"Ngày mai, là ngày cuối cùng rồi."

Gellert Grindelwald quay đầu nhìn thoáng qua cánh cửa phòng ngủ đã đóng, đợi đến khi tiếng cô bé ngủ say khe khẽ vọng ra, ông rón rén trườn dậy từ tấm đệm chăn trải dưới đất, phất tay, nhẹ nhàng không tiếng động dịch chuyển tấm ván gỗ chắn cửa phòng, rồi bước lên tháp cao.

Dưới sự yêu cầu mãnh liệt của Elena, bộ quần áo cũ kỹ ông mặc trước đó cuối cùng cũng bị ép phải thay ra, giặt sạch sẽ rồi treo cạnh lò sưởi để hong khô. Bởi vậy, Grindelwald đành phải tạm thời khoác lên người chiếc áo choàng phù thủy của Trường Pháp thuật Hogwarts của Elena.

Vì vóc dáng nhỏ bé của cô bé, chiếc áo choàng phù thủy vốn rộng thùng thình khi khoác lên người Grindelwald cao gầy, trông cứ như thể ông đang mặc một chiếc áo khoác ngắn màu đen bị co lại nghiêm trọng.

Nương theo ánh sao yếu ớt, lão phù thủy trở lại "ngục thất" ngày trước. Từng đốm sáng tinh tú chiếu rọi qua cửa hang bị Elena dùng chú ngữ nổ tung, những mảnh đá vụn trên mặt đất vẫn y nguyên như lúc hai người rời đi, không hề thay đổi.

Gió lạnh thấu xương nửa đêm tràn vào từ bên ngoài cửa hang, Grindelwald, người một mạch leo lên đỉnh tháp cao, bị làn gió lạnh thổi qua không khỏi rùng mình một cái, vô thức kéo chặt chiếc áo choàng phù thủy trên người. Trong đầu ông không khỏi hiện lên những đoạn ký ức về những ngày qua, khi ông chung sống với cô bé lai nhỏ nhắn, đáng yêu nhưng cũng rất đáng ghét kia.

Bỏ qua ngày đầu tiên hỗn loạn, khó chịu và đầy màu sắc không bàn đến, thời gian chung sống sau đó, nhìn chung vẫn tương đối bình an vô sự. Có chung kẻ thù và mục tiêu không hẹn mà gặp luôn là lý do dễ dàng nhất để xóa bỏ tranh chấp.

Khi hai thế hệ, một già một trẻ, đạt được sự đồng thuận trong lĩnh vực sinh vật huyền bí, Grindelwald quả nhiên không hề giấu giếm chút gì, đem tất cả những gì ông biết liên quan đến tập tính và cách ứng phó với sinh vật huyền bí đều dạy cho Elena. Mà Elena cũng giữ lời hứa không còn chủ động học thêm pháp thuật mới – trừ một thần chú làm sạch, vì dù sao giặt quần áo và dọn dẹp chén đĩa thực sự quá phiền phức.

Mà những cái bẫy ma pháp Dumbledore nguyên bản để lại trong chỗ ở của Elena, dự định dùng để thúc ép cô bé học tập, đều đã trở thành đạo cụ để cô bé luyện tập thần chú bạo nổ. Dưới sự chỉ dẫn của Gellert Grindelwald đầy kinh nghiệm, chỉ mất chưa đầy một ngày đã bị phá hủy tan tành không còn sót lại mảnh nào.

Sống chung dưới một mái nhà, nguồn gốc các loại nguyên liệu nấu ăn mà Elena sử dụng để chu��n bị ba bữa một ngày, tất nhiên không thể qua mắt được Grindelwald. Thế nhưng, trước sự cám dỗ của những món ăn phong phú, mỹ vị, Grindelwald, người vốn đã có phần ngông cuồng, ngang tàng, cũng không hề tỏ ra kháng cự quá lâu.

Sau một thời gian ngắn thay đổi tư tưởng, một khi chấp nhận quy tắc mới do tiểu quái vật tham ăn Elena thiết lập, cách thức chung sống của Grindelwald và cô bé cũng dần dần trở nên hòa hợp – chỉ cần là chuyện liên quan đến ăn uống, mọi thứ đều do Elena làm chủ, ông chỉ cần thỉnh thoảng đưa ra yêu cầu về khẩu vị là được.

