Ngươi rốt cuộc... là ai?

Ngoại ô pháo đài Salzburg, bảy tám phù thủy nắm chặt ma trượng, tụ tập lại một chỗ. Mồ hôi thấm ướt sau lưng bọn họ, trên mỗi gương mặt đều lộ vẻ mờ mịt không biết phải làm gì cùng nỗi sợ hãi xuất phát từ tận đáy lòng —�� bên cạnh họ, đã có hơn chục phù thủy thuộc Bộ Pháp thuật Áo nằm la liệt ngổn ngang.

Ta là ai không quan trọng, điều quan trọng là, xin hỏi ngài có phải là Lodriss không?

Ngươi tại sao lại tìm Lodriss...?

Một nam phù thủy nuốt khan một tiếng, ma trượng trong tay hơi run rẩy.

Bọn họ đều nhận được lời cảnh báo từ Pope Rozil, và sau khi phát hiện tại pháo đài Salzburg xuất hiện những tín đồ ma pháp khả nghi được Grindelwald triệu tập, đã được điều động tạm thời từ Bộ Pháp thuật Áo đến đây chi viện.

Tuy nhiên, ngay khi họ còn đang bàn bạc xem rốt cuộc nên vào thành cứu viện Rozil cùng những người khác, hay là chờ viện trợ từ giới pháp thuật quốc tế đến, một lão phù thủy bất ngờ xuất hiện trước mặt họ, lấy một địch nhiều, không hề tốn sức đánh bại từng phù thủy một tại đây.

Trước đó, họ chưa bao giờ tin rằng thật sự có người có thể dưới sự vây công của hơn ba mươi phù thủy mà vẫn ung dung đánh bại từng người một, mọi ma chú đều bị lão nhân từng chút một hóa giải. Theo thời gian trôi qua, một cái tên đã biến mất gần nửa thế kỷ lại lần nữa hiện lên trong lòng mọi người.

Được thôi, câu trả lời sai rồi. Lý do ta đã nói rồi, hắn đã ức hiếp đứa nhỏ nhà ta.

Grindelwald cẩn thận quan sát nam phù thủy trước mặt một lát, hơi tiếc nuối lắc đầu, từ từ giơ ma trượng lên.

Khoan đã. Ta chính là Lodriss, nếu muốn trả thù thì cứ nói thẳng, đừng dùng loại cớ nực cười đó để sỉ nhục...

Lodriss, với áo khoác rách rưới và sắc mặt vẫn còn tái nhợt, bước ra khỏi đám đông. Hắn nhìn lão nhân trước mặt, hít sâu một hơi, chuẩn bị nói vài lời kiên cường để lấy lại dũng khí.

Một quên giai không.

Một đạo bạch quang lóe lên, ánh mắt nam phù thủy trở nên mờ mịt, hai mắt mất đi tiêu cự nhìn về phía trước.

Grindelwald nhíu mày, nhìn quanh một vòng những phù thủy trẻ tuổi đang xem ông như kẻ đại địch, lão nhân bình tĩnh hạ ma trượng xuống.

Trước khi rời đi, ta muốn tặng các vị một lời kinh nghiệm từ một người lớn tuổi. Hãy học cách thỏa hiệp, và đừng luôn tự đặt mình vào vị trí chính nghĩa —— tòa thành phía sau lưng kia, đối với những đứa trẻ đầu óc không mấy tỉnh táo như các ngươi mà nói, hiện giờ hơi quá nguy hiểm rồi.

Nói xong, Grindelwald ưu nhã gật đầu nhẹ về phía đám người như một lão thân sĩ, thu hồi ma trượng, không màng đến ai mà quay người rời đi, giống như khi đến, chẳng hề lo lắng sẽ có ma chú nào phóng tới từ sau lưng.

Khoan đã, các ngươi đã làm gì với Ti trưởng Rozil và những người khác?! Rốt cuộc các ngươi muốn làm gì?!

Rozil?

Nghe được họ tên quen thuộc này, bước chân Grindelwald khựng lại, khóe miệng hơi cong lên.

Cứ yên tâm đi, trong mắt ta, quý cô Rozil bé nhỏ kia là một người thông minh, nàng đã chọn con đường an toàn nhất. Còn ta muốn làm gì...

Grindelwald vẫy tay qua vai, rồi lại bước đi, "Ta đang bảo vệ tương lai của thế giới này, cũng như những gì ta đã làm cả đời —— vì một lợi ích vĩ đại hơn."

Khoan đã, quả nhiên ngươi là...

Nghe thấy lời tuyên ngôn quen thuộc ấy, mắt các phù thủy phía sau bỗng nhiên trợn lớn, trơ mắt nhìn thân ảnh lão nhân biến mất trước mắt, cơ thể thả lỏng, nhao nhao lộ ra vẻ mặt như vừa thoát chết.

Quỷ thần ơi, tại sao trước khi đến không ai nói cho ta biết... Cần phải đối đầu với Grindelwald?

