"Giáo sư? Giáo sư Dumbledore?"

Dumbledore cảm thấy có người đang gọi mình. Ông cảm nhận được một bàn tay đang vươn tới, nhẹ nhàng kéo ống tay áo mình.

"Ngài không phải đã ngủ gật đấy chứ? Giáo sư Dumbledore?"

Dumbledore chợt tỉnh giấc, những khối gạch đá âm u, lạnh lẽo của tòa tháp cao đã biến mất, hình bóng Grindelwald cũng không còn. Thay vào đó là văn phòng hiệu trưởng Hogwarts ấm cúng, dễ chịu. Trong lò sưởi bên phải, củi đang cháy phát ra tiếng tí tách rất nhỏ.

Mà trước mặt ông, một cô bé tóc bạc với gương mặt xinh xắn đang không chớp mắt nhìn ông, trong ánh mắt đầy ắp sự lo lắng và nghi hoặc.

"Con nói đúng, Gellert..."

Dumbledore khẽ thì thầm một tiếng gần như không nghe thấy, ánh mắt đầy thâm trầm đánh giá Elena.

Không nghi ngờ gì nữa, ngoại trừ việc không phải là "Nàng", cô bé lai nhỏ đáng yêu trước mắt gần như hoàn toàn phù hợp với lời tiên đoán của Grindelwald. Thậm chí còn mạnh mẽ hơn, thông minh hơn, trẻ tuổi hơn, và không bị giới hạn bởi lối tư duy thông thường.

Nhưng vấn đề mấu chốt ở chỗ —— ông lão cúi đầu nhìn thoáng qua bàn tay phải đầy nếp nhăn, gân xanh nổi lên của mình —— ông không chắc liệu mình có còn đủ thời gian để dẫn dắt cô bé đi đúng hướng hay không.

Thấy Dumbledore đã tỉnh lại, Elena khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Vừa rồi cô bé nhất thời hứng khởi, theo lời Dumbledore mà giảng giải thêm một chút kiến thức cơ bản về các ngành khoa học tự nhiên như vật lý, hóa học, toán học. Kết quả nói một hồi, cô bé chợt nhận ra vị pháp sư già trước mặt bắt đầu nhìn chằm chằm vô định, suýt chút nữa dọa cô bé sợ chết khiếp.

Dù sao ai mà biết thế giới phù thủy có tình trạng lão suy, đột quỵ hay không. Vạn nhất cô bé ba hoa một hồi, trực tiếp khiến vị Pháp Sư Trắng mạnh nhất đương thời mắc bệnh gì đó, Elena đoán chừng còn chưa kịp chạy ra khỏi tòa lâu đài này, đã bị các giáo sư nghe tin chạy đến bắt lại xử lý rồi.

"À, Giáo sư Dumbledore. Nếu như không còn chuyện gì khác, hay là con xin phép không làm phiền ngài nữa, chúng ta gặp lại vào ngày khai giảng ạ?"

Elena liếc nhìn Dumbledore đang chìm vào im lặng, một hơi uống cạn cốc nước bí đỏ trong tay, rồi rụt rè nói.

Mặc dù không rõ đã xảy ra chuyện gì, nhưng theo giác quan thứ sáu của cô bé, tiếp tục ở lại có lẽ không phải là lựa chọn tốt.

Dumbledore đưa tay lên sờ cằm, ánh mắt sau cặp kính bán nguyệt toát ra một tia suy tư.

"Ta nhớ trước đây chúng ta đã giao ước, nếu con có thể đạt được điểm cao nhất toàn trường trong tất cả các môn học, sau năm thứ tư, con sẽ được Bộ Pháp Thuật cho phép sang một trường học Muggle ở Mỹ để học."

Cô bé loli tóc bạc cảnh giác ngẩng đầu: "Giáo sư Dumbledore, ngài là phù thủy vĩ đại nhất thế giới, sẽ không nuốt lời đâu phải không ạ?"

"Trái lại..."

Dumbledore lắc đầu, nhẹ giọng nói: "Ta đã suy nghĩ cẩn thận, nếu con sẽ tạm thời rời khỏi Hogwarts vào năm thứ tư, vậy để đảm bảo thiên phú của con không bị lãng phí. Trong bốn năm này, ta sẽ cố gắng hết sức thuyết phục các giáo sư khác, tận dụng thời gian sau giờ học để bổ sung thêm một số chương trình học cho con."

Không ai có thể bẩm sinh đã biết hết mọi thứ, muốn trở thành một pháp sư trưởng thành, tất nhiên sẽ phải trải qua quá trình học tập và thực hành lâu dài.

Dumbledore cho rằng, thay vì chỉ tuân theo kế hoạch giảng dạy tương đối linh hoạt của Hogwarts hàng ngày, thì tốt hơn hết là nên tận d���ng tối đa để dẫn dắt và đồng hành cùng Elena trong quá trình trưởng thành của cô bé.

Cứ như vậy, ông cũng có thể nắm bắt và chú ý đến sự phát triển tính cách cũng như sự tiến bộ năng lực phép thuật của cô bé bất cứ lúc nào, bảo vệ cô bé ở mức tối đa, để cô bé không lạc lối như Grindelwald hay Tom Riddle trước đây, vì sức mạnh phép thuật bóng tối quá lớn.

"Cái gì... Cái gì ạ?!"

