Sau bữa sáng, những đứa trẻ còn lại như thường lệ bắt đầu tảo khóa, còn Elena thì bưng bữa sáng đi chăm sóc Benítez, người vẫn đang nằm tĩnh dưỡng trên giường.

Diện tích cô nhi viện không quá lớn, phòng của Benítez cách phòng ăn chỉ vài phút đi bộ.

Những căn nhà bằng gỗ và đá đặc trưng của vùng England, tuy kiên cố nhưng về khoản chống ẩm mốc thì không thể nghi ngờ là cực kỳ tệ hại.

Elena vừa đẩy cửa ra đã cảm nhận được cái ẩm ướt đặc trưng của căn phòng ven hồ, cô nhíu mày, đặt khay xuống, đi đến bên cửa sổ, mở toang cửa sổ ra.

Gió sớm mát mẻ thổi tan sạch sẽ cảm giác ẩm ướt trong phòng, khiến lòng người khoan khoái.

"May mà có con ở đây, nếu không giờ này cô nhi viện chắc chắn đã thành một mớ hỗn độn rồi, con vất vả quá."

Đằng sau Elena vọng đến một giọng nam trung niên trầm ấm. Cô xoay người, chỉ thấy Benítez đã chống người ngồi dậy khỏi giường, tựa nửa mình vào tường. Dù vì phong hàn và chứng đau nửa đầu, sắc mặt ông vẫn còn hơi tái nhợt, nhưng so với tình trạng uể oải mấy ngày trước, giờ tinh thần rõ ràng đã tốt hơn nhiều.

"Nếu lần sau cha lại lừa dối con, vụng trộm đi đánh hắc quyền kiếm tiền, con thề lần sau tuyệt đối sẽ không quản cha nữa."

Cô gái tóc bạc khẽ hừ một tiếng, khí thế sừng sộ đi đến bên giường Benítez, đôi mắt xanh lam tràn đầy vẻ trách móc.

Nếu nói có cuộc bình chọn người tốt đến mức thái quá, Benítez tuyệt đối có thể xếp vào hàng đầu.

Benítez sinh ra trong một gia đình nghèo khó đông con, cha mẹ không có tiền cho ông đi học. Từng nghiện ma túy, từng là xã hội đen, khi tìm đến cha xứ xin giúp đỡ, ông lại bị đuổi khỏi giáo đường. May mắn thay, một hội huynh đệ Tây Ban Nha đã cưu mang ông, đồng thời cho ông tiếp nhận giáo dục để trở thành một cha xứ.

Nghĩ đến tuổi thơ bất lực của chính mình, Benítez dứt khoát thành lập một cô nhi viện ngay cạnh giáo đường nhỏ của mình, dựa vào trợ cấp chính phủ, quyên góp xã hội và thu nhập của một cha xứ để chăm sóc những đứa trẻ mồ côi.

Elena chính là một trong những đứa trẻ mồ côi được ông nhặt về từ đầu đường Luân Đôn vào thời điểm đó. Phải biết, sáu năm trước khi vừa mới xuyên không, Elena thậm chí còn nói tiếng Anh không sõi, nếu không phải may mắn gặp được Benítez, e rằng việc sinh tồn đã vô cùng gian nan.

Thế nhưng, theo các bé lớn dần, kinh phí của cô nhi viện lại càng ngày càng thiếu hụt.

Không muốn bỏ rơi các cô nhi, Benítez vì gom góp kinh phí, đành phải không ngừng làm thêm các việc vặt ở những thị trấn lân cận, mấy ngày trước thậm chí bắt đầu vụng trộm đến sàn đấm bốc ngầm trong thành phố để đánh hắc quyền.

Nếu không phải vì lần này phong hàn dẫn đến cơn đau nửa đầu dữ dội tái phát, khiến Benítez không thể không chọn cách thẳng thắn cầu cứu Elena, thì có lẽ đến giờ Elena vẫn còn chẳng hay biết gì, vẫn yên tâm thoải mái hưởng thụ ba bữa ăn thịnh soạn mỗi ngày.

Elena giận dỗi bưng bát canh, đưa cho Benítez, vừa cằn nhằn trách móc như pháo liên thanh.