Quả nhiên là ông ta, vậy mà vẫn còn sống, bây giờ ít nhất cũng hơn một trăm tuổi rồi chứ.

Không thể tin được, chúng ta đã chính diện đẩy lùi Grindelwald, ha ha ha.

Chết rồi, Milhous bị dọa đến ngớ ngẩn rồi, ai đến giúp ta giữ hắn lại với.

...

Cùng lúc đó, tại London, Anh Quốc.

Bộ Pháp thuật Anh Quốc, văn phòng Bộ trưởng.

Một cuộc tranh cãi và thảo luận kịch liệt đã diễn ra ròng rã một ngày trời.

Ta một lần nữa nhấn mạnh, đây là hành vi xúc phạm ranh giới cuối cùng, là sự chia rẽ trắng trợn!

Douglas, đến từ bộ phận đầu tư rủi ro của Gringotts, dùng quyền trượng gõ mạnh lên đống văn kiện trên bàn, đôi mắt yêu tinh trung niên mang theo một tia sáng kinh người, trên mặt tràn đầy vẻ hung hăng.

Cả văn phòng được chia thành ba phe rõ rệt.

Phe đông người nhất là Bộ trưởng Bộ Pháp thuật đương nhiệm Fudge, Phó Bộ trưởng cấp cao Umbridge, Cục trưởng Cục Hợp tác Pháp thuật Quốc tế Barty Crouch, Ti trưởng Ty Thi hành Luật pháp Pháp thuật Amelia Bones, cùng một nhóm quan chức cấp cao khác của Bộ Pháp thuật Anh Quốc.

Một phe khác do Douglas và Leoz dẫn đầu, là nhóm yêu tinh Ngân hàng Phù thủy Gringotts đầy khí thế hung hăng.

Còn ở giữa hai bên, nằm tại tâm điểm xoáy của cuộc thảo luận, là đoàn cố vấn đặc biệt gồm các thành viên Wizengamot (tòa án tối cao của thế giới phù thủy) như Albus Dumbledore, Griselda Marchbanks và những người khác.

Xin lỗi, ta vẫn chưa hiểu rõ lắm.

Cornelius Fudge cau mày, lật xem đống văn kiện chứa đầy đủ loại số liệu và báo cáo bày trước mặt, những văn kiện khiến người ta hoa mắt chóng mặt, ông từ bỏ ý định tìm hiểu manh mối từ chúng, "Theo như ta được biết, hành vi đầu tư của Ngân hàng Phù thủy Gringotts luôn công bằng và trung lập, dựa theo mô tả của các vị, ta không thấy có vấn đề gì."

Không có vấn đề gì ư? Phù thủy ngu xuẩn, ngươi rốt cuộc muốn ta nói bao nhiêu lần mới hiểu! Đây là chiến tranh!

Douglas giận dữ vỗ bàn một cái, ngón tay dài và nhọn chọc chọc vào bảng báo cáo trên mặt bàn.

Nhóm yêu tinh chi nhánh Gringotts tại Bắc Mỹ đã tuyên bố thoát ly khỏi hệ thống ban đầu của Gringotts, tiến hành thanh toán tài chính độc lập. Dựa theo báo cáo, một lượng lớn tài chính không rõ nguồn gốc đang tràn vào thị trường Liên Xô, với ý đồ làm suy yếu đồng Rúp. Toàn bộ hệ thống Rúp - Galleon vàng - Bảng Anh đều đã đứng trên bờ vực tràn ngập nguy hiểm.

Nói một cách đơn giản, đám phản đồ kia hiện đang đứng ở phía đối lập v��i tất cả chúng ta. Một khi chúng thành công, số Rúp Muggle mà Bộ Pháp thuật các ngươi đã dùng Galleon vàng dự trữ để đổi trong tuần qua, có khả năng ít nhất sẽ mất hơn hai phần ba giá trị. Còn chi nhánh Gringotts của chúng ta tại Liên Xô, càng phải chịu đựng những đợt tấn công cưỡng bức chưa từng có.

Ngoài ra, ta xin bổ sung một điều.

Trưởng lão yêu tinh Gringotts già nua Leoz nhẹ nhàng vỗ vai Douglas, rồi ném ra một chồng ảnh.

Trong ảnh, vài phù thủy ăn mặc tinh tế thời thượng đang tay bắt mặt mừng với một nhóm yêu tinh. Khi nhìn thấy gương mặt các phù thủy trong ảnh, Fudge và Crouch chợt trao đổi ánh mắt, đây là...

Theo chúng ta được biết, Quốc hội Pháp thuật Mỹ đã liên thủ với đám phản đồ kia. Nếu như quý vị ngồi đây không có bất kỳ hành động đáp trả nào, sau khi chúng nuốt chửng toàn bộ tài nguyên của giới pháp thuật và giới phi pháp thuật Liên Xô, tiếp theo sẽ đến lượt chúng ta.

