Lâu đài Nurmengard, sảnh đường chính.

"Thì ra, đã lâu đến vậy rồi sao?"

Gellert Grindelwald đứng giữa sảnh đường, nhìn quanh khung cảnh tan hoang xung quanh, trước mắt hắn vô thức hiện lên cảnh tượng xa hoa cùng sự náo nhiệt tấp nập người qua lại năm xưa, trong giọng nói có chút cảm thán.

Trong ký ức của hắn, mọi thứ dường như vẫn còn dừng lại ở bốn mươi sáu năm về trước, đèn chùm chạm khắc phượng hoàng bằng đồng trên trần nhà vẫn xoay tròn, mặt đất được điêu khắc những đường cong hoa văn ma pháp đơn giản mà thanh lịch, ánh nắng xuyên qua ô cửa sổ kính màu rực rỡ sát đất chiếu vào. Khi ấy, hắn thích nhất là đứng đó, khoanh tay cùng các phù thủy trong sảnh đàm đạo.

"Bây giờ không phải lúc cảm thán về quá khứ, phải biết rằng, chúng ta đã trì hoãn không ít thời gian rồi."

Giọng nói của Elena truyền đến từ phía cửa ra vào, cắt ngang hồi ức của Grindelwald. "Cánh cửa lớn của lâu đài ngài phải mở bằng cách nào đây, ta không tìm thấy chốt cửa hay tay nắm khóa nào trên đó cả."

Vừa nói, Elena lại thử đẩy cánh cửa lớn, nhưng không hề có chút động tĩnh, giống như một bức tường gạch kiên cố được xây bít kín vậy.

Cánh cửa lớn của lâu đài ư? Đúng rồi, suýt chút nữa ta quên mất điểm này.

"Lâu đài Nurmengard là một lâu đài được kiến tạo bằng ma pháp, cánh cửa lớn đương nhiên cần phải dùng ma pháp mới có thể mở ra."

Grindelwald thu lại suy nghĩ, kéo chiếc rương hành lý màu xám đi đến bên cạnh Elena, cười lắc đầu. "Mặc dù không có đũa phép, nhưng chỉ cần vài phút, ta có thể mở được, chỉ là trong lúc này, có lẽ cần ngươi giúp ta duy trì một chút ma pháp. . ."

"Ma pháp ư? Ta hiểu rồi, không cần phiền phức đến vậy đâu, ngài cứ để dành ma lực để tự chữa trị cho mình thì hơn." Elena khẽ gật đầu, giơ đũa phép lên, ra hiệu Grindelwald lùi về sau một chút.

"Khoan đã, chẳng lẽ ngươi định. . ." Biểu cảm của Grindelwald cứng đờ.

"Không thành vấn đề, cứ giao cho ta là được." Elena tự tin mỉm cười, đũa phép đột ngột chỉ về phía trước, cô bé bình tĩnh niệm chú: "Bombarda Maxima 【 Cường Lực Bạo Phá 】"

Ầm!

Kèm theo một tiếng nổ lớn, cánh cửa lớn đóng chặt của lâu đài Nurmengard ầm vang nổ tung, vỡ thành nhiều mảnh, bị lực mạnh quăng lên cao, rơi vào đống đá hỗn độn bên ngoài lâu đài.

Đúng như Grindelwald và Dumbledore đã nói, toàn bộ bên ngoài lâu đài Nurmengard không hề thiết lập bất kỳ phòng vệ nào, t���t cả bùa chú phòng hộ đều hướng ra ngoài, ngay cả khi cánh cửa chính của lâu đài bị nổ tung, cũng không hề xuất hiện phản ứng ma pháp nào.

"Ta bỗng nhiên cảm thấy, ngươi không cần học bất kỳ thần chú mở khóa nào cả." Grindelwald khẽ giật khóe miệng.

"Cảm ơn lời khen, thật ra ta cũng nghĩ vậy." Elena vui vẻ híp mắt lại.

Đối mặt với dãy Alps bao la hùng vĩ bên ngoài lâu đài Nurmengard, Elena hít sâu một hơi, xoay người vươn tay về phía Gellert Grindelwald, người cũng đang có biểu cảm phức tạp tương tự. "Đi thôi, chúng ta lên đường."

Thời gian tại Áo, 9 giờ 41 sáng.

Thời gian Grindelwald kiệt quệ ma lực còn chưa đến mười một giờ.

—

Dãy Alps thường thấy nhất là cây thông rụng lá.

Rừng rậm bên dưới lâu đài Nurmengard chủ yếu được tạo thành từ những cây thân cao này. Lá thông rụng dày đặc trải khắp mặt đất, giống như một tấm thảm tự nhiên, làm giảm bớt không ít khó khăn cho Grindelwald và Elena khi đi bộ xuyên qua.

Cùng với thời gian trôi qua và độ cao so với mực nước biển giảm dần, nồng độ oxy trong rừng dần tăng lên, nhiệt độ cũng dần ấm hơn. Dưới nhiệt độ không khí khoảng mười bảy, mười tám độ, dù đi liên tục một, hai giờ cũng có thể miễn cưỡng chịu đựng được.

"Loại lá thông này thực ra có thể ăn được, bên trong rất giàu vitamin C và caroten, có thể điều hòa huyết áp, tăng cường sức đề kháng, vô cùng thích hợp để thêm vào khẩu phần ăn hàng ngày của người già. Trước đây khi ở trong lâu đài ta đã từng nghĩ, nếu có thời gian rảnh có thể thu thập một ít thì tốt biết mấy."