"World Cup năm ngoái, tiền cược thắng được lẽ ra vẫn còn dư lại nhiều lắm chứ? Tại sao lại phải đi đánh hắc quyền, hơn nữa chúng ta đã thỏa thuận rồi mà, nguồn kinh tế của cô nhi viện để con nghĩ cách mà. Trước tiên hãy uống hết canh đi —"

Tuy kiếp trước nàng không phải là một fan bóng đá thâm niên, nhưng vì bài hát "Don't cry for me Argentina" mà mơ hồ vẫn nhớ đội Argentina bi tráng do Maradona dẫn dắt lần đó. Nhờ mấy trận đấu ít người chú ý, nàng vẫn kiếm được gần sáu nghìn bảng Anh.

Dù đã sửa sang lại nhà cửa cô nhi viện và nâng cao đãi ngộ ba bữa ăn cho mọi người, theo lý mà nói, chí ít cũng không đến mức túng quẫn khiến Benítez phải tới sàn đấm bốc ngầm.

Benítez thổi nguội chén canh trong tay, nhấp một ngụm, ngữ khí bình thản đáp lời.

"Sáu nghìn bảng Anh đó ta đã giúp con gửi tiết kiệm rồi, tiền sửa sang nhà cửa và ba bữa ăn là dùng từ số tiền dự trữ trước đây của cô nhi viện."

"Tại sao?! Ai bảo cha đi gửi tiết kiệm chứ!"

Nghe Benítez trả lời, cô gái tóc bạc xù lông như mèo, vung tay, giận dữ trừng mắt chất vấn người đàn ông trước mặt.

Nếu không phải cân nhắc đến việc thân thể ông vừa mới hồi phục, Elena thậm chí còn có một冲động muốn nhào tới đánh người.

Benítez nhún vai, không nhanh không chậm nuốt miếng trứng tráng trong miệng, nhìn Elena đang giơ nanh múa vuốt, ông tò mò chỉ vào chén không trong tay hỏi ngược lại.

"Vậy con hãy thẳng thắn nói cho ta, đây là cái gì? Phải biết lần trước Hội Bảo vệ Động vật hoang dã mới vì con nổ cá trong hồ mà đặc biệt tìm đến tận cửa một lần đấy. Huống hồ, ta đâu có biết khi nào mà khu vực lân cận lại đột nhiên có thêm một loại "gà tròn béo Scotland" nào đó đâu."

Mỗi lần trước đây khi hỏi vấn đề này, Elena đều thuận miệng tìm một lý do qua loa cho xong, cho nên Benítez vẫn luôn rất tò mò về nguồn gốc của món canh gà miễn phí này những ngày qua.

Elena giang tay ra, thoải mái thừa nhận nói, "Được thôi, đây thật ra là canh cú mèo hầm."

"Cú... Cú mèo ư?! Con là quỷ dữ sao?!"

Benítez phát ra một tiếng "ô lỗ" kỳ quái trong cổ họng, miệng há to đến mức có thể nhét vừa một quả trứng gà, mặt tràn đầy kinh ngạc nhìn về phía Elena.

— Ông vốn cho rằng đó sẽ là một loại chim hoang dã nào khác, dù sao ven hồ Lomond thường xuyên có đủ loại loài chim sinh sống.

"Nói cách khác, mấy ngày nay đều là... Ôi, lạy Chúa tôi! Con là quỷ dữ mà!"

Benítez vốn đã hồi phục gần như xong xuôi bỗng nhiên lại cảm thấy đau đầu trở lại, ông đưa tay trái xoa xoa mi tâm, "May mà giờ không phải là thời Trung cổ, nếu không con chắc chắn sẽ bị xem là phù thủy mà xử phạt. Chỉ có phù thủy trong truyền thuyết mới ăn cú mèo thôi chứ."

"Không, kỳ thật theo con được biết người Hoa trước đây cũng ăn, chỉ có điều giờ bên họ tính là động vật được bảo vệ. Không nói đến chuyện đó, hương vị quả thật không tệ đúng không, với lại con đảm bảo những con này không phải là động vật hoang dã nằm trong khu bảo tồn ven hồ."

Elena chớp mắt, cười lấy lòng, vừa giơ tay phải lên thề, sau đó vẻ mặt nghiêm túc tiếp tục giải thích.