Những chồi non dây leo quấn quanh hốc tường và cạnh cửa gần như bị ăn sạch không còn sót lại mảnh nào. Tuyết gặp cỏ từng mọc khắp tòa thành cũng đã biến mất tăm hơi trong pháo đài Nurmengard. Sau khi thưởng thức một lần mối giòn thơm, vương quốc mối trong tủ quần áo tầng bốn cũng đã cung cấp một lượng lớn "tiền thuê nhà" giàu dinh dưỡng chứa nhiều lòng trắng trứng. Đối với những sinh vật nhỏ bé số lượng khổng lồ này, ngay cả việc muốn chạy thoát một con cũng là hy vọng xa vời.

Về phần nguyên liệu ma dược cơ bản Albus Dumbledore để lại trong rương, thì đã được tận dụng đến mức tối đa.

Dù sao, nếu đã có thể dùng làm nguyên liệu cơ bản để chế biến ma dược sơ cấp, thì theo lý thuyết, tất nhiên đều là những thứ có thể ăn được sau khi đã qua xử lý nhất định. Hơn nữa, đối với các tiểu phù thủy năm nhất lần đầu tiếp xúc pháp thuật, quá trình xử lý phần lớn nguyên vật liệu cũng sẽ không quá phức tạp.

Khi mối quan hệ của hai người ngày càng hòa hợp, Grindelwald đôi khi thậm chí còn chủ động đứng trước bàn bếp, cầm dao phay tận tay hướng dẫn Elena những kiến thức liên quan đến Ma dược học và Thảo dược học. Một số bộ phận cơ thể của sinh vật huyền bí tự nhiên cũng là một trong những đạo cụ giảng dạy.

Với sự chỉ dạy một kèm một của Grindelwald, cộng thêm nền tảng dao pháp của Elena, và sự nhiệt tình tăng vọt đến mức Đệ nhất Chúa tể Hắc ám cũng phải rùng mình, cô bé lai nhỏ nhắn, đáng yêu kia đã thể hiện thiên phú vượt xa khả năng học phép thuật trong các môn 【Ma dược học】, 【Thảo dược học】 và 【Sinh vật huyền bí học】.

Súp cay Hồ vị từ bột xương sống cá Sư tử, cánh dơi nướng thơm lừng, canh bổ rễ cỏ Tuyết Gặp, trứng quạ ngâm mầm dây leo đổi màu, thịt ốc khổng lồ đổi màu ngâm dấm đường, gan dơi xào lăn, bánh nướng quả mọng Ký sinh, rau xanh xào cỏ Gai Kết, mối dầu Tầm Ma, nước khoai tây nghiền Hawke, da heo chiên giòn đặc biệt, cua lông hấp, huyết cháo Salamander chua cay, canh bồi bổ rễ cải bắp hầm vỏ Anh túc. . .

Trong vỏn vẹn năm ngày, Elena đã gần như thành thạo nắm vững kiến thức một năm học của một phù thủy nhỏ năm nhất Hogwarts. Đồng thời còn phân loại, dán nhãn tất cả thực vật và động vật có thể liên quan đến trong quá trình học, và hoàn hảo kết hợp chúng vào đủ loại món ăn đầy sáng tạo. Đương nhiên, trừ phân đá ra, vì đó là nhiên liệu để bỏ vào lò sưởi.

Grindelwald không thể không thừa nhận, những ngày này nói là ông đang giúp Dumbledore trông trẻ, thì phần lớn thời gian, trên thực tế là Elena đang chủ động chăm sóc ông.

Ngoài việc học hỏi kiến thức pháp thuật, cho dù là ẩm thực sinh hoạt hàng ngày, hay việc tìm kiếm nguyên liệu nấu ăn trong tòa thành, Elena đều thể hiện sự kiên cường và trưởng thành sớm, không hề tương xứng với vẻ ngoài tinh xảo kia. Rất rõ ràng, kinh nghiệm từng ở cô nhi viện của cô bé đã đóng một vai trò đặc biệt quan trọng trong việc này.

