Ven hồ Lomond, trời đã hoàn toàn tối sầm.

Trên bầu trời đêm thanh tịnh chưa bị màn sương công nghiệp che phủ, ánh trăng tĩnh lặng nghiêng mình đổ xuống, bao phủ toàn bộ bờ hồ trong một lớp lụa mỏng màu bạc trắng.

Trong thùng cá trên bãi cỏ, thỉnh thoảng truyền đến tiếng bọt nước quấy động khi ba con cá lớn trở mình, còn đống đá đắp lên lửa đã nguội lạnh từ lâu, trên những hòn đá cháy đen treo đầy giọt nước.

Sau một luồng hỏa quang, Elena và Dumbledore xuất hiện bên bờ hồ.

"A... không hay biết gì, hóa ra đã muộn thế này sao? Vậy thì nói, buổi chiều lãng phí nhiều thời gian như vậy, chi bằng ngay từ đầu cứ theo lời con nói là tốt rồi."

Cô bé ngắm nhìn bốn phía, mang theo vẻ oán trách nhìn vị lão nhân bên cạnh nói.

Dumbledore cười khổ lắc đầu, không tính toán phản bác.

Ông thực sự đã thấy được cái gọi là khó dây dưa, một lời thề bất khả phá vỡ mà ban đầu ông cho là vô cùng đơn giản, lại hao phí hơn nửa buổi chiều.

Nếu không phải Grindelwald có tài ăn nói không kém, có lẽ hiện tại vẫn chưa thể đàm phán xong.

"Mà lại vết tích này xấu quá đi mất, Dumbledore dạy ngài trước đó cũng đâu có đề cập đến chuyện sẽ để lại sẹo chứ!"

Elena bất mãn giơ tay trái lên, nhíu mũi nhỏ, ra vẻ đáng thương như sắp khóc mà không khóc.

Dưới ánh trăng sáng tỏ, có thể nhìn rõ trên mu bàn tay trắng nõn non nớt của cô bé xuất hiện ba vết xích nhạt nhòa, tương ứng với ba lời thề đã lập tại tháp cao Nurmengard.

"Một ngày sau, dấu ấn sẽ tự động biến mất, trừ phi con chủ động kích hoạt nó, nó mới hiển hiện ra."

Dumbledore bình tĩnh giải thích, không hề lay động.

Trải qua buổi chiều đấu khẩu căng thẳng kéo dài, ông đã học được cách làm thế nào để duy trì một tâm trạng tương đối vui vẻ khi giao tiếp với tiểu Loli tóc bạc.

— Đó chính là có chọn lọc mà bỏ qua những lời cằn nhằn nhỏ không quá quan trọng của cô bé, trong đó cũng bao gồm cả hành động giả bộ đáng thương này.

Thấy Dumbledore không có bất kỳ phản ứng nào hơn, Elena chán nản bĩu môi, đôi mắt to sáng ngời đảo quanh, lay lay ống tay áo phù thủy bào dài của Dumbledore, thăm dò nói:

"Giáo sư, liên quan đến hành trình ngày mai ngài đi cùng con đến Hẻm Xéo, con đã suy nghĩ kỹ rồi, quả nhiên vẫn có chút không ổn. Hay là, cứ thôi đi."

Không nghi ngờ gì, trong thế giới phép thuật, Dumbledore tuyệt đối là "nam thần quốc dân" đỉnh cấp mà ai ai cũng biết.

Hơn nữa, chưa kể những danh hiệu chói lọi như Cứu Thế Chủ, Thần Hộ Mệnh, riêng việc là Hiệu trưởng Hogwarts cũng đủ để mỗi hành động của ông đều có thể thu hút sự chú ý của toàn bộ giới phép thuật.

