Về nguyên nhân và xu thế tan rã của Liên Xô, các học giả đời sau đều có thể phân tích một cách có hình có dạng. Thế nhưng, tại thời điểm này, gần như không ai tin tưởng rằng quốc gia cách mạng vĩ đại ấy sẽ sụp đổ ầm ầm chỉ sau một đêm.

Đúng nh�� lời đánh giá của vị điệp viên Liên Xô thất bại nhất toàn cầu: "Ai không tiếc hận vì sự tan rã của Liên Xô là kẻ vô lương tâm; ai muốn khôi phục Liên Xô trong quá khứ là kẻ không có đầu óc."

(Gần với vị này, điệp viên thất bại thứ hai chính là James Bond của Anh quốc; tỷ lệ bại lộ của hai người họ trên phạm vi thế giới thực sự cao đến khó tin.)

Theo Elena, nếu trên thế giới này thực sự tồn tại sự kìm hãm của các thế giới tuyến, thì thảm họa địa chính trị nghiêm trọng nhất xảy ra vào năm 1991 này, tuyệt đối là một trong những sự kiện "tất nhiên" khó chuyển biến nhất trong lịch sử nhân loại.

Nếu thực sự có thể tham dự vào sự kiện lớn về sự tan rã của Liên Xô, Elena tuyệt đối sẽ không chọn đi ngược lại xu thế thời đại, cố gắng ngăn cản sự kiện đó xảy ra. Về bản chất, nàng cũng giống như phần lớn những người xuyên việt khác, đều thuộc loại người có lương tâm thối nát, trong đầu chỉ nghĩ làm thế nào để vớt vát chút lợi lộc trong làn sóng triều cường này.

Thế nhưng, khi tiến vào thế giới pháp thuật... chính xác hơn là trước khi tới Gringotts, Elena cũng không dồn quá nhiều tâm sức vào sự kiện Liên Xô tan rã. Dù sao đối với Elena mà nói, tất cả những điều này quá xa vời, hơn nữa tuổi của nàng còn quá nhỏ. Dù là dùng những mặt hàng thông thường giá rẻ để đổi lấy vật tư quân sự đắt đỏ, hay là bắt chước những con cá mập tài chính lớn để chia cắt nền kinh tế quốc dân Liên Xô, đều không phải là lĩnh vực mà một cô bé mười tuổi đang sống ở vùng cao nguyên Scotland có thể đặt chân vào.

Thế nhưng... cơ hội, cứ thế vô tình giáng xuống.

"Nếu như... ta muốn vay tại Gringotts, để có được một loại tiền tệ Muggle nào đó thì sao?" Elena hít sâu một hơi, cố gắng kiềm chế sự kích động trong lòng, giả vờ bình tĩnh nhìn Yêu tinh trước mặt mà hỏi.

Muốn vay tại Gringotts để có được tiền tệ Muggle ư?

Yêu tinh phía sau quầy đảo mắt, lộ ra nụ cười xảo quyệt, lại là một phù thủy nhân loại lanh chanh. Là ngân hàng phù thủy duy nhất trong toàn bộ thế giới pháp thuật, chúng đã gặp không ít những kẻ tự cho mình là siêu phàm như thế này; những phù thủy ngu xuẩn căn bản không biết rõ, rằng đám Yêu tinh vẫn có sức ảnh hưởng không nhỏ đối với tiền tệ của giới phi pháp thuật.

"Đương nhiên, nhưng phí tổn mà Gringotts chúng ta thu lấy không phải người bình thường nào cũng có thể gánh vác được. Thôi được, cô bé, dịch vụ giải đáp thắc mắc để thỏa mãn sự tò mò của cô đã kết thúc rồi, mau chóng đổi Kim Galleon của cô rồi rời đi đi!" Yêu tinh sờ lên chòm râu nhọn trên cằm, thiếu kiên nhẫn đáp lời; nể mặt Dumbledore, nó tự cho rằng đã tỏ ra đủ kiên nhẫn rồi.

Bốp! Elena không chút do dự rút hai tờ tiền giấy từ chiếc túi nhỏ bên hông, đập lên bàn gỗ.

"Ta không có Kim Galleon, đây là năm mươi Bảng Anh, hẳn là tương đương với mười Galleon chứ. Có thể trả tiền cho vài câu hỏi không?"

"Ôi chao ~~ Tiểu thư Caslaner thân mến của ta, số tiền này đủ để ngài hỏi suốt một buổi chiều đấy. Andy Serkis rất sẵn lòng giải đáp vấn đề cho ngài."

