong Rừng Cấm và gần như toàn bộ bị tiêu diệt, đã lan truyền khắp Hogwarts.

Chưa kể đến sự kinh ngạc trong lòng, cùng những toan tính nhỏ bắt đầu âm ỉ trỗi dậy của giáo viên và học sinh năm cấp còn lại sau khi hiểu rõ toàn bộ sự việc.

Ít nhất vào giờ phút này, trong căn phòng ngủ sang trọng ở Lâu đài Nurmengard xa xôi, Elena, tránh xa mọi tranh chấp, đang vùi mình trên chiếc giường lớn êm ái, vẫn khá là vui vẻ...

Nếu yêu thích «Hogwarts Trên Đầu Lưỡi», xin hãy chia sẻ địa chỉ trang web này với bạn bè của quý vị. Những trang văn này, chỉ tại truyen.free độc quyền hé mở.