Elena hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi, nếu ngày mai mọi người phát hiện Dumbledore xuất hiện tại Hẻm Xéo, đang giúp một cô phù thủy nhỏ 【 đáng thương yếu ớt lại bất lực nhưng đặc biệt ham ăn 】 mua sắm vật phẩm nhập học, thì hai người sẽ phải đối mặt với cảnh tượng vây xem hỗn loạn đến mức nào.

"Trên thực tế, ngài chỉ cần đưa học bổng Galleon cho con là được rồi, những thứ khác ngài cứ yên tâm." Cô bé vỗ vỗ lồng ngực nhỏ thường xuyên, mặt đầy tự hào nói.

"Không ai có thể dễ dàng lừa được con như vậy, dù chỉ có một mình con, con cũng có thể thuận lợi mua đủ tất cả vật tư nhập học cần thiết."

Dumbledore cúi đầu xuống, nhìn sâu vào tiểu Loli tóc bạc mặt đầy vô tội, trước mắt hiện lên cảnh văn phòng hiệu trưởng hỗn độn, Phượng Hoàng Fawkes run rẩy và chuồng cú trống vắng hơn nửa.

— Ông lo lắng không phải Elena sẽ bị lừa gạt, mà ông lo lắng chính là những ông chủ cửa hàng ở Hẻm Xéo không rõ chân tướng, không hề có chút đề phòng tâm lý nào.

Hơn nữa, sau khi chứng kiến toàn bộ quá trình tranh luận gay gắt giữa Elena và Grindelwald, ông càng thêm kiên định ý nghĩ rằng nhất định phải giáo dục và chú ý cô bé Loli lai nguy hiểm này thật tốt.

Ông thậm chí nảy sinh một dự cảm kỳ lạ, nếu để Elena một mình tự do phát huy ở Hẻm Xéo, nhất định sẽ gây ra phiền phức lớn,

Đến lúc đó, bị lời thề ràng buộc, ông vẫn sẽ phải đến thu dọn tàn cuộc.

"Không được, ta đã lập lời thề sẽ tận hết khả năng bảo vệ con, cho đến khi bồi dưỡng con thành một phù thủy trưởng thành có thể tự mình đảm đương một phương."

Dumbledore lắc đầu, với một giọng điệu kiên định không cho phép bác bỏ mà trả lời.

"Thôi được, về sớm một chút đi."

"Sáng mai chín giờ, ta sẽ dẫn con đi Hẻm Xéo mua sắm một số vật phẩm thiết yếu cho học kỳ mới, như sách chú ngữ, rồi đũa phép gì đó — "

Đang nói, Dumbledore đột nhiên dừng lại, có chút ảo não vỗ vỗ trán.

"Ôi, xem ra ta còn phải hỏi Minerva một bản danh sách sách vở và trang bị cần thiết cho tân sinh nhập học."

Dù sao từ khi ông nhậm chức Hiệu trưởng Hogwarts đến nay, ông chưa từng dẫn tân sinh đi Hẻm Xéo mua sắm vật tư. Bây giờ rốt cuộc cần mua những gì, ông thực sự không nhớ rõ lắm.

"Tóm lại, hãy nhớ kỹ lời thề của con, Elena Caslaner."

Dumbledore xoa xoa cái đầu nhỏ của Elena, hơi khuỵu gối, nghiêm túc nhìn vào đôi mắt xanh hồ của cô bé nói, "Mặc dù vẫn chưa phân nhà, nhưng từ giờ phút này, con đã là một thành viên của Hogwarts."

"Biết rồi biết rồi, đừng mãi xoa đầu con, tóc đều bị ngài sờ bết rồi."

Tiểu Loli tóc bạc bất mãn đẩy bàn tay lớn trên đỉnh đầu ra, nàng quyết định qua mấy năm nữa cao lớn một chút, nhất định phải đi giày cao gót mười phân, xem ai còn có thể tùy tiện sờ đầu nàng.

"Về phần lời thề gì đó, tự nó sẽ nhắc nhở con, không cần ngài lo lắng."