Yêu tinh tự xưng là Serkis hai mắt sáng rỡ, hai ngón tay thon dài nhanh chóng vê lấy tiền, từ từ đút vào túi mình, trên mặt nở nụ cười, thẳng người ngồi nghiêm chỉnh, làm ra vẻ khiêm tốn lắng nghe.

"Quá đáng lắm, Serkis! Chẳng qua là trả lời một vài câu hỏi đơn giản của một cô bé còn chưa tới tuổi đi học, vậy mà ngươi lại có thể an tâm thu phí. Kiểu làm ăn như ngươi căn bản không thể duy trì lâu dài với khách hàng!" Gally Vickers đứng sau lưng Elena bất mãn kêu lên, một bên không để lại dấu vết rút bàn tay phải vừa định chụp lấy tiền khỏi mặt bàn; bởi vì vị trí đứng, nó đại khái chậm hơn Serkis nửa giây.

"Câm miệng cho ta, Vickers! Nếu ngươi còn dám quấy rầy giao dịch giữa ta và khách hàng, thì ta có quyền gọi cảnh vệ ném ngươi ra ngoài! ... Ừm, phu nhân Caslaner, ngài cứ tiếp tục." Andy Serkis nguy hiểm nheo mắt lại, móng tay dài nhọn gõ gõ lên bàn gỗ, ngữ khí không mấy thiện ý uy hiếp một câu, sau đó lại cười tươi rói nhìn về phía Elena, cung kính n��i.

Elena mỉm cười, khẽ hỏi.

"Vậy thì, vấn đề của ta là, nếu sau khi ta vay, liệu có cách nào phá vỡ giới hạn năm vạn đồng mỗi năm, để đổi tiền tệ Muggle thành Kim Galleon không? Hay là đổi sang loại tiền tệ khác?"

"Cái này thì..." Yêu tinh Serkis lộ vẻ khó xử, hơi chần chờ ấp úng, ngón trỏ và ngón cái tay phải khẽ xoa xoa.

Thực sự là... những Yêu tinh thực tế mà đáng yêu!

Bốp! Lại thêm một tờ năm mươi Bảng Anh nữa được đập lên mặt bàn.

Elena nhún vai, so với loài người phức tạp, đôi khi những Yêu tinh thương nhân lại hợp với tính cách của nàng hơn.

"Đương nhiên không thành vấn đề! Mặc dù quy tắc yêu cầu như vậy, nhưng chỉ cần trả thêm một chút phí thuê, chúng tôi có thể giúp ngài hoàn thành việc hối đoái đặc biệt. Dù sao, Gringotts không chỉ riêng mở cửa cho phù thủy nhân loại, cho dù là hồ ly tinh, chỉ cần ấn vân tay, chúng tôi cũng có thể giúp ngài hoàn thành việc hối đoái."

Thái độ của Serkis càng trở nên thân mật hơn, ánh mắt nó nhìn Elena gần như giống hệt ánh mắt nhìn Kim Galleon, nó chưa từng thấy qua một Nữ Vu nhỏ tuổi nào vừa xa hoa lại vừa ngốc nghếch đến vậy.

"Ồ? Ra là vậy..."

Ánh mắt của tiểu loli tóc bạc chậm rãi lướt qua đại sảnh trung tâm huy hoàng của Gringotts, theo lời khẳng định của Yêu tinh trước mặt, nàng cảm thấy từng tế bào trong cơ thể đều hưng phấn lên — một ngân hàng có thể bỏ qua giới hạn quốc gia như thế này, tại thời điểm mấu chốt này, nếu vận hành đúng đắn, sẽ bùng nổ ra lợi nhuận khủng khiếp đến mức nào. Cần biết rằng, dù những năm gần đây Liên Xô có xu hướng suy tàn đôi chút, nhưng là một trong hai cực phi pháp thuật của thế giới, đồng Rúp Liên Xô vẫn giữ giá trị tiền tệ khá vững chắc.

Nếu Elena không nhớ lầm, thì cho đến trước giữa tháng Tám khi tình thế xoay chuyển nhanh chóng, tỷ giá hối đoái của Đô la và Rúp vẫn ổn định trong khoảng 【1 Đô la: 1.8~2.0 Rúp】. Thế nhưng, theo lá quốc kỳ Liên Xô vĩnh viễn hạ xuống vào lễ Giáng Sinh năm nay, chỉ riêng đến cuối năm 1991, tỷ giá hối đoái của Đô la và Rúp sẽ đột ngột biến thành 【1 Đô la: 170 Rúp】. Và ngay sau đó, chính là liệu pháp sốc ngộp th��� của chính phủ Nga — kể từ ngày 2 tháng 1 năm 1992, 90% giá cả hàng tiêu dùng và 80% giá cả tư liệu sản xuất sẽ được thả nổi. Đồng thời, hủy bỏ hạn chế đối với tăng trưởng thu nhập, lương của nhân viên chính phủ tăng 90%, trợ cấp hưu trí tăng lên 900 Rúp mỗi tháng, trợ cấp gia đình, tiền cứu trợ thất nghiệp cũng tăng vọt. Đến tháng Tư, giá cả hàng tiêu dùng trong nước Nga đã tăng 65 lần so với tháng 12 năm 1991, điều đó có nghĩa là xét về sức mua, Rúp đã mất giá thêm 65 lần, và còn sau đó nữa... (Thôi được, mang luận văn tốt nghiệp ra để làm rõ số liệu thực sự cảm thấy hổ thẹn, nếu có hứng thú, mọi người cứ hỏi Baidu nhé.)