Sau khi có được giường chiếu ấm áp mềm mại, cùng ba bữa một ngày phong phú và quy củ, Grindelwald có thể rõ ràng cảm nhận được cơ thể già nua, khô cạn của mình một lần nữa bắt đầu khôi phục sức sống.

Trên khuôn mặt vốn khô héo, vàng vọt dần dần hiện lên sắc khí huyết. Cả người cũng rõ ràng tinh thần hơn trước rất nhiều, sức lực tứ chi, tốc độ phản ứng và năng lực pháp thuật cũng đã khôi phục không ít. Nếu như thời gian điều trị như vậy có thể kéo dài nửa năm đến một năm, Grindelwald cảm thấy mình ít nhất có thể khôi phục lại khoảng ba, bốn phần mười thực lực thời kỳ đỉnh phong.

Chỉ tiếc rằng...

"Dựa theo thỏa thuận trước đó, chắc chừng chín giờ sáng mai, Albus sẽ đến đón 'cục lông trắng' đó về trường Hogwarts tiếp tục đi học nhỉ? Thế này cũng tốt, ta mỗi ngày cũng có thể thảnh thơi nghỉ ngơi một chút."

Grindelwald lấy lại tinh thần, thần sắc phức tạp lắc đầu. Với tính cách của ông, đương nhiên sẽ không thể hiện ra bất kỳ sự khó coi hay không nỡ ra mặt trước mặt Elena. Cùng lắm cũng chỉ là thầm cảm thán một câu trong lòng mà thôi — thẳng thắn mà nói, mấy ngày nay trôi qua rất vui vẻ, như vậy là đủ rồi.

Ngồi xổm xuống, Grindelwald tại bên cạnh tấm ván gỗ cứng kia tìm kiếm một lúc, lấy ra một chiếc hộp sắt nhỏ nhắn.

Mở ra hộp sắt, phủ trên cùng là một đống kẹo xanh xanh đỏ đỏ nhỏ xíu. Điều này khiến Grindelwald lại ngẩn người vài giây. Sau đó, chỉ thấy lão nhân trịnh trọng lấy ra một món trang sức nhỏ từ bên trong, bỏ vào trong ngực, rồi không quay đầu lại, xoay người đi xuống cầu thang.

"Món đồ này, cứ coi như là quà chia tay tặng cho tiểu gia hỏa kia vậy. Đợi đến khi Albus tới đón con bé, hãy giao vào tay nó, cũng coi như là tiền cơm mấy ngày nay."

...

Thế nhưng, sáng sớm ngày thứ hai, Dumbledore đã đến muộn.

Chỉ có một phong thư tín, không biết từ lúc nào đã yên tĩnh nằm ở cửa phòng ngủ.

— [Tạm thời có chút việc, tối nay ta sẽ đến đón con. Albus] —

Đương nhiên, theo lý thuyết, lão nhân câm điếc trông coi đã quay về cũng không hề xuất hiện.

Mà điều tồi tệ hơn là...

Ọe.

Elena đặt chén trong tay xuống, ngẩng đầu nhìn Grindelwald đang ngồi đối diện bàn ăn, tay khẽ che bụng, trên mặt ẩn hiện vẻ thống khổ.

"Ngài sao vậy, không sao chứ?"

Cô bé lo lắng khẽ nhíu mày, không khỏi lần thứ ba mở miệng hỏi. Đây đã là lần thứ ba trong sáng nay Đệ nhất Chúa tể Hắc ám phát ra tiếng nôn khan. Món súp cay Hồ vị mà nàng cố ý làm, cũng là món lão nhân thích ăn nhất, gần như vẫn còn nguyên. Phải biết rằng, trước đó chưa từng xảy ra tình huống như thế.

"Không sao, có lẽ chỉ là có chút... Ọe..."

Grindelwald cố gắng nặn ra nụ cười, phất tay về phía Elena. Không đợi ông nói xong, sắc mặt đột nhiên thay đổi, "oa" một tiếng nôn ọe ra toàn bộ bữa sáng vừa ăn vào.

Trong cả căn phòng tràn ngập một mùi hôi chua khó ngửi.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mong quý vị ủng hộ.