Gương mặt nhỏ nhắn đáng yêu của Elena thoạt tiên ngây ra, sau đó lập tức phản ứng lại, hai mắt trợn tròn —— "Đây chẳng phải là trường luyện thi sao?!"

"Không phải nói người nước ngoài đều tôn trọng giáo dục vui vẻ sao, tại sao đã bước vào thế giới phép thuật rồi, lại còn xuất hiện loại hình thức gây đau khổ sâu sắc đến thế, lớp học phụ đạo đi ngược lại bản tính trẻ thơ!"

"Ừm, à, các giáo sư mỗi ngày đều rất vất vả, vẫn là đừng làm phiền họ ạ. Thật ra con có thể tự học, chỗ nào không hiểu thì có thể tổng hợp lại rồi sau đó hỏi giáo sư giải đáp..."

Elena, người ban đầu tưởng tượng sau khi vào Hogwarts có thể vui vẻ chơi đùa, ăn uống thỏa thích, cảm thấy một mối nguy hiểm chưa từng có. Cô bé nghiêm túc nhìn Dumbledore, đầu ngón tay khẽ chà xát, cố gắng thuyết phục ông từ bỏ đề nghị nguy hiểm này.

"Ngoài ra, nhắm vào thiên phú phép thuật mạnh mẽ của con, ta hy vọng sau này mỗi tuần ít nhất con có thể đến văn phòng hiệu trưởng để luyện tập khống chế phép thuật trong một buổi học."

Dumbledore như thể không hề nghe thấy lời của cô bé loli tóc bạc, vẫn ôn hòa tiếp lời. Mặc dù ông dùng từ "hy vọng", nhưng ngữ khí kiên quyết, không thể chối từ trong lời nói ấy rõ ràng mang ý nghĩa "nhất định phải".

"Khoan đã, khoan đã, chuyện vừa rồi con còn chưa đồng ý mà! Sao lại có thêm một quy định nữa, luyện tập khống chế phép thuật là yêu cầu kỳ quái gì chứ? Ngài có thể nghe con nói cho tử tế được không?!"

Cô bé lai nhỏ đáng yêu cảm thấy mình bị phớt lờ, tức giận nâng gương mặt nhỏ lên. Bàn tay nhỏ trắng nõn vẫy vẫy qua lại trước mặt vị pháp sư già. Yêu cầu như vậy thì khác gì bị giam lỏng chứ.

Trong ấn tượng của Elena, Dumbledore luôn là một người ấm áp và dễ nói chuyện, nhưng giờ đây ông bỗng trở nên nghiêm nghị, đôi mắt xanh biếc như mũi kiếm sắc bén xuyên thẳng vào mặt cô bé.

"Hãy tin ta, điều này cũng là vì tốt cho con, con nhất định phải đồng ý!"

"Hừ! Vậy thì con không học ở Hogwarts nữa! Ngài cho rằng con rất khao khát những sinh vật thần kỳ và phép thuật đó sao, không hề! Con, ghét, nhất, là, bị, người, khác, ép, buộc!"

Nghe thấy lời nói đầy vẻ ép buộc của Dumbledore, Elena chỉ cảm thấy một luồng khí nóng dâng lên trong lòng. Cô bé đứng bật dậy, tức giận hét lớn về phía Dumbledore. Cô bé ghét nhất chính là câu "Cũng là vì tốt cho con" này, và tiếp theo sau đó là ghét trường luyện thi.

Trên mái tóc dài màu bạc của cô bé lóe lên ánh sáng vàng yếu ớt. Tách đĩa đựng đồ uống trong phòng bắt đầu rung nhẹ theo lời nói của Elena, phát ra tiếng lạch cạch lách cách. Một luồng khí xoáy đột ngột xuất hiện dưới chân Elena, bốc lên và khuếch tán ra xung quanh, khiến các vật phẩm nhỏ trong phòng bị hất tung lên.

Những chiếc cốc sứ bị cuốn bay khỏi bàn, đập vào tư���ng vỡ tan tành. Ngọn lửa yếu ớt trong lò sưởi bỗng bùng cao ngất, ánh lửa chập chờn điên cuồng chiếu ra từng vệt bóng ma trong phòng.

Sự bạo động ma lực mãnh liệt khiến Dumbledore trong khoảnh khắc nhớ lại cảm giác áp bức mà người trẻ tuổi mang họ "Dumbledore" từng mang lại khi ở bên Grindelwald nhiều năm trước. Thậm chí so với đứa bé đó, cảm giác này còn ngột ngạt hơn.

Ông lão im lặng nhìn cô bé đang xù lông như một chú mèo con. Ông suy nghĩ một lát, rồi đặt cây đũa phép trong tay phải xuống. Ông đứng dậy, đi đến trước mặt Elena và ngồi xuống. Nhặt lên một viên kẹo rơi vương vãi trên đất, bóc vỏ kẹo ra. Ông nắm lấy tay cô bé, nhẹ nhàng đặt viên kẹo vào lòng bàn tay cô bé.

Sau đó, dưới ánh mắt đầy địch ý và đề phòng của cô bé, Dumbledore chậm rãi đưa bàn tay đầy nếp nhăn ra, nhẹ nhàng vỗ đầu cô bé. Ông nở một nụ cười ấm áp, khẽ nói với vẻ hơi áy náy.

"Đừng sợ, ta chỉ muốn giúp con thôi."

Độc quyền, duy nhất trên truyen.free, từng lời được chọn lựa cẩn thận.