Tóm lại, gạt bỏ những ván cờ chính trị và quốc gia sang một bên, chỉ xét riêng về hiệu quả tài chính và lợi nhuận, thì mọi thứ như buôn bán cổ phiếu hay bất cứ thứ gì khác đều kém xa. Thủ đoạn kiếm lợi đơn giản và thô bạo nhất chỉ có một: vay Rúp với quy mô lớn, đồng thời chuyển đổi số Rúp có được thành bất kỳ loại tiền tệ nào không thuộc hệ thống tiền tệ Liên Xô, ví dụ như Đô la hoặc Kim Galleon. Sau đó thì sao? Sau đó không cần làm gì cả, chỉ cần nhàn nhã uống một tách trà đen tại Hogwarts, chờ đợi Rúp hoàn toàn sụp đổ, rồi lại dùng số Đô la hoặc Kim Galleon trong tay hối đoái thành Rúp, trả hết nợ nần là có thể kiếm được lợi nhuận hơn ngàn lần.

(Lấy ví dụ đơn giản, chư vị độc giả lúc này vay 11700 Rúp, đổi tương đương thành 6500 Đô la. Chờ đến khi tỷ giá hối đoái sập đổ xuống 1 Đô la: 6500 Rúp, chỉ cần bỏ ra nhiều nhất 3 Đô la là có thể trả hết tất cả nợ nần, bao gồm cả lãi.)

Elena trầm ngâm vuốt ve mu bàn tay trái trắng nõn mịn màng, đúng như lời Dumbledore nói, chỉ cần không cố ý kích hoạt, đã căn bản không thấy bất kỳ dấu vết nào của lời thề kiên cố bất khả phá hủy còn sót lại. Muốn duy trì một ngôi trường tồn tại vĩnh cửu, hai điểm quan trọng nhất chẳng phải là con người và tiền bạc sao. Về mặt nhân sự, chỉ cần xã hội loài người còn tồn tại, thì sẽ vĩnh viễn không thiếu nguồn sinh viên. Còn về mặt tiền bạc, nàng dường như đã tìm được một con đường, ít nhất là con đường "m��t lần làm mãi mãi hưởng" trong suốt cuộc đời nàng.

Chỉ cần giải quyết xong tất cả những điều này, lời thề nàng gánh vác sẽ chỉ còn lại hai điều. Nàng cũng không muốn trong cuộc đời dài đằng đẵng về sau, cứ mãi gánh vác nhiệm vụ duy trì một ngôi trường khổng lồ mà tiến bước.

Vấn đề duy nhất là...

Elena liếc nhìn vị lão phù thủy đang đứng sau lưng nàng, một mặt tò mò lắng nghe câu hỏi của nàng — ít nhất phải chờ đến khi Dumbledore không có mặt ở đây mới được.

"Tóm lại, trước tiên hãy nhanh chóng giúp ta đổi số tiền tiêu vặt này thành Kim Galleon đi. Thời gian là vàng bạc, bạn của ta. Chúng ta còn có rất nhiều chuyện quan trọng cần làm sau này đấy." Elena lấy ra một xấp Bảng Anh từ trong chiếc túi nhỏ, đặt lên quầy, nhấn mạnh nhẹ ngữ khí vào từ "chúng ta" và "sau này", một bên không động thanh sắc liếc mắt ra hiệu cho Serkis nhìn Dumbledore đang đứng sau lưng nàng. — về phần nó sẽ sinh ra liên tưởng thế nào, đối với nàng mà nói, khả năng cao đều là chuyện tốt.

Hiện tại việc khẩn cấp trước mắt là nhanh chóng kết thúc chuyến mua sắm ở Hẻm Xéo này, tiễn Dumbledore đi.

Bây giờ là 9 giờ sáng, ngày 31 tháng 7 năm 1991.

Thời gian còn lại cho Elena, đã không còn nhiều lắm.

Công sức chuyển ngữ độc quyền này thuộc về truyen.free.