Leoz nhìn quanh một lượt các phù thủy đang ngồi, "Thưa các ngài, đây không chỉ là một cuộc chiến tranh giới hạn giữa yêu tinh châu Âu và yêu tinh châu Mỹ. Nếu vì quý vị khoanh tay đứng nhìn mà dẫn đến việc chúng ta cuối cùng biến thành những con rối bị đám phản đồ kia giật dây. Vậy thì, khi chúng chĩa mũi nhọn vào giới pháp thuật châu Âu, mà không còn sự ủng hộ của Gringotts bản địa, đó sẽ là một cuộc thảm sát một chiều."

Nghe rất có lý. Nhưng mà, ta cảm thấy ngài có lẽ đã nghĩ có chút quá khoa trương. Thưa ngài Dumbledore, ngài nghĩ sao?

Cornelius Fudge há miệng, suy nghĩ một lát rồi quay đầu, nhìn về phía lão nhân tóc bạc vẫn luôn im lặng kia.

Theo động tác của Fudge, tất cả mọi người ở đây đều hướng ánh mắt về phía Dumbledore, chờ đợi lão nhân đưa ra lựa chọn cuối cùng.

Ta cho rằng về vấn đề này không có quá nhiều tranh cãi, chiến tranh vĩnh viễn là điều chúng ta cố gắng ngăn chặn...

Dumbledore mười ngón tay thon dài đan vào nhau, nhẹ nhàng đặt lên bàn gỗ, bình tĩnh và nghiêm túc nói.

Rầm!

Đúng lúc này, cửa ban công đột nhiên bị ai đó dùng ma chú thô bạo mở tung.

Thưa các vị, chúng ta đã gặp rắc rối lớn, một sự kiện cấp một quan trọng!

Một nam phù thủy trung niên trông có vẻ nhanh nhẹn, quyết đoán thu hồi ma trượng trong tay, sải bước đi vào văn phòng.

Hắn trông rất giống một con sư tử già, mái tóc màu trà cùng cặp lông mày rậm của hắn xen lẫn những sợi bạc, phía sau cặp kính gọng vàng là đôi mắt sắc bén, khiến người ta lập tức cảm nhận được hắn là một kẻ nhạy bén, cứng cỏi.

Thưa ngài Rufus Scrimgeour! Tôi nhớ tôi đã nói trước đó, đây là một cuộc họp cực kỳ quan trọng, liên quan đến một cuộc chiến tranh có khả năng bùng nổ! Do đó, chỉ cần không phải tận thế, đều không nên làm phiền chúng tôi! Chúng tôi bây giờ không có thời gian để xử lý những chuyện nhỏ nhặt của từng hắc phù thủy làm hại người khác.

Cornelius Fudge liếc nhìn cánh cửa văn phòng bị ma chú cưỡng ép phá tung, nặng nề nhíu mày, một bên quay đầu nhìn về phía Amelia Bones (hiện là Ti trưởng Ty Thi hành Luật pháp Pháp thuật) với sắc mặt cũng không mấy dễ chịu, "Bones, có lẽ phương thức quản lý của cô cần phải được tăng cường một chút."

Nam phù thủy xông vào văn phòng tên là Rufus Scrimgeour, là chủ nhiệm Văn phòng Thần Sáng thuộc 【 Ty Thi hành Luật pháp Pháp thuật 】 của Bộ Pháp thuật, một Thần Sáng thâm niên được biết đến là người chính trực nhưng lại vô cùng cứng rắn.

Thưa ngài Rufus, bây giờ không phải lúc thích hợp để thảo luận công việc của Thần Sáng, xin mời ra ngoài. Amelia Bones lạnh nhạt nói, "Cuộc thảo luận của chúng ta sẽ quyết định xem liệu một cuộc chiến tranh yêu tinh có bùng nổ hay không. Chiến tranh, đang hết sức căng thẳng."

Xin lỗi, ta chỉ là chọn cách mà ta cho rằng là chính xác nhất hiện tại. Bởi vì nếu không hành động, chiến tranh trong giới phù thủy có lẽ sẽ bùng nổ trước tiên.

Rufus Scrimgeour không hề nao núng liếc nhìn Cornelius Fudge và Amelia Bones một cái, cung kính gật đầu, rồi lập tức nhanh chóng quay đầu nhìn về phía Albus Dumbledore đang ở giữa đám đông, ngữ khí vô cùng ngưng trọng.

Bộ Pháp thuật Áo đã gửi tin cầu viện, Gellert Grindelwald vượt ngục. Không những thế, trong thành phố Muggle còn xuất hiện dấu hiệu của hắn triệu tập Thánh đồ để gây chiến tranh pháp thuật, đồng thời còn sử dụng pháp thuật phong tỏa toàn bộ pháo đài Salzburg —— theo thống kê hiện tại, bao gồm quý cô Pope Rozil, Ti trưởng 【 Ty Sự cố và Tai hại Pháp thuật 】 của Áo, tổng cộng hơn 70 phù thủy đã mất liên lạc.

Để dõi theo trọn vẹn từng dòng truyện, xin mời quý độc giả ghé thăm truyen.free.