Elena mỉm cười, giơ tay trái lên, bỗng nhiên nắm chặt lại, vết xích vốn đã biến mất lập tức sáng rực, giống như những sợi xích lửa, theo cánh tay cô bé xoay quanh đi lên.

Trong đêm tối, trông giống hệt một nữ võ thần không thể xâm phạm, thần thánh mà tràn đầy uy năng.

"Hồ đồ! Đây không phải đồ chơi! Khi nào ma lực của con chưa vượt qua ta và Grindelwald gấp đôi, vĩnh viễn đừng có ý định thử thách lời thề bất khả phá vỡ."

Dumbledore sầm mặt lại, giận dữ quát lớn.

Con ngươi lão nhân hơi co rụt, ánh mắt ngưng trọng nhìn ba sợi xích lời thề chói mắt kia — chỉ một thoáng sinh ra suy nghĩ vi phạm tất cả lời thề, cho dù là Grindelwald hiện tại cũng chưa chắc làm được điểm này.

Rất rõ ràng, Elena đây là cố ý đồng thời chạm vào tất cả lệnh cấm trong lời thề đã lập, mới dẫn đến hiện tượng cảnh cáo, phàm là nàng chỉ cần đem bất kỳ một suy nghĩ nào trong đầu hiện tại thực sự áp dụng ra, lời thề bất khả phá vỡ sẽ lập tức cướp đi tính mạng nàng.

"Đừng hoảng, vấn đề không lớn, chỉ đùa một chút mà thôi. Con cũng không muốn chết sớm như vậy đâu."

Elena nghịch ngợm lè lưỡi, buông nắm đấm, ra vẻ người lớn vỗ vỗ gương mặt đen kịt của Dumbledore, thoải mái nói:

"Không phải là... Không được chủ động làm tổn thương người khác, không được đối địch với giới phép thuật, con tận hết khả năng kéo dài truyền thừa của Hogwarts ba điểm này sao. Rất đơn giản, dù ngài không nói, kỳ thật con cũng sẽ không vi phạm."

"Nhớ kỹ, sáng mai chín giờ..."

Dumbledore vốn luôn ôn hòa rốt cục không nhịn được trừng mắt nhìn tiểu Loli tóc bạc, ông đã bắt đầu hoài nghi, đem tai họa nhỏ này chiêu đến Hogwarts, rốt cuộc có phải là một việc sai lầm hay không.

"Chờ một chút! Giáo sư Dumbledore, còn có một chuyện rất quan trọng."

Thấy Dumbledore dường như định rời đi, Elena vội vàng vẫy tay, giữ lấy ống tay áo của ông, ngăn ông lại.

"Còn có chuyện gì, thưa tiểu thư Caslaner thân mến?"

Dumbledore hít sâu một hơi, duy trì giọng điệu ôn hòa kiên nhẫn hỏi.

"Có có! Một chuyện nhỏ tiện tay thôi ạ!"

Tiểu Loli tóc bạc xoay người, khó nhọc ôm cái thùng nước đặt bên bờ, lấy lòng đưa đến trước mặt Dumbledore, cằm hất về ba con cá lớn trong thùng, mang theo giọng điệu chờ đợi nói:

"Giáo sư Dumbledore, con nhớ có một loại phép thuật có thể rút xương ra khỏi sinh vật, ngài xem, hay là tiện tay giúp con loại bỏ xương cá của ba con cá này cùng một lúc..."

Bốp!

Không đợi Elena nói xong, không khí trước mặt đột nhiên phát ra một tiếng nổ vang.

Dumbledore mặt đen thui, thậm chí không nói lời tạm biệt, trực tiếp biến mất trước mắt cô bé.

Tất cả những tinh hoa của chương truyện này đã được truyền tải trọn vẹn, và chỉ có tại Truyen.Free mới có thể thưởng thức bản dịch tinh tế như vậy.