Sau khi rời khỏi lâu đài Nurmengard, tiến vào khu rừng nguyên sinh rậm rạp, Elena rõ ràng có chút không thoải mái, đến mức cô bé không thể không thỉnh thoảng quay đầu nói vài câu với ông lão, để xoa dịu áp lực của bản thân.

"Lá thông ư? Được thôi, ta cảm giác qua miệng ngươi, hình như không có thứ gì là không ăn được cả." Grindelwald nhìn quanh một lượt những cây thông rụng lá đang tỏa hương thơm, cười khẽ không bình luận.

Mấy ngày nay sống chung, hắn đã sẽ không còn ngạc nhiên hỏi những câu như "Thứ này mà cũng ăn được ư?" hay "Ngươi lại muốn ăn cái đó ư?" nữa.

Grindelwald không chút nghi ngờ, ngay cả khi Elena bây giờ bị ném một mình vào sâu trong khu rừng nguyên sinh cách biệt, cô bé cũng có thể dễ dàng tìm cách sống sót, tìm ra lối thoát, dù sao. . .

"Bombarda 【 Thần chú Bạo phá 】"

Kèm theo giọng niệm chú ngày càng thuần thục của Elena, một thân cây khô chắn ngang đường đi của hai người đã bị cắt làm đôi, để lộ ra một lối đi vừa đủ cho hai người qua.

"Ngài xác định là lối này ư? Đệ nhất Hắc Ma Vương các hạ."

Elena nhìn kỹ một chút trái phải, đôi chân ngắn cùng bệnh mù đường song trọng thế yếu khiến cô bé hoàn toàn không phân biệt được phương hướng trong rừng rậm, dù cho có dấu vết của thần chú bạo phá làm chỉ dẫn, cô bé vẫn rất khó phân biệt được Đông Nam Tây Bắc. Còn may, trước đó cô bé đã tìm được một vị trưởng giả đáng tin cậy.

"Đừng tùy tiện gán cái danh xưng buồn cười như của Voldemort lên đầu ta."

Grindelwald nhíu mày, có chút không vui nói, một mặt quan sát xung quanh, một mặt lấy ra tấm "bản đồ" mà Elena đã vẽ xấu một cách vô cùng trừu tượng từ trong ngực ra xem xét kỹ lưỡng. "Nếu bản đồ ngươi vẽ trên lâu đài không sai, chúng ta đã đi được một phần ba quãng đường rồi."

"Đã đi được gần một phần ba quãng đường rồi ư? Thuận lợi hơn nhiều so với ta tưởng tượng."

Elena ngẩng đầu nhìn lên khoảng trời bị rừng cây che khuất ánh nắng, quay đầu liếc nhìn Grindelwald rõ ràng có chút mỏi mệt. "Xem ra, chúng ta có thể đến lâu đài Salzburg sớm hơn dự kiến rất nhiều. À phải rồi, ma lực của ngài hẳn là còn có thể trụ được khoảng chín giờ nữa đúng không? Hay là chúng ta nghỉ ngơi một chút trước nhé?"

"Ma lực ư?"

Grindelwald hơi sững sờ, nhìn Elena phía sau đã ướt đẫm mồ hôi, nghĩ một lát rồi đáp: "Ừm, không sai, đại khái còn có thể trụ được khoảng bảy đến chín giờ nữa. Cứ nghỉ ngơi một lát đã."

. . . Nếu mức tiêu hao ma lực không tiếp tục tăng lên, Grindelwald khẽ nhíu mày một cách khó nhận ra.

Hắn nhận ra trước đó mình có thể đã tính toán sai một chút, cùng với thời gian trôi qua và thể lực tiêu hao, lượng ma lực trong cơ thể hắn cần phải dùng cũng đang tăng dần lên. Có lẽ, thời gian còn lại cho hắn, căn bản không phải mười một giờ.

Thời gian tại Áo, 12 giờ 09 trưa.

Thời gian Grindelwald kiệt quệ ma lực, trên thực tế còn chưa đến bảy giờ.

—

"Phù... Cuối cùng cũng đã đến rồi."

Elena kéo chiếc rương hành lý, đứng bên lề con đường nhựa, nhìn bảng chỉ dẫn trên biển báo giao thông màu xanh lam —— 【 Lâu đài Salzburg 300M 】, không kìm được thở phào nhẹ nhõm, chỉ vào biển báo giao thông rồi vui vẻ xoay người nhìn về phía Grindelwald.

"Xem kìa, chúng ta đã đến rồi... Ngài sao thế!"

Chỉ thấy sau lưng cô bé, vầng sáng ma lực Grindelwald đặt trên bụng đã bất tri bất giác mờ đi đến mức gần như không thể nhìn thấy, gương mặt già nua của ông vì đau đớn mà có chút vặn vẹo, đôi mắt vốn tràn đầy trí tuệ dường như bị phủ một lớp bụi mờ.

"Xin lỗi nhé, có lẽ ta đã tính toán sai một chút khi ước tính ma lực... Tính thừa ra năm tiếng đồng hồ." Grindelwald ngẩng đầu, bất đắc dĩ cười cười. "Cảm ơn, nhưng đây không phải lỗi của ngươi."

Thời gian tại Áo, 16 giờ 34 chiều.

Gellert Grindelwald đã hoàn toàn kiệt quệ ma lực, thế nhưng khoảng cách đến trung tâm lâu đài Salzburg vẫn còn ba trăm mét.

Phiên bản dịch thuật này được truyen.free cẩn trọng chắp bút và lưu giữ độc quyền.