"Cú mèo có giá trị dược liệu không tệ, có khả năng tư âm bổ hư, chất thịt mềm hơn so với thịt gà thông thường, bỏ nội tạng đi thì toàn thân đều có thể làm thuốc, điều cốt yếu nhất là trong thịt cú mèo có chứa một số thành phần dược liệu có thể giảm đau.

Đây chẳng phải thấy cha gần đây đau đầu sao, con nghĩ tới nghĩ lui dùng cú mèo để nấu canh, giúp cha bồi bổ thân thể thì không còn gì thích hợp hơn. Chỉ có điều, đáng tiếc Thiên Ma chỉ có ở khu vực Châu Á mới có, nếu không mà có thể hầm một nồi canh cú mèo Thiên Ma thì hương vị đó đơn giản là, chậc chậc chậc..."

Loảng xoảng.

Đúng lúc này, trên bệ cửa sổ phát ra một tiếng động kỳ lạ, nghe như có vật gì đó không cẩn thận đâm vào cánh cửa sổ đang hé mở.

Elena cảnh giác ngừng câu chuyện, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ thấy một con mèo vằn vện màu đen nâu từ mái hiên rơi xuống, ngã trên bệ cửa sổ đang mở rộng.

Không ngờ lại có con mèo hoang ngu ngốc đến thế, đi đường mà cũng trượt chân, cuộc sống chắc hẳn rất gian nan nhỉ?

Elena chớp mắt, lấy một miếng thịt từ trong chén của Benítez, ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng đặt trước mặt con mèo hoang trên bệ cửa sổ, khẽ cười nói.

"Mèo con, ăn đi, ăn đi."

Vượt quá dự liệu của nàng, ngay sau khi nhìn thấy miếng thịt, con mèo vằn vện như thể bị xúc phạm nghiêm trọng, cả người nó lập tức xù lông, phát ra tiếng gầm gừ trầm thấp, hiển nhiên là vô cùng tức giận.

Nhìn kỹ lại, hốc mắt con mèo vằn vện này có một vòng vân hình vuông kỳ lạ, nhìn loáng thoáng, giống như một cặp kính mắt vậy.

Elena nhíu mày, cùng con mèo đang ngồi xổm trên bệ cửa sổ liếc nhau một cái. Không biết có phải ảo giác hay không, nàng dường như nhìn thấy trong đôi mắt mèo lấp lánh kia thần sắc giận dữ và trách móc hệt như con người.

Trong lòng tiểu loli tóc bạc lướt qua một tia suy nghĩ mơ hồ, luôn cảm thấy dường như mình đã quên mất điều gì đó.

Thôi bỏ đi, nghĩ cũng không phải chuyện gì quá quan trọng. Đã không chịu ăn còn dám nổi cáu, con mèo con như vậy chẳng đáng yêu chút nào.

Bất đắc dĩ lắc đầu, ánh mắt Elena chợt lóe, nhanh như chớp vươn tay, chính xác túm lấy phần da mềm gáy con mèo đen nhấc lên, không chút thương xót tiện tay ném ra ngoài cửa sổ.

"Meo? Meo!"

Phải biết, vắc xin phòng chó dại thời đại này vô cùng phức tạp, cho nên vẫn là cố gắng hết mức không nên bị mèo hoang cào trúng thì tốt hơn.

Sau khúc dạo đầu ngắn ngủi, Elena vỗ tay một cái, một lần nữa nhìn về phía Benítez, giận dỗi nói.

"Tóm lại, con đã thẳng thắn rồi. Giờ đến lượt cha, tại sao lại phải liều mạng như vậy, thậm chí không tiếc dựa vào những trận đấu quyền dưới trướng băng đảng để kiếm thù lao."

Benítez ngồi thẳng người, nhìn cô gái mà ông đã mang về từ đầu đường Luân Đôn sáu năm trước, trầm mặc một lúc rồi nói.

"Con đã sớm muốn rời khỏi đây, đến Mỹ học phải không?"

"Ai ạ?!"

"Là con đó... Hồi nhỏ con đặc biệt khiến người ta lo lắng, mỗi tối đều nói những chuyện hoang đường khiến ta giật mình."

Benítez ánh mắt nhu hòa nói, "Tuy rằng phần lớn lời con nói ta không hiểu, nhưng một số từ đơn lặp đi lặp lại thì vẫn có thể nhận ra."

Chuyện hoang đường ư?! May mà những chuyện hoang đường mình nói thường là tiếng Trung, Elena trong lòng hoảng sợ, lập tức hoang mang nhìn về phía Benítez hỏi: "Từ đơn?"

"Ừm, ví dụ như đại học Harvard, Thung lũng Silicon, Microsoft, Phố Wall..." Benítez nhíu mày, cố gắng nhớ lại nói, "Còn lại phần lớn là một số từ ngữ kỳ quái, tỉ như Apple, Blizzard, Amazon, Facebook, Tencent, Alibaba..."

Đó đâu phải là từ ngữ kỳ quái gì chứ, ánh mắt Elena lóe lên một chút.

Chỉ mười năm nữa thôi, chúng gần như sẽ là toàn bộ thế giới Internet. Là một người trùng sinh, nàng hầu như mỗi ngày đều không ngừng suy nghĩ làm thế nào để lên được chuyến tàu dẫn tới đỉnh cao của thời đại đó.

Dừng lại một lúc, Benítez vươn tay xoa xoa mái tóc bạc trên đỉnh đầu Elena, "Đi nước ngoài học là một khoản chi tiêu không nhỏ đấy, con không nên bị ta và cô nhi viện này trói buộc mãi trên cao nguyên Scotland. Nếu con không ngại, ta có thể nghĩ cách xin nhận nuôi."

"Cha xứ lão cha..."

Tiểu loli tóc bạc nhất thời trăm mối cảm xúc lẫn lộn, nắm lấy bàn tay lớn trên đầu mình, ánh mắt phức tạp đang chuẩn bị nói điều gì đó.

Cốc cốc cốc.

Lúc này, ngoài cửa đột nhiên vọng đến một tràng tiếng gõ cửa, giọng Bran rụt rè sau đó vang lên.

"Cha xứ Benítez, tuy rằng con đã nhắc lại rất nhiều lần là ngài bất tiện, nhưng vị tự xưng là quý bà McGonagall - Minerva này vẫn kiên trì muốn diện kiến ngài, nói là bàn về vấn đề nhập học của chị Elena."

⊙?⊙! Khoan đã... Ai cơ?!

Mắt Elena bỗng nhiên trợn tròn xoe.

Liên quan đến vấn đề nhập học của Elena ư? Không đợi Elena phản đối, Benítez không chút do dự lớn tiếng đáp lại.

"Không sao, thân thể ta hồi phục gần như rồi, vừa hay Elena cũng ở đây, mời quý bà McGonagall vào đi."

Benítez không hề chú ý tới, ngay khoảnh khắc đó, Elena, người vốn tràn đầy tự tin và đã chuẩn bị sẵn sàng cho kế hoạch cuộc đời mình, bỗng nhiên khẽ run lên, gần như theo bản năng muốn lật cửa sổ trốn đi.

McGonagall Minerva?!

Vị giáo sư McGonagall mặt lạnh của Hogwarts ư?!

Elena đột nhiên kịp phản ứng ý nghĩ mơ hồ chợt lóe lên rồi biến mất trước đó là gì.

— Giáo sư McGonagall là một Animagus có thể biến thành mèo.

Nói như vậy, con mèo vằn vện vừa rồi chỉ nghe được toàn bộ thông tin về món "gà tròn béo Scotland" kia, bị nàng ném ra khỏi bệ cửa sổ...

Chết rồi, xong đời rồi!

Nàng không muốn trải nghiệm cảm giác bị biến thành một loại động vật nhỏ nào đó vì vi phạm nội quy trường học. Những người khác khó mà nói, nhưng cùng là phụ nữ, Elena căn bản sẽ không tin tưởng giáo sư McGonagall lại khoan dung độ lượng giả vờ như chuyện vừa rồi chưa từng xảy ra.

Cho dù dao có kề vào cổ, chết đói trên đường, hay bị xe đụng chết, nàng Elena cũng tuyệt đối sẽ không bước chân vào Hogwarts.

Mỗi dòng chữ đều là tâm huyết, chỉ dành riêng cho độc giả tại truyen.free.